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Los vecinos de un casco histórico

Blogueros de Plasencia — Sat, 23 Jun 2012 20:54:42 +0000

Nadie ignora que la mejor manera de conservar en buen estado una casa es habitarla. Lo mismo puede decirse de una ciudad y sus barrios. Estar habitado es equivalente a estar vivo y esta afirmación resulta especialmente cierta y sensible en los cascos históricos. Son los vecinos los que llenan de vida las calles y plazas de un casco histórico con su presencia; los que mantienen habitadas y cuidadas las casas donde residen; los que se preocupan por el buen estado de las calles y espacios públicos (limpieza, orden, alumbrado, saneamiento, agua potable, seguridad, mantenimiento general, servicios colectivos, etc.) que son la prolongación de sus viviendas.

Un casco histórico sin vecinos es un barrio muerto. Cuando un casco histórico está perdiendo vecinos en cada revisión del padrón de habitantes y cuando se observa un creciente envejecimiento de la población residente, estamos ante un barrio que ha iniciado un proceso de deterioro social. Al perder vecinos, muchas casas quedan vacías y abandonadas sin que nadie las cuide, lo que se traduce en un proceso de deterioro físico de la casa, la calle o la zona afectada. Es un síntoma que debería disparar todas las alarmas.

Según datos del último estudio publicado (2007), en el casco histórico de Plasencia hay cerca de 300 casas vacías; bastantes de ellas, con importante necesidad de rehabilitacióny algunas en ruina. Existen calles y zonas donde el grado de deterioro físico de los inmuebles es muy preocupante y está demandando intervenciones de rehabilitación, más allá del maquillaje superficial al uso.

Durante las últimas décadas, la población del casco histórico disminuye y envejece sin indicios de cambio de tendencia. Hay calles y plazas donde apenas viven unas cuantas familias, y aumenta el número de viviendas habitadas por personas mayores y solas. Debemos reconocer que hay calles que, como algunas casas, no reúnen condiciones de habitabilidad y eso está expulsando a los vecinos. Suelen coincidir con zonas de ocio nocturno.

Mucha gente, cada vez más, no quiere vivir en el casco histórico. No resulta fácil vivir en un barrio donde se multiplican los problemas e incomodidades para los residentes: ruidosas zonas de ocio que impiden el descanso, dificultades para acceder a tu casa en coche y hacer la mínima operación de carga-descarga, prohibición de aparcar sin tener en cuenta las necesidades de los residentes, máximo rigor de la normativa urbanística y arquitectónica haciendo inviable la habitabilidad de muchos inmuebles, etc. Se olvida que los residentes de un casco histórico son su principal valor patrimonial y, como tal, deberían ser cuidados y protegidos.

Patrimonio menor

Blogueros de Plasencia — Sun, 17 Jun 2012 10:47:13 +0000

Hay un patrimonio que se escribe con mayúsculas y que el conjunto de la ciudadanía reconoce como propio, aunque no llegue a entender bien el por qué de tal valoración. Y hay otro patrimonio olvidado y menospreciado, que no figura en ningún catálogo de bienes dignos de conservación, ni disfruta de ningún beneficio ni atención por los expertos oficiales.

La definición del concepto “patrimonio” es más amplia de lo que muchos conocen y de lo que otros tantos están dispuestos a reconocer. Y así pasa lo que pasa: estamos perdiendo buena parte de los testimonios de otras formas de vida, usos y costumbres, arrollados por un progreso mal entendido y malbaratados por una obsolescencia obtusamente entendida.

He visto maquinaria de molinos destruida a martillazos por el simple motivo de ganar espacio libre para acoger otros usos más rentables o modernos. El propio río Jerte está lleno de malos ejemplos en la conservación de molinos, que en otros tiempos fueron tan importantes para la economía local y para la alimentación humana, y hoy yacen en ruinas, abandonados, sin darles valor alguno.

He visto derribar una larga lista de hermosos edificios de finales del siglo XIX y principios del XX: eclécticos, modernistas, racionalistas; algunos eran preciosos chalés (hotelitos como se decía entonces) como Villa Ramona, otros construcciones entre medianeras como la casa del Dr. Sayáns, algunos irrepetibles, como los pabellones de recreo de las márgenes del río Jerte. Todos sin protección alguna, fuera de catálogo, bienes desechables.

Veo en lamentable abandono todo el conjunto de bienes del patrimonio etnográfico que contiene el Monte de Valcorchero, y como el viejo camino de Castilla se deteriora cada vez más. Su reconocimiento oficial como Paisaje Natural Protegido, para bien poco ha valido hasta la fecha.

Veo tantas cosas de ese patrimonio menor, que deberían ser valoradas y conservadas y que además, en muchos casos, supondría un gasto mínimo, el esfuerzo de un pequeño gesto, un detalle de valorización de aquello que a ojos insensibles carece de representatividad y que, a la postre acaba dando un tono de calidad a las acciones o intervenciones. Y pongo un ejemplo: conservar las tapas de alcantarillado de los años 30 (siglo XX) con el escudo de Plasencia al renovar el pavimento de las calles principales del Casco Histórico.

La Plaza de Plasencia

Blogueros de Plasencia — Wed, 23 May 2012 16:01:13 +0000

La plaza mayor de Plasencia continúa siendo el centro neurálgico de la ciudad, el principal escenario urbano; punto de encuentro ineludible en el transcurrir pausado de la vida cotidiana. Como punto focal de un casco histórico vivo, cuyo dinamismo funcional, lleno de atractivos y con ese singular regusto de los escenarios urbanos decadentes que tanto me gustan, resume una serie de valores, clasificables como patrimonio inmaterial, que deberían ser objeto de cuidadosa protección y activa defensa, como bienes esenciales e imprescindibles.

Conservar los modos de vida que caracterizan a esta pequeña y hermosa ciudad provinciana es un reto de futuro y debería ser un objetivo en este presente mutable, donde todo cambia demasiado deprisa sin concedernos tiempo para la reflexión.

La modernidad, no siempre bien entendida, impone su tiránico dictado. Esto, unido a un poco meditado afán de emulación de otras urbes más punteras y rediseñadas, suele materializarse en innovaciones y experimentos poco adecuados al tamaño y rango urbano de Plasencia.

Las consecuencias no son nada desdeñables, ya que pueden poner en peligro los valores que singularizan a la ciudad; entre ellos el dinamismo de su casco histórico y la centralidad de su plaza mayor.

Cada ciudad tiene su propio modelo urbano: un conjunto de elementos combinados de tal manera que dan lugar a un ente singularizado. Por eso, el principal esfuerzo debe centrarse en descubrir las claves de composición que caracterizan y diferencian a Plasencia del resto de las ciudades.

Más de ocho siglos de urbanismo dan para mucho y están llenos de aciertos y de errores. Hay que aprender de ambos, procurando no repetir los errores y dando valor a los aciertos. Plasencia debe centrar sus esfuerzos en comprender cual es su modelo urbano, qué elementos son los que lo configuran y cuáles los que lo desfiguran. Sólo entonces podremos diseñar la Plasencia del futuro.