En concreto, a 1 de enero de 2018 había 31.220 personas con nacionalidad española residentes en otros países e inscritos a efectos electorales en Extremadura. Es la cifra más alta desde que comenzó a elaborarse esta estadística en 2009. Si se compara con un año antes, se ha producido un aumento de 566 personas, un 1,85%. Ahora bien, es la menor subida de los últimos cuatro años y supone casi la mitad que el aumento producido a lo largo de 2014.

Hay que señalar que este incremento de 566 personas no quiere decir que a lo largo del año pasado emigraran 566 extremeños. En realidad, se produjeron 1.304 nuevas inscripciones de españoles residentes en el extranjero, aunque se desconoce la motivación (emigración, adquisición de nacionalidad, retorno de nacionalizados o nacimientos de hijos de españoles). Pero también se produjeron 738 bajas (por retorno, fallecimiento o pérdida de la nacionalidad), de ahí que el saldo sea esa subida de 566 personas. La estadística no contabiliza a quienes se marchan o regresan sin declarar esos movimientos en las embajadas y consulados de España.

Entrando en los detalles, se ve que quienes siguen impulsando casi todo ese crecimiento no son españoles de origen, sino personas que tienen la nacionalidad española sin haber nacido en España. Es el caso de los hijos de los españoles que residen en el extranjero o el de aquellos inmigrantes que, tras adquirirar la nacionalidad española, regresan a sus países de origen. O también, sobre todo en años anteriores, el de descendientes de españoles a los que se les ha concedido la nacionalidad en virtud de la Ley de Memoria Histórica. Si el número total de extremeños en el extranjero ha subido en 566 personas, la cifra de esos extremeños no nacidos en España ha aumentado en 492 personas, mientras que la de los españoles de origen tan sólo lo ha hecho en 81.

No es un hecho esporádico, sino que responde a una tendencia más o menos constante que se viene produciendo desde el inicio de esta estadística.

Los datos del INE revelan, además, que el número de ciudadanos españoles realmente nacidos en Extremadura y residentes en el extranjero -al margen de si están inscritas aquí o en otra comunidad- se ha situado en 16.709. Son tan sólo 72 más que el año anterior, un 0,43%. Es decir, un ritmo de subida muy bajo.

La edad media de los extremeños que viven en otros países es de 46 años. El tramo entre los 50 y los 59 años es el más numeroso, con un 15% del total. Una cuarta parte de esos extremeños tiene entre 20 y 40 años y otra cuarta parte está en edad de jubilación.

Como país de destino destaca con claridad Francia, donde reside una cuarta parte de los extremeños en el extranjero. A principios de este año residían allí 8.291 extremeños, el 26,56% del total de los españoles inscritos en la región. Por detrás están Alemania, con 5.286 (16,93%), y Argentina, con 3.752 (12,02%). Estos tres países reúnen a más de la mitad de los extremeños que hay fuera de España. Si se cuentan los diez primeros países (junto a los tres mencionados están Suiza, Brasil, Reino Unido, Bélgica, Estados Unidos, México y Portugal), se abarca casi el 83% del total. Es curioso que en Portugal, pese a su proximidad (o, tal vez, a causa de ella), tan sólo hay 704 extremeños residentes.

Entre esos principales países, el que más está viendo crecer la cifra de extremeños residentes es el Reino Unido, uno de los destinos más atractivos para la emigración actual de los jóvenes, que en el último año ha ganado 113 extremeños, un 10,59%. En tan sólo cinco años, la población de extremeños residentes en este país ha crecido un 68,3%.

Otros destinos europeos que más extremeños sumaron el año pasado son Suecia (10,42%) e Irlanda (14,12%), aunque apenas rondan el centenar de residentes totales. En el último lustro casi se ha duplicado la cifra de extremeños en Irlanda (90,2%) y Austria (98,1%) y también ha crecido muy notablemente en Noruega (76,5%), Suecia (63,1%), Dinamarca (46,7%) o Italia (41,3%).

En América destacan Ecuador y Bolivia, países en los que el número de extremeños ha crecido un 20,16% y un 10,87%, respectivamente, sobre todo por aquellos que no han nacido en Extremadura. Se deduce, por tanto, que en estos casos tiene mucho que ver el retorno a sus países de origen por parte de inmigrantes que han conseguido la nacionalidad española. De hecho, la población extremeña en Ecuador se ha triplicado en los últimos cinco años.

Por el oriente, el caso más llamativo es el de los Emiratos Árabes Unidos. Aunque la presencia de extremeños es relativamente escasa (50), el año pasado subió un 21,95% y acumula un 212,5% en el último lustro.

