La empresa y la Universidad han unido sus esfuerzos para sacar al mercado un producto excepcional. Con una materia prima de primera calidad, I+D+i y una alta dosis de emprendimiento y de apuesta empresarial de futuro nace el aceite de oliva virgen extra enriquecido con licopeno.

Son de sobra conocidas las cualidades del aceite de oliva y su beneficiosa aportación a la salud. Es un producto estrella de la dieta mediterránea y en Extremadura lo tenemos en abundancia. La región también es una importante productora de tomate, otro alimento básico de la dieta mediterránea y el que tiene mayor cantidad de licopeno. ¿Qué es y para qué sirve el licopeno? Es uno de los más potentes antioxidantes naturales que existe. Es un pigmento vegetal, soluble en grasas, que aporta el color rojo característico a los tomates, y en menor cantidad, a otras frutas y verduras. Actúa protegiendo a las células del organismo del estrés oxidativo producido por los radicales libres. Envejecemos porque nos oxidamos.

Estudios clínicos y epidemiológicos han demostrado que el licopeno es un agente central en la reducción de la incidencia de algunos tipos de cáncer como el de pulmón, próstata, colon y tracto digestivo. Previene además patologías cardiovasculares porque disminuye los niveles de colesterol, el síndrome de degeneración macular, las cataratas y ciertas complicaciones durante el embarazo (preeclampsia y el crecimiento inadecuado del feto). También ha quedado patente que previene problemas de infertilidad, retrasa los signos del envejecimiento, ayuda a la erección y es bueno la piel y la vista.

El doctor en Ciencias Químicas Eduardo Sabio Rey, profesor en la Escuela de Ingenierías Industriales de la Universidad de Extremadura, ha liderado desde el año 1997 varios proyectos de investigación para el desarrollo de procesos industriales para extraer licopeno sin utilizar disolventes químicos (tóxicos). En 2005 patentó a nivel mundial el método FITO-LIFE, consistente en un revolucionario sistema de extracción fuido-mecánica del licopeno. Desde entonces colabora estrechamente con la empresa Tomates del Guadiana, que tiene la exclusiva del uso industrial de esa patente. Esta cooperativa elabora en sus instalaciones de Medellín, cerca de Santa Amalia, aceite de oliva virgen extra con licopeno y concentrado de licopeno. Ha invertido en esta planta tres millones de euros y ha creado una línea de embotellado con capacidad para producir 24.000 botellas diarias de aceite con licopeno.

El cuerpo humano no produce licopeno y cuando comemos tomate sólo somos capaces de asimilar el 5% de todo el licopeno ingerido. Científicos de la Universidad de Extremadura investigaron cómo aprovechar más este maravilloso antioxidante y descubrieron que el cuerpo humano, al consumir el licopeno mezclado con grasa, es capaz de asimilarlo en un 90-95%.

Por ello, la suma de tomate y aceite de oliva virgen extra, dos pilares de la dieta mediterránea (patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad, UNESCO, 2010), da como resultado un producto que aprovecha lo mejor de cada uno de ellos.

El aceite de oliva virgen extra enriquecido con licopeno de tomate, un producto cien por cien extremeño, nos da la oportunidad de llevar, de forma sana y sencilla, todos sus beneficios a nuestra mesa.

Puede ser utilizado de la misma forma que el aceite de oliva virgen extra convencional. Sólo con 1-2 cucharadas soperas al día de nuestro aceite, puede obtener los efectos beneficiosos del licopeno. Destacando que el licopeno es considerado GRAS (generally recognised as safe) o lo que es lo mismo reconocido como alimento seguro, ninguna dosis elevada presenta peligro ninguno.

La alta calidad nutricional de este producto lo convierte en un candidato idóneo para enriquecer las propiedades saludables de otros alimentos: lácteos y derivados, salsas y aliños, productos de bollería, patés y untables, carnes, alimentación infantil y dietéticos. También es posible su adición a alimentos precocinados y/o helados, y es perfectamente compatible con otros alimentos funcionales, complementando sus propiedades.

Disfunción erectil

Pero me gustaría destacar uno de los beneficios que tiene este ‘oro rojo de Extremadura’.

Un estudio realizado en 2012 por el Instituto Urológico Madrileño entre varones con disfunción eréctil de leve a moderada, demostró que el aceite de oliva virgen extra asociado a licopeno mejora la vida sexual.

Se estima que actualmente más del 30% de los varones mayores de 50 años sufren disfunción eréctil.

