La “extremeñidad” de la misma resulta evidente desde la cubierta, que reproduce el óleo de Gloria Sánchez Cañaveral “Coto Pavón”, nombre del cortijo donde se desarrollará la obra, una magnífica dehesa junto al impresionante Dolmen de Lácara, entre La Nava de Santiago y Mérida.
Todavía resuenan por sus fantásticos encinares los ecos de la guerra civil, tan trágicamente sufrida en todos los pueblos de los alrededores. Saussol nos conduce a los años inmediatamente posteriores a la contienda, justo cuando por allí andaba Zamora Vicente recogiendo datos para su tesis doctoral sobre “El habla de Mérida y su comarca”.
Lo recordamos aquí porque el atractivo mayor de Las respuestas del agua es el abundante uso que en páginas se hace del habla dialectal, cuyos rasgos fundamentales el propio escritor, lingüista consumado, va exponiendo en algunos pasajes de la obra.

Es la que utilizan no sólo los personajes secundarios de la novela (pastores, criadas, porqueros, gañanes, hortelanos …), cuyo analfabetismo parece obligarles a ello. Así se expresan también el dueño del latifundio cuando se dirige a los trabajadores, como lo hace su hijo Juanín, trasunto del propio escritor y auténtico protagonista de la novela. Criado por un recia campesina, la tata Pitusa, el rebelde muchachuelo maneja un lenguaje que hubiese hecho las delicias de Chamizo. (El libro abre con una cita de Antonio Machado y versos de El miajón de los castúos). Las aventuras infantiles, los años escolares en el inevitable colegio de monjas, el descubrimiento de la sexualidad, las peleas con la pandilla y los años de Instituto de este cachorro de la burguesía terrateniente, bueno y sensible, va siendo evocados de forma tan cálida como lúcida.

Pocos extremeños se reconocerán hoy en este arcaísmo expresivo, rotundo y no pocas veces pleonástico, fuertemente ligado a la cultura agropecuaria, del que apenas quedan restos. Las instituciones educativas, al fin frecuentadas masivamente; la urbanización de los antiguos pobladores rurales; el periódico, la radio y la tele; las corrientes emigratorias; el dominio creciente de otros idiomas; los viajes por otras regiones y países; tal vez algún complejo de inferioridad (las clases poderosas hablan de otro modo), irían imponiendo el castellano normativo. Sin duda, la riqueza mayor de aquel código regional era su léxico, tan ligado a labores que ya están casi prácticamente desaparecidas, junto con unos usos sintácticos singulares.

No deja de sorprender que continúen en la conciencia de un lingüista cualificado, con más de media vida en el extranjero. El mismo que también recuerda vívidamente la literatura popular, las costumbres gastronómicas, los juegos infantiles, los refranes tradicionales, los ritos de paso, las canciones de ronda y corro, los elementos folclóricos miles, la extraordinaria riqueza etnográfica de la que se impregnó entre los encinares extremeños y de los que tantos testimonios conmovedores hay en estas melancólicas páginas.

EL LIBRO:

Título: ‘Las respuestas del agua’

Autor: José María Saussol

Editorial: Editorial Séneca, Córdoba, 2010.

