Por higiene mental y tras unas semanas de  merecida leña a nuestros políticos, esta vez voy a hablar de cosas agradables. Porque al final va a parecer que me gusta más la crítica que el elogio, y no es así. Aconteció hace un par de fines de semana: En Plasencia, y siguiendo la estela de otras grandes ciudades -ojo, que lo digo como lo pienso, que tenemos una Ciudad tan grande como todos nosotros la queramos hacer- , se ha organizado con gran éxito una media maratón.

Siempre había mirado a la gente que salía a correr, un poquito, como bichos raros. No entendía qué les llevaba a esos esfuerzos titánicos, a no pararse aún estando agotados, a seguir sufriendo. En las competiciones, les veía llegar exhaustos a la meta, desmayados al cruzar la línea, llorar emocionados. Ahora les entiendo un poco mejor. Si hace tres meses cualquiera me hubiese planteado esto, seguramente le habría tachado de loco. Pero un día la casualidad y unas cervezas después de un partido de pádel, me hicieron entablar conversación con uno de los  “atletas populares” que me contó lo que estaban organizando. Hasta tal punto me transmitió su entusiasmo,  que decidí correrla.

¿Por qué? Tenía muchas cosas que demostrarme; por eso, creo, me lancé a  esta aventura. Quería hacerlo,  tenía que hacerlo. La constancia, la dedicación y la disciplina no han sido nunca mis fuertes.  Era la ocasión de demostrar y demostrarme que cualquiera puede hacer lo que se proponga. Sólo hacen faltatesón, sacrificio y fuerza de voluntad.

Antes de nada quiero agradecer su apoyo a la persona que me animó desde el principio, mi pareja. Conseguir que se sintiese orgulloso de mí por un rato ha sido la mayor recompensa de todo esto. Porque, pensé,  que eso significaba que veía en mí esas cualidades de las que yo creía carecer. Tambien a Alberto, mi coach, mi amigo, que desde el primer momento me empujó a hacerlo, y me preparó confiando en mi determinación.

Pero no teníamos mucho tiempo, tan sólo dos meses de entrenamiento. Ocho semanas que se me han hecho durísimas, muy cansadas, con frío, lluvia, muchas renuncias, una lesión y casi 400 km recorridos. Semanas en las que pensé tirar la toalla muchas veces, casi tantas como días salí a entrenar. Afortunadamente no lo hice.

Llegó el día. Ni siquiera el sol quiso perderse el acontecimiento y amaneció una mañana espléndida. Participamos más de 500 corredores de todos los puntos de Extremadura, Salamanca, Madrid y Portugal. Pero sobre todo, muchos, muchos placentinos. Yo corrí solo: mi compañero Abel y mi “liebre” Suso  estaban lesionados, pero fuí arropado, además de por mi gente (megáfono incluido), por los cientos de personas que se agolparon a ver pasar la serpiente multicolor que, según iban avanzando los kilómetros, se iba haciendo más y más larga, animando con sus aplausos a nuestras cada vez más menguadas fuerzas.

A la estupenda organización hay que sumar la colaboración de la Policía Municipal, Protección Civil, Cruz Roja y los “atletas populares”, pendientes de los corredores en todo momento, incluso en bicis por las zonas donde los automóviles lo tenían más complicado. Entre todos consiguieron que fuese un día de fiesta para  los aficionados.

Lamentablemente yo no pude acabar. Una reciente lesión, aún sin curar, me apartó de la carrera a la mitad. Al disgusto inicial por el abandono,  noche al medio, entendí que no había sido un fracaso. Lo intenté. Salí con todo el grupo, infinitamente mejores y más preparados que yo, e hice más de lo que podía. De eso se trataba, de no flaquear, de intentarlo, de dar un paso más, de querer llegar más lejos. De eso se trataba, tanto en la carrera, como en la vida. Mi “media-media” maratón ha servido para demostrarme algunas cosas que me tenía que demostrar. La próxima intentaré terminarla, y si no puedo, ya sé que no pasa nada. Para  muchos, el triunfo está en la salida, no en la meta.

