La utilización de seudónimos es clásica en la historia del arte y muy especialmente en la literatura. Escritores ha habido muchos que, por razones distintas, se sirvieron de un nombre falso a la hora de firmar sus creaciones. En épocas de censura, resulta un recurso comprensible y a veces se sigue debatiendo quién se oculta tras la ficción nominal. Por poner un ejemplo, aún no se sabe quién fue ese Reginaldus Montanus (¿Casiodoro?) que aparece en la cubierta de Sanctae Inquisitionis Hispanicae Artes (Heidelberg1567), el primer libro contra la Inquisición española.

Más complejo resulta el fenómeno de la heteronimia, que con Fernando Pessoa alcanzará un punto álgido. Se fingen identidades no simplemente por ocultar la propia, sino engendrando otra imaginaria, con cuya biografía, personalidad o estilo siente asimilarse el creador oculto a la hora de componerlas.

Podríamos estar ante hecho semejante. Hace un lustro, nos sorprendió agradablemente Poesía elemental, que firmaba Demetrio Meléndez Ruiz, autopresentado como un profesor que enseñaba con sumo ingenio los componentes de la tabla periódica. Dos años después, apareció con idéntica firma la novela 227 páginas, autobiografía de un personaje cuarentón, al que en una reseña (HOY, 20-I-24) califiqué como paradigma del antihéroe contemporáneo. Aunque estudió COU, no quiso ir a la Universidad y trabaja como vendedor, merced a recomendaciones familiares, en un concesionario de vehículos de segunda mano localizado en Colmenar Viejo (Madrid). Ya metido en los cuarenta, se relaciona bien con los escasos compañeros, sobre todo la admirable amiga (santa) Mónica y soporta como mejor puede al empresario, cuya verborrea barroca, casi gongorina, es uno de los aciertos del libro.

Acabamos de leer Estancias, de Manuel Hochandí. Es el nuevo heterónimo de quien había escrito las dos obras antes citadas, Francisco M. Muñoz Méndez, nacido (1968) y criado en Zafra, donde reside, ya jubilado, tras haber ejercido como profesor de Historia en varios Institutos. La edición de las tres publicaciones dichas ha sido cuidada por el polifacético Francisco José Najarro Lanchazo, también zafrense (n. 1987) y responsable en España de RIL Editorial.

Ya en el título de este poemario, tan original por razones múltiples, aparece uno de los recursos que más nutren sus versos, la polisemia. De los diez significados que al término  “estancia” atribuye el Diccionario de la RAE, aquí se toma el que señala en tercer lugar: Permanencia durante cierto tiempo en un lugar determinado. Para tomar el pulso lírico al sentido de la vida, el meollo de la existencia, el autor va deteniéndose en cada una de sus 30 poemas sobre otros tantos seres, bien clasificados, según su tiempo de vida, cronológicamente referidos. Se cantará así a especímenes que solo gozan de escasos minutos (la Ephemera dánica o mosca de mayo; la típula oleracea o la mosca del vinagre, Drosophila melanogaster); algunas de mayor consistencia existencial (la rana de la madera, el pulpo, el pingüino emperador); los más próximos a la especie humana (el bonobo), hasta los que parecen tener los secretos de la longevidad (la almeja de Islandia, el alerce patagónico), que concluyen con la turritopsis o medusa inmortal.

Tras cada composición, un código QR proporciona las oportunas imágenes para los lectores desinformados (que seremos la mayoría). Y, como temeroso de que incluso así la carga críptica de los versos no quedaría develada, Hochandí adjunta a todos los poemas una extraordinaria apoyatura de notas explicativas. El derroche de erudición histórica, científica y literaria es sencillamente impresionante. Son tan amplios los textos de su hermenéutica, que a menudo duplican la extensión del poema, necesitándose así la repetición del mismo para facilitar la lectura sinóptica.

Otra curiosidad del libro: el primer verso de todos los poemas es la cita literal de una obra admirada por Hochandí, quien se encarga de ofrecer extensa información sobre la misma. Entre los más grandes escritores evocados, españoles y extranjeros, ha querido rendir también este homenaje de transliteración a sus amigos de Zafra (el foco más activo, junto con Plasencia, de creadores extremeños): Dulce Chacón, Luciano Feria y Benito Estrella (sin olvidar a Rafael Chirbes, que vivió al lado, en Valverde de Burguillos, durante dos largos lustros).

1. M. Méndez, maestro de metáforas, alegorías y personificaciones, nos regala a través de su heterónimo un singularísimo poemario, con lectura asistida, que, ajeno a cualquier moralismo, induce sutilmente a reflexionar sobre la condición humana.

