En la Feria Internacional de Turismo en España (Fitur) no pueden faltar aquellas ciudades que quieren venderse fuera de sus fronteras. En esa lucha Badajoz tiene que estar al pie del cañón, y así es. Durante estos días el alcalde de la ciudad, Francisco Javier Fragoso, y la concejala de Turismo, María José Solana, realizarán presentaciones de importancia como los actos del Milenio del Reino de Badajoz, la rehabilitación de la Alcazaba y el acondicionamiento de Fuerte de San Cristóbal. También se dará a conocer las dos fiestas de Interés Turístico Nacional, Carnavales y Semana Santa, y se presentará el nuevo vídeo divulgativo de la ciudad.

Hasta ahí todo normal. Lo que es una lástima que se trate llamar la atención de potenciales turistas mostrando monumentos y proyectos a los que a veces resulta complicado acceder para los propios pacenses. Es el caso del Fuerte de San Cristóbal, restaurado recientemente, y que no va a estar abierto permanentemente sino que se podrá visitar con citas organizadas. Lo mismo que Puerta de Palmas o la Torre de Espantaperros. Monumentos representativos de la capital pacense que se presentan y muestran en eventos como Fitur, pero a los que no se puede entrar con facilidad.

Aspecto del Fuerte San Cristobal desde el aire.|HOY

Se promociona también el Carnaval, cuando aún no se conoce el programa de actos de esta fiesta y con el lío que hay montado con el desfile de las comparsas al coincidir este año con un domingo en el que el los comercios pueden abrir. Asimismo, se difunden también las obras de restauración que se están llevando a cabo sobre la muralla pacense –como por ejemplo la Alcazaba o el baluarte de San Pedro- cuando no se proporciona información a los medios de comunicación y ciudadanos sobre estos trabajos.

Badajoz ha cambiado y mejorado en muchos aspectos -lo continúa haciendo- pero tiene que cuidar otros. Promocionar una ciudad no es solo enseñar qué se está haciendo en ella, sino que se ha de hacer con coherencia y transparencia. Los ciudadanos lo merecen, y más aún después de todo el tiempo que han tenido que esperar para ver regenerado su patrimonio.

Dice uno de los empresarios que los últimos fines de semana apenas había nadie de copas por la ciudad. Por usar otra expresión: ‘Como estará Sevilla…’. Este hostelero, sin embargo, dice que el vaso se puede ver medio lleno y pensar que la gente se está reservando para salir en la feria. Su entusiasmo fue tal que al final me contagió la ilusión.

Cuesta pensar el rebujito, cazón en adobo, baile y cacharritos cuando lo raro es no tener a casi todos los amigos en paro o marchándose del país. Esta crisis eterna no da respiro, quita las fuerzas y hace caer en la desesperanza hasta al más optimista. Yo, sin embargo, respiraré hondo y me iré a Caya. Intentaré, espero que con éxito, olvidarlo todo unas horas. Ojalá ustedes lo consigan y feliz feria.

Por Rocío Sánchez

Iba una madre de unos 40 y tantos años con su hijo de unos 6 paseando por la Feria del Libro de Badajoz. Ambos se pararon ante una de las casetas y mientras ella estaba concentrada pasando la vista por los diferentes títulos expuestos, el pequeño espetó: “Mamá, el de las sombras de Grey ya lo tienes en casa, ¿no?”. Y la madre, con cara de apuro, respondió: “Sí hijo, pero cállate…” Y ambos seguieron su camino, ella con un medio sonrisa pícara. Sirva la anécdota para recordar que los libros pueden servir para muchas cosas y que cada uno tiene su momento. Lo importante es que nunca dejen formar parte de nuestra vida. San Francisco es esta semana un lugar privilegiado donde disfrutar de una agradable librería al aire libre donde encontrar títulos para todos los gustos. Merece la pena dar una vuelta

Por Tania Agúndez

Durante muchos años en Badajoz ha existido una guerra, algo ficticia eso sí, de ferias. Es todo un clásico en la Feria de San Juanque el recinto ferial yel Casco Antiguo se disputen los clientes. Los responsables de las casetas ubicadas en el real pacense y los hosteleros del centro no pierden ni un momento la oportunidad de arañar el más mínimo número de usuarios.

