Cuando se construyó el Hospital Virgen del Puerto, en el pasado siglo, se eligió su ubicación como si de un sanatorio antituberculoso se tratara: lugar alto y aireado en el Monte de Valcorchero. De aquel caprichoso emplazamiento se derivan numerosos problemas de accesibilidad para todos los usuarios de este importante equipamiento sanitario. Las vías de acceso son muy deficitarias, obligando a cruzar una buena parte de zona urbana para llegar a él, además de estar deficientemente conservadas.

La propuesta de una vía de circunvalación norte, como nuevo acceso al Hospital, a modo de envolvente para la zona urbana nueva que generaría en su entorno, se ha mostrado inviable desde parámetros medioambientales y económicos. Consecuentemente ha sido eliminada, con acierto, de la actual Revisión del PGM. Pero se deja sin solución la pésima accesibilidad del Hospital, y todo apunta a que se mantendrá durante mucho tiempo.

Durante el siglo XX, Plasencia apostó por el Norte como zona de expansión urbana y en esa zona se planificó la que podríamos llamar ciudad del futuro, consumiendo paquetes de suelo público: Cotillo de San Antón, La Data,  y sectores del Monte de Valcorchero. El desarrollo norte acogió nuevas barriadas, nuevos centros de enseñanza, equipamientos deportivos, nuevo recinto ferial y, recientemente, las nuevas sedes de servicios públicos deslocalizados del centro histórico (seguridad y justicia), y el nuevo Palacio de Congresos, aún sin terminar.

Todos, junto con el Hospital, comparten un mismo problema: sus deficitarios accesos, a lo que se une la falta (o insuficiencia) de aparcamientos en algunos de estos equipamientos. El problema tiene difícil solución a corto y medio plazo por razones fundamentalmente económicas. Algo se ha hecho mal en el planeamiento urbano de Plasencia, ya que los nuevos equipamientos urbanos se concentran al Norte y Oeste (la zona de expansión y peor comunicada de la ciudad), mientras que las nuevas infraestructuras de comunicación se han construido al Sur y al Este, sirviendo a la zona industrial y bordeando el río Jerte como alternativa a la antigua travesía de la N-630.

La necesaria protección y defensa del Monte de Valcorchero, catalogado como Paisaje Protegido, hace inviable el proyecto de ciudad planificado y desarrollado hasta ahora, imponiéndose la adopción de un nuevo modelo de crecimiento urbano. Hay que sellar el avance de la ciudad por el Norte y dirigir los nuevos desarrollos en otra dirección. Esto va a dar un vuelco importante a la ciudad. Entre sus muchas consecuencias, nos vamos a encontrar con toda una serie de servicios públicos centrales, deslocalizados a un espacio urbano periférico, con escasa accesibilidad (un fondo de saco), con déficit de aparcamiento, y con bajo nivel de dotaciones, lo que va a impedir la normal sinergia (económica, social, etc.) de este tipo de instalaciones en una ciudad pequeña.

Desde que Apple Macintosh inventó la acción copia y pega se puso fin a la tediosa tarea amanuense del plagio o el copieteo. Ahora todo es mucho más fácil: dos clic de ratón y listo. Así pasa lo que pasa. Y pasa en todos los ámbitos. Pero en toda copia que se precie, hay que ser un poquito cuidadoso, que luego se nota y hace feo.

Veamos, por seguir un ejemplo reciente, la Memoria de Información Urbanística de la revisión del PGM. Ya sabemos que los monumentos y los bienes culturales son más o menos los mismos de siempre, pero también sufren reformas, restauraciones y cambios de uso, como partes vivas que son de la ciudad. Hay que actualizar los datos de vez en cuando; no basta con copiar y pegar. Claro que, bien mirado, también puede tomarse como una invitación nostálgica a tiempos pasados, no siempre mejores (que esta ciudad ha mejorado mucho en el cuidado de su patrimonio en los últimos decenios).

