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La felicidad y su ADN

Juan Domingo Fernández — Thu, 15 Feb 2018 19:21:32 +0000

LA felicidad nunca se sabe por dónde llega ni por dónde nos conduce al paraíso. Si lo supiéramos, ese país no tendría exiliados. La sabiduría popular cree que la salud, el dinero y el amor constituyen el ADN de la felicidad, si es que puede denominarse así ese inestable estado de la materia. La felicidad tiene más de fuego que de brasa, más de sentimiento pasajero que de emoción duradera. Y aunque al tratarse de un bien invisible pudiéramos creer que no puede medirse ni cuantificarse, la realidad demuestra lo contrario. En junio de 2013 la Asamblea General de las Naciones Unidas instituyó el 20 de marzo como Día Internacional de la Felicidad, fecha en que suele presentarse el Índice Mundial de Prosperidad Global, conocido como Informe Mundial de la Felicidad, que se elabora a partir de una macroencuesta entre más de 150 países donde los entrevistados puntúan aspectos relativos a calidad económica, entorno empresarial, gobernabilidad, educación, sanidad, seguridad y protección, libertad personal, capital social y medio ambiente.
En 2017 los noruegos resultaron ser los más felices del mundo. Un título que arrebataron a los daneses, que llevaban varios años destacando (junto con otro país nórdico, Islandia) como los campeones de la felicidad. España ocupó el puesto número 34. ¿Qué criterios hicieron que despuntaran Noruega y los otros países vecinos? Pues básicamente media docena: la libertad para poder elegir en la vida, la generosidad, la salud, los ingresos, la ausencia de corrupción y la decisión de invertir pensando en el futuro sin agotar los recursos del presente. Es decir, mirando al mañana.
En 2018, sin embargo, Noruega ha sido desbancada del primer puesto como país más rico, saludable y feliz del mundo por Nueva Zelanda. Según el Instituto Legatum –que elabora el informe– el nuevo campeón destaca sobre todos en los apartados «capital social» y «calidad económica» y después en «entorno empresarial» y «gobernabilidad». ¿Por qué pierde Noruega el primer puesto en la clasificación que logró durante siete años consecutivos? Según informa ‘ABC’, por un único apartado: «la gobernabilidad».
Así que la lista de los 25 países más ricos, saludables y felices del mundo es la siguiente: 1. Nueva Zelanda; 2. Noruega; 3. Finlandia; 4. Suiza; 5. Canadá; 6. Australia; 7. Holanda; 8. Suecia; 9. Dinamarca; 10. Reino Unido; 11. Alemania; 12. Luxemburgo; 13. Irlanda; 14. Islandia; 15. Austria; 16. Bélgica; 17. Estados Unidos; 18. Francia; 19. Singapur; 20. Eslovenia; 21. España; 22. Japón; 23. Hong Kong; 24. Malta y 25. Portugal.
En el caso de España, los subíndices «medio ambiente» y «seguridad» la sitúan entre los 15 mejores del mundo, pero la «inestabilidad política y social» lastran sus méritos e impiden que sea uno de los 20 países más prósperos.
Pero caben más preguntas: ¿Puede considerarse medianamente feliz un país con el nivel de paro que existe en España? ¿Se compensan unos apartados con otros? ¿Es posible hablar de la felicidad de un país en su conjunto, más allá de la de cada ciudadano? ¿Son fiables estos informes? Porque el escepticismo en materia de felicidad afecta al ámbito personal y al colectivo. Y viene de antiguo. No en vano el mayor descreimiento ya lo expresó Jonathan Swift: «La felicidad es el privilegio de ser bien engañado».