Para el Dr. Juan Carlos Ruiz de la Roja, urólogo, y director del Instituto Urológico Madrileño, “la explicación científica es muy sencilla. Se ha comprobado que el licopeno tiene un efecto vasodilatador debido a la liberación de oxido nítrico, lo que favorece una mejor circulación sanguínea a todos los niveles, entre ellos en el pene, mejorando la erección”.

Por su parte, Manuel Lucas, presidente de la Sociedad Española de Intervención en Sexología y secretario general de la Academia Internacional de Sexología Médica señala que “todo lo que interfiere en aquello que daña a los vasos sanguíneos de los cuerpos cavernosos del pene, es beneficioso, pero hay que tener en cuenta que no es como tomar Viagra. No va a ser un beneficio inmediato como con la pastilla, pero sí ayuda a conservar la buena vascularización para prevenir problemas de erección. Contribuye a mantener una buena vida sexual”, concluye el experto.

Un futuro muy prometedor en cosmética

Además de en el campo de la alimentación, el licopeno está haciéndose un hueco en el mundo de la cosmética. Así, la licoterapia es un nuevo concepto integral de salud y belleza que está basado en el consumo y uso tópico de productos ricos en licopeno obtenido mediante extracción directa.

El licopeno es un gran aliado contra el envejecimiento de la piel.

El aceite de oliva ha adquirido una gran importancia en la cosmética actual, por ser un ingrediente natural con gran capacidad hidratante. El producto estrella extremeño del que estamos hablando aúna las propiedades cosméticas del aceite con la capacidad antioxidante del licopeno. Diversos estudios demuestran que el licopeno protege frente a la formación de arrugas. Ensayos clínicos han puesto de manifiesto que productos cosméticos elaborados con el aceite de oliva virgen extra con licopeno mejoran la hidratación y elasticidad de la piel, previniendo la aparición de arrugas y reduciendo la formación de manchas, el acné, la psoriasis y mejorando visiblemente las pieles atópicas. La piel se purifica y renueva poco a poco.

El Departamento de Dermatología de la Universidad de Manchester confirma que el licopeno protege la piel de los daños derivados de la radicación solar. Una conclusión que puede reforzar la aceptación de los carotenoides, entre los que se encuentra el licopeno, como elementos altamente recomendables para la prevención de enfermedades dérmicas.

Tres emprendedoras pacenses han apostado por el futuro del licopeno extraído mecánicamente sin agentes químicos para uso cosmético y están elaborando jabones y aceites esenciales que venden en Internet y que no dejarán a nadie indiferente.

Un ladrón necesita poco más de un minuto para entrar en la gran mayoría de las casas. Utiliza casi siempre el método ‘bumping’, con el que puede abrir más del 90% de las cerraduras instaladas en nuestras viviendas y oficinas, incluidas las de seguridad.

Desde hace años los cerrajeros han utilizado este sistema para abrir cerraduras en casos de pérdida de llaves o en situaciones de emergencia, pero hoy es el método favorito de los ladrones. Desde el este de Europa, bandas de delincuentes la han extendido por el resto del continente. Consiste en abrir los cilindros sin romperlos golpeando una llave manipulada para ello (llave bump) con algún objeto contundente (un martillo o un sencillo destornillador pueden valer), separando así los pitones de los contrapitones y liberando el giro de la llave. (La imagen lo muestra claramente). Es una operación sencilla, de rápida ejecución y que no deja prácticamente evidencia de su utilización. Esta circunstancia ha propiciado que, en algunos países europeos, las aseguradoras no den cobertura a viviendas robadas por esta técnica, alegando la falta de agresión o rotura de sus elementos de acceso, considerándose el hecho como hurto y no como robo.

A esta técnica se unen otras como la del resbalón, la impresión o las llaves maestras (que se compran en Internet por unos 80 euros).

La crisis ha disparado de forma alarmante los robos. Parece que nada se les resiste a los amigos de los ajeno. Chalés, casas de campo, naves, comercios, trasteros, garajes, casetas de transformadores eléctricos y de telecomunicaciones, remolques de camiones, furgonetas de reparto… están en su punto de mira. Ya ni las alarmas son muy efectivas. Un inhibidor de onda corta, que se puede adquirir con cierta facilidad por unos 150 euros, desactiva sin dificultad una con GSM. Si se trata de una analógica conectada al teléfono, un simple corte de los cables en los contadores la inutiliza.

