Maqueta del Monasterio de Guadalupe realizada por Juan Moreno

Nacido en 1947 en la localidad de Navalvillar de Pela (Badajoz), Juan Moreno Aragoneses es una persona interesada y practicante de una amplia variedad de disciplinas, desde la pintura a la escultura, pasando por la poesía, el ajedrez, la numismática, las maquetas o la divulgación histórica. Amante de los castillos cree que, de existir la reencarnación, en otra vida habría sido un señor feudal. Desde 1971 reside en el barrio de La Salut de Badalona, habiendo dedicado casi toda su vida profesional a la educación, entre otras cosas como Mestre de català.

Su primer contacto con Cataluña se produce en el verano de 1970,  como guía de turismo con la empresa “Puente Cultural”, en un hotel de Salou. De allí se trasladó, también como guía, a Lisboa.  Regresé a Barcelona por vacaciones –nos explica- para ver a mi novia Carmen –su actual esposa-, que también había ido a la Ciudad Condal de visita, pero se había quedado ya trabajando. Como en esta época cambió el sistema de enseñanza, salían a diario ofertas de trabajo para maestros titulados, por lo que, atendiendo una de estas, se me ofreció la subdirección de un centro de enseñanza en Badalona y, a pesar de encontrarme muy a gusto en Lisboa, acepté el cargo.

Juan Moreno Aragoneses, con una de sus obras

A partir del curso escolar 1971-72 ejerció en Badalona como subdirector del Colegio Albert hasta 1975 y como director hasta 1995. Ese año, debido a la crisis de natalidad, cerró el centro, por lo que al curso siguiente  me trasladé al Colegio San José Obrero de L’Hospitalet, del que fue secretario y subdirector hasta su jubilación en 2012.

Comprobamos que durante más de cuarenta años la vida profesional de Juan Moreno Aragoneses ha estado ligada, casi siempre, al ámbito pedagógico, al mundo de la enseñanza. Empezó como interino en 1967, en una escuela unitaria de Obando, pedanía de Navalvillar de Pela. Mi vocación –dice Juan-, posiblemente vinculada al tiempo libre que me dejaba para dedicarme a mis otras aficiones, ha sido la enseñanza y, salvo el pequeño periodo de la milicia forzosa y el de guía de turismo en Portugal, a ella he dedicado  mi vida laboral. He asistido a todo tipo de cambios y más aquí en Cataluña, donde se me presentó la disyuntiva de aceptar el catalán como lengua vehicular  o regresar de nuevo a mi tierra y retomar mi interinidad en un pueblo, como hicieron un gran número de mis compañeros. Pero yo, decidido por mis hijos a seguir en Cataluña, obtuve el título de “Mestre de català”.  No sin problemas,  comencé a redactar, como secretario, toda la documentación del centro en el idioma autóctono que, voluntariamente aceptado, y siempre pronunciado con el acento extremeño, forma ya parte de mi bagaje cultural. Como anécdota relacionada con ese acento, nos cuenta que realizando la  matriculación de un alumno en el colegio, lógicamente hablando en catalán, la madre del niño, que era de Villanueva de la Serena, me dijo: perdone, ¿es usted extremeño?

Historias peleñas

Interesado, como ya queda dicho, por multitud de disciplinas, Juan Moreno Aragoneses confiesa que mi aliciente como persona es la curiosidad, y mi defecto que, una vez satisfecha ésta, abandono toda relación con lo aprendido y comienzo una nueva aventura, con lo que nunca puedo llegar al dominio puntual de una disciplina.

Pese a esta aseveración, siente una especial predilección por la investigación histórica, que justifica precisamente en el hecho de que nadie supo responderme las preguntas que, como curioso empedernido, hacía sobre la fundación, historia y evolución de mi pueblo natal, Navalvillar de Pela.  Nunca ha perdido esa atracción por la historia peleña. Mi principal relación socio-cultural con Navalvillar de Pela –comenta-, menor de la que yo desearía, es la de pertenecer a la asociación “Peñuelas Llanas”, que me honro en presidir y de la que fui cofundador con otro grupo de maestros y amigos. El objetivo de la misma es realizar investigaciones y mantener vivas las tradiciones del pueblo peleño, colaborando así con las actividades de la Universidad Popular de Navalvillar de Pela.