Aunque hoy en día todavía existe este debate, con el tiempo ha ido perdiendo fuerza. Poco a poco, tanto empresarios como usuarios se han dado cuenta de que no hay dos ferias, sino una sola diseñada para todos los gustos. Cada espacio ofrece ventajas e inconvenientes, es cuestión de las preferencias e intereses particulares lo que hace decantarse al ciudadano por una u otra opción.

El Casco Antiguo atrae a los que van buscando comodidad y proximidad. El céntrico barrio permite que aquellos que quieran beber no se vean obligados a coger el coche, ya que está más a mano que el recinto ferial. Sin embargo,el real pacense proporciona la posibilidad de disfrutar durante unos días de un espacio y un evento que sólo se celebra una vez al año. Los pacenses tienen así la oportunidad de salir de la rutina de los bares y el ambiente de siempre. El calor es el enemigo del público tanto en un lugar como en otro, por eso los locales del casco histórico ofrecen aire acondicionado y las casetas del recinto se apuntan un tanto poniendo en funcionamiento el microclima para refrescar las amplias avenidas. Además, ambos espacios han mejorado su promoción y tratan de venderse lo mejor posible al público deseoso de vivir su fiesta.

Los vehículos aparcados en la avenida de Santa Marina aparecieron en la tarde del jueves pasado con una publicidad en sus parabrisas: “Si quieres estar fresquito, vente al recinto”. Es, sin duda, el mejor reclamo cuando la feria de San Juan está que arde. Así lo marcan los termómetros de Badajoz, cuyas pantallas digitales recuerdan a los feriantes que soportan 40 grados en el recinto de Caya.

Todas las casetas están climatizadas, algunas con equipos de 36.000 frigorías para que quienes crucen el umbral de la caseta puedan disfrutar de los siempre agradables 20 grados. Para sofocar la canícula que amenaza en el exterior el Ayuntamiento ha contado con el sistema de microclima. 2.500 metros de nebulizadores despren vapor de agua con el fin de rebajar cuatro grados la temperatura de las calles. Los toldos y los baldeos de los barrenderos contribuyen a refrescar el ambiente.

A pesar de los esfuerzos por convertir el ferial en un lugar más agradable, en Badajoz se siguen escuchando comentarios de gente que prefiere quedarse en la ciudad para evitar el calor. Y eso que con todas esas medidas consiguen crear un ambiente más fresco que el que se vive estos días en las calles del centro, donde muchos de los bares cuentan con aparatos de aire acondicionado que expulsan calor hacia el exterior, cerca de los veladores y donde se sientan los que prefieren la ‘Feria de Día’ del Casco Antiguo.

Las fiestas de San Juan todavía están empezando, cada año se habla de cuál de los dos lugares ha sido el más concurrido. Todavía es pronto para saberlo. Pero, desde el luego, el fresquito está en el recinto.

Por Ángela Pérez

Tan solo una semana para la Feria. Me encanta la Feria de San Juan. Cuando era pequeña recuerdo cómo escuchaba desde mi habitación a los ‘tomboleros’ anunciando a plena voz: ‘¡Otro perrito piloto!’, cuando algún afortunado había logrado hacerse con uno de esos preciados bienes que tanto ansiaba yo desde mi cama. Por entonces, la Feria estaba justo detrás de mi casa, en la barriada de Valdepasillas. Ahora, afortunadamente para muchos vecinos, y con pena para otros, nos coje un poco más lejos. Pero en realidad, lo que se ha puesto muy de moda en los últimos años es la Feria de Día del Casco Antiguo.