Dos ingenieros pacenses, Miguel González y Marcos Hernández (Grupo Gescasi, S. L.), conscientes de que las cerraduras convencionales no han evolucionado mucho y son muy vulnerables debido al bombín expuesto al exterior, se pusieron manos a la obra y sacaron al mercado una novedosa cerradura de seguridad invisible desde el exterior, controlada por mando a distancia y de sencilla y rápida instalación en cualquier tipo de puerta: metal, madera, cristal … y también en ventanas. Su nombre comercial es Remock Lockey y esta empresa de Badajoz tiene la patente para Europa. El fabricante es de Corea del Sur, país que se caracteriza por su fiabilidad productiva, y tiene la patente en Asia.

Esta cerradura es un añadido de seguridad cien por cien fiable para cualquier puerta con cerradura convencional o de seguridad. Para optimizar la seguridad, pueden instalarse dos unidades gobernadas desde un mismo mando a distancia, reforzando así en dos puntos la puerta, superior e inferior, y quedando de esta manera una puerta totalmente acorazada sin posibilidad de apertura por intrusos. Los mandos a distancia son incopiables. Están provistos de un sistema de comunicación encriptada que varía en cada apertura o cierre. Cada cerradura puede ser abierta por hasta 16 mandos a distancia. Por lo tanto, cada miembro de la familia o de la oficina puede tener un mando a distancia para poder acceder. Un solo mando a distancia puede abrir hasta ocho cerraduras instaladas en la misma o en distintas puertas.

Características:

• Muy fácil instalación en todas las puertas, tanto de madera, cristal, metal, etc.

• Es de uso exclusivo para interiores.

• Sistema interno de desbloqueo en caso de emergencias. 

• Fabricado con materiales robustos y de alta durabilidad.

• Apertura con mando a distancia, este hace de llave evitando así los orificios en la puerta y elimina este elemento de la visibilidad en la puerta.

• De fácil manejo solo se acciona mediante dos botones: abrir y cerrar.

• Alarma sonora de verificación de cada apertura / cierre.

• Pueden registrarse 16 mandos a distancia diferentes en cada cerradura.

• Cada mando a distancia puede controlar hasta 8 cerraduras de seguridad.

• Sistema de encriptación anticopia con código evolutivo.

• Cuando la energía de la batería sea baja, el LED alertará de la necesidad de cambio de la misma.

• Cuando la energía de la batería alcance un importante nivel de desgaste, las operaciones de cierre se impedirán para evitar el bloqueo de la cerradura.

Telefónica Digital ha anunciado el lanzamiento de TU Me, una aplicación gratuita que permite al usuario comunicarse y compartir información a través de un smartphone, por lo que podría decirse que Telefónica acaba de lanzar su propio WhatsApp, aunque con llamadas por VoIP. De momento, solo está disponible para iPhone, aunque llegará a Android en cuestión de semanas.

Telefónica ha decidido mover ficha en un panorama, el de la telefonía móvil, en el que se impone el consumo de datos y pierden fuelle las llamadas y los mensajes cortos de texto. De esta forma, ha decidido lanzar una app que permite las llamadas y los mensajes, todo ello a través de Internet.

TU Me ya está disponible para su descarga gratuita desde la App Store de Apple. De momento solo está disponible para iOS, pero la aplicación seguirá siendo desarrollada para incorporar nuevas funcionalidades en el futuro, y se está trabajando en su versión para Android.

Se trata del primer servicio de Telefónica Digital lanzado directamente a los consumidores y la primera vez que Telefónica ofrece un producto a nivel mundial, no solo en los países en los que opera. De hecho la aplicación está en inglés, y las primeras quejas en las valoraciones de la App Store son respecto a esto.

El director de comunicación de productor de Telefónica Digital, Jamie Finn, ha comentado en su cuenta de Twitter en respuesta a esto que “Telefónica Digital esta en Londres” así que por eso “piensan en inglés“. De todos modos parece que en su primer día está teniendo buena acogida, y ya obtiene una puntuación de 4,5 sobre 5. En los próximos meses se lanzarán otros servicios de comunicación bajo la marca TU que Movistar, O2 y Vivo ofrecerán a sus clientes.

TU Me permite intercambiar mensajes de texto gratis, realizar llamadas VoIP, dejar mensajes de voz y compartir fotos o información sobre la localización. De esta forma, el servicio sufre una carencia importante, como es el envío de vídeos que sí incluyen otros como Whatsapp.

Las interacciones con otros usuarios quedan registradas en formato de ‘timeline‘ para poder consultarlas fácilmente, navegar por ellas o buscar en el histórico de conversaciones.