Manuel Hochandí, Estancias. Santiago de Chile/Barcelona,  RIL Editores, 2026

Marcelino Díaz González (Almendralejo, 1946) no parece arredrarse ante dificultad alguna, como sus paisanos, los Conquistadores del Nuevo Mundo. Se explica así el título de la novela que presentamos y lo tienen como protagonista. Le ha conferido estructura F. A. Juan Mata Hernández, un salmantino arraigado en Asturias, también ingeniero agrónomo, con una notable obra narrativa y poética a hombros. Él ha dado forma literaria al cúmulo de noticias que la memoria de Marcelino fue proporcionándole. Por eso figuran ambos como autores.

Pero no se trata simplemente de una novela biográfica. Más de la mitad del relato (con 258 páginas) se dedican a los familiares del enólogo, saga empresarial cuyos orígenes proceden de Santibáñez de Béjar. En aquel entorno serrano limítrofe, provincia de Salamanca y diócesis de Plasencia, veremos discurrir a personajes singularísimos, ancestros admirables . El novelista se retrotrae hasta finales del XVIII. Combinando hábilmente imaginación con hechos reales, historia e intrahistoria, aparecerán la heroína que afronta la expulsión de los Jesuitas; los líderes guerrilleros contra los ejércitos napoleónicos (el Empecinado, el cura Merino, Julián Sánchez, el héroe charro); la célebre lady Smith (Juana María de los Dolores de León. Almendralejo,1798 – Londres, 1872) o Fernando VII (el Rey Felón).  De los acontecimientos nacionales evocados, ninguno tan bien contado como el “desastre” de Annual, referido por un humilde superviviente. Junto a ellos, hombres y mujeres de Santibáñez, con sus usos y costumbres, trabajos, enfermedades e ilusiones, un mosaico de casi dos siglos.  Así fue conformándose una genética caracterizada por la laboriosidad, la sencillez, la constancia y el buen entendimiento con las personas.

Sin duda, la tesela más brillante la constituye el abuelo Luis, buen amigo del “Rey de los Gitanos extremeño”, capaz de construirse desde Santibáñez un sólido patrimonio partiendo de la trata de mulas.

Lo incrementarán sustancialmente, enraizados ya en Almendralejo, el hijo y nieto homónimos, cuyos anuncios comerciales de “Marcelino Díaz” irán marcando propiedades crecientes.  A la vez que se narran las vicisitudes propias de sus empresas, el relato recoge numerosas noticias locales, a veces tan desgarradas e ineludibles en el inconsciente colectivo como “el crimen del pozo Airón”.

Entre las hazañas auténticas del protagonista, a las que más arriba aludí, figura el logro de una sentencia favorable, verdaderamente histórica, del Tribunal Supremo (1987) que permitió extender la Denominación de Origen «Cava” al término municipal de Almendralejo. A no pocos catalanes les produjo dentera. En su propio terruño, tardarían en reconocérseles los méritos, pero al fin la concesión de la Medalla de Extremadura (2025), promovida por el Club Senior, pone broche de oro a una carrera empresarial, acaso no clausurada aún, de un viticultor y bodeguero único. Tal vez sea el momento de brindar en su honor, quizás con un Vía de la Plata, ya clásico, o el más novedoso Puerta Palma Brut Reserva Van der Linde. Era importante vencer en la lid económica, cultural y lingüística.

-Díaz González, Marcelino y Mata, Juan, El Conquistador del Cava. El triunfo de la voluntad sobre el sistema. Amazon, 2026.

Marcelino Díaz González (Almendralejo, 1946) no parece arredrarse ante dificultad alguna, como sus paisanos, los Conquistadores del Nuevo Mundo. Se explica así el título de la novela que presentamos y lo tienen como protagonista. Le ha conferido estructura F. A. Juan Mata Hernández, un salmantino arraigado en Asturias, también ingeniero agrónomo, con una notable obra narrativa y poética a hombros. Él ha dado forma literaria al cúmulo de noticias que la memoria de Marcelino fue proporcionándole. Por eso figuran ambos como autores.

Pero no se trata simplemente de una novela biográfica. Más de la mitad del relato (con 258 páginas) se dedican a los familiares del enólogo, saga empresarial cuyos orígenes proceden de Santibáñez de Béjar. En aquel entorno serrano limítrofe, provincia de Salamanca y diócesis de Plasencia, veremos discurrir a personajes singularísimos, ancestros admirables . El novelista se retrotrae hasta finales del XVIII. Combinando hábilmente imaginación con hechos reales, historia e intrahistoria, aparecerán la heroína que afronta la expulsión de los Jesuitas; los líderes guerrilleros contra los ejércitos napoleónicos (el Empecinado, el cura Merino, Julián Sánchez, el héroe charro); la célebre lady Smith (Juana María de los Dolores de León. Almendralejo,1798 – Londres, 1872) o Fernando VII (el Rey Felón).  De los acontecimientos nacionales evocados, ninguno tan bien contado como el “desastre” de Annual, referido por un humilde superviviente. Junto a ellos, hombres y mujeres de Santibáñez, con sus usos y costumbres, trabajos, enfermedades e ilusiones, un mosaico de casi dos siglos.  Así fue conformándose una genética caracterizada por la laboriosidad, la sencillez, la constancia y el buen entendimiento con las personas.

