{"id":1082,"date":"2017-02-20T10:42:55","date_gmt":"2017-02-20T09:42:55","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=1082"},"modified":"2017-02-20T10:42:55","modified_gmt":"2017-02-20T09:42:55","slug":"el-planeta-tierra-no-esta-aun-terminado-pero-se-esta-en-ello","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2017\/02\/20\/el-planeta-tierra-no-esta-aun-terminado-pero-se-esta-en-ello\/","title":{"rendered":"El planeta Tierra no est\u00e1 a\u00fan terminado, pero se est\u00e1 en ello"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Es curioso como \u201cel hombre\u201d, que no es m\u00e1s que una peque\u00f1a parte de la biosfera, act\u00faa como due\u00f1o y se\u00f1or del planeta, cuando, en realidad, su papel en la historia del mismo ha sido insignificante. Si se rodara una pel\u00edcula, digamos de 100 horas de duraci\u00f3n, sobre la creaci\u00f3n y evoluci\u00f3n de nuestro planeta, el hombre aparecer\u00eda en pantalla no m\u00e1s de los 3 o 4 minutos finales, pese a lo cual est\u00e1 convencido de ser el actor principal y verdadero protagonista de la pel\u00edcula. Es evidente que deber\u00edamos ser m\u00e1s modestos.<\/span><\/p>\n

Durante las eras geol\u00f3gicas iniciales, nuestro planeta no se parec\u00eda en nada, o se parec\u00eda muy poco, al actual aspecto de la Tierra; de hecho, ni siquiera ten\u00eda ese nombre, sino que se le ha denominado Columbia<\/span>, una enorme masa que agrupaba a los que ser\u00edan los futuros continentes, formada hace m\u00e1s de 1.500 millones de a\u00f1os (m.d.a, para abreviar), era un \u00fanico supercontinente inicial prehist\u00f3rico, del que fueron desgaj\u00e1ndose, a lo largo de millones de a\u00f1os, como si se tratara de un inmenso puzle, los continentes, dando al planeta el aspecto actual, que conocemos bien.<\/span><\/p>\n

Pero ese proceso que llev\u00f3 al planeta desde Columbia<\/span>, hasta la actual Tierra<\/span>, pasando por etapas con formatos intermedios, como fueron Rodinia<\/span>, hace unos 1.100 m.d.a., o Pannotia<\/span>, hace m\u00e1s de 500 m.d.a., hasta llegar a Pangea<\/span>, el \u00faltimo supercontinente, formado hace \u201cnada m\u00e1s\u201d que unos 250 m.d.a., ese proceso digo, no est\u00e1 terminado, de forma que las fuerzas geol\u00f3gicas siguen y seguir\u00e1n en ello, buscando siempre el equilibrio, como ha venido haciendo la naturaleza desde antes de que el mundo fuera este mundo.<\/span><\/p>\n

La hip\u00f3tesis que los astrof\u00edsicos consideran m\u00e1s probable sobre la formaci\u00f3n de nuestro Sistema Solar es la teor\u00eda de la condensaci\u00f3n, seg\u00fan la cual, hace 4.500 m.d.a. una enorme masa intergal\u00e1ctica, incandescente y giratoria, se transform\u00f3 en el Sol, cuando se alcanzaron las temperaturas necesarias, de varios millones de grados, para que se produjeran las primeras reacciones de fusi\u00f3n nuclear, que a\u00fan contin\u00faan activas en el interior del Sol.<\/span><\/p>\n

En la zona perif\u00e9rica de esa masa giratoria, donde no se alcanzaron las temperaturas necesarias para la formaci\u00f3n de una estrella, se constituyeron peque\u00f1as masas, de algunos cientos de kil\u00f3metros que, a medida que se alejaban del Sol, se iban enfriando y agrupando, acumulando masa, form\u00e1ndose las actuales esferas planetarias.<\/span><\/p>\n

Pero, pese a ese enfriamiento exterior, el interior del planeta Tierra mantiene a\u00fan una elevada temperatura, que algunas recientes investigaciones han establecido en torno a los 6.000 \u00baC. Este calor es, en parte, debido al que ten\u00eda en el momento en que se produjo la formaci\u00f3n del planeta, junto al desprendido por la desintegraci\u00f3n de los elementos radiactivos, presentes en las capas profundas.<\/span><\/p>\n

\u00a0\"\"<\/a><\/span><\/p>\n

El interior de la Tierra est\u00e1 dividido en tres capas seg\u00fan los materiales que componen cada una de ellas:<\/span><\/p>\n

1.- El n\u00facleo<\/span>: Es la parte m\u00e1s profunda de la Tierra, pudi\u00e9ndose distinguir el n\u00facleo interior y el exterior. El n\u00facleo interior es s\u00f3lido, probablemente debido a las grandes presiones internas a que est\u00e1 sometido. El n\u00facleo exterior se encuentra en una fase l\u00edquida y est\u00e1 compuesto fundamentalmente por hierro y n\u00edquel.<\/span><\/p>\n

