En los tiempos que corren, incluso la solidaridad se ha convertido en un lujo. A la par que desaparecen consultorios médicos, rutas escolares y profesores interinos, las ONGs extremeñas que trabajan en el Tercer Mundo han tenido que frenar sus proyectos.

La Coordinadora de ONGs para el Desarrollo ha denunciado esta semana el retraso que acumulan las ayudas de la Junta para la cooperación. Sobre el papel, casi no han sufrido recortes, pero el Gobierno extremeño sigue sin resolver su convocatoria de 2012.

La concesión de subvenciones acumula medio año de retraso y muchas de las iniciativas solidarias han quedado en suspenso. Dispensarios médicos, microempresas para mujeres, programas de capacitación agrícola, construcción de infraestructuras en regiones remotas y pobres… Todo está pendiente de un dinero que no se sabe si llegará.

Curiosamente, el ayuntamiento extremeño que más tiempo tardó en subirse al carro de la cooperación, el de Badajoz, es ahora de los pocos que cumplen.

En tiempos de crisis, cualquier recorte parece justificado. Incluso en solidaridad. Pero no me ha dejado indiferente la reflexión de Rafael Barragán, el incansable portavoz de la plataforma 0,7.

Decía el lunes que los proyectos de cooperación financiados por las comunidades autónomas y los ayuntamientos cuestan a cada español 5 euros al año, una ridiculez si se compara con los 368 euros que gasta cada ciudadano, vía impuestos, en gastos militares.  «Empleamos más dinero en matar y en dominar a otros pueblos que en erradicar el hambre en el mundo. Tenemos que levantar la voz y decir que, aunque la cooperación no sea rentable en las urnas, es un deber ético».

Hombre de mediana edad y ojos tristes. Lleva vaqueros y camisa de cuadros. Utiliza gafas y tiene un aspecto saludable. Esta descripción podría ser la de cualquier pacense, pero se corresponde con la de un ciudadano que se sienta casi a diario en el suelo de la acera. Clava su mirada en los baldosines mientras se frota las manos. Algunos viandantes pasan indiferentes a su lado mientras otros se paran a charlar con él y echarle unas monedas. Justo delante tiene una pequeña caja junto a un papel en el que se puede leer la escueta frase. “Una ayuda. No tengo trabajo”.

Este individuo, que evita mirar directamente a la gente que pasea a su alrededor, parece sentirse avergonzado. Como él, muchas personas están viviendo instantes difíciles desde que empezó la crisis y circunstancias que les han empujado a tomar decisiones excepcionales. Muchos pueden sentirse frágiles, sin embargo hay quienes piensan que son valientes.

No debe de ser agradable sentirte obligado a pedir en la calle ni debe de ser fácil tender la mano y esperar a que caigan unas monedas. No tiene que ser sencillo ir a Cáritas o a cualquier otra organización para pedir comida para poder alimentar a tus hijos. Tampoco lo es acudir a firmar la cartilla del paro o salir a diario a buscar trabajo sabiendo de antemano el resultado. No es cómodo explicar las situaciones complicadas a familiares o amigos ni oportuno pedir que lo comprendan. Pero, desde luego, tampoco es justo sentirse señalado ni juzgado por una sociedad que puede estar en ese mismo lugar en cualquier momento.

Por Antonio Gilgado

Llevaba a su nieto de poco más de un año en brazos escondido entre la gabardina para que no se mojara. La granizada que descargó sobre Badajoz el domingo por la tarde le pilló en la calle. Venía de ver a su hermana mayor. A sus 80 años, apenas sale de casa y tiene por costumbre llevarle a su nieto un rato cada tarde.

Tenía que recorrer 50 metros hasta volver a casa, pero con la tromba que caía y el niño en brazos tuvo suerte de encontrarse con Juan, con el que coincide de vez en cuando en el bar de la estación de tren. Su compadre de vinos le abrió la puerta del portal, donde se refugió hasta que escampó.

Eso fue el domingo en San Andrés.

En Las Moreras, a esa misma hora, en casa de María se afanaban sus vecinas por achicar agua. No hizo falta pedir ayuda. Ellas se presentaron en cuanto vieron que el umbral se taponaba. Había que auxiliar a la “señora María” y no faltaron manos para hacerlo.

En los barrios más castizos de Badajoz, donde todavía se ven casas bajas y bares con el menú escrito con un rotulador en una cartulina, se mantiene la castiza tradición de ayudar al vecino, mientras que en los más modernos, con edificios flamantes y parkings comunitarios, todo se reduce al “buenos días” de cortesía en el ascensor mientras rebuscan en el bolsillo las llaves de casa. No todos los vecinos son iguales, no todos los barrios son iguales.