{"id":120,"date":"2012-12-21T19:18:36","date_gmt":"2012-12-21T18:18:36","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=120"},"modified":"2012-12-21T19:18:36","modified_gmt":"2012-12-21T18:18:36","slug":"hurra-por-ra-el-sol","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2012\/12\/21\/hurra-por-ra-el-sol\/","title":{"rendered":"El Sol, motor de la vida en el planeta"},"content":{"rendered":"

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RA, es el nombre egipcio del dios del Sol<\/strong> por excelencia, conocido como “Padre de todos los Dioses”. Los sacerdotes de Egipto sosten\u00edan que Ra, hab\u00eda creado a todos los dem\u00e1s dioses y a la humanidad misma. Se cre\u00eda que cuando el sol se pon\u00eda, tras el ocaso de cada d\u00eda<\/strong>, Ra mor\u00eda, sub\u00eda en una barca y navegaba durante toda la noche por debajo de la tierra para renacer nuevamente al orto del d\u00eda siguiente<\/strong>. Seg\u00fan otros, todos los d\u00edas al amanecer, el dios del Sol nac\u00eda como hijo de la diosa del cielo, llegaba a la madurez a mediod\u00eda, a la vejez por la tarde y al caer la noche mor\u00eda y entraba en el infierno, repiti\u00e9ndose cada d\u00eda el ciclo nacimiento-vida-muerte.<\/p>\n

Ra separ\u00f3 del caos primitivo el cielo y la tierra, el aire y el agua<\/strong>. Cuenta la leyenda que Ra comenz\u00f3 a nombrar una por una todas las cosas que existen sobre la tierra y estas se hicieron visibles y crecieron. Finalmente les dio nombre a los hombres y a las mujeres, y desde entonces la humanidad pobl\u00f3 la tierra, puesto que lo que Ra nombraba, adquir\u00eda forma y se volv\u00eda real. Era tan importante el poder de Ra, que incluso se guardaba bien en secreto el propio nombre<\/strong> para que nadie pudiera citarlo y usarlo.<\/p>\n

Respetando las leyendas egipcias, mantendremos oculto el nombre secreto del divino Ra, y utilizaremos el nombre de calle de ese magn\u00edfico dios-astro-rey, es decir Sol<\/strong>. Lo cierto es que se entiende perfectamente la enorme importancia que le dieron los egipcios, si tenemos en cuenta que el Sol es pr\u00e1cticamente la \u00fanica fuente de energ\u00eda<\/strong> externa al planeta Tierra, por lo que la vida y todos los procesos din\u00e1micos<\/strong> que tienen lugar en torno a ella, dependen directa o indirectamente de la energ\u00eda que el Sol nos regala cada d\u00eda<\/strong>. En concreto la circulaci\u00f3n general atmosf\u00e9rica<\/strong>, causante de la meteorolog\u00eda y por tanto del clima terrestre, se basa<\/strong> fundamental y casi exclusivamente en la energ\u00eda solar<\/strong>.<\/p>\n

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Una de las muchas definiciones que podr\u00edamos establecer para el clima<\/strong> es la de ser la integral de la meteorolog\u00eda<\/strong>, extendida a per\u00edodos de tiempo suficientemente largos, con lo que esta integral y por tanto el clima depende de muchos factores, pero sobre todo del flujo de energ\u00eda solar. La irradiancia solar<\/strong> var\u00eda muy poco, pero no es constante; de hecho disminuy\u00f3 desde el m\u00e1ximo de manchas solares de 1979 al m\u00ednimo de 1986, aumentando despu\u00e9s al acercarse al siguiente ciclo de manchas solares de 11 a\u00f1os, y disminuyendo nuevamente en la fase descendente.<\/p>\n

Las variaciones en la irradiancia solar son generalmente c\u00edclicas<\/strong> con tiempos comprendidos entre los 27 d\u00edas del periodo de la rotaci\u00f3n solar<\/strong>, pasando por los 11 y los 22 a\u00f1os de los periodos de actividad solar<\/strong>, hasta los ciclos muy largos de cientos y miles de a\u00f1os de duraci\u00f3n. Los periodos m\u00e1s importantes de variabilidad de la irradiancia solar son los siguientes:<\/p>\n

.- Ciclo de 27 d\u00edas<\/strong> de la rotaci\u00f3n solar: \u00c9ste es uno de los periodos m\u00e1s significativos de la variabilidad de la irradiancia solar, sin embargo la amplitud de esta variaci\u00f3n normalmente es mucho menor del 0.1% y hay muy poca evidencia de respuestas atmosf\u00e9ricas a los cambios que tienen lugar a estas escalas temporales.<\/p>\n