Cuánto me gusta presumir de ese ambiente. El pasado año, se acercaron a conocerla unos amigos ante mi insistencia. Al llegar, lo que más les impresionó es la cantidad de gente que encontraron en pleno Casco Antiguo, teniendo en cuenta que el recinto del ferial está en la otra punta. Sin embargo, me salieron los colores cuando me preguntaron, con sana curiosidad, porqué siendo la ciudad más grande de la región aún tenemos solares vacios en un lugar tan especial como el Casco Histórico. En ese momento no supe que responder. Me paré a pensar y finalmente tuve que darles la razón, aunque sin una justificación.

El centro de Badajoz se ha convertido en uno de los principales escenarios para fiestas de tanto interés turístico como Almossassa, Carnavales, Semana Santa o la propia Feria de Día. A la que ahora se incluye la celebración de los Palomos. En su proximidad también se encuentran las calles más comerciales en muchos kilómetros a la redonda. Y, sin duda, en el punto clave para los turistas que buscan descubrir la historia de nuestro pasado, de la cual es clave la Alcazaba.

Aún así, y siendo nuestra cara para el resto del mundo, recuerdo como hace unos meses, recorriendo tan solo 500 metros en línea recta desde la calle Encarnación hasta la calle Eugenio Hermoso, pude contabilizar más de una decena de solares, la mayoría con un futuro incierto. Sin mencionar el de la calle Santo Domingo, que lleva luciendo un aspecto desolador desde hace cuarenta años. A esto, podemos sumarles las casi mil casas, el 25% de los edificios entre la Plaza de España y la Alcazaba, que los técnicos de Urbanismo declaron en mal estado.

Es cierto que en los últimos diez años, la presencia del Casco Antiguo ha cambiado por completo. Antes se les tildaba de ‘valientes’ a los que se ‘arriesgaban’ a atravesar sus calles. Esto es algo que se ha ido superando con un esfuerzo continuo, tanto de las administraciones como de los ciudadanos. Sin embargo, aún no están los deberes terminados, y esta lucha por recuperar el corazón de la ciudad no debería caer en el olvido. En el olvido de nadie.

Por Tania Agúndez

Jorge Fernández tiene 13 años y su cara de emoción lo dice todo. Lleva una bolsa en la que porta algo que ha  comprado. Cualquiera puede pensar que es una consola, ropa o algún juego. Nada de eso. Este chico acaba de invertir 20 euros de sus ahorros en comprarse 4 libros. Ha adquirido la saga de Crepúsculo en la Feria del Libro de Badajoz y presume de haber realizado una buena compra. “Estaban tan baratos y tenía tantas ganas de leerlos que no lo he pensado”.

Es un ejemplo de que la sociedad pacense en general y la juventud en particular lee. Y mucho. Es cierto que los jóvenes ven la televisión, tienen videojuegos y hacen botellones con sus amigos. Pero no hay que olvidar que también compran libros. Unos leen con e-books, otros utilizando los fondos de las bibliotecas públicas, hay quienes piden prestado los libros a los amigos y otros muchos, como Jorge, también los compran. Estos últimos  lo seguirán haciendo cuando los ejemplares tengan un precio razonable.

La mayoría de los libreros resaltan que ha bajado la afluencia de público en esta edición de la Feria del Libro. Pero también se puede observar que muchos de los usuarios que pasan por San Atón estos días son clientes fieles, que es fácil ver a gente adquiriendo libros. Puede que más o puede que menos cantidad que en otras ocasiones, pero lo importante es que los pacenses demuestran que no pueden vivir sin la lectura.

La literatura entretiene y divierte, pero también acerca al lector a otros mundos y le ayuda a comprender lo que ocurre a su alrededor. A veces simplemente le muestra que las cosas pueden ser mejores. Estos aspectos son imprescindibles para construir una sociedad formada, crítica e inconformista. Por eso, mientras haya niños que lean y compren libros, se puede decir que hay esperanza.