Hay gente muy burra y amores que matan, aunque sea de asco. Y de eso sabían mucho las brujas extremeñas. Expertas en atraer el amor de los hombres a mujeres despechadas o ignoradas, no dudaban en servirse de los más variopintos  mejunjes, polvos, pócimas y ensalmos para hacer que Eros incendiase el corazón de los recios extremeños.

Si usted ha decidido conseguir  el amor “a lo burro”, se lo voy a poner facilito. Barra libre de recetas “asnalógicas”.  A la espera de que podamos leer el nuevo libro del investigador Fermín Mayorga, “Extremadura, Tierra de brujas”, voy a presentaros a un rosario de hechiceras castúas que acabaron delante de la Inquisición, pero que antes suponemos que se llevaron por delante a unos cuantos mozos y señores gracias a la farmacopea mágica que extraían de los jumentos.

Con cuarenta años y ya viuda encontramos viviendo en Plasencia a una portuguesa, Doña Isabel de Landin, alias “Isabel Vázquez”,  que utiliza la figura de San Erasmo para enamorar hombres y mujeres. Delante de la pintura declama:

... que en asno te convertiste... (Jimber)

– “Erasmo que por amores enfloreciste,

 y fuiste asno,

haz de fulano asno

y de mí pega

qué le suba por el rabo

y le baje por la cabeza”

Y luego le arreaba diciendo “¡arre asno!” dándole de varadas a la figura del santo, y afirmaba qué así el hombre o la mujer hechizados se ablandaban de tal manera que se podían hacer con ellos lo que se quisiese.  Habría que verla.

Y siguiendo con burros y acémilas, justo es recordar a María Megias,  “La Novela”, una viuda de La Parra acusada de bruja, hechicera y embustera por cuatro testigos en 1639. Se le acusa de hacer conjuros y remedios para que los hombres quieran más a las mujeres dándoles de comer seso de asno negro.

Y no me pongan cara de asco que el que algo quiere, algo de cuesta, y lo que a unos les da grima a otros les parece suculento. Y si no que se lo pregunten a los vecinos de Calzadilla (sí, sí, donde el lagarto gigante) que elaboran, en sus fiestas patronales, un manjar elaborado con burro llamado, precisamente El  Burranco, que se elabora en las fiestas patronales del Cristo de la Agonía, y que aún hoy se puede degustar durante los días de fiestas en los bares de la localidad.

Los burros negros forman parte de la farmacopea mágica (Jimber)

Pero si quieren una receta más elaborada no se preocupen, que también las tenemos. No es de El Bulli, pero casi. Catalina Daca, una hechicera de Alcántara, aconseja a las mujeres malqueridas tomar un poco de cebada y dársela de comer a un jumento mojino ( un burro negro, vaya). Cuando la esté comiendo, hay que quitarle un poco de la que masca y sembrarla, y de lo que allí nazca hay que hacer un poco de perejil y dárselo de comer al marido.  Algunos dirán que sigue siendo una guarrada, pero qué quieren que les diga, a burro viejo poco verde.

Y hablando de cebada, hay que recordar a Francisca Pérez, “La Marracha”,  que con 40 años vivía en  Garrovillas de Alconétar. Su fama es tal que se mueve por todo el norte de Extremadura. A una mujer que acude a ella para estar bien con su marido le ordena tomar un poco de cebada, atarla a la manga de la camisa de su marido, y ponerla también debajo del colchón, en la parte donde él duerme y que diga ciertas palabras que, por suerte o por desgracia, no han llegado hasta nosotros.

Por cierto, que muchas de estas hechiceras, mucho filtro de amor y mucha magia erótica, pero murieron más solas que la una. Vamos, que acabaron como el burro del aguador, cargado de agua y muerto de sed.

Sé quién es y cómo es

la bruja dende chiquillo,

y la conozco al deíllo

del derecho y del revés.

…decía Luis Chamizo, y cierto es que aquí conocemos a nuestras hechiceras desde hace miles de años.

 Hace muchos, muchos siglos, en estas mismas fechas, el  19 de febrero las viejas lusitanas hacían sacrificios a la ninfa Lala, la bruja del silencio y madre de los Lares.

