Arthur Wellesley (Dubl\u00edn, 1769-Walmer, 1852), m\u00e1s conocido como duque de Wellington, es uno de los prohombres ingleses m\u00e1s famosos. Aunque tambi\u00e9n desempe\u00f1\u00f3, durante una larga vida, importantes cargos p\u00fablicos (fue dos veces Primer Ministro del Reino Unido), su fama se debe sin duda a los \u00e9xitos logrados frente a los ej\u00e9rcitos napole\u00f3nicos, culminados con el triunfo en Waterloo. En la Pen\u00ednsula lleg\u00f3 a gozar de un renombre extraordinario como supremo de las fuerzas anglolusoespa\u00f1olas aunadas en la Guerra de la Independencia contra los franceses. Gald\u00f3s se refiere a \u00e9l en \u201cLa batalla de Arapiles\u201d, no sin un punto de iron\u00eda, como \u201caquel gran personaje, a quien todos los espa\u00f1oles consider\u00e1bamos entonces poco menos que un dios\u201d.<\/p>\n
Menos conocidas son las actuaciones de este militar para impedir que la Constituci\u00f3n de C\u00e1diz triunfara y acabase definitivamente con el absolutismo borb\u00f3nico. Hombre de ideas conservadoras, apoyar\u00eda con su enorme peso las actuaciones antiliberales de un Fernando VII tan deseado como vengativo. Sin el apoyo del ingl\u00e9s, el \u201crey fel\u00f3n\u201d habr\u00eda tenido mucho m\u00e1s dif\u00edcil restablecer y consolidar la pol\u00edtica del Antiguo R\u00e9gimen, desencadenando depuraciones, arrestos, castigos, c\u00e1rceles, expropiaciones, exilios y todo g\u00e9nero de represi\u00f3n contra los constitucionalistas.<\/p>\n
Es la tesis argumentada en la obra \u201cWellington y la contrarrevoluci\u00f3n en Espa\u00f1a\u201d, donde Alberto Castilla se propuso llevar a cabo la \u201cdesheroizaci\u00f3n\u201d (suyo es el neologismo) de quien tantos honores acumula. El autor, que cuenta con una larga trayectoria docente en Espa\u00f1a, Estados Unidos y Am\u00e9rica Latina, tiene entre sus numerosas publicaciones el libro Carolina Coronado de Perry. Tambi\u00e9n en el nuevo se encontrar\u00e1n referencias m\u00faltiples a Extremadura: el papel fundamental de los Diputados de nuestra Provincia en la Constituci\u00f3n de 1812 y que nuestro territorio fuese marco relevante de los enfrentamientos b\u00e9licos a los largo de la devastadora contienda.<\/p>\n
Aunque Wellington pareci\u00f3 aceptar la obra de las Cortes de C\u00e1diz (incluso \u00e9l mismo llegar\u00eda a proclamar la Constituci\u00f3n en Madrid y otras ciudades ), era radicalmente contrario a los grandes principios que la inspiraban, concentrados en el de la \u201csoberan\u00eda popular\u201d. Algo l\u00f3gico en un tory admirador de la oligarqu\u00eda aristocr\u00e1tica y latifundista inglesa, asustada adem\u00e1s por los excesos de la Revoluci\u00f3n de 1789 . \u201cMientras Espa\u00f1a est\u00e9 gobernada por principios republicanos, no podemos confiar en ninguna mejora permanente\u201d, lleg\u00f3 a escribir a lord Bathurst (p\u00e1g. 33), al mismo tiempo que le manifestaba su oposici\u00f3n a que se aboliese la Inquisici\u00f3n. A\u00f1\u00e1dase la poca estima en que Wellington tuvo a los espa\u00f1oles y, sobre todo, a los dirigentes de nuestro pa\u00eds. As\u00ed se comprende los t\u00e9rminos un despacho que en octubre de 1813 envi\u00f3 a su hermano, el embajador de Inglaterra :\u201d Est\u00e1 claro que si no derribamos a la democracia de C\u00e1diz, la causa est\u00e1 perdida\u201d (p\u00e1g. 37). \u00c9l jugar\u00e1 un papel imprescindible en el aut\u00e9ntico golpe militar que, meses despu\u00e9s, dar\u00eda Fernando VII, eliminado el r\u00e9gimen constitucional y desencadenando los m\u00e1s duros castigos contra los liberales. De todo ello proporciona el estudio s\u00f3lidas pruebas. Ya P\u00e9rez Gald\u00f3s, con el fino olfato de los escritores, adelantar\u00eda en \u201cLa batalla de Arapiles\u201d (Episodios Nacionales): \u201cEl se\u00f1or Lord no es muy amigo de la Constituci\u00f3n de C\u00e1diz\u201d.<\/p>\n
Concluye la obra con una \u201cAddenda: Espa\u00f1a y Portugal hacia la federaci\u00f3n ib\u00e9rica\u201d, texto revisado de la conferencia que Castilla pronunciase en las IX Jornadas de la cultura de la Rep\u00fablica (Madrid, Universidad Aut\u00f3noma, 14 abril 2011). Tal vez no resulte del todo l\u00f3gica su inclusi\u00f3n aqu\u00ed, pero constituye un excelente repaso de las razones esgrimidas por los partidarios de incrementar la uni\u00f3n entre las naciones ib\u00e9ricas (cosa a la que siempre se opuso Inglaterra y, claro est\u00e1, el duque de Wellington).<\/p>\n
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