2.- El manto<\/span>: La capa intermedia de la Tierra, es de naturaleza semil\u00edquida y en esa capa predominan el olivino y los silicatos de hierro y de magnesio. Esta capa se ha podido estudiar con m\u00e1s detalle porque de ella procede el magma que aflora a la superficie cuando un volc\u00e1n entra en erupci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

3.- La corteza<\/span>: Es la capa m\u00e1s superficial de la Tierra, y en su parte s\u00f3lida est\u00e1 formada fundamentalmente por silicatos ricos en aluminio.<\/span><\/p>\n

Tomando como referencia el radio de la Tierra, las dos partes del n\u00facleo se sit\u00faan desde los 2.900 km de profundidad hasta el centro del planeta, a los 6.378 km que, como valor medio, nos marca su radio. El manto se extender\u00eda desde una profundidad que oscila entre los 10 y los 50 km, (seg\u00fan el tipo de corteza bajo la que midi\u00e9ramos), hasta los 2.900 kil\u00f3metros, en que comienza el n\u00facleo.<\/span><\/p>\n

En la corteza de la Tierra, que va desde la superficie hasta una profundidad de 10 a 50 km, seg\u00fan que midamos en \u00e1reas llanas o muy monta\u00f1osas respectivamente, se encuentra dividida en fragmentos denominados placas tect\u00f3nicas<\/span>. \u00c9stas placas encajan entre s\u00ed como en un rompecabezas, presentando \u00e1reas que se elevan sobre el nivel del mar, formando los continentes, y otras bajo el nivel del mar, que constituyen los lechos submarinos.<\/span><\/p>\n

Estas placas se han estado moviendo, desde el principio de la formaci\u00f3n del supercontinente inicial, y de hecho ese movimiento es el que ha dado lugar a los sucesivos supercontinentes y al estado actual de los continentes que presenta el planeta; movimiento que contin\u00faa, aunque a nosotros nos resulte imperceptible. En sus bordes, las placas chocan, se empujan unas a otras y se superponen, originando relieves como las monta\u00f1as y los volcanes, e incluso provocando los terremotos.<\/span><\/p>\n

Son varias las causas por las que las placas tect\u00f3nicas contin\u00faan y continuar\u00e1n con su movimiento; por una parte el calor de las profundidades, que crea corrientes de convecci\u00f3n en el manto, por lo que los materiales ascienden y descienden en funci\u00f3n de la temperatura, empujando con ello a las placas, que a veces se acercan entre s\u00ed y a veces se alejan. Aunque en el caso de alejarse el movimiento de separaci\u00f3n de dos placas en una zona, provoca que en otra zona otras dos placas se acerquen y se empujen. Y, en ese caso, la placa m\u00e1s densa, m\u00e1s pesada, se hundir\u00e1 bajo la menos densa, la m\u00e1s ligera.<\/span><\/p>\n

Estos movimientos, lentos pero constantes, de las placas tect\u00f3nicas, adem\u00e1s de la formaci\u00f3n o destrucci\u00f3n de relieve, tiene otras consecuencias geol\u00f3gicas muy importantes, como son los terremotos<\/span>. El choque entre placas supone que una de ellas se eleva y fuerza a la otra a descender. De este modo, grandes masas de roca colisionan y originan fricciones y tensiones muy fuertes en ese punto, desencadenando movimientos s\u00edsmicos. El punto donde se ha producido la liberaci\u00f3n de energ\u00eda se llama hipocentro<\/span>, y el lugar de la superficie terrestre situado encima del hipocentro se denomina epicentro<\/span>. Como decimos estos movimientos de placas son constantes, por lo que sus consecuencias tambi\u00e9n lo son; de hecho, cada a\u00f1o se detectan en el planeta unos 500.000 movimientos s\u00edsmicos, si bien de ese enorme n\u00famero, afortunadamente pocos alcanzan niveles de peligrosidad, coincidiendo con zonas habitadas.<\/span><\/p>\n

Por otra parte, las rocas de la placa que se deslizan hacia abajo por su mayor densidad se convierten en magma, debido a las fuertes presiones y a las altas temperaturas. A su vez, el magma se escapa hacia la superficie al encontrar grietas y fisuras en las capas internas, dando lugar entonces a las erupciones volc\u00e1nicas.<\/span><\/p>\n

\u00a0\"\"<\/a><\/span><\/p>\n

Desde el supercontinente inicial, hasta hoy, la historia de la Tierra es como una pel\u00edcula en la que cada fotograma representa millones de a\u00f1os; el actual aspecto de los continentes, lo que llamamos mapamundi es, en realidad un fotograma m\u00e1s en esa pel\u00edcula. Pel\u00edcula que sigue rod\u00e1ndose y a la que le quedan muchos millones de a\u00f1os, de forma que, dentro del suficiente n\u00famero de a\u00f1os podr\u00e1 observarse c\u00f3mo Am\u00e9rica del Norte se traslada para chocar contra Asia, y el continente que hoy conocemos c\u00f3mo Europa se fragmentar\u00e1 en algunos nuevos continentes, y veremos c\u00f3mo en \u00c1frica Central se formar\u00e1 un oc\u00e9ano, y cosas as\u00ed.<\/span><\/p>\n