Así, veremos cómo se nos dice que: el palacio de los Grijalvos (¿?) está en la calle de Hernán Cortés; que en la calle Trujillo está el Hospital Provincial; que en la plaza de Santa Ana está la Antigua Casa de Salud; que se protege el puente de hierro de la línea férrea (desaparecido en 1937); que la Magdalena está en estado ruinoso; que la Casa de Beneficencia forma parte del antiguo convento de Santa Clara; o que en la fachada de la casa número 25 de la calle de San Pedro hay una cabeza de toro celtibérico… ¡Qué recuerdos…! También que hay una portada de convento en la calle Calvo Sotelo, 21 (antigua Cilla del Cabildo), otro convento en la carretera de Cáceres (¿?)…

Y todo esto es sólo un botón de muestra. Hay errores en denominaciones, en localizaciones, en identificaciones, en pies de fotos… que parece el juego de verdadero o falso. Muy divertido si no fuese por el dinero que nos cuesta, de nuestros impuestos. Pese a todo lo dicho, lo peor es que es lo mismo de siempre, que se sigue dejando fuera de protección buena parte del patrimonio urbano y del entorno: la arquitectura de finales del siglo XIX y principios del XX, el patrimonio industrial, que se protege sólo el Acueducto renacentista (registrado con la peyorativa denominación de Arcos de San Antón, muy popular pero inadecuada para este tipo de documentos) y no la Antigua Cañería en su integridad, y un largo y penoso etcétera.

El conocido maestro de obras municipales de la primera mitad del siglo XX, marcó toda una época en la Arquitectura de Plasencia. Con sus intervenciones, transformó la estética de la ciudad al introducir las nuevas arquitecturas de finales del siglo XIX y principios del XX, que aportaron un indudable aire de modernidad a la vieja urbe medieval. Por suerte, aún se conserva una buena parte de su obra, contando con algunos edificios verdaderamente significativos en el panorama general de la arquitectura placentina. Baste citar la fachada neopalaciega de la Casa de las Dos Torres o el edificio del Manjuli, en la plaza mayor. Fue, durante mucho tiempo,el constructor y diseñador de edificios preferido de la clase burguesa placentina.

Paco Mirón (1888 – 1971) pertenecía a una familia de maestros de obra y hereda una larga tradición de conocimientos y experiencia manual en el arte de construir edificios. Su espíritu inquieto y sus indudables dotes artísticas le llevaron a no conformarse con seguir la tradición y repetir los modelos y técnicas aprendidos de su padre. La afición que desde niño tuvo al dibujo le abrió nuevas puertas al conocimiento técnico de su oficio y con su formación en dibujo técnico es capaz de solucionar problemas, imposibles para los métodos rudimentarios al uso.

Continúa aprendiendo en sus viajes a las grandes ciudades de España: Sevilla, Madrid, Barcelona…  Admiró y estudió a los grandes maestros que trabajaron en la Catedral (tallistas, constructores, canteros, herreros, entalladores), a la que consideraba “joya de la arquitectura local”; no en vano fue su libro de cabecera el inédito, entonces, de Benavides Checa sobre la construcción de la Catedral, del que atesoraba una copia.

Entre sus muchas aportaciones, quizá sea la más importante la introducción del uso del hormigón armado para estructuras, siendo el primer constructor extremeño en usarlo. Aprendió esta técnica en Barcelona, junto al ingeniero Ángel Pueyo, en las obras de los Astilleros y del Hotel Ritz. El primer edificio de hormigón lo construyó en Plasencia: La Plaza de Abastos (1933), que constituye un hito en la historia de la arquitectura de Extremadura y de la ciudad.

Finalmente, hay otro Paco Mirón más desconocido: el pintor y decorador. La familia guarda numerosos lienzos con óleos pintados por este singular artista, que no estaría mal reunir en una exposición de reconocimiento y repaso a su extensa obra. Y otro totalmente olvidado: el articulista de El Regional, de la Revista ORTUS, y de otras publicaciones locales. Es necesario hacer un repaso a su amplia e interesante obra. Desde aquí iremos haciendo pequeñas aportaciones.