Sin duda, la tesela más brillante la constituye el abuelo Luis, buen amigo del “Rey de los Gitanos extremeño”, capaz de construirse desde Santibáñez un sólido patrimonio partiendo de la trata de mulas.

Lo incrementarán sustancialmente, enraizados ya en Almendralejo, el hijo y nieto homónimos, cuyos anuncios comerciales de “Marcelino Díaz” irán marcando propiedades crecientes.  A la vez que se narran las vicisitudes propias de sus empresas, el relato recoge numerosas noticias locales, a veces tan desgarradas e ineludibles en el inconsciente colectivo como “el crimen del pozo Airón”.

Entre las hazañas auténticas del protagonista, a las que más arriba aludí, figura el logro de una sentencia favorable, verdaderamente histórica, del Tribunal Supremo (1987) que permitió extender la Denominación de Origen «Cava” al término municipal de Almendralejo. A no pocos catalanes les produjo dentera. En su propio terruño, tardarían en reconocérseles los méritos, pero al fin la concesión de la Medalla de Extremadura (2025), promovida por el Club Senior, pone broche de oro a una carrera empresarial, acaso no clausurada aún, de un viticultor y bodeguero único. Tal vez sea el momento de brindar en su honor, quizás con un Vía de la Plata, ya clásico, o el más novedoso Puerta Palma Brut Reserva Van der Linde. Era importante vencer en la lid económica, cultural y lingüística.

-Díaz González, Marcelino y Mata, Juan, El Conquistador del Cava. El triunfo de la voluntad sobre el sistema. Amazon, 2026.

-Martín Baños, Pedro (ed.), Antonio de Nebrija y la Modernidad. Cinco siglos de espíritu crítico. Mérida, ERE, 2026

García Lorca iniciaba su bellísimo “Romance de la pena negra” con unos versos deslumbrantes: La piqueta de los gallos cavan buscando la aurora para contarnos las inquietudes de Soledad Montoya. Aquel agosto de 1992, la que manejaba el albañil José María Sánchez para tirar una pared de la casa de Antonia Ascensión Saavedra descubrió un tesoro bibliográfico de enorme trascendencia. En aquel doblao de un pueblico extremeño limítrofe con Portugal, alguien precavido ocultó, a mediados del XVI, un conjunto de obras “heterodoxas”, que cinco siglos después salían a la luz. Constituyen lo que se ha dado a conocer como la “Biblioteca de Barcarrota”. Miguel Ángel Lama refiere en el preámbulo del estudio que aquí se presenta, expone las vicisitudes de aquel feliz hallazgo, cuyas piezas originales hoy se guardan en la Biblioteca de Extremadura (Badajoz).

La mayor parte de las mismas han visto la luz merced a las acertadas decisiones de la Editora Regional de Extremadura, adjuntando a cada una de ellas el correspondiente estudio preliminar, a cargo de los mejores especialistas. Dichos textos, donde figuran lenguas diferentes (castellano, portugués, latín, italiano, hebrero y francés), estaban unos explícitamente señalados en el Índice de Libros prohibidos publicado por el inquisidor general Fernando Valdés (1559). Otros, rozaban la heterodoxia por sus pasajes próximos a las tesis erasmistas, luteranas, homoeróticas, supersticiosas o profundamente anticlericales, por lo que con facilidad su dueño podría ser encausado ante el siempre temible y atento Tribunal de la Inquisición. Sin duda, la joya del conjunto es la Vida del Lazarillo de Tormes, el único ejemplar hasta ahora encontrado de la segunda edición, hecha en Medina del Campo (1554).

Francisco Rico, equivocado pese a sus muchos saberes, imaginó a un librero de escasa cultura como el responsable del ocultamiento. Fue el profesor Fernando Serrano Mangas (+) quien parecía haber dado con la clave. En su libro El secreto de los Peñaranda. El universo judeoconverso de la Biblioteca de Barcarrota (Madrid, Hebraica, 2004) propuso como ocultador, con lo que entendimos sólidas argumentaciones documentales, a Francisco de Peñaranda, médico judío natural de Llerena, afincado en Barcarrota, desde donde se habría ido a Olivenza, no sin poner a buen recaudo sus peligrosos textos.

