{"id":1088,"date":"2017-01-25T20:33:59","date_gmt":"2017-01-25T19:33:59","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=1068"},"modified":"2017-01-25T20:33:59","modified_gmt":"2017-01-25T19:33:59","slug":"el-agua-crea-vida-y-ayuda-a-mantenerla","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2017\/01\/25\/el-agua-crea-vida-y-ayuda-a-mantenerla\/","title":{"rendered":"El agua crea vida y ayuda a mantenerla"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>El agua y en general el conjunto de los recursos h\u00eddricos del planeta, son ya esenciales en la actualidad, pero pueden pasar a ser nuestro \u00fanico medio de supervivencia y de desarrollo sostenible a medida que avanza el siglo XXI.<\/span><\/p>\n

Aparentemente el agua es un fluido enormemente simple, cuya mol\u00e9cula (H2<\/sub>O) est\u00e1 compuesta por dos \u00e1tomos de hidr\u00f3geno y uno de ox\u00edgeno, elementos muy simples a su vez, de forma que la estructura qu\u00edmica del agua parece en efecto muy sencilla. Por otra parte, el agua es la sustancia que m\u00e1s abunda en la Tierra y es la \u00fanica que se encuentra en nuestro planeta, de forma simult\u00e1nea, en los tres estados, l\u00edquido, s\u00f3lido y gaseoso. <\/span><\/p>\n

Esto resulta ya una propiedad no muy frecuente, pero si profundizamos un poco m\u00e1s en \u201clas cosas del agua\u201d, encontramos aspectos que hacen de \u00e9ste elemento un fluido esencial para la vida, a pesar de que su comportamiento a menudo difiera bastante de lo que podr\u00eda considerarse un fluido \u201cnormalito\u201d. De hecho, actualmente se conocen decenas de anomal\u00edas en la composici\u00f3n, estructura y comportamiento del agua. Una de esas anomal\u00edas, muy \u00fatil por cierto, es el hecho de que su m\u00e1xima densidad se presenta a una temperatura de 4 \u00baC, gracias a lo cual los peces y muchos otros seres vivos pueden sobrevivir en r\u00edos, mares o lagos helados, puesto que el hielo flota en la superficie, mientras que el agua en estado l\u00edquido queda al fondo.<\/span><\/p>\n

\u00a0\"\"<\/a><\/span><\/p>\n

A la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica normal (1013 milibares o 760 mm de mercurio) el punto de fusi\u00f3n del agua pura es de 0\u00baC, cristalizando en el sistema hexagonal, present\u00e1ndose como nieve o hielo, que son dos aspectos de la misma cosa; al congelarse aumenta de volumen, por lo que su densidad como hielo es menor que la del agua l\u00edquida, flotando por tanto sobre \u00e9sta.<\/span><\/p>\n

Como dec\u00edamos, el agua alcanza su densidad m\u00e1xima a una temperatura de 4 \u00baC, siendo esa densidad de 1 gramo por cent\u00edmetro c\u00fabico, y su capacidad calor\u00edfica es muy alta, con un calor espec\u00edfico de 1 calor\u00eda\/gramo, gracias a lo cual una masa de agua puede absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima de nuestro planeta, donde las grandes masas de agua de los oc\u00e9anos tardan m\u00e1s tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre, jugando por ello un importante papel en el clima terrestre.<\/span><\/p>\n

\u00a0El calor latente de evaporaci\u00f3n o condensaci\u00f3n del agua, es decir la energ\u00eda necesaria para pasar de l\u00edquido a vapor o de vapor a l\u00edquido, es de 540 calor\u00edas por gramo (cal\/g) y el calor latente de congelaci\u00f3n o fusi\u00f3n \u00a0del agua,es decir la energ\u00eda necesaria para pasar de l\u00edquido a s\u00f3lido o de s\u00f3lido a l\u00edquido, es de 80 cal\/g. Ambos valores resultan ser excepcionalmente elevados y excepcionalmente \u00fatiles a la hora de formar las nubes, de recargarlas de energ\u00eda y de transportar esa agua y esa energ\u00eda, de unas \u00e1reas a otras del planeta.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>\u00a0<\/span><\/p>\n

Otro ejemplo de lo raro que es el comportamiento del agua (sin impurezas), es el hecho de que puede alcanzar temperaturas extremadamente bajas en estado l\u00edquido y sin congelarse, pudiendo llegar hasta los -47 \u00baC, dentro de una planta, permaneciendo en estado l\u00edquido, y en el laboratorio se puede llegar hasta los -92 \u00baC, sin que el agua llegue a congelarse; ciertamente son estados metaestables, es decir estados del sistema que se encuentran un en equilibrio aparente, pero que cambiar\u00e1n a un estado m\u00e1s estable, ante cualquier peque\u00f1a modificaci\u00f3n de su entorno, pero, mientras eso no ocurre, la naturaleza lo aprovecha.<\/span><\/p>\n

