{"id":905,"date":"2016-02-25T19:40:18","date_gmt":"2016-02-25T18:40:18","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/?p=905"},"modified":"2016-02-25T19:40:18","modified_gmt":"2016-02-25T18:40:18","slug":"naturaleza-maestra-de-seguridad-en-vuelo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.hoy.es\/ciencia-facil\/2016\/02\/25\/naturaleza-maestra-de-seguridad-en-vuelo\/","title":{"rendered":"Naturaleza, maestra de seguridad en vuelo"},"content":{"rendered":"

En la naturaleza, uno de los m\u00e9todos utilizados por los murci\u00e9lagos<\/strong>, as\u00ed como por los delfines<\/strong>, los cachalotes<\/strong> y otros animales para orientarse, detectar obst\u00e1culos o localizar presas, es la utilizaci\u00f3n de ondas ac\u00fasticas<\/strong>. Producen sonidos de distintas frecuencias, que son emitidos en todas direcciones, y cuando las ondas de sonido emitidas chocan con un objeto, rebotan y producen un sonido de vuelta (eco de retorno) que permite al animal conocer las caracter\u00edsticas del objeto (tama\u00f1o, forma, distancia, posici\u00f3n, estado de reposo o movimiento, etc.). Este m\u00e9todo recibe el nombre de ecolocalizaci\u00f3n<\/strong>, es decir localizaci\u00f3n por el eco.<\/p>\n

\"\"<\/a>La idea ha sido copiada por los humanos, concretamente por una peque\u00f1a empresa de Inglaterra, que cre\u00f3 el Ultra Bast\u00f3n<\/span>, que incorpora un \u201cs\u00f3nar\u201d para ayuda a las personas de visi\u00f3n reducida, bas\u00e1ndose en el procedimiento usado por los murci\u00e9lagos<\/strong> para prevenir las colisiones al volar en la oscuridad.<\/p>\n

La ca\u00f1a del bast\u00f3n env\u00eda ondas s\u00f3nicas por delante de la persona que lo maneja, recogiendo los ecos de retorno generados por los objetos pr\u00f3ximos situados en la direcci\u00f3n y sentido del avance, proporcionando una advertencia t\u00e1ctil de los obst\u00e1culos, a trav\u00e9s de un sensor-avisador integrado en la empu\u00f1adura del bast\u00f3n.<\/p>\n

El fundamento del radar<\/strong>, copiado por el hombre a partir del sonar de los animales, consiste en cambiar el sonido<\/strong> a emitir y recibir su eco, por una se\u00f1al electromagn\u00e9tica<\/strong> de muy alta frecuencia, que viaja hasta encontrar un obst\u00e1culo, produciendo en \u00e9l un eco que regresa hacia la antena emisora. Ambas se\u00f1ales, la emitida y la de retorno, viajan a la velocidad de la luz, de forma que todo el proceso tiene lugar en fracciones de segundo.<\/p>\n

Este \u201cradar copiado por los humanos<\/span>\u201d naci\u00f3 operativamente muy poco antes de la segunda guerra mundial, pero la idea hab\u00eda sido muy anterior, de hecho H.M.Maxim public\u00f3 ya en 1912, en la revista Scientific American, la idea de que, al igual que los murci\u00e9lagos<\/span> evitaban los obst\u00e1culos gracias a un procedimiento de eco<\/span>, deb\u00eda ser posible dise\u00f1ar y construir un sistema artificial para detectar icebergs en el mar.<\/p>\n

En aquellos primeros proyectos sobre el tema, subyac\u00eda la idea de resolver el problema que se planteaba, mediante la observaci\u00f3n y estudio de lo que hac\u00edan las criaturas de la naturaleza<\/strong>, para tratar de imitar sus soluciones. Este enfoque de la b\u00fasqueda de soluciones es el fundamento de una vieja\/nueva ciencia, conocida como la biomim\u00e9tica<\/strong>.<\/p>\n

De \u201cbios\u201d<\/em><\/strong>, que significa vida, y \u201cmimesis\u201d<\/em><\/strong>, que significa imitar, la biomim\u00e9tica<\/span><\/strong> es una disciplina que estudia las mejores \u201cideas\u201d de la naturaleza, utilizando sus dise\u00f1os y procesos para resolver los problemas que se nos presentan a los humanos.<\/p>\n

La idea fundamental es que la naturaleza, imaginativa por necesidad, ha resuelto ya muchos de los problemas con los que nosotros nos vamos encontrando. Animales, plantas, microbios, etc., resultan a veces ser consumados ingenieros, entre los que, tras millones de a\u00f1os de I+D+i por su parte, los fracasados pasaron a ser f\u00f3siles, y los triunfadores sobrevivieron<\/strong>.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Pero volvamos a los murci\u00e9lagos y su sonar\/radar natural. El primer art\u00edculo cient\u00edfico sobre el particular est\u00e1 datado en 1793, siendo su autor L.Spallanzani, profesor de la universidad de Padua, que estaba intrigado al observar c\u00f3mo los murci\u00e9lagos realizaban sus vuelos nocturnos con total seguridad<\/strong>, volando frecuentemente en formaciones de cientos o miles de individuos, sin colisionar ni entre s\u00ed, ni con ninguno de los obst\u00e1culos de su entorno. Tras un largo per\u00edodo de observaciones, lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que estos quir\u00f3pteros, conocidos com\u00fanmente como murci\u00e9lagos<\/strong>, dispon\u00edan de alg\u00fan sentido, desconocido para nosotros<\/strong>.<\/p>\n