 La bruja hace girar siete habas negras en la boca y tuesta una cabeza de anchoa a la que le ha cosido la boca.

 – “Hemos encadenado las lenguas enemigas y cerrado las bocas malevolentes”.

            En el siglo XIX las brujas cacereñas podían hacer pandilla (Jimber para Extremadura Secreta)

Muchos siglos  después, en 1639, la historia se repite. El investigador Fermín Mayorga rescata los legajos en los que la inquisición detiene acusada de bruja y hechicera a  a Dominga Rodríguez, alias “La Novela” natural de Villanueva del Fresno.

 Se la acusa de realizar el conjuro de las habas negras, metiéndolas en los ojos de un gato negro muerto y enterrándolo a media noche, donde había de permanecer hasta que granasen nuevas habas. Después se molían y se lanzaban al umbral de la persona a la que se quería dañar.

 No era lo único que hacían estas brujas. Como contamos en “Extremadura Secreta. Brujas, sabias y hechiceras”, estas mujeres 0frecen remedios para que los hombres quieran más a las mujeres dando seso de asno negro, desligan hombres embrujados con agua bendita y huesos de tres parroquias y separan enamorados utilizando ladrillos de las sepulturas del cementerio mezclados con agua bendita.

 Y es que nuestros camposantos han sido siempre muy frecuentados por brujas y encorajadas. Nos cuenta Publio Hurtado que en a finales del siglo XIX  era fácil ver a la bruja más famosa de Cáceres, llamada Ana La Casareña, apostada por las noches  junto al cementerio o dentro de él, donde, según los cacereños, iba  desenterrar cadáveres de niños y vísceras de ajusticiados para componer sus drogas infernales, “con las que volvía locas a las personas, enemistaba a las familias, encanijaba a los niños, facilitaba matrimonios por delante y por detrás de la iglesia y relaciones amorosas lo más descabelladas imaginables, siendo su especialidad maléfica la de retirarle la leche veli nolis a las madres y las nodrizas”.

Era la Casareña  bruja atípica, pues era joven y guapa, y vendía sus favores y sus gracias con la misma prodigalidad que sus hechizos mortales entre los años 1835 y 1860. Se la temía , y las mujeres bajaban los ojos a su paso, y las que tenían niños de pecho huían de su lado por miedo al embrujamiento.

De hecho, llego a producirse una especie de motín debido a la muerte desastrosa de un clérigo que era enemigo acérrimo de La Casareña. El pueblo tenía claro que había sido la magia negra de la bruja la causante de la muerte del cura, y pidieron al alcalde que la expulsase de Cáceres. El alcalde se negó.  Y no por falta de pruebas, sino porque su mujer acababa de tener un bebé y temía que la bruja retirase la leche a la alcaldesa.

        Por el casco antiguo de Cáceres se movían las brujas en el siglo XIX (Extremadura Secreta)

 Quizás tuvo algo que ver La Casareña con lo que le ocurrió a la pobre Inés, que pasó en un tris de devota a posesa. Nos encontramos en el Postigo, junto al arco de Santa Ana de la ciudad de Cáceres, donde a mediados del siglo XIX vivía un herrero llamado Lesmes junto a su mujer y a su cuñada, llamada Ines Panduro, natural  de Salvaleón.

Mujer piadosa y religiosa era querida por sus vecinos, hasta que un mal  día, de repente, se le colaron los demonios en el cuerpo. Aborreció el pan y se enervaba ante la vista de una cruz o de un rosario, gritaba ante el agua bendita y le era imposible pasar cerca de alguna iglesia. Y afirman que en una ocasión en que por la calle se encontró de boca con el viático, sufrió un colapso que le duro tres horas.

La trasladaron a su pueblo natal, por ver si mejoraba. Y dicen que se curó, no se sabe si por el cambio de aires o por como se la gastaba la iglesia en aquellos tiempos a la hora de exorcizar endemoniadas.