\u00a0De entrada, simplemente observando su aspecto, nadie dir\u00eda que el agua l\u00edquida, el hielo y el vapor de agua son la misma cosa, la misma sustancia. En efecto, comparando un salto de agua como el de unas cataratas, con un glaciar, o con la cumbre nevada de una monta\u00f1a, se podr\u00eda pensar que se trata de cosas diferentes. Y sin embargo es pr\u00e1cticamente la misma composici\u00f3n qu\u00edmica molecular, las mismas mol\u00e9culas de agua, con su hidr\u00f3geno y su ox\u00edgeno, variando \u201ccasi \u00fanicamente\u201d su aspecto final.<\/span><\/p>\n

Hasta el siglo XVIII se crey\u00f3 que el agua era en s\u00ed un \u00fanico elemento, y fue el qu\u00edmico ingles Cavendish quien obtuvo agua a partir de una combusti\u00f3n de aire e hidr\u00f3geno; sin embargo, los resultados de este experimento no fueron interpretados hasta a\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando Lavoisier concluy\u00f3 definitivamente que el agua no era un elemento simple, sino un compuesto formado por dos elementos simples, ox\u00edgeno e hidr\u00f3geno.<\/span><\/p>\n

Como queda dicho, el agua es absolutamente esencial para la vida; de hecho, cuando el hombre trata de encontrar vida por el espacio, en cualquiera de los planetas de nuestro sistema solar o en los exoplanetas, exteriores a nuestro sistema, empieza por buscar agua o bien huellas de las que se pueda deducir que al menos hubo agua all\u00ed, alguna vez.<\/span><\/p>\n

Lo cierto es que, a pesar de ser un elemento esencial y enormemente abundante, que est\u00e1 presente casi por doquier, formando parte de casi todos los seres y objetos, vivos o inanimados, a pesar de ello digo, escasea en muchas y grandes \u00e1reas de nuestro planeta, y lamentablemente es escasa para millones de personas en todo el mundo.<\/span><\/p>\n

Los desastres naturales relacionados con el agua como sequ\u00edas, inundaciones, tormentas tropicales, tsunamis, etc., tienen una enorme repercusi\u00f3n en la vida del d\u00eda a d\u00eda de nuestro planeta. Gran importancia tiene, en estos aspectos, la forma bajo la que se presenta el agua. Sabemos que, bajo la forma l\u00edquida, la ausencia o la excesiva presencia de este elemento nos crea bastantes problemas, puesto que la sequ\u00eda azota peri\u00f3dicamente a muchos pa\u00edses, entre ellos algunos de los m\u00e1s pobres del planeta y, por otra parte, las inundaciones provocan grandes da\u00f1os, a veces en esos mismos pa\u00edses. Estos aspectos perjudiciales de ausencias o excesos del agua, en su fase l\u00edquida, est\u00e1n b\u00e1sicamente ligados al clima y a la meteorolog\u00eda, respectivamente y, si lo ampliamos a la fase s\u00f3lida, con el agua bajo la forma de nieve o hielo, resulta que su importancia sobre nuestras vidas y haciendas crece enormemente.<\/span><\/p>\n

La acumulaci\u00f3n de nieve puede servir como dep\u00f3sito de bienestar (\u201cA\u00f1o de nieves, a\u00f1o de bienes\u201d, dice el refr\u00e1n), pero tambi\u00e9n puede ser fuente de serios problemas si se acumula en las poblaciones o en las carreteras, o si se funde r\u00e1pidamente y a destiempo, puesto que dar\u00eda lugar a inundaciones. Por otra parte, evidentemente su ca\u00edda, en forma hielo, desde las nubes al suelo tiene aspectos muy negativos para los cultivos agr\u00edcolas, e incluso para la integridad de las casas y de las cosas, terrazas, tejados, cubiertas, veh\u00edculos, etc.<\/span><\/p>\n

Al mismo tiempo, el papel del agua, una vez depositada sobre el terreno, bajo su forma s\u00f3lida, juega un papel absolutamente esencial en el clima de nuestro planeta; pensemos que los mayores dep\u00f3sitos de hielo que existen en la Tierra, la Ant\u00e1rtida, el \u00c1rtico y los glaciares, son, junto con las corrientes oce\u00e1nicas (tambi\u00e9n agua; aunque esta vez en fase l\u00edquida),los aut\u00e9nticos rectores del clima.<\/span><\/p>\n

