Pongan atención a la siguiente y verídica historia digna de una novela. En 1916 la mujer de un portugués llamado Manoel Da Silva sueña tres veces con un gran tesoro oculto en la localidad de Aliseda, por lo que el luso, según cuenta Publio Hurtado y recoge Mélida se lanzó a excavar el terreno convencido de que iba a enriquecerse. No encontró nada.

 Cuatro años después, concretamente el 29 de febrero de 1920 dos hermanos de Aliseda, Victoriano y Jesús Rodríguez, aunque es domingo, se encuentran cavando en el suelo, tratando de recopilar tierra para convertirla en barro con el que hacer tejas.

Los hermanos Rodriguez, descubridores del tesoro de Aliseda

 Y en plena faena, uno de ellos ve algo en el suelo que le llama la atención. Es una pieza de oro. Y al lado de esa, hay otra. Y un poco más allá, otra más. Desde aquel día, Victoriano y Jesús figuran entre los personajes más ilustres de su pueblo. Aquel domingo de principios de siglo pasado, ellos, sin saberlo, encontraron el Tesoro de Aliseda.

Tesoro de Aliseda, en el MAN (Jimber para Extremadura Secreta)

Con semejante sorpresa entre las manos, los dos hermanos hacen lo que habría hecho cualquier trabajador en aquellos años: quedárselo e intentar sacar provecho. Tienen en sus manos material suficiente como para olvidarse para siempre de las tejas: tres anillos preciosos de oro y amatista, jaspe y ágata, tres fabulosos collares, dos brazaletes, cinco sortijas y hasta 354 piezas que incluían desde platos y cinturones de oro hasta un brasero de plata, un espejo de bronce y una jarra de vidrio de origen egipcio… un auténtico tesoro de película, vaya.

Anillos del tesoro de Aliseda, en el MAN (Jimber para Extremadura Secreta)

Con el tesoro en las manos, o más bien en la maleta, se suben a un tren con destino a Cáceres. Llegan a la ciudad e intentan vender las piezas en la Joyería Gijón y en otros lugares,  pero nadie se las compra porque todos piensan que son robadas. Alguien les denuncia y los detienen. Los dos hermanos prestan declaración ante la autoridad y no hay castigo para ellos. El Gobierno tasa las piezas, les da a ellos la mitad de ese dinero y se queda con todo el tesoro, que está en Madrid, en el Museo Arqueológico Nacional, aunque en Aliseda se puede ver una reproducción del tesoro.

Tesoro de Aliseda, en el MAN (Jimber para Extremadura Secreta)

Lo que hallaron resultó ser tan importante que hoy tiene su propia calle en el municipio, con placa recordatoria incluida, y un Centro de Interpretación por el que pasan unas setecientas personas al año. Todo el que pisa allí lo hace con la misma intención: ver de cerca esas piezas del siglo VII a.C. que  componen, según creen unos,  los componentes de una vestidura sagrada o , para otros, el ajuar funerario de una princesa tartesia, reino que se extendía por toda la mitad sur peninsular. Y ya hablamos cuando nos sumergimos en el templo de Cancho Roano, de que Tarteso es, según algunos románticos, el heredero directo  de la Atlantida.

Calle Tesoro, en Aliseda (A. Briz para Extremadura Secreta)

Menos romántico debió de parecerle todo al portugués buscador de tesoros, Da Silva, que murió en la indigencia tras haber intuido la presencia de uno de los tesoros más importantes de la península Ibérica.

 Pero no fue el único que perdió la cabeza y la hacienda tras tesoros alisedanos. Cuenta el arqueólogo Jose Ramón Mélida que en un pago de viñas inmediato a Cabeza Rabbí, después del hallazgo de las alhajas, unos vecinos del pueblo empezaron a cavar ocultamente una noche, y como a un metro de profundidad encontraron tres grandes sillares de piedra, en uno de los cuales aparecía toscamente labrada en hueco, como una pierna humana.

 Esta “fiebre del tesoro” que se dio en Aliseda me la confirmó hace poco Ana Liberal , una de las informadoras turísticas del pueblo, cuando me contó que su abuelo Victoriano Muñoz, antiguo guarda verde de la zona, encontraba a gente excavando por la noche porque, según decían, habían soñado que a pocos metros del tesoro de la dama se encontraba, aún oculto, el tesoro del caballero.

 Y es posible que,  un siglo después, aún se vean sombras agachadas y buscando tesoros en las noches de plenilunio…

 Y la Navidad o Natividad de Jesús no iba a ser una excepción. En el calendario romano, el 25 de diciembre figuraba como Natus Invicti o Solis Invitus, Nacimiento del Invicto o de Sol Invicto, culto instaurado desde hace mucho tiempo en Roma gracias a la identificación entre Apolo y Helios y al propagarse la religión mitraica gracias a  las legiones romanas.

Mithra nace el 25 de Diciembre y Lusitania es uno de los lugares de Iberia  en los que mayor favor gozan los dioses orientales, con un santuario de culto a Mithra muy importante en Mérida, desde donde sus adeptos lo extienden a toda la región, especialmente a Ibahernando y Villamiel.  