.- Ciclo solar de 11 a\u00f1os<\/strong>: Es el periodo m\u00e1s notable y se le conoce como el “Ciclo Solar”. Este ciclo se ha observado en registros de manchas solares datados desde hace 2000 a\u00f1os en China. Muchos de los cambios observados en el clima est\u00e1n correlacionados con el per\u00edodo de 11 a\u00f1os del ciclo solar. Se ha encontrado que las trayectorias de las borrascas a trav\u00e9s de los oc\u00e9anos cambian de latitud con las fases cambiantes del ciclo solar. Estos cambios en las trayectorias de las borrascas podr\u00edan estar relacionados, y seguramente lo est\u00e1n, con algunos fen\u00f3menos del tipo de sequ\u00edas y temporales que muestran periodicidades en torno a valores del orden de esos 11 a\u00f1os en algunas regiones del mundo. Hay que reconocer sin embargo que no hemos podido encontrar esa periodicidad en nuestros datos de las “series largas” espa\u00f1olas, al menos no a un nivel significativo desde el punto de vista estad\u00edstico.<\/p>\n

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.- Ciclos de 88 a\u00f1os, de 124 a\u00f1os y de m\u00e1s de 300 a\u00f1os<\/strong>: El sol tiene muchas periodicidades enmascaradas, que aparecen, m\u00e1s o menos remarcadas, en archivos de datos procedentes de n\u00facleos de hielo y de anillos de los \u00e1rboles que pueden encontrarse datados desde m\u00e1s de mil a\u00f1os atr\u00e1s. Estos per\u00edodos forman parte de investigaciones aun en marcha, pero parece que la confluencia de estos ciclos ha dado lugar a cambios clim\u00e1ticos. El ejemplo m\u00e1s reciente de esto ocurri\u00f3 en el siglo XVII, en el que el sol permaneci\u00f3 varias d\u00e9cadas pr\u00e1cticamente sin manchas solares<\/strong>. Este periodo de m\u00ednimo solar es el conocido como m\u00ednimo de Maunder<\/strong>, y los cambios clim\u00e1ticos asociados con este periodo incluyen el fr\u00edo severo sobre Europa<\/strong>, con nevadas en pleno verano<\/strong>.<\/p>\n

Se ha manejado la hip\u00f3tesis de que una parte, del aumento en la temperatura de la Tierra durante los \u00faltimos 100 a\u00f1os, el conocido calentamiento global, podr\u00eda ser debido a un aumento en la irradiancia solar asociado con la superposici\u00f3n de varias de las oscilaciones solares de largo per\u00edodo, pero a d\u00eda de hoy se considera que esa posible influencia es muy inferior a la debida a las actuaciones de la humanidad<\/strong>, en su loca carrera hacia un desarrollo insostenible<\/strong>, lo que le ha llevado a generar y consumir cantidades enormes de energ\u00eda<\/strong>.<\/p>\n

.- Ciclos de 23.000, 42.000 y 100.000 a\u00f1os<\/strong>: En periodos largos de tiempo (miles de a\u00f1os) la \u00f3rbita de la tierra alrededor del sol cambia debido a muchos factores, incluido el tir\u00f3n gravitatorio de otros planetas. Estos cambios en la \u00f3rbita cambiar\u00e1n tambi\u00e9n la cantidad y distribuci\u00f3n de radiaci\u00f3n solar<\/strong> que la tierra recibe. Estas variaciones causan los mayores cambios en el clima dando lugar a largos per\u00edodos de bajas temperaturas, periodos de glaciaci\u00f3n llamados Peque\u00f1a Edad de Hielo<\/strong>. Estos per\u00edodos est\u00e1n, bastante bien documentados, al menos en el Hemisferio Norte, donde su ocurrencia se ha detectado regularmente durante millones de a\u00f1os, encontr\u00e1ndose que existe un buen acuerdo entre las variaciones en la \u00f3rbita de la Tierra alrededor del sol y las eras glaciares<\/strong>.<\/p>\n

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La Tierra describe una \u00f3rbita el\u00edptica, de peque\u00f1a excentricidad, en uno de cuyos focos est\u00e1 el Sol<\/strong>. Al no ser la \u00f3rbita circular, resulta que la distancia de la Tierra al Sol no es constante<\/strong>, sino que var\u00eda a lo largo del a\u00f1o, siendo la distancia media del orden de 150 millones de kil\u00f3metros<\/strong>. En su movimiento de traslaci\u00f3n la Tierra se mueve alrededor del Sol, impulsada por la gravitaci\u00f3n, en 365 d\u00edas, 5 horas y 57 minutos, equivalente a 365,2422 d\u00edas, que es la duraci\u00f3n exacta del a\u00f1o terrestre<\/strong>. \u00a0Al mismo tiempo, cada casi 24 horas (23 h 56 m), la Tierra da una vuelta completa de rotaci\u00f3n alrededor de un eje ideal que une los polos Norte y Sur de nuestro planeta. A este movimiento de rotaci\u00f3n sobre su propio eje, se debe la sucesi\u00f3n de d\u00edas y noches, mientras que es el movimiento de traslaci\u00f3n alrededor del Sol el que cubre el a\u00f1o terrestre, que dividimos en las cuatro conocidas estaciones astron\u00f3micas<\/strong>.<\/p>\n