Pr\u00e1cticamente todas las reacciones qu\u00edmicas que ocurren en el organismo humano, y en los de la mayor\u00eda de los seres vivos, tanto animales como vegetales, utilizan el agua como solvente. En las diferentes funciones vitales de su cuerpo, el hombre pierde grandes cantidades de agua, que deben ser recuperadas; de ah\u00ed las frecuentes recomendaciones de tomar agua cada d\u00eda, aparte de la que ya ingerimos a trav\u00e9s de los diferentes alimentos.<\/span><\/p>\n

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Otro aspecto, de los muchos que podr\u00edamos seguir a\u00f1adiendo a la importancia fundamental del agua en nuestro planeta, es el hecho de que, m\u00e1s all\u00e1 de cubrir las necesidades b\u00e1sicas del ser humano, en muchas partes del mundo, el agua constituye una de las principales fuentes de energ\u00eda, a trav\u00e9s de la producci\u00f3n hidr\u00e1ulica. Pero, a no mucho tardar, es muy probable que esta ayuda energ\u00e9tica del agua, se vea aumentada notablemente. <\/span><\/p>\n

La dram\u00e1tica disminuci\u00f3n de las reservas mundiales de petr\u00f3leo llevar\u00e1 en pocos a\u00f1os, si no se encuentra antes una soluci\u00f3n alternativa, a una crisis energ\u00e9tica sin precedentes que obligar\u00eda a cambiar dr\u00e1sticamente el actual modelo energ\u00e9tico, y con \u00e9l nuestro modo de vida. Llegados a esa situaci\u00f3n, todo parece indicar que el futuro de la energ\u00eda pasa por el hidr\u00f3geno, el combustible m\u00e1s limpio que existe, muy vers\u00e1til y eficaz, que puede transformar las relaciones sociales y econ\u00f3micas en todo el mundo, al tiempo que supone una esperanza en la conquista de una econom\u00eda energ\u00e9tica sostenida y sostenible.<\/span><\/p>\n

Las ventajas de la utilizaci\u00f3n del hidr\u00f3geno como carburante son evidentes: es una fuente de energ\u00eda abundante y su combusti\u00f3n s\u00f3lo origina vapor de agua como residuo, siendo un sistema energ\u00e9tico absolutamente no contaminante.<\/span><\/p>\n

Un problema es que no existen yacimientos de hidr\u00f3geno en los que acceder directamente a \u00e9l, pero sabemos que \u00e9ste se encuentra en la madera, el carb\u00f3n, el petr\u00f3leo, el gas, etc., y sobre todo en el agua, de la que la manera m\u00e1s simple y limpia de extraer ese hidr\u00f3geno es por medio de la llamada electr\u00f3lisis, que separa el hidr\u00f3geno del ox\u00edgeno mediante una corriente el\u00e9ctrica. En la l\u00ednea de proteger el medio ambiente ser\u00eda muy deseable que esa corriente el\u00e9ctrica provenga de fuentes de energ\u00eda renovables, como las instalaciones solares fotovoltaicas o bien de los parques e\u00f3licos, con la gran ventaja de que, al ser el hidr\u00f3geno un gas, podr\u00eda almacenarse, ayudando as\u00ed a resolver uno de los mayores problemas de la energ\u00eda, como es la acumulaci\u00f3n para poder disponer de ella, cuando y donde se necesite.<\/span><\/p>\n

As\u00ed las cosas, como dec\u00edamos al principio, los recursos h\u00eddricos del planeta, que ya son esenciales en la actualidad, pueden pasar a ser uno de los pocos medios de supervivencia y de desarrollo sostenible a lo largo del actual siglo XXI.<\/span><\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

El agua y en general el conjunto de los recursos h\u00eddricos del planeta, son ya esenciales en la actualidad, pero pueden pasar a ser nuestro \u00fanico medio de supervivencia y de desarrollo sostenible a medida que avanza el siglo XXI. Aparentemente el agua es un fluido enormemente simple, cuya mol\u00e9cula (H2O) est\u00e1 compuesta por dos […]<\/p>\n","protected":false},"author":69,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[5,7,9],"tags":[47,233,235,251,325,351,359,366,434,499,511,586,654,742,745,805,971,1031,1094,1166,1364,1463,1549],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1088"}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/users\/69"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1088"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1088\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1088"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1088"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1088"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}