Dibujo a plumilla de parte de la ciudad antigua de Cáceres

Sus estudios e interés por la historia peleña, se han visto reconocidos en diversas ocasiones, como en 1993, en el que recibió el Primer Premio OPAS (Órgano de Patrocinio y Acción Social), otorgado por la investigación y divulgación de la historia y tradiciones populares de Navalvillar de Pela; o en 2009, con el  Diploma y premio del Centro de Desarrollo Rural de Extremadura, otorgado por la Mejor Labor Cultural en la Comarca de la Siberia. En la actualidad está terminando un nuevo libro, cuyo título es Historia de Pela y crónica de Navalvillar, en el que sigue profundizando en la investigación histórica sobre su pueblo natal.

Pasión por los castillos

Pero su actividad no se ha circunscrito a su localidad natal, sino que es autor de otros volúmenes que hacen referencia a Extremadura en su conjunto, como Mi ruta por 107 castillos extremeños, publicado conjuntamente por la diputaciones de Cáceres y Badajoz en 2006; o Breviario histórico por 225 cenobios extremeños, editado en 2010 por la diputación pacense.

Son precisamente los primeros, los castillos, por los que siente una atracción especial. Pienso que si creyera en la reencarnación, yo fui en la otra vida señor feudal, ya que en los castillos me encuentro como en mi propia casa, conociendo sus estructuras, defensas, dependencias, etc., hasta el punto que ya de bien pequeño, con 6 ó 7 años, los  construía de corcha para jugar con los amigos. Como anécdota cuenta que una vez que visitó la localidad almeriense de Vélez Blanco, con motivo de una boda, iba explicando a los amigos las partes del castillo, hasta que acabó rodeado por todos los turistas que había allí, teniendo que hacerles entender que él no era el guía oficial.

Juan piensa que en Extremadura poseemos de ellos un patrimonio envidiable: dos alcazabas de las más grandes de España, bastiones señoriales perfectamente conservados, Alburquerque, Las Seguras, Las Herguijuelas,…, roqueros como el de Puebla, con unas vistas impresionantes sobre las aguas embalsadas del Zújar y el Guadiana. Para mí, todo este patrimonio, turísticamente hablando, está  desaprovechado, tanto por los propios extremeños, ya que muchos no conocen su propia tierra, como en la promoción que de ellos se hace en otras autonomías o en el extranjero.

Acabamos la conversación con Juan Moreno Aragoneses hablando de uno de sus sueños sin cumplir: Mi proyecto pendiente es terminar el recortable de la maqueta del Monasterio de Guadalupe, ya que son diez años de trabajo y tan sólo me falta escribir las instrucciones de montaje de las cerca de mil piezas de que consta. Pero la verdad es que como yo ya la he visto terminada, para esto de los detalles engorrosos soy un verdadero desastre.

José Luis Pablo en L'Hospitalet

Nacido en 1954, en Navalmoral de la Mata, José Luis Pablo Sánchez es un ejemplo más de extremeño integrado en Catalunya, amante de su tierra de acogida, pero sin olvidar su Campo Arañuelo natal. Profesor y literato, ha publicado obras de varios géneros, desde la novela, al relato de viajes. Admirador de la figura de Carlos V, reivindica una mayor atención hacia la obra de autores extremeños residentes en otras comunidades, que en muchas ocasiones no está disponible en la propia región.

José Luis, ¿cuándo dejó Navalmoral de la Mata y por qué motivos? Me vine  de Navalmoral en 1965, con once años, para poder estudiar porque allí no había instituto. En aquellos años la medicina, la cultura, el progreso,… se encontraban lejos. Fueron años sangrantes para Extremadura. Para mí fue como pasar del siglo XIX al siglo XX. Y si para mí fue duro, para la generación de mis padres aún fue peor,  porque ellos por desgracia llegaron tarde a todo.

Firmando ejemplares en la reciente Fira del Llibre de Sant Jordi

¿Casado con una catalana y con un hijo, qué sentimiento tienen ambos hacia Extremadura? Mi mujer es catalana y siente un gran aprecio por nuestra tierra y por sus gentes. Dice que toda Extremadura es un parque natural virgen, que hay que saber disfrutar. Le encanta sobre todo la magia que trasmite la noche cacereña. A mi hijo también le gusta y disfruta cuando viene. Desde pequeño tiene amigos con los que se comunica a través de las redes sociales.

