Volumen con 584 páginas, recoge las comunicaciones defendidas durante la última edición de los XL Coloquios Históricos (Trujillo, 19-25 septiembre 2011), así como los trabajos ganadores en los certámenes convocados para la ocasión (Fundación Javier de Salas para Jóvenes Investigadores, Fundación Obra Pía de los Pizarros, Premios Pérez de Herrasti y Centro de Profesores y Recursos).
Convocados ininterrumpidamente desde 1971 por el Centro de Iniciativas Turísticas de Trujillo, al que se añadirán luego otras instituciones, han tenido un millar largo de participantes. Esto hace que sus fondos, por desiguales que sean, constituyan una muy importante contribución a la Historia de Extremadura.
La convocatoria de 2011 estuvo centrada en Francisco de Orellana. Sobre la figura del descubridor del Amazonas versan los estudios de Miguel Ángel Fernández-Ordóñez Agra, Manuel Rubio Andrada/Francisco Javier Rubio Muñoz, Julio Fernández-Sandino y José María Fernández Ochoa. Dichos investigadores se ocupan de las capitulaciones acordadas con Carlos I por el genial conquistador ; la imagen del mismo en la prensa del XVIII; las repercusiones mundiales de su hazaña y las relaciones que mantuvo con otros personajes de la época.
Otros protagonistas de nuestra historia, escasamente conocidos hasta hoy, fueron también abordados en las Jornadas, como José Sánchez de Nieva, un fabricante de instrumentos musicales en el Madrid dieciochesco (José Luis Barrio Moya); el capitán indiano Francisco Gutiérrez Flores (Felicísimo García Barriga); el prelado pacense Juan de Ribera (Teodoro López); el krausista Joaquín Sama, profesor y jefe de estudios de la Institución Libre de Enseñanza (Sebastián Martín Ruano); Gonzalo Pizarro, según unos documentos inéditos (Esteban Mira Caballos); el general Menacho, muerto en el asalto a Badajoz por los franceses (Fernando Ortiz Martínez); el pinto Lucas Holguín (José Antonio Ramos) y el hercúleo Diego García de Paredes y sus montantes o espadas de doble filo (Jesús Ruiz Moreno)..
Especial interés suscita el análisis que A. Manuel Barragán-Lancharro y Moisés Domínguez-Núñez llevan a cabo de las imágenes tomadas por René Brut en el Badajoz del 17 y 18 de agosto de 1936, recién ocupado por el ejército franquista y cuyos más conmovedores fotogramas se reproducen. Los autores sacan de los mismos conclusiones sobre la represión dirigida contra los republicanos por Yagüe, que distan sustancialmente, disminuyéndolas hasta dejarlas en un diez por ciento, de las cifras calculadas por Justo Vila o Francisco Espinosa.

AA..VV, XL Coloquios históricos de Extremadura. Trujillo, Asociación Coloquios Históricos. 2012