En el siguiente mapa interactivo se puede consultar el detalle por países:

El análisis exhaustivo de sus datos revela que no fueron miles, sino solo 302 los extremeños que emigraron al extranjero el año pasado. A esa cifra hay que restar los 168 extremeños que retornaron a la región desde otros países, de modo que el saldo exterior se queda en una pérdida de 134 personas.

Puede haber quien no se lo crea, pero son los datos que se extraen de los cambios en el padrón y son, por tanto, bastante fiables. Otra cosa es que, como apuntamos en otro momento, haya gente que se va al extranjero sin comunicarlo a las respectivas embajadas o consulados, por lo que no consta como emigrante en ningún sitio.

Pero antes o después sucede una de estas dos posibilidades: o retorna tras una estancia más o menos breve (el caso de aquellos que se van a probar suerte y que regresan porque no lo han conseguido o porque no han cubierto sus expectativas), de modo que es una emigración de corto plazo que, digamos, no afecta a las tendencias de fondo, o se asienta legalemente en aquel país, por lo que pasará a figurar como emigrante y residente en el exterior.

Francia (42), Reino Unido (36), Alemania (28), Portugal (22), Suiza (17), Estados Unidos (15) y Bélgica (11) fueron los principales destinos de los extremeños que se marcharon a otros países.

En total, el saldo migratorio de Extremadura con respecto al extranjero en 2012 fue positivo en 590 personas. Ello se debe a que el saldo positivo de extranjeros (entraron 779 más de los que salieron) superó ampliamente el saldo negativo de extremeños (134) y personas nacidas en otros puntos de España (55).

¿Y qué está pasando dentro de España? En este caso el saldo total de Extremadura es negativo en 1.403 personas. Por lo que se refiere a los extremeños, se marcharon 6.507 y retornaron 4.422, por lo que la diferencia ascendió a 2.085 personas.

En los gráficos inferiores se pueden ver las comunidades de destino y de procedencia de esos extremeños. También fue negativo, como casi todos los años, el saldo de extranjeros, en 123 personas. Una vez más, la región gana extranjeros con respecto a otros países, pero los pierde frente a otras comunidades autónomas. En cambio, Extremadura ganó 805 personas nacidas en otros puntos de España, también como es habitual.

En cifras globales, de la región salieron el año pasado 6.809 personas nacidas en la tierra, frente a los 4.590 paisanos que retornaron, de modo que el saldo negativo se situó en un total de 2.219 extremeños. Por el contrario, Extremadura sumó 750 personas nacidas en el resto de España y 656 nacidas en el extranjero. Echando la cuenta sale un saldo migratorio total de 813 personas menos. Es la primera vez que se registra un saldo negativo desde 2002.

Vistos así, los datos pueden resultar algo alarmantes, pero si se echa un vistazo a la evolución histórica, la interpretación requiere más matices: En primer lugar, la crisis no parece estar disparando la emigración de extremeños, ni al extranjero, ni a otras comunidades.

Como se ve en los gráficos que hay a continuación, la salida de extremeños se mantiene por debajo de los niveles alcanzados en el primer lustro del siglo (2001-2005), justo en pleno apogeo del crecimiento económico. Además, la emigración de extremeños en 2012 fue algo inferior a la de 2011 y casi igual a la de 2010, de modo que hay un flujo más o menos constante.

Es más, si hay algo que destacar es que con la crisis se ha ralentizado la emigración de extremeños en comparación con la época de vacas gordas. Es verdad que la situación económica en el resto de España no invita a salir, pero a la luz de los registros de población no parece que la emigración se haya convertido otra vez en una moda.

Sí que se está notando una disminución en el ritmo del retorno de extremeños, de ahí que haya crecido el saldo negativo, pero tampoco se aleja mucho de la franja de entre 5.000 y 6.000 retornados en la que se venía moviendo.

El factor que parece más relevante en que por primera vez en una década haya una pérdida de población en Extremadura por las migraciones es la disminución del saldo de personas de otras comunidades (que prácticamente venía compensando la salida de extremeños hasta equilibrarse) y de extranjeros.

Ambos siguen siendo positivos, pero se han reducido de manera importante en 2012, especialmente en lo que se refiere a los extranjeros, como ya veníamos apuntando en este blog. Se ha producido a la vez una caída de la inmigración de ciudadanos de otros países y, sobre todo, un notable incremento de la emigración de retorno de esos extranjeros a sus países de origen, de modo que la ganancia de población de extranjeros se ha hundido (en un fenómeno muy similar al resto de España): de 6.643 en 2007, año récord, a 656 solo cinco años después.

Todos estos datos son el resultado de una elaboración propia a partir de las Variaciones Residenciales del INE. Precisamente este instituto publicará dentro de una semana una nueva estadística de migraciones que debería coincidir (o aproximarme mucho) a lo que aquí contamos.

En los siguientes gráficos interactivos hay información más detallada sobre las migraciones de Extremadura en 2012.

asd