En el mercado hay numerosas marcas.

En los supermercados y grandes superficies comerciales, junto a los habituales refrescos, se abren paso con fuerza unos envases muy vistosos, de fuertes colores y nombres en inglés. Son las bebidas energizantes.Ya sea para mantenerse despierto durante la conducción, tener la energía suficiente para trasnochar o mantener un buen animo en largas jornadas laborales, y hasta para lograr un mejor desempeño sexual, las bebidas energizantes se han puesto de moda.

Las bebidas energizantes, en cuya composición llevan como principal ingrediente cafeína aunque llevan más ingredientes (taurina, glucoronolactona, mate, arginina, carnitina, carrbohidratos, guaraná, glutamina, vitaminas del complejo B, proteínas y aminoácidos, piruvato o acido pirúvico), son bebidas estimulantes, y aunque inicialmente fueron utilizadas por deportistas, hoy en día su consumo se ha popularizado entre los jóvenes, quienes las toman para ‘el levantón’, como muchos le llaman, es decir, para lograr mantenerse despiertos. Estas bebidas son vendidas como productos saludables para personas jóvenes y la diversión siempre viene asociada a ellas en sus anuncios, lo que ha hecho que se incremente enormemente su consumo.

Las primeras bebidas energizantes aparecieron en Europa en la década de los 80. Hoy en día existen en el mercado mundial cientos de marcas, siendo las más conocidas: Red Bull (Toro Rojo), Power Horse (Caballo de fuerza), Red Devil (Demonio rojo), Battery (Batería), Monster (Monstruo), entre otras.

Sus efectos son comparables a los de una droga porque estimulan al sistema nervioso central y pueden llegar a dañarlo. Trastornan las funciones cardiacas, provoca hipertensión, hiperactividad, dilatación de las pupilas, vómito, actitudes agresivas, cambios de humor inesperados como pasar rápidamente de la euforia a la depresión e incluso pueden provocar la depresión crónica. Conllevan un descontrol en la producción de neurotransmisores, lo que causa dependencia.

Países como Francia, Dinamarca y Noruega han restringido su venta, sólo pueden ser adquiridas en farmacias y bajo receta médica. Sin embargo, en muchos países, España incluido, su fama va en aumento y no existe una normativa que restrinja su consumo o siquiera advierta de sus efectos nocivos. Hay países que están trabajando en proyectos de ley para regular el consumo de estas bebidas y en campañas de concientización entre adolescentes y jóvenes, pues consideran que la simple prohibición no solucionaría el problema.

El principal peligro de las bebidas energizantes no radica en su consumo eventual, sino en el consumo excesivo y al combinarlas con bebidas alcohólicas u otras drogas, para fabricar los denominados ‘cócteles’. Se ha puesto de moda mezclar estas bebidas energizantes con alcohol en las discotecas y locales de ocio nocturno y los jóvenes toman varias latas en una noche para aguantar hasta la madrugada. Combinadas con alcohol, estos cócteles ocasionan pérdida de la sensación de embriaguez debido al efecto estimulante de la cafeína, que contrarresta el efecto sedante y los síntomas del consumo de alcohol, haciendo que la persona siga consumiéndolo peligrosamente.

Otro problema al consumir esta combinación es que tanto el alcohol como la cafeína son diuréticos y pueden llevar a una deshidratación.

El peligro de consumir bebidas energizantes va más allá de los peligros del consumo de cafeína en exceso, especialmente para los niños y adolescentes, debido a los aditivos suplementarios que estas bebidas contienen y los peligros desconocidos de los medicamentos en combinación con la cafeína y otros. El hecho de que no hay una dosis segura conocida de cualquiera de los aditivos, o de la cafeína, representa un riesgo.

RECOMENDACIONES:

• No mezclarlas con bebidas alcohólicas.
• No ser consumidas por menores de edad.
• No ser consumidas por mujeres embarazadas o que estén dando pecho a su bebé.
• Que su consumo no exceda dos latas al día, o que se consuman con regular frecuencia.

