Juan Carlos Iglesias-Zoilo, profesor titular de Filosofía Griega en la Universidad de Extremadura, ha rastreado minuciosamente las huellas del clásico, ofreciéndolas en un muy documentado volumen que edita el Centro de Estudios Clásicos de la Universidad de Coimbra con apoyo de la FCT (Fundaçao para a Ciencia e a Tecnologia). Publicado en castellano, hace el número diez de la Colección Humanitas, donde también han aparecido estudios sobre Plutarco, Ovidio, Suetonio y otros grandes de la cultura grecolatina.

Como reconoce el investigador extremeño, la enorme influencia de Tucídides – desde el Nuevo Testamento a Obama, pasando por Valla, Maquiavelo, Hobbes, Pedro de Valencia, Hume, Nietzsche, Ranke, Unamuno o Hanna Arendt, entre centenares – no deja de resultar paradójica: su novedosa metodología, la profundidad de los análisis ideológicos, estilo austero y en tantas ocasiones arcaizante, sintaxis no siempre feliz, realismo descarnado, espíritu elitista y la innegable oscuridad del lenguaje tucidídeo, lo hicieron muy difícil de entender incluso para los mismos helenos. Más aún en épocas cuando el dominio de la lengua griega se había ya perdido, como durante el periodo medieval. De ahí la importancia de las versiones a lenguas vernáculas, entre las cuales fue pionera la que en la corte de Aviñón encargase se hiciera al aragonés-castellano de finales del siglo XIV el Gran Maestre D. Juan Fernández de Heredia.

En realidad, sólo se tradujo, según ocurriría tantas veces, la parte que más éxito ha tenido de aquella Historia, los discursos (fúnebres, deliberativos, judiciales, apologéticos, militares) que Tucídides pone en boca de los protagonistas más conocidos de aquella guerra, como Pericles. Muchos quedarán como modelos de oratoria y sigue abierto el debate sobre la literalidad de los mismos. ¿Son palabras de los respectivos autores, o recreaciones más o menos fieles del escritor? “En cuanto a los hechos que tuvieron lugar en la guerra, no estimé oportuno escribirlos enterándome por cualquier ni según me parecía, sino que relaté hechos en los que yo mismo estuve presente o sobre los que interrogué a otros con toda la exactitud posible. La verdad fue hallada con esfuerzo, porque los testigos de cada hecho no decían lo mismo acerca de las mismas cosas, sino de acuerdo con las simpatías o la memoria de cada uno”. Así avisaba alguien con conciencia de autor tan escrupulosa que aspiraba a componer su obra como “una posesión para siempre” (ktéma es aiéi) y no sin indudable aspiración pragmática : alcanzar el tópico de “historia, vitae magistra”. Lo consiguió, al menos en determinadas épocas y merced a los pasajes más felices, no sin algún decaimiento, como pudo ocurrir en el periodo de la Revolución Francesa, cosa fácil de entender : sus implacables dirigentes se veían increpados por el griego.

Iglesias-Zoilo nos ilustra con rigor, pulcritud y amenidad , contextualizándola sabiamente, sobre cómo fue produciéndose la recepción de Tucídides desde la Antigüedad hasta hoy. Un trabajo formidable, al que enriquecen la abundante bibliografía, el apéndice selectivo y el índice onomástico.

EL LIBRO:

Título: El legado de Tucidides

Autor: Juan Carlos Iglesias-Zoido

Editorial: Coimbra, Centro de Estudos Clássicos da Universidade, 2011.

Reynaldo Lugo, El Príncipe que leía el Tarot y soñaba con las mujeres. Mérida, De la luna libros/ Béjar, If Ediciones, 2011.

Por eso resulta tan reconfortante la lectura de este extraordinario trabajo, con más de seiscientas páginas, que viene a restablecer la veracidad de tantas noticias erróneas, dudosas o incompletas, no pocas propaladas por la misma escritora de Almendralejo. Ha sido otra paisana suya quien ha asumido esta labor, tarea que le ha supuesto un lustro de impagables pesquisas por archivos, bibliotecas, hemerotecas de media España. Y eso que su estudio no se extiende más que a los primeros años de la gran romántica, los de infancia y juventud, vividos en Extremadura (1852).