Es lo que tiene diciembre, que pase lo que pase llegan con él estas fiestas con todos los topicazos posibles, con sus comilonas, sus excesos, sus gastos, los reencuentros con los padres y hermanos, con las familias políticas (ejem, ejem), con los amigos. En definitiva, con toda esa gente que, por suerte o por desgracia, no ves mucho. Y una de las, llamémosla, tradiciones más divertidas de Plasencia de estos días, son las cañas de la mañana de la Nochebuena que, junto con el jueves de Ferias y el Martes Mayor, es uno de los días grandes para el alterne y el compadreo local, y que tenían que ser nombradas Fiesta de Interés Turístico Municipal. Familias al completo se mezclan con pandillas de todo tipo, edad y condicion, y en número y género variado. Compañeros del trabajo, de la mili, del gimnasio…

Este año las cañas han sido mayúsculas. El sol y las demás condiciones meteorológicas se aliaron para que así fuese, y los propietarios de los bares pudieron llenar sus locales y sus cajas, que faltita les estaba haciendo. El servicio no ha sido el mejor, pero con tal avalancha de gente se les perdona. Por buenos que fuesen sus pronósticos o sus deseos, éstos se vieron desbordados por la riada de gente que se tiró a las calles a disfrutar del día, y que hacía imposible a veces incluso entrar en algunos locales. Una vez dentro, la tarea de pedir no era menor. Conseguir un pincho, misión imposible. Quien tenía la fortuna de encontrar un sitio en la barra, se atrincheraba allí como si le fuese la vida en ello. Mis amigos del recién inaugurado tentenpié, me cuentan que han perdido más kilos que en todo un año de gimnasio.

No sé vosotros, pero yo me fui a cenar esa noche con un subidón estratosférico, y no fue producto del cañeo y el cava de última hora, que también. Me refiero a lo feo, calvo y gordo que vi a mucha gente, y creedme, no fue efecto del alcohol. Pero, ¿qué les ha pasado en estos últimos meses?  ¿Cómo es posible que la vida les haya tratado así de mal? ¿Será por los niños? ¿Por su pareja? ¡Madrecitadelamorhermoso! Coincidí con gente de mi edad que parecían auténticos señores mayores. ¿Dónde estaban los chavales con los que me tomé las cañas hace no tanto tiempo por estas mismas fechas? Ni los políticos envejecen tan rápido. Y claro, como son las fechas que son, todos mentimos como bellacos: “!Qué bien te veo¡, !qué guapa estás¡”. Lo alucinante es que muchos de ellos se lo creen, y te cuentan orgullosos lo del pádel (que habría que verlos), lo del gym (que también) o que están haciendo una dieta (¿dieta? ¡tú lo que necesitas es una reducción de estómago!)

Bromas aparte, fue un día entrañable, como todas estas fiestas. No voy a ser malo. Hoy no. Hoy voy a aprovechar el que seguramente sea mi último post de 2012, para agradeceros de corazón todas las muestras de afecto que durante este año me habéis demostrado. A toda esa gente que me ha parado por la calle para decirme que me leía, a la gallega que tantos comentarios ha dejado en el periódico sobre mí, a los que me habéis animado, también a los que me habéis criticado. A todos. Os habrá gustado más o menos lo que escribo, pero confío en haberos arrancado alguna que otra sonrisa.

Quiero desearos un felicísimo 2013 lleno de cosas buenas. Que vuestros buenos deseos se cumplan con creces y seais felices. Que todos aquellos que esteís pasando por un mal momento encontreis la solución, y que la crisis, si no termina, al menos nos deje de abofetear. Feliz año nuevo a todos (y para los que me leeís desde fuera de España, que he descubierto que los hay, Happy new year).

Como cada año buscó las cajas donde, primorosamente envueltos uno a uno, guardaba los adornos navideños. Usaba para ello los mismos trozos amarillentos de papel de periódico año tras año, como si eso los protegiese mejor. Las bajó del altillo con la misma emoción de siempre, como un crío nervioso ante un paquete de regalo. Recordó la tristeza que sintió cuando, hacía no tantos meses, los recogió por última vez.

Quitar el árbol siempre le suponía un momento de cierta pena. Era capaz también de recordar con todo detalle, incluso sin abrir las cajas, dónde y cuándo había comprado cada bola de cristal, cada estrella, cada farolillo. Se trataba de una tradición que, sin saber cómo, había comenzado hacía mucho tiempo. Viajero incansable, allá donde iba tenía que comprar un adorno para su árbol navideño.

Daba igual que viajase a Euro-Disney que a la Patagonia, India o Kenia. Siempre regresaba de sus viajes con un nuevo adorno. Adorno que, cada vez que colgaba, miraba o embalaba, le recordaba la aventura vivida durante aquel viaje. Recordaba lo que sintió al comprarlo y la emoción de colgarlo por primera vez junto a sus otras docenas de recuerdos.

