Natural de Cáceres (1948), médico, catedrático de Fisiología en la Universidad de Extremadura, especialista en nutrición y dietética, autor de dos ensayos tan felices como El mono obeso (2004) y la cadera de Eva (2005), Campillo trata en este nuevo libro el problema del estrés (homeostático, alostático y pantostático) , sus consecuencias para la salud, los mecanismos de prevención y las fórmulas para su tratamiento, explicándolo de forma asequible al gran público. Lo hace a la luz de las dos ciencias a las que ha dedicado su vida profesional: la fisiología y la medicina darwiniana o evolucionista. A su luz, analiza los fundamentos del estrés: los mecanismos neuroendocrinos que el organismo pone en marcha ante cualquier emergencia. (Campillo fue durante dos años investigador en la Unidad de Diabetología del Hospital Sart Tillman de la Universidad de Lieja, completando después sus estudios en la Unidad de Bioquímica Clínica del Hospital John Radcliff de la Universidad de Oxford).
Las discrepancias entre el diseño evolutivo de nuestro organismo y el (mal) uso que de este hacemos, especialmente en las sociedades opulentas, están el origen de la mayoría de las enfermedades. En los genes llevamos escrita la historia de miles de millones de años de evolución, desde la célula primigenia al hombre actual. (Seguimos siendo monos desnudos, con frecuencia obesos y tal vez estresados). Porque nuestro cerebro (paleolítico) no está preparado para las agresiones actuales, no sabe bien cómo reaccionar adecuadamente y nos estresamos. Es preciso controlar nuestras reacciones de estrés o minimizar sus efectos indeseables, ante agresiones reales o solo imaginadas.
Especial atención se presta al funcionamiento de las tres hormonas esenciales del estrés (cortisol, endorfinas y melanocito estimulante) secretadas por la hipófisis a señales del hipotálamo, así como el de las neuronas.
Para el estudio de factores claves como el colesterol , el azúcar y el ácido úrico, el autor sigue las pautas establecidas en sus dos ensayos anteriores. Como en ellos, propone una norma básica para la salud: ser lo más paleolíticos posible: alimentación sana, ejercicio y no ingerir tóxicos, De lo contrario, se rompe la homeostasis y surgen las enfermedades . Hay que comer y moverse igual que los cromañones. Lo que no resulta nada fácil en las sociedades del siglo XXI.
Campillo, que también es escritor de literatura, maneja una bien cuidada prosa, con grandes dosis de humor y sentido común. Si, pese a sus esfuerzos didácticos, algunas páginas pueden resultar difíciles para el lector medio, el conjunto de la obra logra sobradamente el objetivo que persigue.
José Enrique Campillo Álvarez, El mono estresado. Barcelona, Crítica, 2012.