![\"01-en-busca-de-luz\"](\"https:\/\/static-blogs.hoy.es\/wp-content\/uploads\/sites\/63\/2018\/12\/01.-En-busca-de-luz.jpg\")
<\/a><\/p>\nEn cuanto a la influencia que la fuerza de la gravedad tiene en el comportamiento de los vegetales, se han publicado recientemente algunos art\u00edculos, en los que se afirma que los bot\u00e1nicos descubrieron hace un siglo que las ra\u00edces que hab\u00edan perdido su verticalidad se curvaban hacia abajo en respuesta a la gravedad. Sin embargo, en el espacio exterior<\/u>, libre de la fuerza de la gravedad, no existe arriba ni abajo, por lo que, cuando una planta es colocada en cualquier posici\u00f3n, el tallo y la ra\u00edz siguen creciendo all\u00ed en l\u00ednea recta, sin que importe su posici\u00f3n inicial; por el contrario, en la superficie de la Tierra, los vegetales se comportan de modo distinto.<\/p>\n
Aqu\u00ed, sobre el suelo del planeta Tierra<\/u>, las partes de la planta modifican su posici\u00f3n en respuesta a est\u00edmulos gravitatorios, es decir, adoptan nuevas posiciones en relaci\u00f3n a la direcci\u00f3n y sentido en que act\u00faa la fuerza de la gravedad. Si se cambia la orientaci\u00f3n de una planta que est\u00e1 creciendo en la posici\u00f3n vertical cl\u00e1sica, las ramas se curvar\u00e1n hacia arriba<\/u>, avanzando en sentido contrario al de la fuerza de gravedad, que se dirige hacia el centro de la Tierra, mientras que la ra\u00edz se curvar\u00e1 hacia abajo<\/u>, en el sentido de la gravedad.<\/p>\n
Podr\u00eda pensarse que esa curvatura de la ra\u00edz hacia abajo responde simplemente a la b\u00fasqueda de agua, pero no es as\u00ed. Si se inclina la planta, \u00e9sta corregir\u00e1 su l\u00ednea de crecimiento para volver a hacerlo verticalmente; pero \u00bfc\u00f3mo detecta la planta su propia inclinaci\u00f3n?<\/p>\n
Pues bien, se detecta mediante unas c\u00e9lulas llenas de gr\u00e1nulos microsc\u00f3picos, algunos de los cuales se acumulan en el fondo de esas c\u00e9lulas y proporcionan la referencia para guiar el crecimiento; orientando a la planta para volver al crecimiento vertical, respecto al suelo, fuente de la gravedad.<\/p>\n
Un ejemplo de plantas que se han especializado en moverse<\/u> para optimizar la captaci\u00f3n, hora a hora y d\u00eda a d\u00eda, de la energ\u00eda solar, son los girasoles<\/u>, que con su largo tallo, que puede alcanzar los 3 metros de altura, han atra\u00eddo la atenci\u00f3n de bi\u00f3logos, f\u00edsicos y matem\u00e1ticos. Sus semillas se disponen en c\u00edrculo, formando un \u00e1ngulo con las que le rodean, de forma que la peculiar formaci\u00f3n resultante reduce las sombras entre esas semillas. Es como si esta planta estuviera \u201cdise\u00f1ada\u201d para aprovechar al m\u00e1ximo la luz solar.<\/p>\n Pero no es esa la \u00fanica peculiaridad de los girasoles. A los cient\u00edficos les ha intrigado siempre su capacidad para seguir el movimiento del Sol, al que hace referencia su nombre de girasol. Gracias a ese movimiento denominado heliotropismo<\/u>, la cabeza floral se orienta siempre mirando al Sol, si bien esto ocurre s\u00f3lo cuando la planta es joven<\/u>. Sin embargo, cuando alcanza la madurez, ya no gira<\/u> y se queda en una posici\u00f3n fija orientada siempre hacia el este, como si estuviera esperando el amanecer para reemprender su diaria tarea, de cuando era joven. Y \u00e9ste es otro curioso misterio \u00bfpor qu\u00e9 cambian el patr\u00f3n de movimiento con la edad y, sobre todo, tiene alguna ventaja para la planta el hacerlo?<\/p>\n En la Universidad de California acaban de contestar a algunos de estos interrogantes, al descubrir que estas plantas se sirven de su reloj circadiano interno, que es el que controla los ciclos d\u00eda-noche, y que act\u00faa sobre las hormonas de crecimiento, para seguir al Sol durante el d\u00eda. Con este movimiento, como ya se estaba preparando con la disposici\u00f3n de las semillas, el girasol busca aumentar su eficiencia energ\u00e9tica.<\/p>\n Lo que ha sido probado experimentalmente por los investigadores, con algo tan simple como atar al girasol, para impedir su movimiento; con lo que se encontr\u00f3 que, en efecto cuando, siendo a\u00fan joven la planta, \u00e9sta no puede moverse siguiendo al Sol, resulta que su eficiencia fotosint\u00e9tica disminuye apreciablemente.<\/p>\n El otro interrogante era \u00bfpor qu\u00e9 los girasoles dejan de moverse, siguiendo al Sol, cuando maduran? Y parecen haber encontrado la respuesta en el hecho de que, a medida que estas plantas maduran y dejan de crecer, con lo que la eficiencia fotosint\u00e9tica deja de ser esencial para ellas. Y lo que entonces se vuelve prioritario es conseguir una buena polinizaci\u00f3n, para lo cual, al dejar de seguir al Sol, lo que hacen es orientarse de forma permanente hacia el este, por donde sale el Sol, con lo que se calientan antes por la ma\u00f1ana, lo que supone una ventaja porque atraen m\u00e1s insectos polinizadores, cuya visi\u00f3n infrarroja les permite distinguir las temperaturas, eligiendo as\u00ed a los girasoles frente a otras plantas, que est\u00e1n m\u00e1s fr\u00edas a esas horas.<\/p>\n<\/a><\/p>\n