La alimentación es la base de un buen crecimiento

Una de las preocupaciones máximas del día a día con los niños es verles crecer. Es la muestra de que todo va bien, de que él está sano y de que nosotros lo estamos haciendo correctamente. El peso puede llegar a convertirse en una verdadera obsesión, sobre todo en el caso de niños a los que cuesta cogerlo. Unos familiares nos pasaron una báscula de hace treinta años (una chulada vintage de decoración) y nos relataron el agobio con uno de sus hijos, al que le costaba engordar. Eso motivó que la madre no parara de subirlo a la báscula una vez tras otras y a obsesionarse por un simple miligramo de más o de menos. Ahora es un hombretón hecho y derecho, así que no hay nada que temer.

Y aquí aparece la palabra mágica: percentil. Son unos índices cuyos límites comprenden el dato porcentual de la población de esa edad. Es una tabla de mínimos o máximos en la que se puede  ir midiendo cómo está nuestro hijo de grande. Por ejemplo, si un niño está en el percentil 75 de estatura, eso significa que tiende a ser alto, ya que de 100 niños, él estará de la media para arriba. Lo mismo con el peso. También se les mide el perímetro craneal, ya que un tamaño pequeño puede indicar alguna discapacidad. Las tablas de la OMS indican que a nivel regional y mundial la media de crecimiento de la población es notablemente similar. “Por ejemplo, los niños de la India, Noruega y  Brasil registran patrones de crecimiento similares si se les proporcionan las condiciones para un crecimiento sano en la primera infancia“, leo en el blog Lactancia Materna.

Yo, que nunca había oído hablar de percentiles, desde que soy madre me doy cuenta de lo alegremente que se utiliza el término entre los padres, habitualmente para remarcar lo grande y alto que está el niño. Nos encanta estar “por encima de la media”, cuando habitualmente todos estamos dentro de ella en casi todo, no solo en nuestras dimensiones físicas. Pero con los niños hay siempre cierta obsesión por competir y por comparar. Lo odio.

Hemos tenido dos pediatras, una de ellas, que se acaba de jubilar, nunca nos daba la cifra exacta del percentil de nuestro hijo. Yo tampoco lo preguntaba, porque si hubiera alguna anomalía hubiera tomado medidas. Pero un “está bien”  basta para saber que el niño crece a su ritmo física e intelecutalmente. Un ritmo, que, por cierto, es enloquecido en los primeros meses de la vida, donde se engorda mucho y en poco tiempo y que aminora a medida que el niño va cumpliendo años.  “El primer año de vida se triplica el peso al nacimiento y la longitud puede aumentar hasta unos25 cm”, especifica la página dela ClínicaUniversidad de Navarra.

Según la OMS los niños de distintas áreas geográficas pueden llegar a los mismos niveles de crecimiento si se les proporciona una buena alimentación

En Internet, donde está todo y dónde siempre hay que acercarse con cautela en cuestiones médicas o de salud, hay un montón de tablas en donde curiosear acerca del peso y la talla de nuestros hijos. Un día por la calle una señora me preguntó por la edad de mi hijo, que todavía no había cumplido los dos años: “mídele cuando los cumpla y multiplica por dos, eso será lo que mida de adulto”. No sé si es muy científico el método, ya que la altura depende de un montón de factores, desde los genéticos a los alimenticios. También hay cuestiones emocionales o relacionadas con el ritmo de sueño que pueden influir. Parece cierto eso de que dormir bien alimenta.  Es difícil predecir la altura con exactitud, sin tener en cuenta condicionantes que pueden surgir hasta llegar al final de la etapa de crecimiento. Por cierto, se puede vivir sin ser alto, aunque parecer ser lo que todos los padres quieren para sus hijos. Mis 160 centímetros escasos han gozado de la vida y piensan seguir haciéndolo.

El desarrollo de nuestro país ha hecho que en el último siglo la altura media haya aumentado12 centímetros. Comemos mejor (del relato de terror de lo que comían los niños de la posguerra al festival de cosas que están hoy en la mesa de los pequeños hay un buen trecho), tenemos asistencia médica y el control de la natalidad ha hecho que la atención y los cuidados hacia los hijos se hayan multiplicado. Estamos mucho más lozanos.

Los parques infantiles deben cumplir normas de seguridad

Son una especie de oasis urbano. Nunca pensé que un parque infantil pudiera dar tanto juego como el que da, pero sí. Horas y horas de entretenimiento por cero euros. Ahora que transito estos espacios, me doy cuenta de lo mucho que han cambiado los parques de mi generación respecto a los de ahora. Creo que el tema ha sido incluso argumento de monólogo. Jo, si es que es verdad. Los juegos infantiles de ahora tienen un suelo mullido que da gusto y pena pisar. Están perfectamente diseñados. Algunos son multifuncionales, con un montón de accesorios y forma de coche o de barco. Tienen cuerdas, aros, pasarelas, ruedas. ¡Super chulis! Hay de todo. Las empresas que se han dedicado a construirlos y vendérselos a los Ayuntamientos han debido de hacerse de oro.

En nuestra época (finales de los 70-años 80, la prehistoria, vamos) los juegos infantiles estaban sobre  tierra llena de chinas que te clavabas en las rodillas y en las palmas de las manos cuando derrapabas. Todos eran de hierro y lucían interesantes desconchones y elementos claramente oxidados y afilados para pillarte un buen Tétanos. Por supuesto los padres que fumaban lo hacían en los parques, contigo delante, y podías manipular tranquilamente las colillas. El tobogán era tan alto como el Empire State, metro más, metro menos y las cadenas de los columpios se rompían y tardaban meses en ser reparadas. Algo hemos evolucionado en los últimos 30 años.

Los parques deben tener un cartel indicador de las edades de uso

He estado buceando en Internet y he encontrado las normas que deben cumplir los parques infantiles. Tienen que estar a más de 30 metros del tráfico rodado, vallados y protegidos de riesgos externos. Tienen que tener acceso para personas con discapacidad y evitar escalones. También deben tener un cartel en el que se indique las edades para cada juego. Todos los columpios tienen que estar fabricados con elementos no tóxicos y no tener salientes. Tienen que estar en perfecto estado de limpieza y tienen un servicio de inspección que garantiza la conservación.

Hay que hacer caso al cartel que indica las edades de cada uno de los elementos de parque infantil. Casi todos están dirigidos a niños mayores de dos años. Es raro encontrar juegos para mayores de 12 años. En el caso de pequeñines muy pequeñines, no hay que perderles en ningún momento de vista y tener mucho cuidado de sus movimientos. Los padres de niños más mayores pueden darse al entretenimiento paralelo de la cháchara: que si el tuyo que come, que si el mío ha dicho esto…¡apasionante!

Para los cacereños y cacereñas, una queja-reivindicación-apunte. ¡Qué petado está el de Cánovas! La alcaldesa ha prometido aumentar el número de parques infantiles en ese nuestro paseo. A ver si es verdad, que hay más densidad humana que en China.