“En realidad, no hay un solo argumento objetivo que vincule de forma directa la Biblioteca de Barcarrota con Francisco de Peñaranda” sostiene desde el principio (pág. 23) Pedro Martín Barros. A refutar la tesis de Serrano dedica la parte primera de su obra, a la vez que desarrolla toda una batería de razones a favor de Fernâo Brandâo. Este hidalgo portugués, natural de Évora, donde fue procesado por la inquisición (¿sodomía?), es quien figura en la nómina-amuleto hallada entre las hojas de un volumen de la biblioteca. P. Martín hace exhaustivo estudio de ese disco “apotropaico” (salutífero), ornado con un pentágono (no la “estrella de David”), que pasa a ser la piedra angular de su investigación. Tras volver de Roma, donde está fechado, amorosamente, Brandâo se afincó en Barcarrota (cerca de sus propiedades lusas) y, ante el revuelo del índice de Valdés, había optado prudentemente por guardar tras una tapia sus libros más peligrosos.

La segunda parte de este documentadísimo trabajo se dedica al estudio de las obras localizadas en aquel domicilio extremeño: La Cazzaria (manuscrito erótico-burlesco, del subgénero sodomítico); el Tricasso de Cerasari (manual de quiromancia); la Oración de la Emparedada (prototipo de rezos populares); las Oraciones bíblicas; la Lengua de Erasmo; los Tratados varios, de Maron, Sagon y La Hueterie; el Alborayque (panfleto anticonversos); el Exorcismo; la Quiromancia;  un alegato contra “la secta mahometana” y el ya citado Lazarillo, la joya de la corona.

Martín Barros (n. 1968) se doctoró en Filología Hispánica por la Universidad de Deusto (donde defendió y publicó la tesis El arte epistolar en el Renacimiento europeo, 1400-1600 (2005). Residente en Almendralejo, ha sabido combinar la docencia como catedrático de Instituto con la investigación, hasta convertirse en uno de los grandes especialistas del Renacimiento hispano. Es seguramente el máximo conocedor de Antonio de Nebrija, autor sobre el que tiene publicadas numerosas obras. Para escribir ésta se le concedió un año sabático, facilitándose así el acceso importantes archivos españoles, franceses, italianos y portugueses. Su trabajó se vinculó al que dirigiese María José Vega, catedrática de la universidad autónoma de Barcelona, Index. El impacto de los libros prohibidos y expurgados en el patrimonio textual europeo.

No terminaré estos apuntes sin resaltar la excelente prosa que maneja un investigador tan riguroso como detallista, capaz también de reconocer límites, lagunas y prevenciones cuando sus infatigables pesquisas no le han resultado absolutamente categóricas.

Aparece la parte última de la trilogía Sueños de redentor, novela con la que el autor ha querido fijar la memoria de un personaje extraordinario, cuyas actividades, pensamiento y publicaciones bien conoce. A tan singular protagonista, José García Mora (Plasencia, 1829-1910), más celebrado como “El cura Mora”, le dedicó Paul Dochon un estudio pionero, “Un curé ´libéral` sous la révolution de 1868: Don José García Mora” (Cfr. Clara E. Lida e Iris M. Zavala, La revolución de 1868. New York, Las Americas Publishing Company, 1970, pp. 273-292). Compuso la biografía del personaje, poco afortunada, Diego Blázquez Yáñez: El Cura Mora, liberal y cismático, en la Alta Extremadura (Madrid, 1983). Diferentes escritores nos hemos ocupado del mismo, recogido ya por M. Menéndez y Pelayo en su implacable Historia de los heterodoxos españoles (Madrid, BAC, t. II, 1956) y sin duda atraerá el interés de cuantos se aproximen a los ensayos, artículos de prensa que escribió (funda y dirige el periódico Los neos sin careta) o consulten los fondos que de su archivo se guardan hoy en la Biblioteca de Extremadura.

Para hacerse una idea de la avanzada mentalidad de este presbítero, aconsejaríamos la lectura de los “Estatutos de la Iglesia Cristiana-Liberal de Villanueva de la Vera”, cuya parroquia regentaba, y de los que reproduciré sólo algunos de sus 14 principios: 1º.- El ministerio sacerdotal se ejerce gratis en esta Iglesia, conforme lo hicieron y mandaron Jesucristo y los Apóstoles. 2º.-En su virtud, quedan abolidos los derechos llamados de estola, de pie y de altar en la Iglesia Cristiana-Liberal de Villanueva de la Vera.  6º.- Los sacerdotes de la Iglesia Cristiana-Liberal tampoco podrán recibir sueldo alguno del Estado, aun cuando llegara a ofrecérseles. 7º.- Los mismos sacerdotes tendrán un cuidado especial de los pobres y desvalidos como lo tuvieron y mandaron se tuviera el divino Fundador Jesús y los Apóstoles, intercediendo ante las autoridades locales para que se les ampare y socorra en la parte que ellos no puedan hacerlo por sí. 12º.- Como se ha dicho, los sacerdotes de la Iglesia Cristiana-Liberal no percibirán ni un céntimo por ejercer su ministerio, manteniéndose sólo de su patrimonio y de una industria honesta y lícita, como hacían los Santos Apóstoles. 14º.- Los sacerdotes de la Iglesia Cristiana-Liberal son en todo iguales a los demás fieles en cuanto a rango y consideración social, y se titularán Hermanos Directores en conformidad con las obras y doctrinas de Jesucristo y sus Apóstoles.