Pero este año era distinto. Este año no había habido viaje. La crisis también le había golpeado. Como a tantos. De repente se vio llorando. Aún no lo había encajado del todo. ¿Cómo le había pasado esto a él? Tenía un buen empleo, un futuro prometedor que, de la noche a la mañana, se fue al garete. Ahora sabía cúal era el sonido de los sueños cuando se derrumban. Todos los suyos se desmoronaron cuando recibió aquella carta.

Recordó entonces la promesa que se hacía, y que obligaba a hacer a su pareja, cada 7 de enero al recoger los adornos: “Si el año que viene falto, prométeme que sacarás todo esto y lo volverás a colocar”. Lo hacía con el temor de que él ya no estuviese al año siguiente y su pareja, por dolor o por pereza, no quisiera colgar tan felices recuerdos.

Se secó las lágrimas, a pesar de todo es Navidad, pensó. Incluso con la que está cayendo han llegado estas fiestas. Pensó en su familia. Ellos se merecían celebrar la Navidad, como cada año. Pensó también en sus antiguos compañeros que, como él, lo estarían pasando mal. Este año no habría cena de empresa, ni paga extra, ni reyes. Quizás este año sea más triste para la inmensa mayoría de la gente, pero es Navidad, se repitió.

Así que se puso manos a la obra. Abrió con sumo cuidado cada caja cubierta por 330 días de polvo. Desembaló uno a uno cada recuerdo: Las plumas de ángel compradas en Londres, las bolas de cristal de Praga, las de cloisonné de Pekín, los farolillos de Marruecos, las estalactitas de cristal de Copenhague, las estrellas que encontraron en el rastro madrileño…Vinieron a su cabeza los viajes, las aventuras, los regateos en los mercadillos de cualquier parte del mundo, las maravillas que había podido ver y sentir. Eso ya no se lo podía quitar nadie, pensó. Estaban ahí colgados, todos sus recuerdos juntos, tanta gente, tantos kilómetros…

Este año decoraría el árbol con las viejas bolas. Ya vendrán tiempos mejores en los que se pueda añadir algún recuerdo más. Si se pide con fé a los Reyes Magos, seguro que se cumplen los deseos. Convencido de ello, cerró los ojos y sonrió. A pesar de todo, es Navidad.

Cuando comencé con esta aventura de escribir, -que era eso lo que significaba para mi, una aventura-, no era consciente de la trascedencia que mis escritos -por llamarlos de alguna manera- iban a tener. No sólo no me pasaba por la cabeza la cantidad de gente a la que iban a llegar ni, por descontado, que mi opinión iba a ser tenida en cuenta. De lo primero me percaté  rápido: muchas personas, conocidas y desconocidas me abordaban por la calle para animarme y decirme que me seguían, y en muchos casos, que se divertían leyéndolos, sobre todo aquellos escritos en los que hacía un “poco de sangre” -en el fondo todos somos un pelín malos-.

De lo segundo me he enterado hace relativamente poco, exactamente cuando fui convocado a una reunión “oficial”  debido a uno de los escritos que se había publicado con fecha de 17 de octubre y en el que trataba del problema de los ruidos nocturnos, la falta de civismo de nuestros jóvenes y la actitud de una asociación  vecinos. Tras el sobresalto inicial que supuso en mí la llamada desde la Concejalía de Interior, -tengo que confesar que me asustó un poquito, tal vez por este atávico convencimiento de que desde determinadas instancias nada bueno puede venir– llegó la tranquilidad de saber que era invitado a participar, en una reunión municipal, para dar mi opinión ante el referido asunto. Junto a mí, representantes de algunos locales del ocio nocturno, miembros de la citada asociación, el edil competente en la materia y el intendente, entre otros. Opiné cuando me lo solicitaron con el mejor ánimo de colaborar en la consecución de acercar posturas y puntos de vista. Este es el motivo de mi asombro. Que un simple escrito de opinión, mi humilde opinión, sea objeto de debate en una reunión de este calado no deja de sorprenderme. Que estas personas valoren lo que escribo y se tenga en cuenta me ha hecho pensar.