Humor negrísimo

Juan Domingo Fernández — Thu, 15 Oct 2015 22:58:23 +0000

Podría creerse que el humor negro es un invento español, sobre todo si se recuerda aquel chiste de Gila en que unos mozos desnucan al boticario de la aldea con un cepo para lobos y cuando la mujer del pobre hombre se queja y les reprocha el disparate, los energúmenos entre risotadas se limitan a exclamar: «¡Pues si no sabe aguantar una broma, que se vaya del pueblo!». O aquel otro chiste gráfico de Mingote en los años de la barbarie etarra en el que se ve a un hombre en el suelo al que acaban de disparar y junto a él un niño que exclama: «¡Han matado a mi papá, han matado a mi papá!», mientras que dos tipos con sus ‘txapelas’ contemplan la escena y uno de ellos sentencia: «Fíjate tú, tan pequeño y ya chivato».
Humor negro de alta concentración. En esa veta también trabajaron de mineros Quevedo, el autor del Lazarillo, Mateo Alemán, Vicente Espinel y luego otros muchos autores, desde el creador de ‘Gil Blas de Santillana’ hasta Jonathan Swift, que es a donde yo quería llegar. Aparte del famosísimo ‘Los viajes de Guilliver’, Swift, escribió uno de esos textos que puede considerarse el paradigma del humor negro de todas las épocas y que le valió más de un disgusto, quizás porque en su pueblo, como le ocurrió al personaje de Gila, tampoco sabían aguantar una broma.
El texto –aproximadamente igual de largo que un discurso de Fidel Castro– se titula «Una modesta proposición: Para prevenir que los niños de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o el país, y para hacerlos útiles al público».
Se trata en apariencia de la propuesta bienintencionada de alguien que reflexiona en torno a un problema grave y que quiere brindar al mundo la mejor de las soluciones. Pero ahí está el quiebro a la lógica que supone toda acción humorística. El sarcasmo. La dinamita para los pollos. A medida que avanzamos por las páginas se descubre que la ‘modesta’ proposición de Swift consiste en que los pobres (cargados de hijos a los que no pueden mantener) los vendan de niños para que los ricos se los coman; de este modo además de poner fin a un inquietante problema demográfico se contribuye con eficacia a la producción gastronómica…
Sin derivas derrotistas, habrá quien establezca semejanzas (¡y maldita la gracia!) entre la proposición teórica de Swift y la que se está aplicando en la práctica a raíz de la crisis económica y la globalización. ¿Qué otra cosa están haciendo los más pobres sino entregar ‘bienes’ a los más ricos para que los ‘consuman’? ¿Cómo se explica si no el crecimiento desbocado de la desigualdad en los últimos años?
Jonathan Swift consiguió a través de la ironía y del humor negro desvelar las miserias y vergüenzas de una sociedad en exceso injusta y desigual. Muchos le recriminaron su «mal gusto» y no repararon en la Luna, sino en el dedo que la señalaba. Ahora, con la crisis y el crecimiento de la desigualdad no ha lugar ni al sarcasmo: se da por hecho que siempre hubo ricos y pobres y el que no aguante una broma, que se vaya del pueblo. Si no se ha pirado ya.

Del 'desvieje'

Juan Domingo Fernández — Fri, 20 Jul 2012 18:25:19 +0000

Hace años escuché a una persona muy familiarizada con las cosas del mundo rural un pronóstico sobre la realidad de Extremadura que bordeaba la exageración y el humor negro: «Como en nuestros pueblos no se produzca pronto el ‘desvieje’, no sé cómo va a poderse mantener todo esto».
La palabra ‘desvieje’ se usa mucho en ganadería y significa precisamente eso que usted está pensando: separar del rebaño las ovejas o carneros viejos. Con «todo esto» esa persona que conocía bastante bien la realidad de los pueblos extremeños se refería al creciente número de pensionistas y al envejecimiento palpable de la población, con una pirámide demográfica en la que cada vez hay menos criaturas para el ‘destete’ y cada vez más para un potencial ‘desvieje’, si es que esa práctica ganadera no fuera de imposible aplicación en los seres humanos.
La humorada sobre el ‘desvieje’ gana sentido a medida que arrecia la crisis. Pero en la historia de la literatura no faltan ejemplos en que se buscan soluciones extremas a los problemas de pobreza. No faltan, quiero decir, ejemplos con humor, porque de los otros es sabido que la historia es un catálogo completo. El escritor Jonathan Swift, el autor de ‘Los viajes de Gulliver’, publicó una sátira titulada: «Modesta proposición para impedir que los hijos de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o para el país» en la que el remedio, el chiste cruel, consistía en que los menos pudientes vendieran a sus infantes como alimento para la mesa de los ricos. De esa forma, además de quitarse una boca que alimentar y otro hijo al que cuidar, recibían un dinero para seguir adelante…
La semana pasada el ministro de Educación, José Ignacio Wert, opinó que ‘la fuga de cerebros’ no debería considerarse un «fenómeno negativo» y que la marcha de jóvenes titulados a otros países en realidad supone un desafío para España. Cuando tenemos una generación abocada, en el mejor de los casos a buscarse la vida en el extranjero, el señor ministro va a permitir que discrepe seriamente de su opinión. Igual que lo hacía el catedrático de Economía alemán Juergen B. Donges, quien en una entrevista publicada en HOY reconocía que para Alemanía era muy ‘bueno’ recibir capital humano sin haber invertido en su formación pero para España era «gravísimo».