 Mithra nace  de una roca, y a su nacimiento acuden los pastores a adorarlo. Lucha con el toro, al que hiere en el cuello y su sangre se convierte en vino y su carne en trigo, que serán los elementos del sacrificio mithraico, y más tarde también del cristiano. Los que se inician en sus cultos mistéricos son bautizados con sangre de toro. En una gruta al iniciado se le coloca bajo una tarima encima de la cual se sacrifica un toro, cuya sangre empapa la cabeza y el cuerpo del catecúmeno.

 En 1902, con ocasión de sacar de cimientos un edificio destinado a Plaza de Toros, en el cerro de San Albín de Mérida aparecieron, al remover la tierra,  algunas estatuas que provenían, a decir de Jose Ramón Mélida, de uno o varios templos consagrados al  dios greco-egipcio Serapis y al dios persa Mithra, a los que se rindió culto en aquel paraje.

El dios Mitra  (A. Briz)

 Gracias a las inscripciones de las estatuas aparecidas conocemos incluso el nombre del sacerdote o Pater, grado máximo de los siete que comprendía la iniciación en los Misterios Mitraicos. Se llamaba Gayo Accio Hedychro, y su nombre de origen griego hace pensar en su estirpe oriental. Seguramente fue el principal mantenedor del culto en la ciudad, y á quien parece se debió en gran parte el esplendor del templo, pues su nombre se repite en varias aras y estatuas.

 En las excavaciones del lugar se halló también un resto de cathedra ó sillón monumental, posiblemente donde se sentaba el pontífice Hedychro, y que consiste en dos garras, y un brazo rematado con una cabeza de pantera.

Crhonos mitraico con cabeza de león, en el MNAR (A. Briz)

 Y a  propósito de estatuas, hay que destacar que los santuarios de Mithras no solamente contenían la imagen de este dios y las de los genios de su ciclo, sino también las de otros dioses, altares y exvotos. Así, los dioses orientales vivieron en buena compañía con los del panteón oficial romano, por lo que no es de extrañar que algunas de sus imágenes ostenten dedicatorias al Dios Invicto.

Y hablando de Dioses invictos, volvamos a Serapis, sabemos que este dios greco-egipcio tuvo su centro de culto en Alejandría (Egipto), donde aún se conserva su santuario subterráneo, el famoso Serapeum, bajo la columna de Pompeyo.

El serapeum de Alejandría, en Egipto (A. Briz)

Serapis se nos ofrece como nueva y postrera forma del dios egipcio Osiris, de quien acaso procede y con quien fué identificado, habiéndolo sido por los griegos con Júpiter, al propio tiempo que con Helios (el Sol), con Plutón el dios del mundo subterráneo, y con Dionisos; participando así del doble carácter de divinidad solar e infernal, de ahí lo misterioso de su culto. Este  culto, desarrollado y mantenido en Alejandría en la época helenística, continuó en la época romana, y en ella, unido al culto de la diosa egipcia Isis (esposa de Osiris), se propagó hasta España, Lusitania y Mérida.

 El culto a Serapis (hombre barbado de largo cabello) es introducido en Extremadura en el siglo I a.C.. Sus propagadores son soldados y comerciantes. Serapis (cuyo aspecto es parecido al que más tarde tendrá Jesús) ofrece el gozo eterno tras su resurrección. Y por cierto, resucita al tercer día. Cuenta con seguidores en Cáceres, Mérida y Villafranca de los Barros.

Entre las esculturas encontradas en Mérida en el mencionado Cerro de San Albín, destacan la cabeza del dios Serapis de mármol blanco y con cabellera y barba dispuestas en grandes y desordenados rizos. Su expresión es dulce y enérgica, como corresponde á un dios paternal y misterioso. La cuencas de los ojos están vacías, y afirma Macías que acaso estuvieran ocupadas por alguna piedra preciosa, como la famosa imagen de este dios adorada en el Serapeum de Alejandría, que tenía los ojos realizados en piedras preciosas que refulgían en la oscuridad del santuario

Un barbudo Serapis emeritense, en el MNAR (Jimber)

Como el Serapeum, el Mithraeo o templo de Mithra era una gruta. Ese mismo santuario, el spelaeum, era un recinto subterráneo, y para penetrar en él había que descender por una escalera de numerosos peldaños, desde los pórticos por donde el templo tenía su entrada. Tenían, pues, idéntica disposición los templos de Serapis y de Mithra, como afines que eran sus religiones.

 No sería, por tanto, de extrañar que en Mérida se hubieran acogido en común ambas deidades a un solo santuario, posiblemente doble, según nos da derecho a pensar el hallazgo de sus imágenes e inscripciones votivas, confundidas unas con otras en un mismo lugar.

 Del hindú  Krishna  (con una vida casi idéntico punto por punto al de Jesús cristiano) no hablaremos por no haber sido adorado en nuestra tierra. Ni de Zoroastro (nacido de una virgen, bautizado en un río y seguido por 12 discípulos), ni de Buda… Pero les recomiendo leer sus biografías. Comprobarán como no hay nada nuevo bajo el Sol…Invicto.