José García, doctor en teología y derecho canónico, llegó el año 1857 a Villanueva de la Vera, donde produjo una auténtica revolución. Y no sólo espiritual. Aceptó formar parte como síndico del Ayuntamiento y desde allí mejorar las condiciones materiales de la villa: traer agua al pueblo, arreglar los caminos, hacer puentes, fundar escuelas y esforzarse por conseguir tierras para los desheredados. Fácil resulta imaginar los enfrentamientos que tuvo con las autoridades civiles y eclesiásticas, de todo lo cual se recibe detallada información en la trilogía de Fulgencio Castañar, sin renuncia a las libertades lógicas de toda novela.

Catedrático de Literatura, nacido (1945) en el lugar de los hechos narrados, es seguramente el máximo conocedor de la comarca verata, sobre cuya historia y antropología ha escrito numerosas investigaciones, entre ellas El Peropalo, un rito de las España mágica (Mérida, ERE, 1986). Todo ello sin extender la vista más amplios horizontes, según demostrase en su tesis doctoral El compromiso en la novela española de la II República (Siglo XXI Editores, 1992).

Si en el volumen I, Retablo de gente insignificante, se aborda la llegada del nuevo párroco y el v. II, Jalones de una vida, se centra en cómo el presbítero va transformando su ideología conservadora según avanzan los tiempos, aquí lo vemos ya convertido, al borde de la Revolución de 1868 y el Sexenio Democrático, en un fervoroso defensor de las tesis republicanas. Junto al ilustrado clérigo, aquí D. Senén, aparecen personajes que representan bien la idiosincrasia popular, más otros de peso en la Alta Extremadura decimonónica (Evaristo Sánchez Pinto, Juan González Hernández, Godínez de Paz). Cabe pensar otro volumen, inspirado en los lustros finales de un hombre quizá ya vencido por las circunstancias adversas.

El novelista alterna con habilidad registros expresivos variados, con dos dominantes: la voz del narrador omnisciente y las numerosas interpelaciones que, como inicio de un diálogo resuelto en monólogos, dirige a su mudo protagonista, haciéndolo así mucho más presente. Se adjuntan apuntes, reales o imaginados, del supuesto diario y artículos del sacerdote. Los usos y costumbres de la época están recogidos con el acierto del etnógrafo atinado, quien, por otra parte, domina el lenguaje popular y gusta recurrir al modo cervantino de refranes, tópicos, decires y creaciones folclóricas.

Fulgencio Castañar, Sueños de Redentor. III: La quiebra de una ilusión colectiva. Cáceres,Ediciones Veragredos, 2025

Viejo tema el de la corrupción, seguramente arraigado en las comunidades humanas desde que cualquier individuo es capaz de vender su primogenitura por un plato de lentejas. En nuestros libros escolares leíamos una coplilla que se difundió por los mentideros hispanos, testimonio de como el vicio afectaba a las más altas esferas:

“Para no morir ahorcado, el mayor ladrón de España se viste de colorado…” . La musa popular zahería así la conducta  de Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerma, que había amasado extraordinaria fortuna merced a especulaciones urbanísticas. Temeroso del encausamiento, aquel valido de Felipe III consiguió “aforarse” alcanzando del papa Paulo V el rojo capelo cardenalicio. Cada cual busca protegerse de  posibles condenas según mejor se le ocurre.

Hasta dónde, con qué fórmulas, bajo cuántas justificaciones y con  qué  añagazas sociopolíticas surge y se extiende la corrupción en el territorio levantino  durante el primer decenio del XXI es el asunto de esta extraordinaria novela de Julián Quirós (Guareña, 1969). Si algo no se le puede negar a un periodista tan curtido como él, es información. Abruma la que derrocha en estas páginas, aunque las sabe administrar en las dosis propias del género novelístico. Licenciado en Ciencias de la Información, el periodista extremeño, director ahora del ABC  y contertulio reconocido, estuvo antes al frente de diarios del Grupo Vocento, como HOY (Badajoz) y Las Provincias (Valencia). A cargo de este último (2009-2020),  aquí nominado El Periódico, le tocaría vivir los extraordinarios acontecimientos que marcaron el discurrir de la opima ciudad mediterránea. Regida por gobernantes del partido conservador que ganaba en todas las elecciones, ante una oposición rabiosamente frustrada,  la urbe levantina fue olvidándose rápidamente de las cañas y barros, con un torbellino de capitales sin límites, para convertirse en emporio  del AVE, puerto y metro ampliados, Copa de América de Vela, Jardín del Turia, Ciudad de las Artes y las Ciencias,  ópera, palacios, puentes, museos,  nuevas urbanizaciones …