Hollín en la sopa

Juan Domingo Fernández — Fri, 02 Mar 2012 17:34:51 +0000

En época de mixtificaciones y falsas apariencias es bastante fácil que te den gato por liebre. ¿Pero qué época no es de falseamiento y simulación? Hay lobos que se visten de corderos, les puede la querencia y quien lo paga es el rebaño. Hace pocos meses, cuando la sociedad alimentaba el festín consumista, el espejismo de un desarrollo tan inestable como el de la cabra del saltimbanqui, lo decisivo era pedalear sin parar en la bicicleta del mercado. Todos por la senda de la hipoteca, del crédito fácil, con los bancos en cabeza, hasta la orgía final. ¿Quiere usted una hipoteca para el piso? ¿Por qué no pide también un crédito personal, con el euríbor por los suelos, para el nuevo coche y esas vacaciones que le debe a su mujer?
Ahora que sabemos el final de esa comedia, la mejor banda sonora es la canción de Sabina, ¿quién me ha robado el mes de abril, cómo pudo sucederme a mí? Naturalmente que los bancos, inductores cuando no cómplices en el desaguisado, mantuvieron las apariencias, las mantienen ahora y en apenas dos movimientos de prestidigitación han vuelto a quedarse con el santo y la limosna. El suyo es un negocio permanentemente con las espaldas cubiertas.
«El cuerpo humano solo es apariencia y esconde nuestra realidad. La realidad es el alma», dice Víctor Hugo. Yo creo que los mercados son apariencia y esconden la realidad de los bancos, que es el dinero. Al contrario de lo que ocurre con el Pedro Crespo alcalde de Zalamea, cuando el honor era patrimonio del alma y el alma solo de Dios, en nuestra sociedad no hay más dios que los mercados ni más almas que el dinero, y tanto unos como otros son, en apariencia y en esencia, propiedad de la banca. Así que ya sabes, Sabina, quién te ha robado el mes de abril y alguna casilla más del calendario.
El Banco Central Europeo inyectó ayer un billón de euros al sistema y la banca española solicitó al menos 150.000 millones para hacer fluir el crédito. ¿Para hacer fluir el crédito o para arreglar las propias cuentas con el dinero de todos? ¿Por qué se empieza otra vez la casa por el tejado?
El panorama ha hecho que cada vez entendamos mejor la certera definición de banquero que dio Mark Twain: «El banquero es un señor que nos presta el paraguas cuando hace sol y nos lo exige cuando empieza a llover». Darle vueltas al asunto puede inducirnos a la melancolía o al simple cabreo. Y tampoco está la cosa para alimentar una kale borroca contra los amos de la pasta. En realidad los banqueros lo único que buscan es cubrir las apariencias, aunque en su caso cubrir las apariencias implique siempre apostar a caballo ganador y que la moneda caiga del mostrador para adentro…
Lo mejor es la resignación y no sulfurarse en exceso. «Si un puñado de hollín cae dentro de la sopa y no puede sacarlo, remuévalo bien y le dará un sabor francés a la sopa», escribió Jonathan Swift, ese genio de la ironía ‘reducido’ tantas veces, de forma injusta, a cuentista para niños. Espectador a la fuerza de los trileros del mercado, no se disguste amigo lector, y si además de tener hollín, la sopa está caliente, sonría y échele vino, así además de enfriarse el plato se calienta usted.