Badajoz es, cada vez, una ciudad con mayor multiculturalidad. Los pacenses viven y conviven inmigrantes procedentes de Colombia, Ecuador, Cuba, China, Nigeria, Senegal o Palestina, entre otros muchos países. Con el tiempo, la sociedad ha aprendido a enriquecerse de las costumbres y tradiciones de los ciudadanos llegados de estos países así como a apreciar la gran diversidad cultural que aportan las minorías étnicas y religiosas, entre otros colectivos, establecidos en Badajoz.

El pasado martes veíamos a una decena de presos del centro penitenciario de la capital pacense salir al exterior y realizar una visita cultural por la ciudad. Con esta salida terapéutica los reclusos se sintieron por unas horas un poco más libres. Algunos de los internos aseguraban que la mejor manera de lograr su integración en la sociedad tras su salida era comprobar que el entorno social dejaba a un lado los prejuicios y estereotipos que existen de ellos. Esta misma máxima se puede trasladar a la situación de los inmigrantes o grupos raciales, étnicos o culturales que residen en la ciudad. Como apuntó Ernesto Hernández, voluntario de la Asociación de Voluntarios Mayores de Extremadura, “todos tenemos algo que aportar a los demás y cosas nuevas que aprender de otras personas”.

Por Antonio Gilgado

Sara anda estos días hecha un lío. Sheyla, su compañera de clase y vecina de pupitre de primero del colegio, le dijo el otro día en el recreo que no podía comer el bocadillo de jamón que le ofreció porque es “árabe”. Nunca había escuchado esa palabra y la respuesta le angustió. Al llegar a casa quiso salir de dudas. “¿Ser árabe es malo?”, le preguntó a la madre mientras servía la comida, que ya tiene los reflejos entrenados a las preguntas directas que lanzan por sorpresa los niños de ocho años. Antes de llegar al postre, la madre le había explicado que se trata de una religión distinta a la suya, que su amiga no hará la comunión el año que viene y que probablemente en casa hablen en otro idioma.

A Sara, la respuesta materna tampoco le ayudó mucho. Siempre había visto a su amiga igual que ella. Van a la misma clase, hacen los mismos deberes y les gustan los mismos dibujos en el Clan. No termina de ver la diferencia. Quizá porque la diferencia empieza a notarse conforme uno pierde la inocencia. Afortunadamente, Badajoz, como Sara, todavía no ha perdido su inocencia. En la ciudad conviven sin problemas gente de distintas religiones y procedencia. Ahora que a los inmigrantes irregulares les han dado la patada de los centros de salud y a nadie, salvo a ellos mismos claro, le importa, o que en Francia y Holanda los partidos xenófobos se cargan de razones para alardear de patriotismo, no viene mal recordar que hay sitios donde el imán de la mezquita felicita la Navidad a sus vecinos, a los inmigrantes sin trabajo se les da comida en el banco de alimentos o hay una niña de nueve años que lo de ser árabe le suena a chino.