Quirós, que ya demostrara su dominio del lenguaje poético con Pérdidas y ganancias (2021), bien perceptible en el ensayo Antes de que Google nos alcance (2024), por no aducir sus artículos y editoriales en prensa, evoca aquí  vívidamente lo que fueron aquellos  lustros plenos de vicisitudes múltiples. Protagonista de esta obra coral, narrada en tercera persona, es Yelbes, director del periódico valenciano. Trasunto nítido del autor, vehicula toda la indudable carga autobiográfica que el relato comporta. Se muestra perfectamente instruido de cuanto ocurre en la ciudad, sabe escuchar voces y susurros, constata e intuye comportamientos, templa la información según la considera más adecuada a la realidad y busca mantener la política tradicional del periódico junto a las imposiciones técnicas de los nuevos tiempos.

Novela histórica, valiente y comprometida, El último brindis (350 págs.) destaca por los magníficos retratos psicológicos que ofrece de personajes evocados a veces con nombres propios, sugeridos otras, aunque no difíciles de identificar, merced a apodos más o menos célebres en la ciudad. Sin duda, la Alcaldesa (Rita Barberá) es con la que más empatiza el autor, mientras en el polo opuesto se situaría Pulpón,  el Jefe de Operaciones del periódico, prototipo deleznable por conceptos varios. Doña Amparo, provecta dama, es la representante de la dinastía fundadora, apenas influyente.  Helga Schmidt, tan sabia  al frente de la Ópera, y que tan injusto trato recibió. Otras figuras de la época, perfectamente bocetadas bajo pseudónimos, son personajes como Cascano (el ambicioso e implacable joven fiscal anticorrupción); Canterito (empresario de la construcción); El Conejo (capaz de todas las manipulaciones políticas y ritos de la cochambre); el presuntuoso e inútil Jefe de la Diputación; la arribista Gobernanta del Palau o C. Barrado, la formidable Subdirectora del medio.

Sobresalen, cómo no, los Molt Honorables Presidents de la Generalitat, que aparecen en cada parte de la novela: Eduardo, el Fundador; Paco, “el de los trajes” y el  su sucesor. Un vendaval de acusaciones, bien muñidas por sus adversarios, con complicidades y traiciones múltiples, se llevarán cargos, famas e incluso salud de los principales dirigentes y de centenares de funcionarios o asesores. Yelbes ha tratado de cerca a muchos de ellos; no se le ocultan sus historias personales (la redacción es un epicentro de noticias) y va poniendo a cada uno en su sitio. Denuncia  casi temerariamente la red de comisiones, sobresueldos, enchufes, chantajes, conspiraciones y artimañas miles que generarán el creciente desprestigio de la clase política-

Lo hace en una narración cronológicamente ordenada, que exige aportaciones del lector, ineludiblemente engancho. Al interés de cuanto se dice o evoca, se suman la riqueza lingüística del texto (mucho argot periodístico y del habla de la calle); la agilidad de una prosa exacta, de oraciones breves, con numerosos recursos estilísticos (metáforas y alegorías brillantes ), más  el humor socarrón e irónico que la impregna (un ejemplo: la comparación que establece entre el vino y el whisky). En resumen, una lección de historia, psicología y periodismo presentada con excelente literatura.

Julián Quirós, El último brindis. Madrid, HarperCollins, 2026

El mayor fruto de los encuentros, jornadas, congresos, simposios y eventos similares para investigadores, estudiosos y público interesado en los temas propuestos resulta la publicación de las actas respectivas. Afortunadamente, es costumbre bien asentada en nuestra Comunidad, donde se editan con encomiable pulcritud numerosos volúmenes de este tipo. Constituyen un extraordinario fondo, ya con muchos títulos digitalizados. Baste aducir, de los que conocemos mejor, los procedentes de las Coloquios Históricos de Trujillo y Navalmoral; las Jornadas Históricas de Llerena, Almendralejo, Zafra y R. Sociedad Económica de Badajoz; los combativos encuentros del GEHCEX y ARMHEX o las Jornadas sobre Humanismo Extremeño que viene organizando la R. Academia de Extremadura

Celebró ésta durante los días 16-18 de noviembre 2023 las XII Jornadas sobre Humanismo Extremeño. Tuvieron lugar en Plasencia, pues allí vino al mundo y vivió (en la segunda mitad del XVI) Luis de Toro, el personaje elegido ese año como tema de estudio. Se suma así a la nómina de escritores renacentistas naturales de Extremadura que en otros encuentros merecieran la atención de los mejores especialistas, convocados por la RAEX: Arias Montano, Casiodoro de Reina, El Brocense, Pedro de Valencia, Rui Lope de Segura, Diego López, Sorapán, Francisco de Arce, Cieza de León, Gonzalo Correas … constituyen una pléyade esplendorosa.