Las cuatro estaciones est\u00e1n determinadas por cuatro posiciones concretas en la \u00f3rbita terrestre, opuestas dos a dos, que reciben el nombre de solsticios<\/strong> (de invierno y de verano) y equinoccios<\/strong> (de primavera y de oto\u00f1o). En los equinoccios<\/strong>, del lat\u00edn aequinoctium<\/em><\/strong> que significa \u201cnoche igual\u201d<\/strong>, el eje de rotaci\u00f3n de la Tierra es perpendicular a los rayos del Sol, que inciden verticalmente sobre el ecuador. En los solsticios<\/strong>, del lat\u00edn solstitium<\/em><\/strong> (sol sistere) que significa \u201csol quieto\u201d<\/strong>, el eje se encuentra inclinado 23,5\u00ba, por lo que los rayos solares inciden verticalmente sobre el tr\u00f3pico de C\u00e1ncer<\/strong> (en el verano del hemisferio norte<\/strong>) o sobre el tr\u00f3pico de Capricornio<\/strong> (en el verano del hemisferio sur<\/strong>).<\/p>\n

Como consecuencia de las perturbaciones que experimenta la Tierra en su giro alrededor del Sol, el paso por los solsticios y equinoccios no se produce en fechas exactamente iguales cada a\u00f1o<\/strong>, lo que motiva que las diferentes estaciones no comiencen siempre en la misma fecha<\/strong>.<\/p>\n

Adem\u00e1s de los movimientos de traslaci\u00f3n y rotaci\u00f3n comentados, la Tierra tiene, fundamentalmente, otros dos movimientos<\/strong>, el de precesi\u00f3n<\/strong>, una especie de lento cabeceo de la Tierra durante su movimiento de traslaci\u00f3n. Y hay a\u00fan otro movimiento que se superpone con el de precesi\u00f3n, es la nutaci\u00f3n<\/strong>, un peque\u00f1o vaiv\u00e9n del eje de la Tierra.<\/p>\n

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Algunos datos de referencia sobre nuestro Astro Rey:<\/strong><\/p>\n

1.- El Sol es un enorme Reactor Nuclear de Fusi\u00f3n<\/strong>, en el que cada segundo<\/strong> 564 Mt (millones de toneladas) de hidr\u00f3geno se transforman en 560 Mt de helio y los restantes 4 Mt se transforman en energ\u00eda radiante, a trav\u00e9s de la m\u00e1s famosa ecuaci\u00f3n de todos los tiempos, que establece que E=m\u2219c2<\/sup><\/strong>, y que nos da la relaci\u00f3n entre masa (m<\/strong>) y energ\u00eda (E<\/strong>), a trav\u00e9s del cuadrado de la velocidad de la luz (c2<\/sup><\/strong>).<\/p>\n

2.- Para quien quiera ver escrita, con todos sus n\u00fameros, la cifra de la energ\u00eda que el Sol emite cada segundo<\/strong>, diremos que es 396000000000000000000000 kJ\/s<\/strong>, es decir 3,96×1023<\/sup>\u00a0kilovatios<\/strong>. Esa enorme cantidad de energ\u00eda es emitida radialmente por el Sol en todas las direcciones del espacio, y dado que la distancia media del Sol a la Tierra es del orden de 150 millones de kil\u00f3metros<\/strong>, resulta que la Tierra recibe apenas \u201cmedia milmillon\u00e9sima parte\u201d<\/strong> (0,5×10-9<\/sup><\/strong>) de la energ\u00eda que el Sol emite hacia el espacio que le rodea; pero esa peque\u00f1a porci\u00f3n supone una cifra muy importante, que es la denominada Constante Solar<\/strong>, cuyo valor es de 1.367 \u00a0W\/m2<\/sup><\/strong> (vatios por metro cuadrado<\/strong>), es la energ\u00eda recibida permanentemente por la Tierra, sobre el disco que la misma presenta frente al Sol.<\/p>\n

3.- La edad actual del Sol es aproximadamente de unos 5.000 millones de a\u00f1os<\/strong> y a pesar de que, como dec\u00edamos antes, el Sol pierde 4 millones de toneladas de masa cada segundo<\/strong>, se estima que nuestra estrella est\u00e1 en la mitad de su vida<\/strong>, no tenemos por tanto que preocuparnos de su desaparici\u00f3n por agotamiento de su masa combustible, hasta dentro de 4 o 5 mil millones de a\u00f1os.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/strong><\/p>\n

\u00a1Dios guarde muchos a\u00f1os a nuestro Astro Rey, porque es una aut\u00e9ntica maravilla, tanto como magn\u00edfica m\u00e1quina generadora de energ\u00eda, como por la belleza est\u00e9tica de sus amaneceres y sus ocasos, que son dif\u00edcilmente mejorables. Pero sobre todo, sobre todo, que Dios guarde a nuestro Sol, porque sin \u00e9l en el cielo, la vida sobre la Tierra, durar\u00eda escasos minutos!<\/strong><\/em><\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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