¿Qué impresión tiene del Navalmoral actual respecto de la que conoció en su infancia? No he perdido nunca el contacto. Incluso cuando era joven, que tenía a mis padres en Francia, cuando iba a Barcelona, un quiosquero de la Plaza Cataluña, al lado del Corte inglés, me guardaba todos los HOY, porque aunque fueran retrasados se los compraba. Y los dos contentos. Era el único cordón umbilical que tenía por aquellos años con la tierra. Ahora, sin embargo, las cosas han cambiado y puedo visitarla tres veces al año. El Navalmoral de ahora no tiene nada que ver con la que yo dejé en los sesenta. Ha ganado en servicios, sanidad, cultura, comunicaciones, infraestructuras, calidad de vida,… Siempre será una ciudad privilegiada, por el lugar en que le ha colocado la historia en el mapa, cerca de Madrid.

¿Qué recuerdos conserva? Dice Valle Inclán: Las cosas no son como las vemos sino como las recordamos. Yo recuerdo aquellos atardeceres cuando volvía del campo con mi tío. Aquella luminosidad, aquel cielo azul inmaculado.

También, como no, la primera novia – me temo que la chica ni se enteró, eran amores tremendamente platónicos-; el primer cigarrillo en el “Canchigordo”; las primeras historias, el gusto por oír contar relatos a los vecinos sentados al fresco contemplando las estrellas, o al calor de la lumbre en invierno.

Son muchas las imágenes que se me agolpan: aquellas largas colas en la escuela, haciendo turno para la leche y el queso americano, todos con un vasito; el reloj de San Andrés, que marcaba el paso del tiempo; los toques de las campanas que te avisaban a misa, nacimiento, muerte, quema,…; la llegada del tren con sus máquinas de carbón que cargaban y todos los viajeros que aprovechaban buscando aprovisionamiento; la llegada del Auto-Res; o de las revistas nuevas al kiosco,…

Me estaría todo el día hablando de nostalgias, pero la vida continúa y no es bueno viajar con las maletas del recuerdo repletas.

¿Creo, y a así lo tengo escrito, que Navalmoral cuenta con una de las mejores vistas de Extremadura: esa impresionante barrera de Gredos perfilada ante sus ojos? Efectivamente, y sobre todo cuando se cubre de blanco, las mejores vistas de la Sierra de Gredos se ven desde Navalmoral. El sombrío macizo de los montes Carpetanos, como decía Don Miguel de Unamuno, que por cierto, siempre que podía se escapaba a las Villuercas o por el norte de Extremadura. Eran paisajes que le encantaban.

LITERATURA

¿Por qué empezó a escribir? En realidad creo que he escrito toda mi vida: escribía cartas, en la revista del colegio, tenía un diario personal, participaba en concursos,… Sin embargo fue en el año 1988, que por motivos de salud no tuve más remedio que quedarme un año encerrado en casa. Los compañeros del mundo de la enseñanza, tanto de mi mujer como míos, me regalaron una montaña de libros. Aquel año me puse a leer de una manera compulsiva, como si me fuera la vida en ello. Fue como un vaso que se llena y se desborda. Y sentí la necesidad de escribir. Creo que de no haber sido por aquella montaña de libros, leídos en la soledad de mi habitación en aquel año adverso, no sé si me hubiera lanzado a escribir. En fin, el tiempo juzgará si la decisión fue acertada.

¿Qué representa para usted la literatura? Para mí la literatura es una forma de evadirme de la soledad, de los problemas. Es una forma de vivir la vida más intensamente. Son experiencias que transmites a través de la pasión. Y aunque nos pasamos la vida cabalgando, entre la distancia de lo que uno es y lo que desea ser, entre la realidad y el deseo, como “Don Quijote”; yo sólo cojo la pluma cuando un tema me reclama, cuando un personaje quiere que le de vida y me mueve para ello la pasión.

Sus dos últimos libros Extremadura, descanso del Emperador  y La Encrucijada de Yuste, están vinculados con la figura de Carlos V y del monasterio de Yuste. ¿Por alguna razón especial? Creo que el interés por esta figura tan emblemática me viene desde niño. En verano hacíamos unos cursillos en Jarandilla y cada año, como el que va a la Meca, nos llevaban andando al Monasterio de Yuste. Cuando descubrí que el hombre más poderoso de su tiempo había elegido aquella austeridad y sencillez para acabar sus días, aquello me conmovió. Años más tarde, en 1980, pude pasar dos días en la comunidad de los Jerónimos. Aquello acabó de inclinar la balanza para que me decidiera a escribir sobre el Monarca.