                  Las brujas extremeñas se reunían en los campos sorianos de  Barahona (Extremadura Secreta)

Aunque las brujas extremeñas se reúnen en Barahona, Cáceres debía estar muy ambientada por esa época, porque tenía hasta “escuela de brujas”.  Allí   da lecciones brujeriles “La Aragonesa”, casada con el  “tío Lagaña”.

Una de sus discípulas es doña Mónica Rega. Es una discípula aventajada, pues con pocas clases se encuentra ya en disposición de volar. La ilusionada alumna se llena de gozo con la noticia, y adereza su cuerpo con grasa para el aquelarre. Colocada la escoba entre las piernas, se lanza por una ventana, gritando:

 – “¡A Barahona!”

 Se rompe una pierna y se le quitan las ganas de montar escobas y aquelarres.

Y es que ser bruja nunca ha sido fácil… ¿O si?

 En las inmediaciones de La Parra se encuentra La “Sierra de la Horca”, en la que según la tradición se alzaba el patíbulo en el que se ajusticiaba a los salteadores que merodeaban por los alrededores. Como reminiscencia de sus antecedentes árabes, los lugareños afirman que existen unas “morunas”, que recorren el pueblo por debajo de las casas, comunicándolo con los castillos y sierras de los alrededores.

 Y es que los castillos son propicios a tener túneles subterráneos y sótanos ocultos. Pero sólo unos pocos gozas de “morunas”, verdaderas “carreteras subterráneas”. Existe la tradición, propia de los castillos templarios, en Esparragosa de Lares y los pueblos aledaños, relativa al paso subterráneo que une el castillo de Puebla de Alcocer con la encomienda de Casas Viejas de Galizuela. El paso no ha sido encontrado, pero desde el interior del castillo  se aprecia la excavación de un túnel que, según la tradición popular, conectaba con la fortaleza templaria de Lares, aunque otras voces lo conectan con Siruela.

 Diferentes túneles me cuentan mi amigos miajadeños que partían del desaparecido castillo de Miajadas: a la Iglesia de Santiago, al castillo de Montanchez e incluso al castillo de Medellín. Sobre el primer túnel, el que iba hacia la cercana Iglesia de Santiago, Sebastián González aún recuerda cómo cuando se realizaron unas obras en la Plaza del Castillo se hundió una parte del suelo y quedó un pasadizo al descubierto.

Otras voces miajadeñas afirman que el túnel se se unía también con el Palacio, con el Huerto del Francés que estaba próximo a la plaza del Castillo, con el patio del colegio Sagrado Corazón o con la Casa Grande.

Y es que con las morunas pasa como con las leyendas, que aunque se sepa donde empiezan, nunca puede saber uno donde acaban…

Las “morunas” también surcan el Valle del Ambroz. Allí, buscaremos la localidad de  Segura de Toro, y en ella los restos de un castillo del siglo XIII desde donde, desde siempre, el pueblo ha comentado que arranca un larguísimo túnel. En la cercana Jarilla comentan que el túnel se dirige a las ruinas de la ciudad romana de Cáparra y llega hasta el “Lindón”, la calzada romana que fija los límites de los pueblos de la Trasierra con los la antigua Granada, hoy Granadilla.

Bajo el Valle de Ambroz se ocultan las morunas (Fotografía: Jimber para Extremadura Secreta)

Sin embargo, en los pueblos de Gargantilla y Aldeanueva del Camino afirman que la misteriosa galería tiene su fin en la casi legendaria localidad de Abadía, que nació en el siglo XIII (curiosamente, al mismo tiempo que el castillo de Segura del Toro) al amparo de un monasterio cisterciense construido sobre una fortaleza árabe. Aún puede visitarse lo que queda del palacio de Sotofermoso , llamado así por el castillo romano de su nombre, antigua propiedad de la Orden del Temple y más tarde Palacio de recreo de los duques de Alba, quienes crearon, a decir de Publio Hurtado,

 “la mansión más señorial, más artística y deleitosa que concibieron mortales, para la que trajeron toda clase de piedras, metales, maderas, vidrios, plantas (…) y cuyos jardines eran el más bello ejemplo de fuentes mitológicas, juegos de agua y trucos mecánicos para deleite de los invitados”.

