En el mercado hay numerosas marcas.

En los supermercados y grandes superficies comerciales, junto a los habituales refrescos, se abren paso con fuerza unos envases muy vistosos, de fuertes colores y nombres en inglés. Son las bebidas energizantes.Ya sea para mantenerse despierto durante la conducción, tener la energía suficiente para trasnochar o mantener un buen animo en largas jornadas laborales, y hasta para lograr un mejor desempeño sexual, las bebidas energizantes se han puesto de moda.

Las bebidas energizantes, en cuya composición llevan como principal ingrediente cafeína aunque llevan más ingredientes (taurina, glucoronolactona, mate, arginina, carnitina, carrbohidratos, guaraná, glutamina, vitaminas del complejo B, proteínas y aminoácidos, piruvato o acido pirúvico), son bebidas estimulantes, y aunque inicialmente fueron utilizadas por deportistas, hoy en día su consumo se ha popularizado entre los jóvenes, quienes las toman para ‘el levantón’, como muchos le llaman, es decir, para lograr mantenerse despiertos. Estas bebidas son vendidas como productos saludables para personas jóvenes y la diversión siempre viene asociada a ellas en sus anuncios, lo que ha hecho que se incremente enormemente su consumo.

Las primeras bebidas energizantes aparecieron en Europa en la década de los 80. Hoy en día existen en el mercado mundial cientos de marcas, siendo las más conocidas: Red Bull (Toro Rojo), Power Horse (Caballo de fuerza), Red Devil (Demonio rojo), Battery (Batería), Monster (Monstruo), entre otras.

Sus efectos son comparables a los de una droga porque estimulan al sistema nervioso central y pueden llegar a dañarlo. Trastornan las funciones cardiacas, provoca hipertensión, hiperactividad, dilatación de las pupilas, vómito, actitudes agresivas, cambios de humor inesperados como pasar rápidamente de la euforia a la depresión e incluso pueden provocar la depresión crónica. Conllevan un descontrol en la producción de neurotransmisores, lo que causa dependencia.

Países como Francia, Dinamarca y Noruega han restringido su venta, sólo pueden ser adquiridas en farmacias y bajo receta médica. Sin embargo, en muchos países, España incluido, su fama va en aumento y no existe una normativa que restrinja su consumo o siquiera advierta de sus efectos nocivos. Hay países que están trabajando en proyectos de ley para regular el consumo de estas bebidas y en campañas de concientización entre adolescentes y jóvenes, pues consideran que la simple prohibición no solucionaría el problema.

El principal peligro de las bebidas energizantes no radica en su consumo eventual, sino en el consumo excesivo y al combinarlas con bebidas alcohólicas u otras drogas, para fabricar los denominados ‘cócteles’. Se ha puesto de moda mezclar estas bebidas energizantes con alcohol en las discotecas y locales de ocio nocturno y los jóvenes toman varias latas en una noche para aguantar hasta la madrugada. Combinadas con alcohol, estos cócteles ocasionan pérdida de la sensación de embriaguez debido al efecto estimulante de la cafeína, que contrarresta el efecto sedante y los síntomas del consumo de alcohol, haciendo que la persona siga consumiéndolo peligrosamente.

Otro problema al consumir esta combinación es que tanto el alcohol como la cafeína son diuréticos y pueden llevar a una deshidratación.

El peligro de consumir bebidas energizantes va más allá de los peligros del consumo de cafeína en exceso, especialmente para los niños y adolescentes, debido a los aditivos suplementarios que estas bebidas contienen y los peligros desconocidos de los medicamentos en combinación con la cafeína y otros. El hecho de que no hay una dosis segura conocida de cualquiera de los aditivos, o de la cafeína, representa un riesgo.

RECOMENDACIONES:

• No mezclarlas con bebidas alcohólicas.
• No ser consumidas por menores de edad.
• No ser consumidas por mujeres embarazadas o que estén dando pecho a su bebé.
• Que su consumo no exceda dos latas al día, o que se consuman con regular frecuencia.

EL CASO DE RED BULL 

A muchos de nosotros nos ha llegado un correo en el que se daba caña sin piedad a esta archiconocida marca de bebida energizante y que más o menos nos cuenta:

“Esta bebida fue creada por Dietrich Mateschitz, un empresario de origen austriaco que descubrió la bebida por casualidad. Sucedió en un viaje de negocios en Asia, cuando trabajaba para una empresa fabricante de cepillos de dientes. El líquido, basado en una fórmula que contenía cafeína y taurina, causaba furor.

Francia y Dinamarca lo han prohibido, debido a sus componentes de vitaminas mezcladas con glucoronolactone, químico altamente peligroso, que fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos durante los años 60 para estimular la moral de las tropas acantonadas en Vietnam, el cual actuaba como una droga alucinógena que calmaba el estrés de la guerra. Pero sus efectos en el organismo fueron devastadores en los soldados que lo consumieron. Y a pesar de ello, en la lata de Red Bull aún se lee entre sus componentes glucoronolactone, catalogado médicamente como un estimulante.”

Si el lector consulta este asunto en Internet, verá que hay miles de páginas hablando sobre este tema. Me ha llamado especialmente la atención un estudio de varias marcas de bebidas energizantes, incluida la arriba mencionada. Que cada uno saque sus propias conclusiones…

P. D.  Hace unos días, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) publicó en su página web que en Estados Unidos estaban investigando la posible relación entre la muerte de cinco personas y el consumo de una de estas bebidas energizantes, concretamente Monster. Aquí dejo el enlace para quien quiera leerlo.