He llegado a la conclusión de que la opinión de cualquiera puede ser tenida en cuenta  y puede influir positiva o negativamente en los demás.  No sabemos quién puede leernos y a quién pueden ofender nuestros comentarios o quién puede estar de acuerdo o no con nosotros. Desconocemos las conciencias que podemos remover. Nunca he querido pisar ningún callo o, al menos, nunca he querido hacer daño mas allá de  la licencia  que me permito con mi ocasional y humilde sátira literaria, pero me he dado cuenta de que esto funciona, y que si tengo algo que decir,  lo haré, ahora con un poco más de cuidado para no lastimar a nadie. Trataré de no callarme ante las situaciones en que, siempre en MI OPINIÓN, tenga algo que decir.

“Las personas cambian cuando se dan cuenta del potencial que tienen para cambiar las cosas” dice Paulo Coelho en su Twitter, y creo que esta reflexión me viene al pelo. Podemos cambiar las cosas, al menos un poco. Si todos en esta ciudad fuésemos conscientes de ello, Plasencia funcionaría mejor. Tenemos la responsabilidad de opinar, sabiendo que somos responsables de lo que decimos, dar a conocer nuestras ideas tratando de no ofender a nadie. Parafraseando a un famoso ya difunto, no se trata de esperar lo que nuestra Ciudad puede ofrecernos, sino lo que nosotros podemos ofrecer a nuestra Ciudad.

Me gustaría saber, exactamente, cuándo un político deja de pensar como una persona normal y comienza a pensar gilipolleces. Acabo de leer en el periódico la última y genial idea de alguno de nuestros representantes de prohibirnos pasear por el Parque de La Coronación con nuestros animales de compañía, en su mayoría perros. Según la Constitución, tengo todo el derecho del mundo a pasear por donde me dé la gana, y así lo seguiré haciendo por el susodicho parque, por el de La Isla o por la Plaza Mayor como hago cada día. Ya sé que con una ridícula ordenanza municipal nos pueden prohibir lo que quieran, pero la cultura del prohibicionismo nunca ha funcionado aunque he de reconocer que es lo más cómodo a la hora de gobernar: mejor erradicar que conciliar.

Entiendo que prohíban la entrada de animales, de dos o cuatro patas, en los recintos de juegos de los pequeños, o que tengan que ir atados y con bozal cuando la raza lo precise y que sea OBLIGATORIO  -y se vele por ello- recoger sus excrementos, pero de ahí a que nos prohíban usar un parque público me parece una ida de olla del tamaño de nuestra Catedral.

El pasado domingo he estado con mis sobrinos y mi perro jugando, precisamente, en ese parque. Había muchos perros y muchos niños, y no vi nada reprobable como perros sueltos meando y cagando por doquier. Ni a sus dueños haciéndose los locos para no recogerlo, o molestando al resto de los paseantes. Vi niños encantados, entre ellos mis sobrinos, jugando con los perros, corriendo con ellos, tirándoles palos y volviéndoselos a tirar. Vi gente mayor disfrutando del sol sentados en un banco con su perro a los pies. Vi gente sola paseando con su can y familias tomando el aperitivo en las terrazas de los bares con su perro debajo de la mesa. A quien no tenga o no haya tenido un perro en su vida, tengo que decirle que se les considera uno más de la familia.

Hay mucha gente civilizada (entre los que me permito incluirme) que siempre llevamos al perro atado, recogemos sus mierdas, no les dejamos entrar donde no deben y nos ocupamos de que no molesten. No así muchos de los padres que presumiblemente han protestado y que permiten que sus hijos ensucien y destruyan todo lo habido y por haber, y que al regresar a sus casas dejan sembradas de papeles, bolsas y envoltorios de bocatas, gusanitos y aspitos las vías públicas y eso lo ven tan normal porque “son niños”. O que los pongan a mear contra un árbol, cosa que también les parece normal por lo mismo, ¿verdad? y que conste que, por supuesto, no me opongo a esto último, faltaría más.

A los prohibicionistas natosles propongo aprobar una norma que prohiba todo excepto lo que esté expresamente autorizado, norma que se completaría con el comodísimo para la Administración, silencio administrativo negativo, con lo cual, todo aquel que desease hacer algo debería pedir permiso y con no contestar, problema resuelto.

¿Qué será lo próximo? ¿Prohibir el acceso a los parques públicos a algún grupo de ciudadanos? ¿o tatuarnos el número del chip del perro en nuestro antebrazo? ¿Os suena familiar? Pues eso, seguid prohibiendo. O por contra, mantened vuestra cordura, demostrad cintura política y buen hacer resistiendoos a reclamaciones absurdas, complicaos la vida en aras de la conciliación de intereses y del bienestar general.