Comparti\u00f3 sus dudas y experiencias con cient\u00edficos de su \u00e9poca, llegando a la conclusi\u00f3n de que el secreto de la seguridad en el vuelo<\/strong> de los murci\u00e9lagos estaba basado en sus o\u00eddos<\/strong>, en los que el animal recog\u00eda los ecos de los sonidos que emit\u00eda.<\/p>\n

Inicialmente, en el siglo XVIII, se consider\u00f3 una idea rid\u00edcula<\/strong> aquello de \u201cver por las orejas<\/strong>\u201d, y esta postura negacionista se mantuvo durante m\u00e1s de cien a\u00f1os, lo que retras\u00f3 notablemente el descubrimiento del \u201cradar sonoro\u201d, es decir del sonar<\/strong>, que posteriormente prest\u00f3 gran ayuda en la seguridad, sobre todo en la navegaci\u00f3n mar\u00edtima.<\/p>\n

Hubo que esperar hasta la primera mitad del siglo XX, en la que se idearon y construyeron equipos emisores y receptores de ultrasonidos, que funcionaron de acuerdo con lo previsto y que fueron perfeccion\u00e1ndose hasta convertirse en una herramienta esencial en la seguridad naval, a la que sigui\u00f3 el radar, esencial en la seguridad a\u00e9rea, al cambiar las ondas s\u00f3nicas por las electromagn\u00e9ticas<\/strong>.<\/p>\n

El hecho de que muchos de los avances nacieran de la observaci\u00f3n del vuelo de los murci\u00e9lagos no significa que estos sean los \u00fanicos animales en utilizar este procedimiento; simplemente se debe a que no se observaron las conductas de otros animales<\/strong> que, una vez estudiados, nos han mostrado que hay bastantes m\u00e1s que utilizan el procedimiento del eco<\/strong>, para localizar a sus presas y atacarlas.<\/p>\n

\"\"<\/a>Un caso digno de estudio es el de las langostas<\/strong>, que viajan en enjambres de proporciones descomunales, formados por millones de individuos, en vuelos aparentemente ca\u00f3ticos<\/strong>, pero que sin embargo no chocan entre s\u00ed. Parece que la explicaci\u00f3n en este caso est\u00e1 en que sus cerebros est\u00e1n organizados \u201cespecialmente\u201d para evitar accidentes. Cada ejemplar analiza su propia trayectoria y las de los dem\u00e1s<\/strong> ejemplares de su entorno, procesando toda esa informaci\u00f3n tan r\u00e1pidamente, que antes de que ocurran accidentes, le da tiempo a responder con la maniobra adecuada para evitar la colisi\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n

Pero, en relaci\u00f3n con todos estos temas, a\u00fan nos quedan muchas lecciones que aprender de la naturaleza, por ejemplo, cuando un insecto<\/strong> percibe las ondas que emite el murci\u00e9lago que pretende darle caza, o cuando un avi\u00f3n de combate<\/strong> reconoce las ondas del radar de un avi\u00f3n enemigo que quiere atacarle, en ambos casos, el insecto o el piloto del avi\u00f3n que van a ser atacados, se convierten en presas, y su primer objetivo ser\u00e1 escapar del ataque<\/strong>.<\/p>\n

Fij\u00e9monos en lo que hace un simple moscard\u00f3n al \u201cnotar\u201d que un murci\u00e9lago le ha detectado; el detector de escucha del moscard\u00f3n se compone de s\u00f3lo dos c\u00e9lulas sensitivas y de dos fibras nerviosas asociadas, que son como t\u00edmpanos en miniatura.<\/p>\n

Las dos fibras nerviosas tienen distinta sensibilidad, una avisa de la presencia del murci\u00e9lago emisor de la se\u00f1al de captura, cuando est\u00e1 a bastante distancia (decenas de metros), de forma que el moscard\u00f3n intenta alejarse moviendo sus alas, pero si eso no le funciona, la segunda fibra le avisa del ataque inmediato.<\/p>\n

Entonces el insecto reacciona, dependiendo de que el murci\u00e9lago atacante est\u00e9 por encima o por debajo de \u00e9l; si el murci\u00e9lago est\u00e1 por encima, entonces el insecto se lanza en picado hacia el suelo, dificultando as\u00ed su captura, pero si el murci\u00e9lago vuela por debajo de \u00e9l, la t\u00e9cnica de escape es cambiar repetida y bruscamente de direcci\u00f3n, para librarse del ataque.<\/p>\n

Y finalmente, si esta soluci\u00f3n tambi\u00e9n le falla y el murci\u00e9lago est\u00e1 muy pr\u00f3ximo, entonces el moscard\u00f3n emite una serie de impulsos breves de sonido de muy alta frecuencia, que perturban el sistema de detecci\u00f3n del murci\u00e9lago.<\/p>\n

As\u00ed pues, la naturaleza, en este caso el murci\u00e9lago, nos ha dado la idea de c\u00f3mo detectar al enemigo mediante la combinaci\u00f3n radar-eco. Y tambi\u00e9n la naturaleza, en este caso el moscard\u00f3n, nos brinda ideas para eludir el ataque.<\/p>\n

Y estos no son m\u00e1s que unos de los much\u00edsimos ejemplos de lo que la naturaleza pone a nuestro alcance<\/strong>, para ayudarnos a resolver nuestros problemas. RESPET\u00c9MOSLA Y APRENDAMOS DE ELLA<\/strong>.<\/p>\n

Adolfo Marroqu\u00edn Santo\u00f1a<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n

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