Nadie mejor que Carmen Fernández-Daza para dirimir los datos discrepantes entre el “yo real” de Carolina y el “yo literario” que nuestra gran romántica se supo forjar. Doctora en Filología hispánica, presidenta de la Unión de Bibliófilos Extremeños y directora del Centro Universitario de Santa Ana (donde radica la Biblioteca IX Marqués de la Encomienda, con tan riquísimos materiales), tiene dados sobrados testimonio de su capacidad en ediciones críticas, ediciones de clásicos grecolatinos y trabajos de investigación, sin que olvidemos sus textos de creación. Por lo demás, se muestra especialmente interesada por las plumas femeninas (no pocas de las cuales son objetos de atención también en este libro, al lado de la destinataria principal).
Tal vez la urdimbre más fantasiosa es la que tejiese Carolina sobre su propios familiares y que tan documentadamente deshecha resulta aquí. Los datos ahora recogidos sobre el abuelo paterno rebajan de modo rotundo la figura del liberal noble, generoso, mártir sacrificado por la causa, expuesto a persecuciones continuas con que la nieta gustó presentarlo. Ella misma, criada en una de las familias más ricas de Extremadura (el abuelo materno), tuvo niñez y juventud mucho más felices de lo que su espíritu romántico prefirió reconocer, habiendo recibido una formación intelectual bastante más sólidas que las mujeres de su época. Tampoco parece responder al mundo de la realidad, sino al de la pura ficción, amores como el que habría mantenido con el misterioso Alberto. Ni le faltaron desde pronta edad apoyos salir en público con sus trabajos líricos.

En lo que nunca declinó fue en sus tempranas y pioneras reivindicaciones feministas, con constantes denuncias del machismo medioambiental, según era sabido y en la obra se refuerza. Las pesquisas de la investigadora le han permitido allegar numerosos materiales, hasta hoy prácticamente desconocidos, en torno a ésta y otras muchas cuestiones (políticas, sociales y literarias).
Si, como cabe esperar, prosigue sus estudios sobre la madurez y ancianidad de la que ya en 1845 un reportero calificase como “la reina de las poetisas españolas” (en El Fandango, nº 8, julio), estaremos en condiciones de conocer adecuadamente, sin patrañas ni adherencias falaces, la extraordinaria personalidad que sin duda fue la de Almendralejo.

La obra se publica con un magnífico prólogo del historiador Francisco Zarandieta Arenas.

EL LIBRO:

Título: Carolina Coronado

Autor: Carmen Fernández-Daza Álvarez

Editorial: Almendralejo, Ayuntamiento, 2011.

A Manfred Gnädinger está dedicada La mancha negra, que, presentada como “El vuelo del Cormorán”, resultase ganadora del XIV Premio de Novela ciudad de Badajoz tras prolongadas deliberaciones. El autor había decidido urdir su ágil relato sobre la trama del desastre del Prestige, con singular protagonismo para el pintoresco alemán, adobándolo con otras invenciones de su propia cosecha que le darán el aire de relato policíaco.

Manuel Sánchez Dalama nació en Cuba (1951) hijo de emigrantes españoles. Se licenció en Economía y Periodismo, profesiones que combina con la creación literaria. Cuba y España, la utopía revolucionaria y la emigración, la enfermedad y la lucha por la subsistencia, el íntimo contacto con la naturaleza y una abierta búsqueda de la espiritualidad han marcado su vida y también su literatura. Así se percibe en sus novelas anteriores, que hemos tenido la fortuna de leer estos últimos meses :“Peces rojos en la lluvia” (2004) y “Hasta el fin del mundo” (2009)”. Escritor independiente, su obra constituye un irónico retrato del mundo en que le ha tocado vivir y una atenta mirada al interior de la naturaleza humana. Por su sangre corren genes heredados de ancestros de O Courel que se mudaron a Cuba y rebrotaron en Santa Clara, la ciudad donde el destino de Cuba también mudó en tres días de batalla cuando un puñado de 18 hombres cambiaron la historia liderados por Ernesto Che Guevara cuyos hijos tuvo en brazos más de una vez Manuel Sánchez Dalama. El escritor, al que en Galicia llaman cubano y en Cuba, gallego, recalaba hace ocho años en Vigo, donde reside y combina su faceta literaria con los trabajos que le van surgiendo. Si interés por el terruño de adopción queda patente el La mancha negra.

