Uno de los usos fundamentales del suelo urbano es el residencial: las viviendas. Una ciudad debe ofrecer vivienda digna a todos, en cumplimiento de un derecho constitucional y humano. Por experiencia propia, todo el mundo sabe que en Plasencia sobran, hoy día, muchas viviendas. Es tan patente, que no hace falta recurrir a datos estadísticos. En los últimos años se han construido muchas viviendas nuevas y la población no ha crecido a un ritmo comparable; el resultado es un elevado número de casas y pisos vacíos, repartidos por todos los barrios. Sabemos que sólo en el casco histórico son más de doscientas pero, ¿se sabe cuál es el número de viviendas vacías en total? Algunas fuentes hablan de 3.000 viviendas vacías en Plasencia.

El Avance de la revisión del Plan General Municipal reconoce que, pese a la euforia constructiva de los últimos años, no se ha agotado el suelo destinado a producir nuevas viviendas del Plan vigente, cuya capacidad es suficiente para construir más de 8.000. Por otro lado tenemos que, la proyección demográfica más optimista estima que para el año 2020 Plasencia tendrá una población de unos 52.000 habitantes. Esto representa un incremento de tan sólo 10.000 habitantes respecto a la actualidad (somos 42.000 almas). Añadiremos que la composición media de una familia (los que habitan una casa) está en 2,5 personas por vivienda.

Según los datos anteriores, tenemos que para el año 2020 Plasencia necesitaría 4.000 viviendas nuevas para alojar a estos 10.000 nuevos habitantes. Si con el suelo (urbano y urbanizable) actual hay para 8.185 viviendas, es fácil concluir que Plasencia no necesita dotarse de más suelo urbano. Con el suelo actual sería suficiente hasta 2020 y aún sobraría suelo para más de 4.000 viviendas nuevas. Y en éstos datos no se incluyen las muchísimas viviendas vacías que hay en la ciudad.

En consecuencia, Plasencia no necesitará destinar más suelo para viviendas en bastante tiempo. Por tanto no debe ser el objetivo ni la preocupación del nuevo PGM señalar nuevos paquetes de suelo urbanizable. Pero, de hecho, es a lo que se dedica, pese a reconocer todos los datos aportados anteriormente. En tiempos de recesión económica como los actuales y en una ciudad con las características de Plasencia en el presente y futuro inmediato, donde no parece previsible que se den las condiciones necesarias para crecimientos demográfico, económico, ni urbano. En semejantes circunstancias, entendemos que el planeamiento debería priorizar la atención y mejora de las áreas urbanas ya consolidadas y aportar soluciones a los muchos problemas existentes: urbanizaciones ilegales de Santa Bárbara, futuro de las huertas del río Jerte, conexión de áreas urbanas segregadas, deficiencias de movilidad urbana, etc.

Las últimas proyecciones demográficas (INE) hablan de pérdidas de población y de mayores tasas de envejecimiento para toda España y particularmente en Extremadura; ya con serios problemas de despoblación. Ante este panorama, desde luego nos parece muy optimista pensar que la población de Plasencia va a incrementarse en 10.000 habitantes para el horizonte del año 2020. Los estudios estadísticos parecen indicar que en Plasencia el número de habitantes no va a crecer en bastante tiempo, e incluso podría sufrir decrecimiento. La pregunta está en boca de todos: ¿para quién son tantas viviendas?

El conocido maestro de obras municipales de la primera mitad del siglo XX, marcó toda una época en la Arquitectura de Plasencia. Con sus intervenciones, transformó la estética de la ciudad al introducir las nuevas arquitecturas de finales del siglo XIX y principios del XX, que aportaron un indudable aire de modernidad a la vieja urbe medieval. Por suerte, aún se conserva una buena parte de su obra, contando con algunos edificios verdaderamente significativos en el panorama general de la arquitectura placentina. Baste citar la fachada neopalaciega de la Casa de las Dos Torres o el edificio del Manjuli, en la plaza mayor. Fue, durante mucho tiempo,el constructor y diseñador de edificios preferido de la clase burguesa placentina.

Paco Mirón (1888 – 1971) pertenecía a una familia de maestros de obra y hereda una larga tradición de conocimientos y experiencia manual en el arte de construir edificios. Su espíritu inquieto y sus indudables dotes artísticas le llevaron a no conformarse con seguir la tradición y repetir los modelos y técnicas aprendidos de su padre. La afición que desde niño tuvo al dibujo le abrió nuevas puertas al conocimiento técnico de su oficio y con su formación en dibujo técnico es capaz de solucionar problemas, imposibles para los métodos rudimentarios al uso.

Continúa aprendiendo en sus viajes a las grandes ciudades de España: Sevilla, Madrid, Barcelona…  Admiró y estudió a los grandes maestros que trabajaron en la Catedral (tallistas, constructores, canteros, herreros, entalladores), a la que consideraba “joya de la arquitectura local”; no en vano fue su libro de cabecera el inédito, entonces, de Benavides Checa sobre la construcción de la Catedral, del que atesoraba una copia.

Entre sus muchas aportaciones, quizá sea la más importante la introducción del uso del hormigón armado para estructuras, siendo el primer constructor extremeño en usarlo. Aprendió esta técnica en Barcelona, junto al ingeniero Ángel Pueyo, en las obras de los Astilleros y del Hotel Ritz. El primer edificio de hormigón lo construyó en Plasencia: La Plaza de Abastos (1933), que constituye un hito en la historia de la arquitectura de Extremadura y de la ciudad.

Finalmente, hay otro Paco Mirón más desconocido: el pintor y decorador. La familia guarda numerosos lienzos con óleos pintados por este singular artista, que no estaría mal reunir en una exposición de reconocimiento y repaso a su extensa obra. Y otro totalmente olvidado: el articulista de El Regional, de la Revista ORTUS, y de otras publicaciones locales. Es necesario hacer un repaso a su amplia e interesante obra. Desde aquí iremos haciendo pequeñas aportaciones.