Así fue cómo surgió primero el ensayo: Extremadura, descanso del Emperador. Después, habiendo leído tanta bibliografía sobre él, pensé que estaba el terreno abonado para escribir una novela. Y  salió La encrucijada de Yuste. Ahora incluso se ha publicado en una revista la ruta literaria basada en este libro, para visitar los escenarios del Siglo XVI extremeño, que después de 500 años persisten tal como eran, con el mismo aspecto que tenían cuando los habitó Carlos V.

¿Algún proyecto en ciernes? Como decía nuestro querido escritor ya desaparecido, Manuel Vázquez Montalbán: Después de publicar una novela hay que retirarse una temporada al desierto para llenar las alforjas. Yo estoy ahora en esa travesía, tengo varios proyectos en el cajón y medito por dónde tirar.

Presentación de su último libro en la Fundación Concha de Navalmoral de la Mata

¿Tiene alguna relación con movimientos o grupos literarios, extremeños o no, bien en Catalunya, bien en Extremadura?, ¿cómo ve el panorama literario extremeño? Por supuesto pertenezco a diferentes asociaciones y estoy al corriente del devenir literario actual. Creo que nunca como ahora se había escrito en Extremadura tanto y con tanta calidad: poesía, narrativa, ensayo,… Atrás queda la literatura de la Extremadura negra: Los santos inocentes, La familia de Pascual Duarte, Jarrapellejos, Las Hurdes tierra sin pan, …

También me llamó la atención, cuando escribía Por el norte de Extremadura, la falta de información y material, por parte de los ayuntamientos y bibliotecas, sobre los autores autóctonos que me constaba que habían publicado: poesía, narrativa, arquitectura,… sobre sus pueblos y zona. Sólo tenían constancia de la gente si había hecho carrera eclesiástica o militar. Cuando es la literatura la que ha hecho famosos a muchos lugares. Y son los autores que publican los que hacen más importante esa población, ese paisaje, ese enclave,… creando un signo de identidad. Ya que las gentes y sus vidas son el alma de los pueblos y ciudades.

¿Qué percepción tiene actualmente sobre la región y como la ven los catalanes? Extremadura estas últimas décadas ha cambiado mucho y más que va a cambiar, aunque esta dichosa crisis haya frenado el ritmo. Ahora bien, aparte del lugar geográfico en que la ha situado la historia, contra el que no hay nada que hacer, Extremadura sigue teniendo un sin fin de problemas. No es normal que haya un número tan alto de universitarios que acaben la carrera y tengan que marcharse de su tierra. Se marcha gente muy bien preparada y llega una mano de obra no cualificada.

Los extremeños que estamos en Cataluña, a pesar de la distancia, seguimos teniendo un fuerte sentimiento de afecto, arraigo y unión hacia nuestra tierra. Este sentimiento nada tiene que ver con las manifestaciones de determinados políticos de una y otra comunidad, que tratan de manipular y enfrentar la opinión pública.

En cuanto a cómo nos ven los catalanes, yo haría una división motivada por el gran desconocimiento mutuo que se da entre las dos comunidades. Cuando escribí el libro de viajes Por el norte de Extremadura. De la Vera a las Hurdes, hubo muchos amigos y conocidos catalanes que se lanzaron a la aventura de visitar nuestra tierra por primera vez. Cuando volvían venían encantados y coincidían en la idea tan errónea y equivocada que tenían de Extremadura.

Volviendo a Navalmoral, una última cuestión, ¿cree que se pone suficientemente en valor a personajes históricos como Antonio María Concha, Urbano González Serrano o Emilio Luengo Arroyo? Me contaba el director de un colegio de Navalmoral que sentía vergüenza, porque llegó la televisión extremeña y empezó a preguntar qué sabían de estos grandes personajes que tanto prestigio dieron al pueblo y la gente se quedaba en blanco. Y es que se peca de una falta de autoestima,  de no sabe valorar lo que se tiene. Aunque sin llegar al prestigio de estos grandes personajes históricos, yo dediqué una novela a Navalmoral,  Nostalgia de una pasión,  una novela que en su día se calificó como costumbrista e histórica, en la que se hace una gran labor arquitectónica para dar a conocer cómo era la población en el siglo XX. Curiosamente se puede leer en las bibliotecas de Cataluña pero no en las de allí.

En fin, como decía el gran poeta Salvador Espriu: No hace falta ir tan lejos a buscar la leña, cuando tienes el bosque a la puerta de casa