La reducción del saldo vegetativo de Extremadura con respecto al año anterior se debe a que las defunciones bajaron más que los nacimientos. Gracias a ello se ha pasado de una pérdida de 688 personas a otra de 646. En el total del país, en cambio, baja el crecimiento vegetativo por tercer año consecutivo.

Entrando en detalles, en la región nacieron 9.938 niños. Es un 1,88% menos que en 2010, pero es el tercer menor descenso del país (a excepción de Asturias, que logró el único aumento). La media disminuyó el 3,03%. Es curioso que en Extremadura subió el nacimiento de niños (5.249 varones, el 52,8% del total) y bajó el de niñas (4.689 mujeres, un 4,7% menos). También lo es que bajan los partos sencillos (9.603) y aumentan los dobles (176) y triples (3). ¿Y cuánto creen que han pesado de media los niños extremeños? Pues 3.210 gramos, solo 16 gramos menos que la media.

Llama igualmente la atención que se ha interrumpido el imparable ascenso de los nacimientos de madre extranjera. Despuél del récord de 2010, con 755 nacimientos, el número ha bajado un 6,9% y se ha situado en 703. Suponen el 7,1% del total, aunque la media nacional está en el 19,3%. Aquí también se ha producido en la región un descenso menor que la media nacional.

Lo preocupante es que, tanto en Extremadura como en España, los nacimientos encadenan cuatro años de descenso. No cabe duda de que la crisis económica tiene mucho que ver con ello.

En cuanto a la mortalidad, en 2011 se registraron 10.584 defunciones, un 2,14% menos que el año anterior. Es el mayor descenso del país, que contrasta con un aumento del 1,52% de la media nacional.

Por lo que se refiere a los matrimonios, en Extremadura baja un 8,78% el número de enlaces entre personas de distinto sexo, hasta situarse en 3.511. ¿Dónde está la clave? En el vertiginoso descenso de los matrimonios católicos. En 2011 se celebraron 2.010 bodas por la Iglesia (un 13,8% menos), la mitad que en el año 2002. Las exclusivamente civiles han parado su aumento, con un total de 1.493. Los que no cesan de subir, aunque sea ligeramente, son los matrimonios homosexuales. En 2011 hubo 37 en la región, con lo que ya representan el 1% del total, aunque en el España ya van por encima del 2%.

El descenso de los nacimientos y de las defunciones se traduce en bajadas de los indicadores demográficos básicos. Así, la tasa de natalidad se sitúa en 9,18 nacidos por cada 1.000 habitantes. La de fecundidad es de 38,18 nacimientos por cada 1.000 mujeres en edad fértil. Y la tasa bruta de mortalidad, que iba en ascenso, se suaviza hasta los 9,77 fallecimientos por cada 1.000 habitantes.

Al mismo tiempo, siguen aumentando los indicadores que reflejan en progresivo envejecimiento de la población (del que ya hablábamos aquí hace un año). En primer lugar, cada vez se tienen los hijos más tarde. En Extremadura la edad media de la maternidad es de 31,35 años, ligeramente por debajo de la media. En segundo lugar, la esperanza de vida continúa creciendo sin parar: 81,50 años al nacer o 20,10 años a partir de la jubilación. Tercero: la edad media del total de la población extremeña alcanza los 41,89 años. El grupo de jubilados sigue ganando peso población: crece hasta el 18,88% del total de la población y representa el 121,47% si se compara con el grupo de menores de 16 años. Entre ambos grupos, que son los considerados como dependientes, suman el 52,47% con respecto a la población en edad laboral; es decir, por cada cien personas en edad de trabajar hay 52 personas inactivas (mayores de 64 o menores de 16 años). La tendencia creciente en todos ellos es paralela a la media nacional. Así pues, más datos que hacen pensar sobre cómo habrá que sostener en el futuro el Estado de Bienestar de nuestro país.

Así pues, actualizando el ejercicio de política-ficción ya publicado hace unas semanas en este blog (entonces el cálculo era sobre 26+19, quitando diez diputados fijos a cada provincia), obtenemos que el nuevo criterio de reparto no afectaría a la actual correlación de fuerzas de la Asamblea -en el hipotético caso de que su aplicación fuera inmediata-, puesto que los resultados serían: 22 escaños para el PP, 21 para el PSOE y 2 para IU.

Se constata, por tanto, con respecto a lo que ya se decía en este blog, que el resultado depende de dónde se reducen los diputados, si de la cuota fija o de la proporcional a la población, y en qué cuantía. El PP opta por reducir las dos cuotas, de tal forma que mantengan un peso similar al actual.

De todas formas, en caso de que se aprobara una reforma de la Ley Electoral extremeña, los cambios abrían de aplicarse a la siguiente legislatura -hacerlo ahora probablemente sería imposible desde el punto de vista legal, porque no se puede desposeer a nadie de su escaño así como así-, de tal manera que el nuevo criterio comenzaría a funcionar desde cero y así todos los partidos jugarían con las mismas reglas desde el principio de la partida.

