{"id":862,"date":"2015-12-03T19:14:08","date_gmt":"2015-12-03T18:14:08","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=862"},"modified":"2015-12-03T19:14:08","modified_gmt":"2015-12-03T18:14:08","slug":"para-orientarnos-en-el-espacio-buscamos-inteligencia-extraterrestre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2015\/12\/03\/para-orientarnos-en-el-espacio-buscamos-inteligencia-extraterrestre\/","title":{"rendered":"Para orientarnos en el espacio, buscamos inteligencia extraterrestre"},"content":{"rendered":"

El Proyecto SETI<\/strong> (cuyo nombre procede del acr\u00f3nimo en ingl\u00e9s de S<\/strong>earch for E<\/strong>xtraT<\/strong>errestrial I<\/strong>ntelligence, es decir \u201cB\u00fasqueda de Inteligencia Extraterrestre\u201d), naci\u00f3 a partir de un art\u00edculo publicado en la revista Nature en 1959 por los f\u00edsicos Giuseppe Cocconi y Philip Morrison, en el que se planteaba la posibilidad de utilizar las comunicaciones por microondas para la tratar de captar alguna comunicaci\u00f3n de potenciales civilizaciones lejanas.<\/span><\/p>\n

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El programa inicial SETI<\/strong> se ampli\u00f3 posteriormente, en los a\u00f1os 70, en base al impulso del conocido astr\u00f3nomo Carl Sagan<\/strong> y su colega Frank Drake<\/strong>, creador de la famosa f\u00f3rmula que estima que, teniendo en cuenta la magnitud del universo, ha de haber miles de civilizaciones inteligentes por el espacio. Ambos, Sagan y Drake, enviaron al espacio<\/strong>, en 1974 y desde el radiotelescopio (figura superior) instalado en Arecibo, Puerto Rico, un mensaje<\/strong> en direcci\u00f3n al c\u00famulo de estrellas M13, que conten\u00eda informaci\u00f3n<\/strong> sobre la composici\u00f3n del Sistema Solar, con datos de nuestro planeta y del ser humano, as\u00ed como una imagen del propio radiotelescopio de Arecibo con el dato de su di\u00e1metro.<\/span><\/p>\n

El mensaje<\/strong> (a la derecha en la figura) fue cuidadosamente dise\u00f1ado, en formato c\u00f3digo binario, tratando de que fuera lo m\u00e1s inteligible posible para una potencial civilizaci\u00f3n receptora, aunque ellos sab\u00edan bien que el problema era que dicha emisi\u00f3n tardar\u00eda 25.000 a\u00f1os en llegar a sus eventuales destinatarios y que otros tantos a\u00f1os tardar\u00eda su respuesta en volver a nosotros. Evidentemente el intento era eso, s\u00f3lo un gesto bienintencionado<\/strong>, pensando en un lejan\u00edsimo futuro.<\/span><\/p>\n

Pero, volviendo al SETI, durante a\u00f1os, la \u00fanica se\u00f1al<\/strong> a la que se asign\u00f3 una cierta posibilidad de tener un origen extraterrestre y de \u201csignificar algo\u201d, se recibi\u00f3 el 15 de agosto de 1977<\/strong>, fecha en la que en el radiotelescopio Big Ear<\/strong> entr\u00f3 una se\u00f1al de radio, de origen desconocido, durante exactamente 72 segundos, proveniente de la zona oriental de la constelaci\u00f3n de Sagitario<\/strong> y alcanzando una intensidad 30 veces superior al ruido de fondo, por lo que resultaba claramente identificable.<\/span><\/p>\n

La secuencia de dicha se\u00f1al fue 6EQUJ5<\/strong>, y se pens\u00f3 que podr\u00eda ser, en efecto, el mensaje de una civilizaci\u00f3n extraterrestre inteligente, si bien pod\u00eda ser simplemente alguna interferencia cercana al radiotelescopio, pero dado que era la \u00fanica se\u00f1al potencialmente \u00fatil<\/strong>, recibida en a\u00f1os, se opt\u00f3 por localizar el punto del espacio desde donde parec\u00eda provenir y orientar la antena del radiotelescopio hacia ese punto. Desgraciadamente todos los intentos posteriores de obtener una se\u00f1al proveniente de la misma direcci\u00f3n no encontraron nada significativo.<\/span><\/p>\n

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A aquella se\u00f1al se la conoce desde entonces como se\u00f1al WOW!<\/strong>, que es la exclamaci\u00f3n inglesa, similar a \u00a1GUAU!<\/strong>, que se utiliza en espa\u00f1ol, y que fue la anotaci\u00f3n que el investigador que estaba analizando los datos en aquel momento, escribi\u00f3 a mano en el rollo de papel de la impresora en que se iba presentando el registro de las se\u00f1ales entrantes. En principio parec\u00eda posible que aquella se\u00f1al no se hubieran emitido por casualidad<\/strong>, pero a pesar de los muchos intentos no se ha conseguido ninguna interpretaci\u00f3n<\/strong> razonable de \u201caquello\u201d, al menos no por los que lo han intentado hasta ahora.<\/span><\/p>\n