EL CASO DE RED BULL 

A muchos de nosotros nos ha llegado un correo en el que se daba caña sin piedad a esta archiconocida marca de bebida energizante y que más o menos nos cuenta:

“Esta bebida fue creada por Dietrich Mateschitz, un empresario de origen austriaco que descubrió la bebida por casualidad. Sucedió en un viaje de negocios en Asia, cuando trabajaba para una empresa fabricante de cepillos de dientes. El líquido, basado en una fórmula que contenía cafeína y taurina, causaba furor.

Francia y Dinamarca lo han prohibido, debido a sus componentes de vitaminas mezcladas con glucoronolactone, químico altamente peligroso, que fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos durante los años 60 para estimular la moral de las tropas acantonadas en Vietnam, el cual actuaba como una droga alucinógena que calmaba el estrés de la guerra. Pero sus efectos en el organismo fueron devastadores en los soldados que lo consumieron. Y a pesar de ello, en la lata de Red Bull aún se lee entre sus componentes glucoronolactone, catalogado médicamente como un estimulante.”

Si el lector consulta este asunto en Internet, verá que hay miles de páginas hablando sobre este tema. Me ha llamado especialmente la atención un estudio de varias marcas de bebidas energizantes, incluida la arriba mencionada. Que cada uno saque sus propias conclusiones…

P. D.  Hace unos días, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) publicó en su página web que en Estados Unidos estaban investigando la posible relación entre la muerte de cinco personas y el consumo de una de estas bebidas energizantes, concretamente Monster. Aquí dejo el enlace para quien quiera leerlo.

Con el fuerte ascenso de las temperaturas se hace aún más necesaria la ingesta de líquidos para evitar los efectos de la deshidratación. El agua es un recurso necesario para la vida, principal componente de nuestro organismo y esencial en el conjunto de la alimentación. Pero no s0lo bebemos agua sino muchas otras bebidas y alimentos ricos en ella, como las frutas y las verduras, que contribuyen a mantenernos bien hidratados. Entre esas bebidas se encuentra la cerveza, preferida por muchas personas en estos días de verano. Esta milenaria bebida se elabora a partir de agua (92%) y otros ingredientes como la cebada y el lúpulo, lo que determina que su consumo aporte a nuestro organismo otros nutrientes como el potasio, el fósforo, vitaminas y antioxidantes.

Tomarla con moderación aporta beneficios significativos a la salud, pero existen otros usos para esos restos ya calientes y sin gas que quedan en las botellas y latas.

