Jose Maria Dominguez Moreno, autor de “Leyendas de Ahigal” (Extremadura Secreta)

Y es que esta semana ha visto la luz el último libro de Jose María Domínguez Moreno, investigador, historiador , antropólogo, folclorista  y futura medalla de Extremadura si de mi dependiera. Y es que  cada una de los dos centenares de  leyendas que ha recuperado para este libro lleva inscrita en sus palabras el ADN de sus orígenes. Los dioses celtas, los héroes germánicos, los monstruos grecoromanos y las vírgenes, santos y demonios del cristianismo pasean por estas páginas demostrando que solo bebiendo de tantas fuentes, culturas y creencias puede ser tan rica el alma extremeña.

Domínguez Moreno, de negro, actuando como “animeru” en la Carvochá de Mesegal de 2017 (Extremadura Secreta)

Tiene José María cuatro medallas incontestables: el amor a su pueblo, la curiosidad de preguntar a los mayores, la paciencia de escucharlos durante años, y la maravillosa pluma con la que da cuerpo y vida a las leyendas que pueblan estas páginas.

Y con la recuperación de estas tradiciones no solo rescata y da nueva vida al patrimonio inmaterial de su pueblo, Ahigal, sino que su rescate se extiende a toda Extremadura para deleite de todos aquellos que nos dedicamos a bucear en las creencias del pueblo y para los que José María Domínguez no es solo un referente, sino un maestro.

Y es que Jose María, nadie puede dudarlo, ha puesto a  Ahigal en el mapa. No solo en el mapa de Extremadura, sino en el de España. Y no solo (que también) en el ámbito académico  de las publicaciones antropológicas  e históricas con las que tanto disfrutamos los eternos estudiosos de la tradición oral, sino también en el ámbito popular, que es al fin y al cabo el receptor primero de estas leyendas.

La calle de las calaveras de Ahigal también tiene su leyenda (Extremadura secreta)

El escornau de Ahigal ha pasado ya, gracias a Domínguez, a formar parte del bestiario español. Forma parte de libros y enciclopedias, de programas de radio y de televisión, y es conocido en toda nuestra geografía, al igual que las brujas que sobrevuelan los viernes los tejados ahigaleños o  los tesoros que tachonan de oro el mapa legendario de un pueblo que gracias a la pluma de Jose María ha pasado a ser parte del patrimonio intangible no solo de Extremadura, sino de España.

Como lectora, he disfrutado como una niña de estas narraciones, muchas veces con la boca abierta. Como periodista no he podido dejar de admirar el estilo conciso y a la vez tan rico en matices que destilan estas narraciones que tiene entre sus manos, y como antropóloga me he sorprendido abriendo los ojos como platos cuando he logrado entrever, en alguna de las leyendas, los posos de antiguos relatos de otros lares lejanos y de otras épocas oscuras que, por arte y magia de la narración oral, arribaron a Ahigal en alas de la palabra.

 Israel J. Espino  y Jose María Dominguez, caracterizado como La Vaca Dulia, en los antruejos hurdanos de 2019 (Extremadura Secreta)

Solo me queda, como extremeña, agradecer a Jose María y a las instituciones que han sabido ver el valor de lo inmaterial  (ayuntamiento de Ahigal y diputación de Cáceres) la publicación de este libro, porque solo con la recuperación y difusión del patrimonio inmaterial podemos deducir de dónde venimos y empezar a vislumbrar hacia dónde vamos.

Decía el antropólogo George Dumézil que un pueblo que no tiene leyendas está condenado a morir de frío.  José María lleva años recogiendo leña, y en este libro hay tanta como para que las ascuas sigan vivas otros mil años.

Nuestros corazones y los de nuestros hijos, calentados por el fuego de tradición, se lo agradecerán eternamente.

¿Hubo dragones en Extremadura? Conocerlos, los conocíamos. Bonifacio Gil  recoge un romance de ciego de Herrera del Duque llamado La Fiera Malvada, que nos describe a un auténtico dragón:

 Tenía orejas de caballo

La boca como una vaca

El arqueao de sus uñas

Como gancho de romana

El pelo como alfileres

                                                             La cola como una lanza

                                                            Dos cuernos en la cabeza

                                                           También alas que volaban.

A los dragones los conocíamos, pero no los nombrábamos.  (Jimber)

Pero los campesinos podían respirar tranquilos. Esta Fiera Malvada se encontraba a miles de kilómetros, en el casi mítico “reino de Jerusalem”.