El personaje principal de la obra es Ángel Bravo. Joven policía de origen gallego, trabaja en Madrid contra el narcotráfico, mientras procura salvar un matrimonio que se le va a pique, no sin culpa de este adicto al vodka y al Jhonny Walker. Atrás quedan sus años de infancia y juventud, con felices vacaciones en las playas de Camelle, donde habría tratado al alemán del museo y a una atractiva mujer, Uxía. De todo ello se harán rápidas evocaciones, mientras se desarrolla el relato de sus actuales peripecias, que lo conducirán de nuevo a la Costa de la Muerta, justo cuando está produciéndose la gran catástrofe. Mal informado por uno de sus confidentes – el poco verosímil Thomas -, tratando de detener a un narcotraficante, termina disparándole mortalmente. El poderoso padre, un capo de la droga, buscarán pronta venganza. Ángel, suspendido de empleo y sueldo, apenas cuenta con más ayuda que la de un colega ciego. Decide ocultarse en su Galicia natal, donde va a ser testigo de la catástrofe. Hasta allí lo buscan las pistolas, alertadas por la estupidez del confidente. Consigue adelantarse y dar muerte a los narcos, pero no eludirá la cárcel, donde va a ser (y son ya muchas coincidencias) roomate de Mangouras, capitán del Prestige. Entre ambos hombres, tan distintos, surge una amistad que facilita las confidencias. Con el relato de las mismas termina la obra.

Importa decir que si, desde el punto de vista temático, la narración podría ser ubicada en el amplio espectro del realismo – la narración como espejo de la sociedad, fórmula consagrada por Zola, todavía no periclitada -, desde el punto de vista formal se diferencia de los clásicos del género por la construcción del discurso narrativo. Se aleja éste de la fórmula lineal, alternando secuencias espaciotemporales de diferentes época y lugar, referidas unas – las más – en primera persona (según quien las evoque), contadas otras por un “narrador omnisciente”, aunque todo va confluyendo y encajando con habilidad. Tanto en uno como en el otro nivel expresivo abundan los diálogos, que contribuyen a incrementar los ritmos del texto. La prosa es limpia, bien cuidada, con algún leve matiz matiz cubano ( ese “coño, tremenda fusta tienes en la mano”, pág. 200, para designar un Magnum del 38, o el uso transitivo del verbo en “les regresan a la celda”, de la pág. 238), amén de los recursos al habla vulgar en personajes de baja catadura. Por lo demás, el autor se mantiene al margen de las apreciaciones éticas, políticas o didácticas a que los hechos contados parecerían inducir, esforzándose sólo por elaborar de la forma más verosímil posible el carácter y la conducta de sus personajes.

EL LIBRO:

Título: ‘La mancha negra’

Autor: Manuel Sánchez Dalama.

Editorial: Algaida. Sevilla, 2011.

Así ocurre con el personaje principal de la novela, el implacable Manlikan, “el protector”. Nacido en la tribu Dyarik, cuyas costumbres neolíticas perviven merced al aislamiento de la jungla indonésica, este sacerdote-guerrero se erige en el vengador de las agresiones que los suyos sufren por parte de las firmas internacionales que operan en Borneo. Merced a una metamorfosis tan rápida como poco verosímil, el primitivo salvaje pasa a ser un hábil negociante, extraordinariamente rico e influyente, capaz de urdir una terrible trama de alcance internacional. Su larga mano se extenderá al corazón del capitalismo, los Estados Unidos, merced al apoyo de los “Juramentados”. A cada uno de ellos se los formó desde la infancia en los valores tradicionales, hasta el punto de que van a proceder al asesinato ritual de determinados personajes en cuanto el jefe supremo se lo indique.