 Sea como fuese, al parecer se trata de una galería profundísima, que cruza la actual carretera N-630 y que incluso posee en su interior un puente para salvar una garganta subterránea. Marcelino Blanco Rodríguez afirma que algunos de sus informantes aseguran haber penetrado en esta oscura galería, repleta de morgaños.

 No es la única galería habitada por bichos pocos recomendables. En Mérida y Calamonte siempre se ha hablado de un túnel subterráneo que parte (o llega) desde el emeritense lago de Proserpina hasta el cercano pueblo.   Se dice que alguien encontró la entrada, que un cerdo se metió dentro y que apareció comido por los mosquitos y murciélagos. Lo dice Domínguez Moreno y lo corroboro yo, que pasé varias noches de mi infancia sin dormir pensando en el dichoso túnel-caníbal y sus mosquitos come-ojos.

  Seguro que también han tenido pesadillas algunos zagales de El Risco, donde se habla del Pozo de los Moros, que los lugareños afirman que fue construido por los agarenos y atraviesa sierras y montes, hasta llegar al río. Los más ancianos cuentan como introdujeron un perro y este salió sin pelo y sin rabo a causa de los mosquitos.

Hay quien asegura que las morunas llegan hasta Granadilla (Extremadura Secreta)

 Pero estas galerías no siempre son siniestras. A veces, “las morunas” sirven para esconder tesoros En   Salvaleón se habla de maravillosos tesoros y ocultos túneles que unen el Risco de Peña Utrera con la Sierra de Monsalud.  Y si los túneles y las cuevas interminables existen… ¿porque no el tesoro?

 La entrada a la “Cueva del Risco Barbellío”, es un pequeño agujero que da paso a una especie de corredor de alto techo, a cuyos lados se abren nuevas salas. Muchos en el pueblo cuentan cómo en sus correrías infantiles se metían en la cueva, entraban en esas salas y proseguían por nuevas galerías que no parecían no  tener fin. La galería principal lleva a una gran sala con un pequeño pozo en su interior que obliga a extremar la precaución. Un pozo que es el resultado de un sueño y de un tesoro cuya realidad desconocemos.

Cuentan que en los años noventa un lugareño, que después emigró, soñó la existencia de un maravilloso tesoro enterrado en la cueva. Ni corto ni perezoso, excavó en su búsqueda. Si encontró el tesoro es una incógnita que alimenta las habladurías.

Como las propias morunas.

De hecho, en muchos pueblos la palabra “moro” tiene otro significado, el de “antiguo morador”, seres que moraron en determinados lugares y de los que sólo se pueden dar noticias vagas y nebulosas, perdidas en la noche de los tiempos.

Según afirma Manuel Martín Sánchez, en la mitología extremeña los “Morus” son seres legendarios cuya misión principal es la de custodiar tesoros. Lo cierto es que los topónimos asociados con los moros abundan en la geografía extremeña, y muy frecuentemente se asocian a enclaves mágicos o relacionados con tesoros escondidos.

Y uno de los enclaves mágicos más reconocidos de Extremadura es sin duda Las Hurdes, donde como afirma Félix Barroso Gutierrez, “moros y moras campean a sus anchas por los estrechos valles y por los riscales de la sierra”.

Al parecer, estos “moros” legendarios tienen querencia a las cuevas, porque en el pueblo de Horcajo estuvieron internados en sus frondosos pinares, junto a la Cueva de la Mora. También en La Horcajada se refugiaron en otra Cueva de la Mora. Y lo mismo se puede decir de Nuñomoral, ya que en el paraje de la Peña Güeca hay otra Cueva de la Mora. En Aceitunilla y en Casares de las Hurdes hay una Cueva del Moro. En Martilandrán, donde tienen de todo, hay una  Cueva del Moro y una Cueva de la Mora.