Sin embargo, los extremeños no estábamos del todo a salvo. Aquí, más pragmáticos y menos caballerescos, lo que teníamos es lo que conocíamos: lagartos. Pero lagartos monstruosos, eso sí.

Sin duda la leyenda más conocida en Extremadura acerca de enormes saurios es la del lagarto de Calzadilla. Cuenta la historia que un gran lagarto asolaba los rebaños, hasta que un día un pastor se lo encuentra de frente

El lagarto de Calzadilla (A. Briz)

 

De entre zarza y matorrales,

de humedales y peñascos,

surgía una figura horrible,

la de un inmenso lagarto

que con las fauces abiertas

atacaba a su ganado.

 ¿Qué era aquello, aquel diablo?

 ¿un cocodrilo, un caimán?

 ¿una fiera de otros lados?

 ¿qué hacía el dragón rabioso

   devorando a su rebaño?.

El pastor se enfrenta a él, y no teniendo nada más que su cayado, pide al Cristo de la Agonía que convierta su bastón en escopeta y el pan en munición. Su piel escamosa puede verse aún en la ermita, y sus vecinos han heredado, ya por siempre, el apodo de “lagartos”.

Por el convento de los Ángeles, cerca de Ovejuela, vivía “El Pecado”, otro lagarto monstruoso (A. Briz)

Otro lagarto de gigantescas proporciones era igualmente el que diezmaba la hacienda de los vecinos de Ovejuela, alquería hurdana próxima al convento de Nuestra Señora de los Ángeles. Nos cuenta el historiador José María Domínguez Moreno que eso fue antes de que San Pedro de Alcántara llegara como guardián del cenobio, lo domesticara y lo convirtiera una inofensiva mascota. Y eso que los frailes, debido a la fealdad del monstruo, lo conocían con el nombre de “El Pecado”.

Cabañas del castillo y el castillo de Cabañas (Jimber)

Más grande todavía afirma que era el monstruoso lagarto que llegó a deslomar de un coletazo la sierra de Las Villuercas a la altura de Cabañas del Castillo. Nadie osaba entrar en aquellos parajes por miedo a ser devorado, hasta que un forajido que huía de la justicia no tuvo más remedio que adentrarse en aquellos parajes. Tras deslumbrar al monstruo con una patena que había robado de la iglesia de Jaraicejo, consiguió dar muerte al inmenso reptil.

Con esta hazaña el forajido pasó de delincuente a héroe, y no sólo fue perdonado, sino que como premio a su gran hazaña recibió amplias tierras en propiedad y la potestad de erigir una fortaleza, la que luego se conocería como el Castillo de Cabañas.

Desconocida leyenda, bello pueblo y ruinoso castillo.

Y pobre, pobre lagarto.

 Del Duende Jampón ya hablaremos otro día, que hoy le toca (y nunca mejor dicho) el turno a El Duende Mamón, que expandía sus revolucionadas hormonas por el pueblecito cacereño de Ahigal, y que según nos cuenta el investigador Jose María Domínguez Moreno, tenía sus reales por “la calle Graná”, cerca del Huerto del Cura.

 Al parecer, era el okupa invisible de la casa, en la que vivía un matrimonio y  sus cuatro hijos. Cuando los niños eran pequeños su madre, como es habitual, colocaba la cuna junto a su cama, para poder darles el pecho por la noche sin demasiado esfuerzo.

El Duende Mamón se acurrucaba al lado de la madre y, sin que ésta despertase del todo, le desabrochaba la blusa para mamarle. Cuentan que a veces incluso le tocaba el culo a la pobre mujer, pero como la señora pensaba que era su marido, ni se inmutaba.

Hasta que una noche la mujer se dio cuenta de que, aunque tenía una boca mamando de sus pechos, otra boca lloraba en la cuna. Alargó la mano y, efectivamente, en la cuna estaba su hijo. La sorpresa hizo que la madre diera un respingo, momento que aprovechó el duende para poner tierra por medio.

… y antes de salir por la puerta el duende se volvió hacia ella (Jimber)

Y aún cuentan que el enanito lujurioso, antes de salir por la puerta, se volvió hacia atrás y exclamó:

–       ¡Qué bien cuando te estabas quieta,

que te agarraba el culo y te lambía las tetas!

Afirma Domínguez Moreno que está seguro de que esto mismo que acabo de contar también debió pasar en otras casas del pueblo, aunque “es difícil saberlo, porque las víctimas no van a ir contando que en determinados momentos fueron biberones de los duendes”.