El servicio puede utilizarse de forma gratuita en iPhones de todo el mundo, sin importar el operador de red, y funciona tanto a través de un plan de datos móviles o sobre Wi-Fi.

Resulta chocante que un servicio que nace con la vocación de ser “un comunicador global todo en uno” no esté disponible para otros sistemas operativos móviles. En este sentido, Finn ha confirmado que la compañía está trabajando en la versión para Android. Ya se están realizando pruebas y su lanzamiento está previsto para las próximas semanas.

El director comercial de telefónica digital, Stephen Shurrock, ha declarado que Telefónica se ha dado cuenta de que las apps de comunicación están pasando por una creciente popularidad. “TU Me también demuestra que las compañías de telecomunicaciones pueden innovar y actuar al mismo ritmo que los desarrolladores de aplicaciones móviles”, dijo Shurrock.

La aplicación parece estar arrancando bien, habrá que ver cómo reacciona la gente a la hora de descargarla. Lo que Telefónica si está realizando de forma acertada es avisando cuando la aplicación está accediendo a datos y de qué manera.

Quien quiera mandar una invitación a un amigo, es recomendable que introduzca su email junto al número de contacto en la agenda, porque sino solo se puede invitar por SMS, es decir, pagando.

Amoniaco: tres átomos de hidrógeno y uno de nitrógeno.

Ni la electricidad, ni el binomio informática-Internet, ni siquiera la televisión. Lo que realmente cambió la marcha del siglo XX fue el amoniaco. Es lo que defendieron hace cuatro años algunos científicos en la celebración del centenario de la síntesis del NH3, un compuesto de tres átomos de hidrógeno y uno de nitrógeno.

El 13 de octubre de 1908, el químico alemán Fritz Haber registró la patente del amoniaco. Por primera vez se conseguía solidificar el nitrógeno de forma eficaz y estable. Los científicos sabían que era el nutriente básico de las plantas, pero su estado gaseoso (supone el 78% de la atmósfera) impedía aprovecharlo. A comienzos del siglo pasado, las únicas formas sólidas de nitrógeno en estado natural eran el guano peruano y el salitre o nitrato de Chile. Pero su producción era insuficiente para satisfacer las demandas de la agricultura moderna.

Lo que patentó Haber fue un proceso por el que obtenía NH3 de la combinación de hidrógeno y nitrógeno a alta temperatura y presión en presencia de un catalizador como el óxido de hierro. La inmediata aplicación industrial del sistema por parte de Carl Bosch permitió la independencia agrícola de Alemania cuando, durante la I Guerra Mundial, los aliados bloquearon sus suministros de nitratos orgánicos.

Los dos químicos recibieron sendos premios Nobel por su proceso Haber-Bosch. Hoy en día se producen 150 millones de toneladas métricas al año, el 80% destinadas a alimentar las tierras de cultivo.

La lista de aplicaciones del amoniaco es enorme:

Fertilizantes
La agricultura moderna no habría sido posible sin el concurso del amoniaco. Los nitratos naturales, aún haciendo ricos a los estados peruano y chileno, no habrían bastado para atender el ‘boom’ que experimentaron los cultivos a lo largo del siglo pasado. El corolario de esto es la explosiva superpoblación que el nitrógeno ha alimentado. Los fertilizantes nitrogenados son los responsables de la alimentación del 48% de la población mundial actual.

Colorantes
El amoniaco se usa en la fabricación de varios tipos de tintes y se aplica al tintado y pulido de algodón, lana y seda. Siguiendo un mecanismo similar, el amoniaco se usa en soluciones para el tintado permanente del cabello en combinación con el peróxido de hidrógeno. La reacción es inmediata y debe aplicarse enseguida. También la industria farmacéutica lo usa en la elaboración de productos como las medicinas del grupo de las sulfamidas, vitaminas y cosméticos.

Detergentes
El amoniaco está presente o interviene en la mayoría de los productos de limpieza del hogar o industrial, Aunque han aparecido nuevos compuestos libres del NH3, buena parte de los lavavajillas, limpiadores de cristal, fregasuelos o quitapolvos contienen amoniaco o se ha usado en su fabricación. Tanto es así, que algunos amantes del bricolaje apuestan por comprarlo a granel y, con la mezcla adecuada, sustituir casi todos los productos comerciales.

Mundo animal
El amoniaco, como la urea sintética, también ha puesto su grano de arena en el aumento de la productividad ganadera. Un ejemplo es el enriquecimiento proteínico de los forrajes. El añadido de NH3 a la alimentación del ganado mejora la digestión de la paja al facilitar, en combinación con el agua, la absorción de fibra. Además, el forraje gana en proteínas, al ‘pegarse’ parte del nitrógeno a la fibra. Esta alimentación tiene el efecto secundario de aumentar la emisión de gases.