Así actúa Komar, un descendiente de la tribu sudasiática educado por su padre en USA. El autor, extendiéndose en consideraciones etnográficas plenas de imaginación, describe con todo detalle la liturgia que este asesino desarrolla para cometer sus crímenes, bajo la batuta de Manlikán, lejano, pero omnipresente gracias a sus recursos informáticos. La minuciosa descripción de las sangrientas actuaciones nada tiene que envidiar a los más tópicos pasajes del “realismo sucio”.

La trágica urdimbre comienza a desmoronarse cuando Shilak, hermano del primero, se niega en el último instante a cometer el crimen dispuesto. Rehúsa, como el anarquista de Camus, al sentirse frente a los ojos de un niño inocente. Incluso llegará a enfrentarse a su feroz gemelo y pasarse al servicio del FBI. Un agente especial, el valeroso A. Smithson, que conduce las investigaciones apoyado por la bella jay Lee An, especialista en culturas asiáticas, será la clave para poner fin in situ a la sangrienta mafia borneana, terremoto incluido. La tribu, que Matt Jonasson, un empecinado antropólogo yanqui llegó a descubrir, perdiendo la vida en el intento, continúa ilocalizable en mitad de las selvas pantanosas, desaparecido el diario donde aquél había ido recogiendo sus aventuras geográficas y etnográficas.

La segunda edición, ya anunciada, de este extenso (382 páginas) ambicioso y sorprendente relato , compuesto con una técnica próxima a los guiones televisivos, permitirá corregir las numerosas erratas que en la primera han podido deslizarse, algunas en verdad enojosas, y tal vez repeticiones prescindibles.

EL LIBRO:

Título: El protector

Autor: George M. Chistopher

Editorial: SIAL. Madrid, 2010.

Que las nuevas ideas – con su traducción al arte, la escritura, el vestido, la educación, la ciencia, la gastronomía, etc. – encontraron su reflejo incluso en la vida cotidiana lo viene a demostrar esta obra de Juana Vázquez Marín ( n. Salvaleón, 1951). La catedrática pacense, que también es autora de poesía y novela, recoge en este libro el fruto de sus tenaces investigaciones sobre el Madrid dieciochesco, asunto en torno al cual tiene publicadas obras como El Madrid de Carlos III o El costumbrismo español del siglo XVIII, sí como numerosos artículos en trabajos en obras colectivos, de las que podríamos destacar Historia literaria en el siglo XVIII.

Aunque ella juzga un ensayo la presente entrega (y así se incluye en la colección de Endymion), es ante todo un trabajo de investigación, si bien nutrido con abundantes y comprometidas consideraciones. Para más asimilarse al modelo ensayístico, se publica sin notas y los textos citados – muy abundantes, poco conocidos y de gran valor – no se acompañan con las oportunas citas bibliográficas, algo que tal vez hubiese sido preferible.

Proceden éstos de los ricos fondos documentadas rastreados por Juana Vázquez en archivos, hemerotecas y bibliotecas de Madrid, con sigularl atención a publicaciones como “ bandos , carteles, edictos, pragmáticas, sermones, libros de viajeros, morales, políticos, críticas, sátiras, poesías, etc.” (pág. 18), sin olvidar a escritores de costumbristas clásicos. Va conformándose así un cuadro extraordinariamente vívido de aquel Madrid que se escinde en dos escenarios antagónicos : el de los innovadores, que procuran copiar las ideas, modas, expresiones, usos y costumbres procedentes de Europa, más aún si llevan sello francés, y la de los tradicionalistas, obstinados en la defensa de las tradiciones patrias, tal como ellos las interpretan. El prototipo máximo de los primeros es el “petimetre” (término de raíz gala: petit maître, peyorativamente connotado); del segundo, el “majo”, ambos con sus versiones femeninas. Si bien no falta la excepción en uno y otro, aquél abunda entre los grupos sociales económicamente mejor asentados (nobles, banqueros, comerciantes, intelectuales, clérigos cultos). Los majos son sobre todo gente humilde. Por eso cabe intuir un auténtico conflicto de clases bajo sus enfrentamientos, con todas las matizaciones precisas.