Posteriormente, a lo largo de los 22 a\u00f1os siguientes<\/strong>, no se volvi\u00f3 a identificar ninguna se\u00f1al<\/strong> que pudiera considerarse como un mensaje potencialmente emitido desde el espacio, de forma voluntaria, no casual. En consecuencia a la vista del mucho esfuerzo y de los pocos o nulos resultados obtenidos, unido al hecho de la aparici\u00f3n de nuevas tecnolog\u00edas<\/strong> de la comunicaci\u00f3n, aconsejaron clausurar el programa SETI<\/strong> y poner en marcha su continuador, el SETI@home<\/strong>, manteni\u00e9ndose en paralelo el funcionamiento de ambos programas durante unos a\u00f1os, permaneciendo despu\u00e9s s\u00f3lo el SETI@home<\/strong>, que ser\u00e1 al que nos referiremos a partir de ahora.<\/span><\/p>\n

Toda la informaci\u00f3n c\u00f3smica<\/strong> que llega a la Tierra en forma de radiaci\u00f3n supone una enorme cantidad de datos<\/strong>, entrando de forma continua en las pantallas parab\u00f3licas receptoras, y para tratar saber si entre esos datos se esconde alguna se\u00f1al procedente de seres vivos pertenecientes a otras civilizaciones, se requiere una enorme potencia de c\u00e1lculo<\/strong>, tan grande que no era f\u00e1cil encontrarla ni siquiera en las instalaciones mejor dotadas; por tanto a comienzos del siglo XXI actual, se hizo necesario buscar una soluci\u00f3n<\/strong> basada en el trabajo en equipo<\/strong>, o m\u00e1s bien en equipos y cuantos m\u00e1s mejor.<\/span><\/p>\n

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As\u00ed naci\u00f3 el programa SETI@home<\/strong>, que ha ocupado a m\u00e1s de cinco millones de personas en todo el mundo<\/strong>, es un proyecto pionero en computaci\u00f3n distribuida, lo que significa que, mediante la instalaci\u00f3n de un sencillo software de salvapantallas<\/strong> (figura superior), todos los colaboradores voluntarios ceden una peque\u00f1a parte de la potencia de procesamiento de su ordenador; con objeto de poder estudiar toda la informaci\u00f3n recogida en los radiotelescopios, con la esperanza de que, entre todo el ruido<\/strong> que nos llega del universo y el que generan nuestros propios aparatos, pudi\u00e9ramos en alg\u00fan momento identificar un mensaje<\/strong> procedente del espacio, mensaje que supon\u00edamos nos llegar\u00eda bajo la forma de una se\u00f1al de radio de banda estrecha.<\/span><\/p>\n

Fuimos muchos los colaboradores voluntarios, entre los que me incluyo yo mismo, que descargamos e instalamos en nuestros ordenadores el paquete de software de Berkeley, manteniendo nuestros ordenadores conectados las 24 horas del d\u00eda, para tratar de ayudar a decodificar alguna de las se\u00f1ales de radiofrecuencia, recibidas por la red de radiotelescopios que se manten\u00edan a la escucha. Pero \u201cnada de nada\u201d<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Ante tanto intento fracasado, cundi\u00f3 la idea de que algo se estaba haciendo mal<\/strong>, por ejemplo\u2026 \u00bfPor qu\u00e9<\/strong> las se\u00f1ales que esper\u00e1bamos recibir iban a ser se\u00f1ales de radio y adem\u00e1s por qu\u00e9<\/strong> en las frecuencias se\u00f1aladas por nosotros? \u00bfPor qu\u00e9<\/strong> no pensar que podr\u00edan ser se\u00f1ales laser<\/strong> en lugar de radio? En ese caso, puesto que la se\u00f1al laser es pr\u00e1cticamente unidireccional<\/strong>, es decir que se propaga en l\u00ednea recta, no como la radio que es omnidireccional<\/strong>, al propagarse en todas las direcciones, bajo la forma de ondas esf\u00e9ricas; resultar\u00eda mucho m\u00e1s dif\u00edcil sintonizar la se\u00f1al laser que la se\u00f1al radio<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Y la cosa se complica mucho m\u00e1s<\/strong> si pensamos que aunque \u201cellos<\/strong>\u201d emitieran se\u00f1ales laser o incluso radio, su sistema de comprimir y empaquetar la informaci\u00f3n<\/strong>, sistema que evidentemente no conocemos, har\u00eda muy dif\u00edcil reconocer lo recibido<\/strong> como un mensaje de \u201cellos<\/strong>\u201d, y m\u00e1s a\u00fan interpretar su contenido. Por otra parte \u00bfPor qu\u00e9<\/strong> debemos suponer que su soporte de comunicaci\u00f3n ha de ser en forma de ondas, de radio o laser? \u00bfY si \u201cellos\u201d<\/strong> no conocieran a\u00fan estos soportes, o bien los hubieran abandonado ya por otros m\u00e1s avanzados, que nosotros no conocemos a\u00fan?<\/span><\/p>\n

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Muchas dudas, muchas preguntas sin respuesta, muchos \u00bfPor qu\u00e9\u2026 , sin contestaci\u00f3n. Todo esto nos lleva a pensar que queda mucho por hacer<\/strong>, mucho camino recorrido, pero much\u00edsimo m\u00e1s camino por recorrer. Pero recordemos los versos de nuestro genial Antonio Machado<\/strong>, cuando dec\u00eda \u201cCaminante no hay camino, se hace camino al andar\u201d<\/strong>, y sigamos andando hacia las estrellas<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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