No se conoce bien la biografía de Luis de Toro. De probable origen judeoconverso (Plasencia tuvo una aljama numerosa), fue bachiller en Artes y Filosofía por Salamanca, donde también alcanzó el grado de Medicina. Trabajó como galeno de poderosas familias placentinas, entre ellas el marqués de Mirabel y el culto obispo Pedro Ponce de León.

El título de humanista lo merece por las cuatro obras que escribió (o de él conservamos): Discursos o consyderaciones sobre la materia de enfriar la bevida en que se tracta de las differentias de enfriar y del uso y propiedad de cada una, obra compuesta en 1569; De febris epidemicae et novae quae latine puncticularis, vulgo tavardillo et pintas dicitur, natura, cognitione et medela; el Compendio de los sucessos que en la vida del Emperador Carlos V de gloriosa memoria acontecieron. Los quales primero Antonio Doria escribió en Lengua Toscana y en la Hespañola después Luis de Toro y, sin duda, la que más popularidad le ha dado, Placentiae urbis et eiusdem episcopatus descriptio. De las compuestas en latín, existen traducciones contemporáneas. Apuntaré los trabajos defendidos en aquellas Jornadas.

María Jesús Pérez Ibáñez, profesora de Filología Latina en Universidad de Valladolid, desarrolló el tema “Medicina y humanismo y la Universidad de Salamanca en el siglo XVI (a propósito de Luis de Toro)”.

Jesús Gómez Gómez (n. Zarza Capilla), catedrático de Literatura Española en la Autónoma de Madrid, analizó los nexos posibles entre
“Luis de Toro y el diálogo pedagógico en el renacimiento español”.

Manuel Mañas, que suscribe la voz correspondiente en el Diccionario de la R. Academia de la Historia, hizo un estudio lingüístico y literario de las dos obras latinas compuestas por Toro y concluye que “aun habiendo escrito obras técnicas (una de tono descriptivo, histórico y etnográfico, y otra de tema médico), aspira también a alcanzar la excelencia literaria, pues, como escritor, es un humanista formado en la lengua y literatura latinas de época clásica”.

Vicente Méndez Hernán, titular de Historia del Arte en la UEX, mostraría, la relación entre mecenazgo y arquitectura en Plasencia durante el siglo XVI, deteniéndose de modo especial en los espacios con destino a la teología, la literatura y el arte, de los que la ciudad del Jerte aún puede presumir.

Vicente González Martín (n. Ceclavín), catedrático de Filología Italiana en la Universidad de Salamanca, revisó la traducción española del Compendio de Antonio Doria, calibrando hasta qué grado Toro impuso en la misma libertad o fidelidad textual.

Agustín Muñoz Sanz, profesor titular de Patología Infecciosa en la UEX y prototipo hoy del médico humanista, disertó sobre ∫“El tifus exantemático. Las teorías y prácticas de Luis de Toro en el contexto de la medicina del XVI”.

Cerró el ciclo de ponencias Jesús López Martín, catedrático de Instituto, mostrando la configuración de estructura urbana de Plasencia en tiempos de Luis de Toro, con una población de 10.000 habitantes, cabecera de una diócesis y de un amplio alfoz

Quise contribuir a entender a nuestro personaje, presentado las relaciones con Extremadura sostenidas por su colega López de Villalobos (Zamora, c.1473-1549). Fue médico del Duque de Alba, los Reyes Católicos y Carlos V. Compuso también una importante obra científica, ensayística y literaria. De familia judeoconversa, trabajó asimismo para otros nobles castellanos, con muchos de los cuales mantendría correspondencia. Analizamos las cartas que envió a Gómez de Solís, obispo de Plasencia; Juan de la Parra, médico de Guadalupe; fray Francisco de los Ángeles (responsable de los Doce Apóstoles de Belvís) y Laso de la Vega (Badajoz). Villalobos vivió algún tiempo (a partir de 1525) junto al conde de Feria en Zafra, desde donde se escribió con D. Fadrique Enríquez, el Almirante de Castilla, cartas plenas de intencionalidad, guiños ideológicos y connotaciones múltiples. En sus Diálogos se localizan alusiones a personajes extremeños, algunos de los cuales lo recordarán, como Zapata de Chaves en su Miscelánea.