A medida que avanza el siglo, se acentúan las diferencias, que terminarán explicando las posturas adoptadas a raíz de la invasión napoleónica. Para entonces, pese al aliento recibido de las medidas de Carlos III y sus ilustrados ministros, los partidarios de la renovación parecen en innegable retroceso. Se multiplican las puyas contras los “eruditos a la violeta”, “afrancesados”, “currutacos”, “extranjerizantes” (ocasionalmente, también zaheridos como maricas, andrómacos, afeminados, bobos narcisos y otras lindezas), improperios que ellos mismos se encargan de fomentar con comportamientos evidentemente provocadores.
La obra nos hace asistir, de una mano u otra, a los espectáculos, ferias, fiestas, recepciones privadas y públicas, mercados , iglesias, teatros, plazas y calles de aquel Madrid cuyo trasiego callejero nos asombra, cuajado de pretendientes a oficios públicos, paletos ocasionales, mendigos, frailes, abates engreídos, lumias, damiselas , señoronas, artesanos, políticos, militares fachendosos, periodistas, libreros… casi todos a la búsqueda de ver y ser vistos, aparentando ser lo que nunca serán, pretendiendo en definitiva sobrevivir en una ciudad plena de energías.

EL LIBRO

Título: ‘El Madrid cotidiano del siglo XVIII’

Autor: Juana Vázquez Marín

Editorial: Endymion. Madrid, 2011

Aunque existen abundantes publicaciones al respecto, con Badajoz y Elvas en 1811 se nos proporcionan, si no informaciones novedosas, sí puntos de vista diferentes sobre lo ya conocido. Son los que proporcionan las cartas remitidas desde Elvas por un casi testigo, muy bien documentado, de cuanto ocurre a su amiga de Lisboa. Aunque existen referencias a este interesantísimo corpus, permanecía hasta ahora inédito en Biblioteca Nacional lusa (un códice de 216 folios, sig. 526).

Se publica ahora este epistolario, compuesto por 62 piezas de mediana extensión ( faltan otras), con el texto original transcrito por Servando Rodríguez Franco y la versión al castellano – muy libre, según él reconoce – de Luis Alfonso Limpo, que lo supo localizar y convencer al Ayuntamiento de Badajoz para que lo editase, adjuntándole un excelente estudio introductorio. Natural de Olivenza (n. 1958), Limpo es autor de numerosos títulos relacionados con la Raya y promotor de actividades tendentes a la unidad entre los dos países, como los “Encuentros de Ajuda”, el Centro de Estudios Agostinho da Silva, la revista Encuentros , el Fondo Bibliográfico Portugués o el Fondo de Estudios Ibéricos.

Académico correspondiente de la Real de Extremadura, nadie más indicado que él para dar a conocer y comentar estas cartas. Las compuso en Elvas, entre las inquietudes que la amenazadora proximidad de los dragones galos le producían, Francisco Xavier do Rego Aranha, un culto alentejano (n. Arronches, 1761), ya cincuentón, con excelentes relaciones entre los políticos y militares asentados en su ciudad, desde cuyos murallas distingue con el catalejo lo que ocurre en torno al Guadiana. Se las dirige a su amiga (algo más, acaso), residente en Lisboa y muy interesada por los avatares de la guerra, María Luisa de Valleré. Por desgracia, no se conservan las contestaciones de la ilustrada señora, única de un general francés al servicio de la Corona lusa. Aranha sufre con la disyuntiva que padecieron los aquí llamados “afrancesados”: por una parte, le atraen los ideales de la Ilustración (v.c., cita con admiración a Voltaire); por otra, como espíritu indefectiblemente portugués (continúa reivindicando Olivenza), no duda en manifestarse contra los voraces y crueles invasores de su Patria, hacia quienes no ahorra improperios, junto con elogios hacia sus indudables virtudes.

Compuestas al modo periodístico de “crónicas de guerra”, basadas en documentación de primera mano, las epístolas constituyen un testimonio de penalidades y horrores innúmeros: acuartelamientos de tropas en viviendas vecinales, asaltos y muertes por doquier, hambrunas, inclemencias de lluvias y calores, miedos y fatigas valientemente soportados. Badajoz sobre todo, pero también las poblaciones vecinas, a uno u otro lado: Elvas, Campo Maior, Estremoz, Juromenha , Portalegre, Olivenza, Montijo, Barcarrota o La Albuera (conmovedora la descripción de la batalla) aparecen una y otra vez en los textos, que incluso incluyen referencias oportunas a lugares lejanos, como Zafra o Llerena, por no decir Sevilla, Chiclana, Conil o Cádiz. Pero el redactor no se limita a dar cuenta de los acontecimientos, sino que muy a menudo se detiene en analizarlos estratégicamente, distinguiéndose entonces por sus radicales críticas contra los ineptos dirigentes delos ejércitos españoles.