1. Como fertilizante: Contiene levadura que es un agente de enriquecimiento buenísimo para el suelo. Añadir al agua de riego cerveza.
2. Limpiador de muebles de madera. La cerveza sin gas es excelente para reavivar el color de los muebles de madera. Humedece un trapo y frota suavemente.
3. Limpiador para joyería de oro. Vierte un poco de cerveza en un vaso y mete tus joyas (no utilices este método si tienen gemas). Déjalas sumergidas por 5-10 minutos. Frótalas después con un trapo limpio y seco.
4. Darle un toque especial al arroz La próxima vez que prepares arroz cuécelo en cerveza y verás qué bueno el sabor.
5. Quitamanchas. Las manchas de café y vino tinto se quitan frotando con un paño limpio mojado en cerveza. Repetir la operación si es necesario.
6. Reflejos naturales para el cabello. Remoja tu cabello con cerveza y ponte al sol un rato para obtener reflejos de apariencia natural en tu cabello.
7. Distracción para abejas. Nada más molesto en una comida al aire libre que el ataque de abejas y avispas, para evitarlo pon cerveza en pequeños contenedores alrededor del lugar donde vas a estar, las abejas aman la cerveza y se quedarán alrededor de ella.
8. Para el insomnio. La cerveza contiene lactoflavina y ácido nicotinico que facilitan el sueño, además el lúpulo es un sedante natural. El lúpulo es una planta que se utiliza en aromaterapia como remedio para el insomnio. Si lavas la funda de la almohada con una mezcla a partes iguales de agua y cerveza, tendrá un sueño profundo y reparador.
9. Bañarse y acondicionar el cabello. La cerveza contiene proteínas que son excelentes para el cabello y la piel y la vitamina B ayudará a dar brillo. De hecho existen champús hechos con cerveza, recomendados para cabello seco. Pero como el alcohol deshidrata más de lo que la proteína podría reparar, lo mejor es hervir y enfriar tu cerveza antes, para quitar el alcohol. Y después utilizarla en tu cabello entre el champú y el acondicionador.
10. Para los pies. Muchos SPAS ofrecen servicios de pedicura que empiezan por humedecer los pies con cerveza y agua. La levadura suaviza la piel, mientras que el alcohol mata las bacterias. Para un tratamiento en casa, mezclar una lata de cerveza con agua tibia y sumerge tus pies en la mezcla durante quince minutos.
11. Asienta el estomago. Beber una lata de cerveza a pequeños sorbos alivia el malestar. También es una cura para la resaca, pero no se debe emplear este truco si sufre de úlcera o gastritis.
12. Limpiar cobre. Humedecer un paño y frotar. También se puede emplear la cerveza para limpiar una olla en la que se haya pegado la comida. Pon cerveza en la olla todavía tibia cubriendo la mancha. Se deja una hora y luego se lava normalmente.
13. Marinar carne. La cerveza es ligeramente ácida y eso la convierte en un excelente suavizante de carne. La cerveza no alterará el sabor de la carne tanto como lo hacen las marinadas hechas con vinagre. Marínala en el refrigerador unas horas o mejor aún, toda la noche. No bebas la marinada.
14. Cocer al vapor almejas y mejillones. Llena una olla grande para cocinar al vapor con partes iguales de agua y cerveza. La cerveza les da un rico sabor.
15. Contra babosas y caracoles. A estos animales les encanta la cerveza. Llena un recipiente hasta la mitad. Lo tapas dejando una abertura. Entiérralo dejando la boca a ras de suelo. Los caracoles y babosas entrarán a tomar el rico manjar y caerán dentro donde morirán ahogados.

BENEFICIOS PARA LA SALUD DEL CONSUMO MODERADO DE CERVEZA

El consumo moderado de cerveza aporta cantidades significativas de vitamina B, fibra, minerales y antioxidantes naturales que pueden ayudar a prevenir distintos tipos de enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas. Tanto es así, que la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria incluye la cerveza, junto con el resto de bebidas fermentadas, en la ‘Pirámide de la Alimentación Saludable’, siempre que su consumo sea moderado. Además, la cerveza no engorda. Su valor calórico es muy reducido (unas noventa calorías por vaso).

1— La cerveza proporciona protección cardiovascular. Los consumidores de cerveza de forma moderada y regular tienen menos riesgo de sufrir infarto de miocardio que los no bebedores, debido a que reduce la coagulación sanguínea y el colesterol LDL, mientras que aumenta el colesterol de alta densidad, conocido como el ‘colesterol bueno’ o HDL.
2—Evita la retención de líquidos, ya que su bajo contenido en sodio la hace altamente depurativa

3—Ayuda a prevenir la úlcera gástrica, llegando a disminuir hasta en un 17 por ciento el riesgo de infección por ‘Helicobacter Pylori’ (bacteria muy de moda responsable de la úlcera).

4—Es la bebida que presenta mayor aporte de fibra en nuestra dieta, lo que se traduce en una disminución de la hipercolesterolemia, y en la absorción de glucosa y de grasas.

5—La cerveza es también una fuente de silicio, por lo que previene contra la osteoporosis.

6— Sus vitaminas -fundamentalmente del grupo B- ayudan a evitar la oxidación celular.

7—El ácido fólico es muy útil para la prevención de la anemia megaloblástica y está recomendado por los médicos para las mujeres que desean quedarse embarazadas.

8—La cerveza mejora el sistema inmune contra patógenos externos

9— Disminuye los factores de riesgo de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.

10 —Previene las enfermedades inflamatorias.