José Luis Bernal Salgado (ed.). Luis de Toro, un médico humanista en la Plasencia del siglo XVI. Trujillo, R. Academia de Extremadura, 2025

El género epistolar, cruce de cartas entre corresponsales verdaderos o fingidos, ha gozado siempre de extraordinaria fortuna. De pronto se vienen a la memoria Cartas desde el manicomio, relatos de Dario Dzamonja; Cartas desde Estambul, de Mary Wortley; Cartas desde el infierno, de Miguel Á. Rodríguez (crónicas); Cartas desde el exilio, cruzadas entre Emilio Prados y José Luis Cano; Cartas desde el desierto, de Manu Carbajo; Cartas desde el acantilado, de Fernando Ugeda, novelista que un día obtuvo el Ciudad de Badajoz (con otra novela). Y novela epistolar es la muy reciente del barcelonés Las Crines (Siruela, 2026). Sin olvidar las satíricas Cartas persas, de Montesquieu; las polémicas Cartas marruecas, de José de Cadalso, o las Cartas desde mi celda, escritas por G.A. Bécquer, enfermo de tuberculosis, como el protagonista de la obra aquí presentada.

Es la opera prima de M.D. Olgado (Arroyo de la Luz, 1960), cuya trayectoria profesional se ha desarrollado en instituciones educativas de Extremadura. Obvia decir que conoce bien la historia de la Comunidad, los usos y costumbres de sus habitantes, los problemas sociopolíticos que más les han hecho sufrir, especialmente en la época contemporánea, con momentos álgidos durante la Guerra Civil 36-39 y el periodo posbélico. Así lo recoge en este libro bien estructurado, de prosa ágil y precisa, cuyos personajes, frutos de la imaginación creadora, deben afrontar problemas reales padecidos por tantos españoles de la época. Según la autora advierte en nota final, su novela no es autobiográfica (todas los son), si bien se inspira en avatares que sus propios abuelos experimentaron, y que ninguno de sus personajes existió realmente.

Sobre dos bascula el relato: el matrimonio extremeño que forman Andrés, un campesino al que las circunstancias imponen recluirse en el Madrid sitiado por las tropas franquistas, mientras su esposa, la admirable Teresa, queda en el pueblo donde se criaron (¿Arroyo de la Luz?), próximo a Cáceres capital, embarazada y con dos hijos pequeño. Al fin, tras peripecias miles, se producirá el reencuentro por el que ambos suspiran. No extrañará que el relato se abra con un clásico de Homero: ”… El divino Oidseo no desapareció aún de la tierra y está detenido en el vasto Ponto, en una isla que surge entre las olas, desde que cayó en poder de hombres crueles y salvajes que lo mantienen a su despecho”.

Andrés y Teresa son símbolos de tantos conciudadanos a quienes diferentes circunstancias, más que las propias ideologías, obligan a quedarse y procurar sobrevivir en territorios fieles a la República (Madrid, Valencia) o en zonas pronto dominadas por los militares insurrectos (Cáceres). Ocurre, por ejemplo, que a Faustino le sorprende la sublevación haciendo la mili en Madrid, donde ha de permanecer, mientras a  su joven  hermano lo incorporan desde Extremadura al ejército franquista.

En los dos lados abundan tipos generosos y personas truculentas, capaces de salvar o hundir al prójimo. A bastantes de estos especímenes (médicos, enfermeras, farmacéuticos, sacerdotes, falangistas, pastores, amas de casa) iremos encontrándonos en estas páginas, según van relacionándose con los dos protagonistas. Sin duda, los más nobles (e ingenuos) son quienes conforman la “familia madrileña” de Andrés, casi todos miembros de las Brigadas Internacionales. Merced a uno de ellos, Leduc, encuentran la fórmula de mantenerse en relación epistolar, con cartas que se remiten vía París a lo largo de la contienda.

En sus textos, aquí reproducidos con cursivas, van relatándose (no sin miedo a las censuras) cómo logran sobreponerse a las dificultades miles que la guerra está haciéndoles padecer: luchas, enfermedades, fríos, hambrunas, humillaciones e incluso cárceles, hasta el trágico final.

Alternándolos con las cartas, de tono íntimo (también atraen las de Andrés a la combativa Julia y la última del propio Leduc a Teresa), la narradora omnisciente incluye relatos de carácter histórico que desarrollan muchos de los acontecimientos apenas sugeridos en aquellas. Se abordarán así, de forma vívida, los duros combates en la Ciudad Universitaria; los bombardeos de las calles madrileñas; las batallas de Guadalajara y Teruel, los temibles “paseos nocturnos”, la tortura en prisiones o los asesinatos de enemigos e incluso compañeros “desertores”, junto a incontables actuaciones solidarias sin el más mínimo afán de lucro.

Novela ante todo de amor, el que Teresa y Andrés nunca dejarán de profesarse, es también un digno epígono de la hoy tan celebrada La península de las casas vacías (aunque sin el aura surrealista que David Uclés sabe expandir).

María Dolores Olgado, Cartas desde París. Mérida, ERE, 2025