Asó lo demuestra la obra reeditada por la abadía de Montserrat, el Libro de la vida y conversión de Santa María Magdalena, que viese la primera luz en Barcelona el año 1549, talleres de Pedro Mompezat. Lo compuso un monje, natural de Zafra (1514), de no irrelevante biografía, a quien Ernesto Zaragoza ya recordaba con el trabajo “Fray Pedro de Chaves, reformador de los monasterios benedictinos portugueses” (Coloquios Históricos de Extremadura, Plasencia, 1977). En efecto, frailes escogidos de Montserrat, donde el zafrense había profesado, parten (1558) con él rumbo a tierras lusas para emprender labores renovadoras . Jordi Aladro , responsable de esta edición crítica,, generosamente anotada, que reproduce facsimilares algunas páginas de la princeps, ha buceado en las crónicas de la época para establecer la personalidad del religioso zafrense. Humilde, afable y laborioso, falleció en el monasterio de San Benito de Lisboa el 10 de octubre de 1584. Al parecer, sólo escribiría este tratado, que quiso dedicar Beatriz de Figueroa ( noble apellido de su tierra), mujer del Duque de Soma, mecenas los dos de la literatura en castellano y catalán. Es un tratado de notable extensión, donde se mezclan hábilmente dosis de leyenda, historia y espiritualidad, del que Jordi Aladro escribe: “Es este libro el primer tratado en español sobre la vida de la santa; libro interesantísimo, tanto por su calidad literaria como por lo innovador de su contenido, desapareció en los anaqueles de las bibliotecas , se les escapó a Don Nicolás Antonio, ausente en los manuales de literatura y en los estudios de María Magdalena, desconocido por el moderno feminismo teológico que curiosamente, y cuatrocientos cincuenta años después, defiende su postura con los mismos argumentos que Chaves”. De evidente intención didáctica, la obra se divide en cuatro partes, según las etapas vividas por Magdalena, las correspondientes al pecado, conversión, corrección y santidad. Chaves no se limita a una paráfrasis de los textos evangélicos oportunos, sino que recurre conscientemente a los apócrifos y hasta legendarios. El autor la define, sorprendentemente, como “apóstol de los apóstoles” y resalta el hecho de que ella, una mujer, con más valentía que los apóstoles mismos, fuese el primer testigo de lo que los cristianos consideran el hecho básico de su fe : la Resurrección de Jesús.

Pero no se reduce el extremeño a componer una hagiografía más o menos moralizante, consciente del problema que comportaba definir la personalidad de la santa: ¿fueron una, dos o tres las mujeres bíblicas del mismo nombres ? Como otros correligionarios, a tono con ese impulso ético, desciende también a la crítica social. Léase, sobre todo, el capítulo 2º de la parte II, que comienza así “ en que se reprende la superficialidad de los ornamentos de que muchos usan” . Le duele al tratadista que sea “en las yglesias y casas de oración en donde el Señor más es offendido con estos excessos” (pág. 76). Mujeres hay tan propensas al lujo que “el día de hoy hazen de tanto peso las arracadas para las orejas, los collares para el cuello, y las axorcas para los braços, que a las vezes les es forçado tener baxa la cabeça, y no poder alçar las manos”, ridiculiza el extremeño (pág.78), defensor, no obstante, de la importancia que la mujer tiene en la sociedad. Acaso por eso denunciaba posibles desmesuras.

Se ha dicho que los españoles del XVI gozaban de una singular competencia lingüística, explicación de tantos y tan hermosos textos, muchas veces ni siquiera creados con intencionalidad literaria. La de Pedro de Chaves era sin duda singularísima.

EL LIBRO:

Título: Libro de la vida y conversión de Santa María Magdalena

Autor: Pedro de Chaves

Editorial: Montserrat, Publicacions de l´Abadía, 2009

Según las conclusiones de la estudiosa, Justo Vila aparece como lo que ya era bien conocido: un autor que, sin descuidar las instancias formales de su escritura, es el novelista preocupado por dar voz a los que no la tienen y rescatar del olvido la memoria de las muy dolorosas situaciones sufridas por la gente humilde, cuyas justas reivindicaciones y sueños utópicos han caído una y otra vez ante la represión de las clases más fuertes. Sus novelas, situadas todas en pequeñas poblaciones rurales de Extremadura, recogen los trozos más sangrantes de la historia contemporánea y, si utilizan con generosidad abundantes recursos del paisaje, el habla, la fauna, la flora, la etnografía y el imaginario colectivo de la región, no son en modo alguno obras locales. «Su aportación fundamental a la novelística extremeña, al panorama de la novela española, es su arte al novelar el agro del Sur, desde un magistral tratamiento de los rasgos identitarios de lo extremeño que, alejado de tópicos costumbristas, logra su valor estético por la densidad lírica que otorga a sucesos históricos no novelados hasta el momento», concluye María José Aguilar.

EL LIBRO:

– Título: ‘Aspectos espaciales en la novelística de Justo Vila’

– Autor: María José Aguilar Orozco

– Editorial: De Oeste Ediciones, 2009