Ya se han hecho algunos cálculos de qué ahorro económico supondría, pero ¿cómo afectaría una reducción del número de diputados a la representación parlamentaria obtenida por los partidos? Nada mejor que hacer la prueba. Tomemos como base los resultados de las últimas elecciones autonómicas y apliquemos la Ley D’Hont a distintas cifras de diputados totales, siempre impares. La reducción la haremos restando diputados del cupo de 20 parlamentarios fijos que tiene cada provincia, para no distorsionar los 25 diputados que se reparten en proporción al número de habitantes de cada provincia.

Pongamos que eliminamos de golpe diez diputados, cinco de Cáceres y otros tantos de Badajoz. En ese caso, se mantendría la correlación de fuerzas, pues el PP obtendría 27 diputados, pero no alcanzaría la mayoría absoluta, pues el PSOE tendría 25 diputados e IU mantendría los tres actuales.

En cambio, las cosas cambiarían reduciendo 20 diputados, hasta dejarlos en un total de 45. Es la cifra que saldría de aplicar una rebaja del 30% como la sugerida por el presidente de la Junta, José Antonio Monago. Aplicado el reparto, el PP conseguiría la mayoría absoluta con 23 diputados, frente a los 20 del PSOE y los dos de IU.

Pero no es la única reducción que daría como resultado un cambio de mayoría. Ocurriría también con solo eliminar dos diputados, al igual que si se repartieran 49, 41, 39 o 37 diputados, tal como se ve en el cuadro que aparece a continuación:

Se constata, por tanto, que la correlación de fuerzas puede variar según el número de diputados que se elimine. A medida que la cifra total de parlamentarios baja son más frecuentes los resultados que inclinan la mayoría absoluta del lado del PP.

Otro aspecto importante que hay que subrayar es que la disminución de diputados no afecta en la misma proporción a todos los partidos. Eliminando dos, el único perjudicado sería el PSOE; a partir de cuatro diputados menos, los populares perderían porcentajes similares a los socialistas. En IU los cambios tardan más en producirse, pero son más traumáticos. El primer salto se produce cuando, si se bajara a 51 escaños, IU perdería uno de sus actuales diputados; el siguiente salto, aún más perjudicial, lo vería esta coalición al bajar a 41 diputados, porque se quedaría con un solo parlamentario, como se aprecia en el siguiente cuadro.

¿Habría en este juego de política-ficción alguna reducción que permitiría mantener inalterada la correlación de fuerzas y que afectara en similares proporciones a todos los partidos políticos? La respuesta es afirmativa. Sobre la base de los resultados actuales, la eliminación de 22 diputados, que dejaría la cifra total en 43, mantendría la mayoría relativa del PP y, al mismo tiempo, castigaría a los grupos con una reducción de un tercio de sus escaños.

Pero la eliminación de 22 diputados sólo es un ejercicio teórico adaptado a los últimos resultados electorales. Si hubieran sido diferentes, todos estos cálculos arrojarían otras conclusiones.

Lo mismo ocurriría si lo que cambia no son los resultados, sino el tamaño de la circunscripción electoral. Aplicando una circunscripción única a toda Extremadura, en lugar de la división provincial, la eliminación de 10, 20 o incluso 30 diputados mantendría la actual correlación de fuerzas:

En la modalidad de circunscripción única, la reducción a 43 diputados es la que vuelve a producir un ‘castigo’ similar a todos los partidos.

Ahora bien, el hecho de que sea posible encontrar una cifra de diputados que, siendo menor que la actual, mantenga inalterada la situación en la Asamblea no quiere decir que la eliminación de parlamentarios sea la mejor medida para reducir el gasto en esta institución, ni que sea una solución válida para otros resultados electorales. Si hay alguna característica clara del sistema D’Hont es que refuerza las mayorías y que esa tendencia se acentúa a medida que se reduce el número de escaños por repartir en cada circunscripción. Ello supone que cuanto menor sea la circunscripción y cuantos menos escaños se distribuyan, más difícil para los partidos minoritarios obtener representación parlamentaria, incluso rebajando la barrera de acceso del 5% al 3%, como reclama IU. Por eso los críticos de este sistema denuncian que una eliminación de parlamentarios reduciría la pluralidad del parlamento, lo cual afectaría negativamente al sistema democrático.

En cualquier caso, el asunto está en manos de los propios diputados. De ellos dependerá si se aplica y desde cuándo se haría, si bien lo lógico sería que, en caso de aprobarse una reforma, no entrara en vigor hasta la próxima legislatura, porque resultaría más sencillo aplicar nuevas normas de juego a una futura convocatoria electoral que introducir cambios en mitad del actual mandato.