Afortunadamente, en ocasiones no se cumplen los refranes pesimistas, por ejemplo aquel de que segundas partes nunca fueron buenas. A veces, lo son tanto, si no mejores que las primeras. Así sucedió con el Quijote, del que Cervantes publicase hace cuatro siglos, poco antes de morir, la continuación  completando entrega iniciada dos lustros antes.

La Biblioteca de Extremadura, dirigida por Joaquín González Manzanares, no quiso quedar al margen de la efemérides y, entre otros actos (exposición bibliográfica, muestra pictórica), dispuso la publicación de una obra donde se estudiasen la vigencia de la literatura cervantina y los pasajes en que el escritor hace referencia a Extremadura, sin desdeñar asuntos relacionados con la novela más famosa del mundo.

Hasta diecisiete estudiosos  colaboran en el presente volumen, ilustrado con las acuarelas de Luis Ledo. Un apéndice final recoge la biobibliografía de cada uno, entre los que figuran profesores, críticos, editores y archiveros, casi todos naturales de Extremadura o aquí residentes.

Tras la presentación (anónima), abre José Luis Álvarez Martínez con el artículo más extenso del libro, significativamente titulado “Escuchar a Cervantes”. Reproduce el texto que este catedrático, fecundo cervantista, publicase ha poco como preliminar del catálogo Visiones extremeñas del Quijote, exposición organizada por la Unión de Bibliófilos Extremeños (mayo 2015).

Exaltación del de Alcalá es también la que hace Federico Ortés Sánchez, entrevistado por Chus García.

Como contrapunto cabe leer las páginas que suscribe Francisco Calero. Catedrático emérito (Latín), autor del polémico libro El verdadero autor de los Quijotes de Cervantes y de Avellaneda (Madrid, BAC, 2015), resume aquí las razones por las que deduce lo fue realmente Luis Vives y en modo alguno “El manco de Lepanto”, ni mucho menos su falaz supuesto continuador. Precisamente de la rivalidad literaria establecida entre Cervantes y Avellaneda  (culpa del segundo) se ocupa más adelante Luis Gómez Canseco, que sirve cátedra en Huelva. A propósito de la figura de Lope Ruiz, cabrerizo extremeño, y de su pastora Torralba, expone como los dos rivales se sirven de los cuentos clásicos “del nunca acabar” para componer sus relatos.

(Ramírez Lozano llega a sostener, con su gracia habitual, que Cervantes es un invento de Don Quijote).

Juan Antonio Garrido Ardila, pacense, joven catedrático en la Universidad de Edimburgo, propone una interpretación romántica del Quijote, la más triste de todas las historias, más triste aún porque nos hace sonreír, según cantase Lord Byron en su poema “Don Juan”. El ensayista lo juzga como una trágica historia de amor, la que vive  un hombre dispuesto a sufrirlo todo por su dama, sin omitir elogios hacia la nobleza de espíritu y melancólico altruismo del hidalgo.

Es difícil encontrar un pensador moderno que no se ocupe alguna vez del Caballero de la Triste Figura. Lo hace Unamuno (a mí me encanta su Vida de Don Quijote y Sancho) y lo haría, cómo no, Ortega, polémico siempre con el rector salmantino. Luis de Llera, jubilado ya de su cátedra en Italia, sopesa el alcance de las Meditaciones del Quijote, obra del joven metafísico madrileño publicada por la Residencia de Estudiantes bajo la dirección de Juan Ramón Jiménez (aún eran amigos el filósofo y el poeta).

Hasta hoy, la única edición del Quijote hecha en Extremadura se debe a los afanes de José María Pagador. El periodista relata las peripecias que hubo de superar por ver atendido su empeño, que él culminó con otro trabajo de carácter propedéutico, un índice temático para orientarse en las posibles lecturas .

Miguel Ángel Tejeiro, profesor de la UEX, relaciona los lugares de Extremadura que aparecen en obras de Cervantes, como el Quijote,  La gitanilla, El trato de Argel,  El casamiento engañoso, El celoso extremeño y  sobre todo el Persiles, con sus referencias a Badajoz, Cáceres, Plasencia y Trujillo, amén de las muy conocidas descripciones de Guadalupe.

Por último, señalaré los apuntes de Michel Herbert,  Antonio Franco, Antonio Gómez, Manuel Simón Viola y Luis Ledo en torno a la ingente iconografía relacionada con el Quijote, ese tesoro de la lengua castellana, según lo definen Agustín Vivas y Aitana Martos en un artículo conjunto. Acervo a cuya degustación los jóvenes pueden ser acercados a través de la música contemporánea,  rock incluido, según la experiencia pedagógica graciosamente descrita por Enrique García Fuentes.

AA.VV., El Quijote en Extremadura. Badajoz, BIEX, 2015.