Explosivos
El amoniaco, más exactamente el nitrato de amonio, es el componente más habitual en los explosivos. Entre los que lo contienen, están algunas variedades de dinamita usada en minas y perforaciones, bombas, torpedos, cabezas de misiles y munición en general. Al mezclarlo con compuestos del carbono y sometido a altas temperaturas, se provoca una violenta reacción. Algunos fertilizantes pueden ser reconvertidos con facilidad en un explosivo.

Una curiosidad:

En realidad, la aplicación bélica del amoniaco despertó en los industriales alemanes un interés mucho mayor que su uso como fertilizante ya antes del estallido de las hostilidades en julio de 1914. El bloqueo del suministro exterior alemán realizado por parte de las potencias aliadas no hizo otra cosa que acelerar el desarrollo de las aplicaciones militares del amoniaco. Alemania, país central y aislado, pudo mantener el esfuerzo bélico durante más tiempo gracias a que el amoniaco permitía alimentar a su población y las balas, proyectiles y bombas de sus soldados.
Nailon y rayón
El amoniaco no es un componente pero sí un facilitante, un elemento clave en el proceso de creación de muchos productos. Sucede con una amplia familia de tejidos o fibras sintéticas producidas a partir de polímeros. El primero de ellos es el rayón, tejido conocido también como viscosa o seda artificial. Las fibras del nailon deben ser tratadas con amoniaco líquido. Otros muchos plásticos deben parte de sus virtudes al NH3.

El amoniaco es un producto muy utilizado en la limpieza y desinfección del hogar por su enorme capacidad para eliminar manchas difíciles, sobre todo, de grasa. Esto lo convierte en un valioso aliado en el momento de limpiar superficies como azulejos, cristales, filtros de campanas extractoras, etc. Por otra parte, el amoniaco también actúa sobre tejidos como moquetas y alfombras, permite suprimir las huellas de los dedos sobre el mobiliario, así como manchas de zumo y sangre.

Incluso es útil para tareas de pintura, ya que sirve para quitar el brillo al barniz y a la cera y, por lo tanto, se puede usar como removedor de esas sustancias. Hay que tener en cuenta que, antes de dar una mano de pintura o de laca a una superficie de madera ya pintada, hay que decaparla, es decir, quitar la pintura antigua. En estos casos, el amoniaco también puede ser útil.

El uso del amoniaco conlleva algunos riesgos. Por ello, hay que manejarlo con cuidado y precaución cuando se emplea en la limpieza y cerrar bien el recipiente que lo contiene al guardarlo. Por supuesto -este consejo vale para todos los productos de higiene del hogar-, hay que dejarlo lejos del alcance de niños pequeños. El contacto del amoniaco con la piel puede causar irritación, quemaduras y ampollas

Pero, más allá de los riesgos mencionados, tampoco se debe caer en temores excesivos ante la manipulación y el uso del amoniaco. La clave radica en diluirlo de manera correcta y, desde luego, no excederse en las cantidades. La mezcla adecuada estaría compuesta por agua, el líquido correspondiente a la superficie que se desee limpiar (específicos para la vajilla, el suelo, etc.) y un chorrito de amoniaco. Tal combinación garantizará una limpieza efectiva.

Una paradoja:

Como fertilizante, el amoniaco ha sostenido la alimentación de miles de millones de personas pero, como explosivo, está implicada en la muerte de 150 millones. ¿Habrá otra patente que cambie el mundo como lo hizo la registrada por Fritz Haber hace 100 años?

Un truquito para recupera con amoniaco la suavidad de las toallas

Si tus toallas han dejado de estar suaves, recupera esa suavidad añadiendo un poco de bicarbonato al agua cuando las enjuagues o, también, puedes dejarlas un par de horas en remojo con agua y un poco de amoniaco. Si lo que quieres dejar suave es una prenda de lana, usa también amoniaco y agrega una tacita por cada litro de agua que pongas. Pero eso sí, recuerda que no debes echar suavizante porque, a la larga, la lana se apelmaza. Recurre también al amoniaco si se te ha encogido un jersey. Déjalo unos minutos en remojo en agua con una cucharada de alcohol, otra de amoniaco y otra de vinagre. El amoniaco también te servirá para eliminar las manchas de moho. Recuerda que no debes planchar las toallas de rizo porque si lo haces perderán la esponjosidad.