Y lo curioso es que ese tipo de movimientos, que son lent\u00edsimos, est\u00e1n asociados y acompa\u00f1ados por indicadores a los que acompa\u00f1an movimientos tan vertiginosos como los se\u00edsmos y las erupciones volc\u00e1nicas. Pero lo cierto es que la Tierra cambia. Y esa realidad nos resulta evidente cuando vemos los efectos producidos por una erupci\u00f3n volc\u00e1nica o por un terremoto, cuando una tormenta se lleva una playa o una riada arrasa el fondo de un barranco.<\/span><\/p>\n

Son tambi\u00e9n muy evidentes las actuaciones humanas como la construcci\u00f3n de un embalse o un t\u00fanel, el trazado de una carretera, un viaducto o un ferrocarril. Todas estas actuaciones suponen cambios notables en la superficie terrestre. Y otra actuaci\u00f3n humana, que lleva camino de dejar una profunda huella en nuestro planeta, es el conocido calentamiento global, compa\u00f1ero inseparable del cambio clim\u00e1tico, que dejar\u00e1 una importante huella sobre nuestro planeta. <\/span><\/p>\n

Todos estos hechos, tienen en com\u00fan que son percibidos por el hombre, al ser procesos muy r\u00e1pidos, enormemente r\u00e1pidos a escala geol\u00f3gica, puesto que se miden en d\u00edas, meses o a\u00f1os, es decir en nuestra propia escala de tiempo; mientras que, a esa escala, la separaci\u00f3n de los continentes o el crecimiento de las monta\u00f1as nos parecen procesos lent\u00edsimos.<\/span><\/p>\n

Para entender c\u00f3mo funciona la Tierra hay que cambiar de escala y extenderla a los 4.500 millones de a\u00f1os que tiene nuestro planeta. A esa nueva escala, es decir a la llamada escala geol\u00f3gica<\/span>, una erupci\u00f3n, un terremoto o una obra civil son un tan brev\u00edsimos, que pr\u00e1cticamente ni existen en el tiempo. Para nosotros, la ca\u00edda de un meteorito de gran tama\u00f1o sobre la Tierra es un suceso instant\u00e1neo, que es posible, pero cuya probabilidad es casi cero. Sin embargo, para la Tierra, la ca\u00edda de grandes meteoritos es un hecho que se da por seguro, puesto que han ca\u00eddo en el pasado y caer\u00e1n en el futuro.<\/span><\/p>\n

Una pregunta que podemos hacernos hoy es \u00bfSeguir\u00e1 la Tierra cambiando en el futuro como ha venido haci\u00e9ndolo hasta ahora? La respuesta evidente es que s\u00ed, pero con una novedad respecto del pasado, y es que ahora nuestra especie, a trav\u00e9s de las actividades humanas, puede jugar un papel fundamental en esos nuevos cambios, como antes dec\u00edamos.<\/span><\/p>\n

En efecto, puesto que el clima ha jugado, desde el comienzo de la vida de nuestro planeta, un papel importante, como sabemos por los estudios de geomorfolog\u00eda clim\u00e1tica<\/span>, que han analizado la influencia del clima en el desarrollo del relieve planetario, y puesto que el hombre est\u00e1 conduciendo al planeta hacia un nuevo cambio clim\u00e1tico, parece obvio que ese cambio, salvo que se revierta antes de alcanzar el conocido como \u201cpunto de no retorno\u201d, influir\u00e1 tambi\u00e9n en los futuros cambios de la geomorfolog\u00eda de nuestro planeta.<\/span><\/p>\n

Personalmente, como he dicho en otras ocasiones, estoy seguro de que, para salir de la actual situaci\u00f3n de an\u00f3malos efectos clim\u00e1ticos, directos, indirectos y circunstanciales, en que nos hemos metido nosotros solitos, bastar\u00eda con dejar en paz a la Naturaleza, as\u00ed con may\u00fascula, para que ella resuelva las cosas y conduzca al planeta a la senda de evoluci\u00f3n deseable. AM\u00c9N.<\/span><\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n

Fuentes<\/span><\/em><\/strong>: hiru.eus<\/a><\/em><\/strong>, Departamento de Educaci\u00f3n, Universidades e Investigaci\u00f3n del Gobierno Vasco.\u00a0 Proyecto Biosfera<\/span><\/a><\/strong>, del Ministerio de Educaci\u00f3n, Gobierno de Espa\u00f1a.<\/em><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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