Esta sierra está situada al sur de la comarca de Tierra de Barros, junto a la localidad de Hornachos. Por el suroeste limita con márgenes desarbolados del Embalse de Los Molinos y por el norte con otras sierras de menor altitud como Sierra de Miradera, Sierra del Rincón y Sierra de la Pedriza. Sus laderas vierten sus aguas en tres ríos distintos, el Matachel, Guadámez y Palomillas.

La Sierra Grande de Hornachos está formada por materiales paleozoicos, afloran dos dominios claramente individualizados separados por la falla de Hornachos que  separan la umbría y la solana.

En este lugar podemos encontrar numerosas cuevas, algunas de las cuales fueron habitadas por seres mitológicos, como la cueva de Hércules, otras son famosas porque en ellas se rodaron capítulos de la serie de “Juan Lobón”, varias contienen pinturas rupestres que junto con otros restos arqueológicos como: hachas, puntas de flecha, cerámica, etc indican que el hombre habita estas tierras desde el Neolítico.

Esta sierra cuenta con varias figuras de especial protección ya que en ella se encuentran especies protegidas, tanto de fauna como de flora. Estas figuras de protección son ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves, Ley 8/1998, de 26 de junio, D.O.E. Nº 86), ZEC (Zona de Especial Conservación, Decreto 104/2004, de 28 de junio, de 6 de julio, D.O.E. Nº 77) y LIC (Lugar de Interés Comunitario, Red Natura 2000).

En sus laderas y pie de monte podemos encontrar encinares adehesados que dan cobijo a una fauna muy variada, mamíferos como Conejo, Gineta, Ratón de campo, Garduña, Gato montés, Jabalí, Zorro, etc; grandes rapaces como Águila calzada (Hieraetus pennatus), Águila culebrera (Circaetus gallicus), Buho chico (Asio otus)… esta zona es el lugar de caza preferido del Águila imperial ibérica (Aquila heliaca adalbertii), aunque nidifica en zonas cercanas.

Los anfibios están bien representados en estas formaciones arboreas fuentes, charcas, manantiales y riberas, siendo comunes: el Gallipato (Pleurodeles waltl), el Tritón jaspeado (Triturus marmoratus), el Tritón ibérico (Triturus boscai), la Ranita meridional (Hyla meridionalis), la Ranita de San Antonio (Hyla arborea), el Sapo común (Bufo bufo), el Sapo partero ibérico (Alytes cisternasii).

También podemos ver alcornocales en las laderas de umbría y en zonas con encina, dando lugar formaciones mixtas que representan una transición de las laderas de la Sierra, acompañados por Brezo rojo, Labiérnago, Jara y Lentisco (Pistacia lentiscus) y dando lugar en algunas ocasiones al mágico mesto, hibrido entre encina y alcornoque del que hablaremos otro día. La fauna que podemos encontrar en esta zona es similar a la de encinar, Cigüeña negra (Ciconia nigra), alimoche (Neophron percnopterus), etc…

Si visitamos esta zona en primavera será fácil ver una gran variedad de orquídeas y otras especies que harán reaccionar nuestros sentidos, nuestros ojos se llenarán de color viendo las flores de las distintas especies de jaras, brezos… que aquí habitan y nuestro olfato de agradables fragancias desprendidas por el tomillo, cantueso, jara, etc…

En los roquedos cuarcíticos de las cumbres, ocupados por una gran variedad de herbáceas y matorral mediterráneo, podemos ver especies como helechos del género  Cheilanthes, clavel silvestre, endemismos hispanos como especies del genero Jasione, geranios (Erodium mouretti pitard) y matorrales como coscoja, tomillo, lavanda, etc… A estas formaciones rocosas  viene a dormir el Buitre leonado (Gyps fulvus), anidan especies como el Águila real (Aquila chrysaetos), Águila perdicera (Hieraetus fasciatus), Alimoche (Neophron percnopterus), Búho real (Bubo bubo), y el Halcón peregrino (Falco peregrinus).

Tambien anidan el Roquero solitario (Monticola solitarius), la Chova piquirroja (Phyrrhocorax phyrrhocorax), el Colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros), el Avión roquero (Ptynoprogne rupestris) y el Acentor alpino (Prunella collaris).

Entre los reptiles más abundantes encontramos la Salamanquesa rosada, Salamanquesa común, Lagartija ibérica, Lagartija colilarga, Lagarto ocelado, Lagarto verdinegro, Eslizón ibérico, Culebra de herradura, Culebra bastarda, Culebra de escalera, Víbora hocicuda, Galápago leproso y Galápago europeo.