Los “moros” siguen campando a sus anchas por nuestros parajes legendarios (Fotografía: Jimber para Extremadura Secreta)

Topónimos relacionados con el moro aparecen muchos en Las Hurdes. En Aceitunilla tenemos el Lombu del Moro. En Caminomorisco, (cuyo topónimo no oculta nada y lo dice todo), encontramos la Fuente del Moro y la Peña de la Mora…

Pero no solo en Las Hurdes hay moros en la costa. Así, existe una Sierra del Moro en las cercanías de Mirandilla, Cerros del Moro en Alange, Alconchel, Aljucén, Campillo de Llerena y Fregenal de la Sierra, una Finca de la Mora en Badajoz y otra en Villar del Rey,  una Finca El Moro en Castuera, donde también hay una Casa del Moro, al igual que en Monasterio, donde también hay un Palacio-Majada del Moro, un Cortijo de los Moriscos en Bienvenida y un Cortijo del Moro en Calzadilla de los Barros, una Dehesa del Moro en Calera de León  y otra en Plasencia, un Castillejo del Moro en Don Benito, un Pozo del Moro en Esparragosa de la Serena y un Pozo Morisco en Cáceres, una Cuesta del Moro en Fuentes de León, una Fuente de los Moros en Garlitos, un Peñón del Moro en Higuera de Llerena y una Peña de la Mora en Montemolín, un Risco del Moro en La Parra, un Valle del Moro en Ribera del Fresno, un Arroyo del Moro en Albalá, un Collado de los Moros en Cabañas del Castillo, una Vuelta del Moro en Casas de Millán, una Cerca del Moro en Hinojal, una Cabeza del Moro en Monroy y otra en Santibañez el Bajo, un Caserío del Moro en Piedras Albas, un Salto del Moro en Santibáñez el Alto, una Casa Morisco en Torrejón el Rubio, una Nava del Moro en Villar del Rey y un Vado Morisco en Villasbuenas de Gata, además de numerosos parajes que llevan el nombre de Las Morantas (Calzadilla) las Moratas (Guijo de Coria) La Mora (Madroñera), La Morisca (Montehermoso, Salorino y Pasarón), Morisco (Perales del Puerto) o El Moro (Robledillo de Trujillo).

Todos los pueblos extremeños tienen algo “de los moros”: una fuente, una cueva… (Fotografía: Jimber para Extremadura Secreta)

Y es que, aún en nuestros días, si preguntan en algunos pueblos por el origen de tal o cual monumento antiguo del lugar, le contestarán sin dudarlo que es “antiquísimo… del tiempo de los moros”.  “Moro”, en muchas ocasiones, es sinónimo de “antiguo”, de lo que está mas allá de la memoria de las gentes.

Por eso, numerosos yacimientos arqueológicos se esconden tras el apellido “moro”, aunque la mayor parte de las veces nada tengan que ver con ellos. Así, en Jaraiz de la Vera se encuentra la tumba del Moro, y en Aliseda las Tumbas de los Moros. En La Huetre hay una  Sepultura de la Mora, y otra sepultura de la Mora se encuentra en Casares de las Hurdes

La Cueva del Moro es el otro nombre que recibe por los lugareños el Dolmen de Lácara, entre Nava de Santiago y Cordobilla de Lácara. Se trata de un gigantesco dolmen de corredor que, a decir del historiador y sacerdote Vicente Navarro del Castillo, “desde antiguo llamó la atención de romanos y visigodos quienes, trataron de expoliarlo de sus ajuares, y en tiempos modernos de los avaros buscadores de tesoros que, usando de medio más poderoso, la dinamita, consiguieron su propósito, pero a costa de causar en el antiguo monumento destrozos lamentables, ya que sus piedras fueron en parte voladas o fragmentadas”.

En la bella Helechal , se encontraron pinturas rupestres en la Cueva de las Moriscas, y también hay petroglifos de la Edad del Bronce en el paraje denominado “Patá de la Mora“, en el casería hurdano de Mesegal.

Como han podido comprobar, cada pueblo tiene en Extremadura su paraje “moro”, su tesoro de los moros o su mora encantada. Solo hace falta preguntar a la persona adecuada y dejar que la imaginación nos guíe en el camino de vuelta hacia un pasado de dátiles, fuentes, miel y odaliscas.

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