 Animamos desde aquí a nuestras lectoras a vencer el pudor y reconocer si han sido víctimas del lujurioso enanito, más que nada para que las demás sepamos por qué pueblo anda trasteando ahora el Duende Mamón. Por precaución, ya saben…

 En Los Cuentos de Ahigal. Cuentos populares de la Alta Extremadura, Domínguez Moreno ha rescatado durante treinta años la tradición oral de sus vecinos (muchos vecinos) en unas narraciones y unos recuerdos condenados quizás a morir con ellos, salvando una importante parte del legado cultural extremeño.

 Cuentos narrados con la voz del pueblo, pero perfectamente comprensible para todos, relatos “de la época de la antigüedad”, recopilación “de los saberes de atrás” que sirven tanto para hacer una tesis sobre nuestros abuelos como para contarlos de noche a tu nieto en la cama.

 Por sus páginas desfilan cuentos de animales y cuentos maravillosos, relatos de encantamientos, narraciones sobrenaturales, historias de brujas, duendes, ogros y demonios, cuentos religiosos e impíos, consejas de matrimonios y noviazgos, de hombres listos y hombres tontos, de mujeres infieles, de solteras y de viudas, de accidentes afortunados, de curas mujeriegos y sacristanes muertos, de mentiras y medias verdades, leyendas de tesoros, falsos cuentos y de cuentos de pega, y hasta el cuento de nunca acabar.

 Con el alma en una mano y el libro en la otra, os lo recomiendo. Será, a partir de ahora, uno de mis libros de cabecera y un ejemplar destacado de mi Biblioteca Secreta.

Y aquí acaba la recomendación de Los cuentos de Ahigal…

¿Quieres que te la vuelva a contal???

 Tenemos, pues, a la moza, preñada o a punto de preñarse, y ahora hay que pensar si tenemos preferencias en el sexo de la criatura. No problem. Si queremos concebir un hijo varón hay que procrear sólo en cuarto creciente y en cuarto menguante, y recostándose el hombre sobre el lado derecho. Niño al canto o marido herniado, no falla.

 Afirma Domínguez Moreno que en Gargantilla y Jarilla la embarazada tiene que comer la corteza de pan si lo que desea es traer al mundo un niño, y la miga si lo que quiere es niña..

En Garrovillas para tener un niño hay que comer mucho pepino… (Fotografía: Jimber para Extremadura Secreta)

 Más lógico es que en Alía, Santibáñez el Alto, Zorita, Abadía, Granja de Granadilla y Garrovillas la embarazada, ya desde los primeros momentos y siempre que desee el nacimiento de un varón, incluya en su dieta alimentos a los que el pueblo les atribuye sexo masculino, tales como pepinos, zanahorias, nabos y huevos, tomándolos en ayunas y sin condimento de ninguna clase.

En algunos núcleos de la Sierra de Gata la gestante bebía incluso sangre de toro cuando deseaba tener un niño, ¿hay algo más macho?

 En Plasencia la embarazada que quiere un varón lo primero que tiene que hacer al levantarse cada mañana es dar unos golpes con la mano del almirez dentro del cuenco. Pero en caso de que busca es tener una hija la operación había de ser la opuesta: el cuenco golpeará la mano del almirez.

 El sonido es lo que cuenta en Cerezo. El investigador Domínguez Moreno afirma que la embarazada tiene que poner un cencerro a una vaca o carnero de su propiedad. Si se busca una niña hay que atascar el instrumento con telas o hierbas para que no toque. Pero si lo que desea es un hijo hay que dejar el campanillo libre de estorbos para que toque al moverse el animal. Obligatorio es que el cencerro esté colgado hasta el día del parto.

En Albalá, si se quiere niña, hay que meterse en casa antes de la puesta de sol (Fotografía: Jimber)

En Ceclavín y Torremocha tienen un método más cansino: la mujer en estado que busque el nacimiento de un niño tiene que descalzarse primero el pie derecho cuando vaya a dormir y, al levantarse, tiene que ponerse en primer lugar ese mismo zapato. En caso de no hacerlo así durante toda la gestación, ya sabe que su parto dará al mundo una hembra.

 En Albalá la cosa resulta menos complicada. Para tener una niña basta con que las gestantes se metan en casa todos los sábados antes de la puesta del sol. No sabemos si funciona, pero al menos el marido estará tranquilo, y la preñada, recogida.

Algo es algo.

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