{"id":355,"date":"2013-07-24T17:47:01","date_gmt":"2013-07-24T16:47:01","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=355"},"modified":"2013-07-24T17:47:01","modified_gmt":"2013-07-24T16:47:01","slug":"la-naturaleza-tambien-hace-puentes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2013\/07\/24\/la-naturaleza-tambien-hace-puentes\/","title":{"rendered":"La naturaleza tambi\u00e9n hace puentes"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>En un art\u00edculo anterior, titulado \u201cLos insectos nos ense\u00f1an a trabajar mejor en equipo<\/strong>\u201d, les dec\u00eda que muy al contrario de lo que sucede en el tr\u00e1fico de veh\u00edculos humanos, las hormigas viajan sin atascos en su tr\u00e1fico, de forma fluida y r\u00e1pida<\/strong>, siguiendo sus propios caminos, que son marcados qu\u00edmicamente. Se ha descubierto que por muy denso que sea ese tr\u00e1fico, nunca se altera su velocidad<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Cuando sus caminos se llenan de hormigas, parecen convertirse en un grupo que se mueve en conjunto<\/strong>; es como si todos los coches en un tramo de nuestras carreteras se convirtieran de pronto en un tren, en el que cada coche ser\u00eda uno de los vagones del mismo. Los atascos de tr\u00e1fico para las hormigas har\u00edan ineficaz su trabajo, por lo que desarrollaron un sistema que mantiene a todas ellas en movimiento y a una velocidad \u00f3ptima<\/strong>. La comprensi\u00f3n e imitaci\u00f3n de c\u00f3mo las hormigas se auto organizan en grupos que se mueven en bloque<\/strong>, podr\u00eda reducir el tiempo y la energ\u00eda que desperdiciamos los humanos, a lo largo de nuestras carreteras, en cuanto llegan las horas punta.<\/span><\/p>\n

Otro escenario en el que podr\u00edamos aprender, de la biomim\u00e9tica en general y de las hormigas en concreto, es el de la gesti\u00f3n de desastres<\/strong>. En el caso de las hormigas, ante una cat\u00e1strofe, natural o provocada, pero real para ellas, se organizan inmediatamente de forma que en pocos instantes las decisiones est\u00e1n tomadas, comunicadas, comprendidas y acatadas por todos<\/strong> los miles de componentes de la colonia.<\/span><\/p>\n

Ambas ideas, la de la \u00f3ptima circulaci\u00f3n colectiva y la de gesti\u00f3n de desastres<\/strong>, se ponen a prueba cuando la caravana de hormigas encuentra en su camino un obst\u00e1culo imprevisto<\/strong>, como ser\u00eda el caso de la rotura de una rama por la que est\u00e1n circulando o la aparici\u00f3n en su camino de una zona inundada \u00bfQu\u00e9 hacer ante la aparici\u00f3n de obst\u00e1culos?<\/span><\/p>\n

Pues en ese caso se pone en marcha nuevamente la llamada inteligencia colectiva<\/strong> es decir la b\u00fasqueda inmediata de soluciones y la ejecuci\u00f3n, igualmente inmediata, de las acciones que procedan para salvar el obst\u00e1culo, lo que pasa por tender puentes, a\u00e9reos o flotantes sobre el agua<\/strong>, o bien formando una balsa con sus propios cuerpos cuando hay que cruzar una larga distancia. <\/span><\/p>\n

Una rama que se rompe no puede ser un problema que impida a las hormigas, crean un puente con sus cuerpos y siguen adelante. Si aparece una zona con agua y hay que cruzarla, pues las hormigas crean una balsa con sus propios cuerpos y se cruza. En todo caso el principio de seguridad debe ser siempre tenido en cuenta por parte del equipo de hormigas, de forma que tambi\u00e9n en este caso la uni\u00f3n hace la fuerza, pero adem\u00e1s hace tambi\u00e9n al equipo m\u00e1s seguro, con lo que no es f\u00e1cil hundirlo, ni siquiera empuj\u00e1ndolo hacia el fondo\u2026<\/strong><\/span><\/p>\n

Pero una vez m\u00e1s la Naturaleza<\/strong>, as\u00ed con may\u00fasculas en se\u00f1al de respeto a esa gran maestra<\/strong>, da un paso m\u00e1s y nos muestra que esa capacidad de construir puentes cuando se necesitan<\/strong> no es s\u00f3lo cosa de los seres vivos, puesto que se ha descubierto que el agua, en determinadas circunstancias, puede llegar a formar puentes<\/strong>, que llegan a medir hasta 2,5 cent\u00edmetros y mantenerse suspendidos en el aire hasta 45 minutos.<\/span><\/p>\n

\u00a0El experimento se ha hecho utilizando dos cubetas de 100 mililitros con agua desionizada<\/strong>, es decir agua a la que se le han quitado los iones de carga positiva y negativa, y colocando en las cubetas dos electrodos, uno positivo (\u00e1nodo<\/strong>) y otro negativo (c\u00e1todo<\/strong>), cargados de forma que generasen una diferencia de potencial entre ambas del orden de entre 15 y 25 kilovoltios. Tras la formaci\u00f3n del campo el\u00e9ctrico, se produjo de forma natural un puente cil\u00edndrico<\/strong> de agua de un di\u00e1metro de uno a tres mil\u00edmetros, en el momento inicial del experimento, en el que las cubetas estaban separadas por una distancia de un mil\u00edmetro.<\/span><\/p>\n

La superficie libre superior del agua se encontraba a tres mil\u00edmetros de distancia de los bordes<\/strong> de los contenedores, distancia que el agua de cada uno de ellos escal\u00f3<\/strong> para encontrarse en el exterior, en la parte superior, con la del otro, observ\u00e1ndose entonces que el agua flu\u00eda de una cubeta a otra, desde la que conten\u00eda el \u00e1nodo (+) hacia la que conten\u00eda el c\u00e1todo (-).<\/span><\/p>\n

Para explicar el fen\u00f3meno, se trabaja con la hip\u00f3tesis<\/strong> de que el campo el\u00e9ctrico<\/strong> genera cargas electrost\u00e1ticas en la superficie<\/strong> del agua que provocan el efecto puente. Seg\u00fan esta hip\u00f3tesis, el campo el\u00e9ctrico se concentra en el interior del l\u00edquido y dota a las mol\u00e9culas de agua de una microestructura ordenada y estable que es la que hace que el puente se mantenga.<\/span><\/p>\n

El agua es sin duda una sustancia extra\u00f1a<\/strong>, en relaci\u00f3n con la que se han realizado numerosos intentos para establecer su estructura, m\u00e1s all\u00e1 de la escala de su mol\u00e9cula, formada como se sabe por dos \u00e1tomos de hidr\u00f3geno y uno de ox\u00edgeno<\/strong>, pero se trata de una dif\u00edcil tarea por la compleja red de los enlaces de hidr\u00f3geno<\/strong>, que se consideran responsables de muchas de las propiedades especiales del agua, manifestaci\u00f3n de su desconcertante estructura<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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