Llega el verano y con él la ‘operación bikini’. Los expertos son unánimes: para perder peso es esencial un cambio de hábitos alimenticios y de vida, no basta con una “dieta milagro” cuyo único argumento es el “a mí me funciona”. También hay que huir de esos productos maravillosos que nos van a hacer adelgazar sin esfuerzo, sin dieta, sin ejercicio y además en poco tiempo. Son un fraude, que además le dan un buen sablazo a nuestro bolsillo y a nuestra salud. Para adelgazar hay que comer menos y mejor y quemar haciendo ejercicio más calorías que las que hemos ingerido. No hay más. El resto es un cuento que nos sale caro.

España es el único país de la Unión Europea que incumple la directiva de tener nutricionistas y dietistas en los hospitales y en Atención Primaria. El ciudadano al final echa mano de la dieta milagro, porque tiene que pagarse el dietista de su bolsillo.

La obesidad  mueve una gran cantidad de dinero y una parte importante se dirige a negocios fraudulentos o al menos dudosos que, además del daño económico que producen, pueden suponer importantes problemas para la salud de quien los prueba.

La obesidad está alcanzando dimensiones de epidemia mundial. Gran número de personas obesas o con sobrepeso intentan poner fin a su situación, ya sea por problemas de salud, estéticos, de autoestima, o una mezcla de ellos. A eso colabora, en gran medida, los patrones de belleza idolatrados por nuestra sociedad. El problema es que muchas de estas personas son víctimas de personas o empresas que unen a su búsqueda de beneficios una evidente falta de escrúpulos.

Así, por ejemplo, una reciente encuesta de Consumer Eroski ha revelado que un 80% de las personas que intentan adelgazar utiliza productos y métodos “milagro” (sin evidencias científicas de su utilidad), frente a solo un 6% que acude al médico o especialista. Se calcula que cada obeso que trata de adelgazar se deja en torno a 50 euros mensuales en el intento.

La normativa intenta proteger la salud y el bolsillo del consumidor aunque, como suele ocurrir en estos casos, puede ser ignorada con una impunidad casi absoluta. El Real Decreto 1907/96 prohíbe, entre otras cosas, utilizar determinadas sustancias para adelgazar (diuréticos, laxantes, hormonas tiroideas, anoréxicos, psicotrópicos,…). También prohíbe ciertas prácticas publicitarias, como el testimonio de personas que han adelgazado sin dificultad o la imagen de sanitarios (reales o no) que garantizan el resultado. Sin embargo, estas normas apenas se respetan. Hay cientos de productos y tratamientos “milagrosos”, algunos de los cuales pueden llegar a ser dañinos.

Precisamente, agentes de la Guardia Civil de Madrid, pertenecientes al Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA), han llevado a cabo, en el marco de la denominada ‘Operación Moscardó‘, el desmantelamiento de un grupo organizado compuesto por seis personas y lideradas por un médico profesional, que elaboraba y distribuía fórmulas magistrales prohibidas para adelgazar.

La Benemérita comenzó las investigaciones por un informe del Instituto de Toxicología relativo a la composición de determinadas pastillas que habían sido dispensadas a una paciente hospitalizada en el Hospital La Paz, donde permaneció ingresada 15 días tras la ingesta de estos medicamentos diuréticos y estar con pérdida de conciencia una semana. El grupo desmantelado tenía como ‘tapadera’ la clínica del doctor que lideraba la trama, ubicada en Madrid capital, y que dispensaba y distribuía material sin hacer ningún tipo de análisis a sus pacientes.

De nacionalidad española pero origen argentino, este doctor, de unos 50 años, junto con el resto de detenidos están acusados de un delito contra la salud pública al conseguir de forma fraudulenta y fuera de los canales autorizados (farmacias o laboratorios de hospitales), adquirir, prescribir, almacenar, re-envasar, etiquetar y distribuir cápsulas que constituían fórmulas magistrales contra la obesidad.

Eran introducidas desde terceros países y contenían medicamentos prohibidos, psicotrópicos, antidepresivos y laxantes. Además, algunos de los compuestos suministrados contenían sibutramina, una sustancia cuya comercialización se encuentra suspendida por la Agencia Española de Medicamentos desde enero de 2010 debido a los riesgos potenciales que conlleva su gestión.

Provoca riesgos cardiovasculares. De momento, cuatro personas han sido hospitalizadas por este motivo y entre 20 y 30 pacientes tuvieron efectos secundarios, como sequedad de boca o piernas nerviosas. Se desconoce a cuántas personas han podido afectar este tratamiento. La clínica contaba con entre 450 y 500 pacientes, que pagaban al mes entre 60 y 80 euros por un bote de 28 pastillas. El perfil del paciente era mujer de entre 25 y 45 años. Podían llegar a adelgazar hasta 8 kilos al mes, y la manera en la que el médico se dio a conocer fue el boca a boca, porque no existía publicidad ni en medios ni en Internet. En este sentido, la manera de comunicación la tenían muy controlada y, por ejemplo, el médico nunca distribuía el material en la clínica sino que lo hacía por mensajería o a través de terceras personas.

Los detenidos e imputados son D.S.L.R., A.L.C.S., L.A.C.G., M.R.T, F.L., y J.B.Z, cuatro varones y dos mujeres, con edades comprendidas entre los 39 y 56 años de edad. Uno es de nacionalidad colombiana, otro ecuatoriano, otro lituano y el resto, españoles de origen argentino.

IMPORTANTE

Las víctimas o perjudicados por los hechos descritos pueden dirigirse a la Guardia Civil a través del correo electrónico m-cmd-madrid-seprona-equipo@guardiacivil.org.