El volumen, que lleva prólogos del alcalde de Badajoz y de Alberto González Rodríguez, incluye también otros complementos para su más adecuada lectura: bibliografía, glosario de términos militares, mapas, planos , cuadros e incluso fotografías de los lugares y personas referidos.

EL LIBRO:

Título: ‘Badajoz y Elvas en 1811’

Autor: Luis Alfonso Limpo Píriz

Editorial: Ayuntamiento. Badajoz, 2011

En torno a los acontecimientos ocurridos en Portugal aquel inolvidable 25 de abril se nuclea la obra, que obtuvo el XII Premio Fernando Quiñones 2010. No se trata sin embargo de una novela histórica, aunque se conduzca por determinados contextos (actividades de los grupos antisistema; lucha de los guerrilleros anticolonialistas; inesperada sublevación de los capitanes; euforias y declive del periodo constituyente postinsurrecional). Lo que prima en esta apasionante narración no son las ineludibles alusiones al acontecer real, sino el juego de unos personas imaginados, envueltos de forma bien distinta en las peripecias revolucionarias. Claro que todos ellos, perfectamente verosímiles, se constituyes en otras tantas representaciones de los grupos sociales comprometidos en aquel la sorprendente convulsión sociopolítica.

Lo más valioso de la novela es seguir cómo se desenvuelve y reacciona cada ante situaciones con las que unos habían soñado, a favor de las cuales trabajaban en la clandestinidad; el modo en que procuran detenerlas los comprometidos con el régimen salazar-caetanista; la forma en que van implicándose o no) quienes no estaban al tanto de las agitaciones y la metamorfosis que todos experimentarán según vayan desarrollándose las etapas de una convulsión repleta de luces y sombras .

Por eso es sobre todo una novela de personajes, cuyos protagonistas son: un obrero que, destinado a hacer la mili en las colonias africanas, opta por desertar y afincarse en París; el policía de la PIDE, cruel y cínico, aunque con inesperado toques de ternura; el líder estudiantil, a las postre también convertido en cenizas, como su novia, Sophia, amiga del primero, la universitaria que va paulatinamente concienciándose y comprometiéndose , bien que esté signada por una contradicción familiar insufrible (su propio padre fue uno de los máximos dirigentes de las fuerzas represivas coloniales). La maleta que dejó al suicidarse se constituye en el recurso narrativo clave de en esta obra de amores, odios , soledades y otras frustraciones.

Aunque secundarias, figuras como las de anarquista húngaro, expertísimo falsificador de documentos; la del camarero parisino cómplice de los emigrantes o la del anciano negro capaz de resistir a los represores, añaden un plus de interés. No faltarán leves apariciones de apariciones de hombres famosos, como Lezama Lima u Otelo Saraiva. Lisboa, Luanda y París son los escenarios por donde se conduce la narración, que rompe una y otra vez las secuencias espaciotemporales mediante saltos retrospectivos hasta urdir una trama de notable complejidad. Ocasionalmente, encontraremos la ciudad de Badajoz, donde hallan el primer refugio los desertores (p. 74); se hacen visitas médicas p. (120); se organizan excursiones (p. 342) o residen personas de izquierdas relacionadas con los revolucionarios lusos (p. 357). Desde luego, hay quien sigue demandando una “Olivenza portuguesa” (p. 252) y no se olvida la muerte alevosa de Humberto Delgado en las proximidades de la ciudad (p. 257).

EL LIBRO

Título: Las cenizas de abril

Autor: Manuel Moya

Editorial: Alianza, 2011. Madrid

Zamoro Tejada, Rosa María, Cuentos en miniatura. Almendralejo, Ayuntamiento, 2010.

Ramón Cabezas de Herrera, El Despertador. Ávila, 2010.