Sin duda hoy, en un nuevo viernes musical en Don de LOCH LOMOND, estamos de lujo, pues hablamos nada menos que de Gecko Turner, uno de los más grandes, soberbios, interesantes, sorprendentes, alucinantes y completos artistas contemporáneos que ha dado la escena nacional. Si a ello le añadimos el increíble orgullo que sentimos los extremeños, al saber que éste genial creador de tan enorme talento nació nada menos que en el barrio de San Roque, en Badajoz, no nos lleva sino a pensar como es posible que no hayamos dedicado un monumento a tan ilustre artista, al que se le llena la boca de contar maravillas de su Extremadura natal allá por más de medio mundo en donde se mueve, vive y actúa.

Parece mentira que estemos hablando del mismo músico que ya maravillo a la crítica especializada del país, cuando a principios de los 90, junto a Julián Cano (Julián Elsie) y un elenco formidable de músicos extremeños, publicaran los LP “Work My Body” (1992) y “Sounds Like a Hit” (1995), como Animal Crackers, constituyéndose como un claro punto de referencia dentro del circuito underground nacional.

Gecko Turner, es además hijo de Fernando Echave, quien fuera locutor deportivo y colaborador del Diario HOY durante más veinte años, y además grandísimo amigo de mi padre, Enrique García Calderón.

Recuerdo perfectamente el día que conocí a Gecko. Fue a finales de Septiembre de 1996, en los estudios Jammin´ de Mérida. Allí nos dirigíamos los Violent Popes a grabar lo que sería nuestra primera maqueta, con los bolsillos llenos tras unos afortunados meses repletos de conciertos y considerable éxito. Apenas no habíamos cumplido 18 años, y ya estábamos en Jammin´, donde además de a Gecko conocimos a otros grande músicos de la escena extremeña como los hermanos Markos y César Bayón, quienes grabarían y mezclarían nuestra primera maqueta.

Meses después, cuando tuvimos que desplazarnos otra vez a Mérida para grabar la nueva canción que se incluiría en el Cd del Circuito Regional de Conciertos del 97 (CRC97), tuvimos la suerte de ser testigos de lo que sería un nuevo proyecto de Gecko y los hermanos Bayón, junto con el genial bajista Álvaro Fernández “Dr Roberto” y algunos que otros músicos brasileños. Nada menos que Perroflauta, con el que Gecko Turner también obtuvo gran reconocimiento nacional e internacional.

La canción de hoy, Niña del Guadiana, la he elegido por varios motivos. Las referencias al río Guadiana, y a las niñas de éste son quizás las que me han convencido para que figure hoy aquí esta bella canción. Y es que no puedo engañarles. Cada tarde, cuando atravieso el puente peatonal de San Fernando para ir al trabajo (en breve dejaré de utilizarlo, pues me mudo al otro lado del río) se me pone la carne de gallina al escuchar esta canción. Ya llueva, luzca el sol o sople viento o marea. Espero que a ustedes también les haga aunque sea cosquillas en el estómago y muchos descubran a este gran autor y artista extremeño, que honra la música y nuestra ciudad allá por donde despliega la fenomenal magia que despierta de su cabeza. Con todos ustedes “Niña del Guadiana”, del gran Gecko Turner, de San Roque, Badajoz. ¡Qué la disfruten!

Corría el año 92, y un servidor acababa de cumplir 14 primaveras. A través de mis hermanas mayores conocí a un chico algo mayor que yo que estaba loco por la música. Se llamaba Enrique Villalón y se convertiría en uno de mis mejores amigos para siempre. Aquel fantástico verano olímpico quedamos varias veces en su chalet para tocar con su equipo. Él se dedicaba a puntear con su colección de guitarras mientras Israel Sánchez Marcelo, (hoy en día conocido músico profesional) le acompañaba con el bajo, y mi cuñado Antonio Pantoja berreaba, todos enchufado al mismo amplificador. Yo, por aquello de hacer algo, les acompañaba tocando la batería con el teclado. Mi amigo Enrique Villalón inmediatamente percibió que tenía el ritmo en la sangre y que había nacido para ser batería. No paró hasta colarme en su grupo, Cuarto Menguante, y tal fue su interés que convenció a los miembros de su banda para que compraran la batería y yo fuera pagándola poco a poco a plazos. Comprenderán que a los 14 años, y con el estricto estipendio semanal asignado por mis padres, pocas oportunidades tenía mi menda de hacerme con tan voluminoso instrumento.

Fue maravilloso entrar a formar parte de un grupo de verdad, pero sobre todo empezar a codearse con el mundillo musical de la región y empezar a conocer a grupos y músicos de la ciudad. Todos eran muy jóvenes, aunque imaginarán que a los ojos de un adolescente de 14 años eran considerados como adultos. Fue genial conocer a tantísimos grupos y músicos, con los que años más tarde iría compartiendo escenarios e incluso proyectos, pero de entre todos, uno de ellos, Armando Mazuecos, destacaba por su maestría, humildad, experiencia, educación, simpatía y gran personalidad. Además, su grupo, Los Desahuciados, eran lo más parecido que habían presenciado mis ojos y oídos a un grupo de verdad. Cuando se acercaban a vernos a nuestro local yo me ponía contentísimo, pues además de disfrutar de su grata compañía sabía que tendrían la amabilidad de tocar un par de temas para nuestro regocijo. Armando enseguida me dio un montón de consejos que aún no he olvidado. Aunque él era el cantante, guitarrista y compositor, dominaba la batería con un arte y un estilo de los que pocas veces he visto en mi vida.

El resto del grupo era un conjunto de músicos excepcionales. Recuerdo al gran batería Pepe, al que llamábamos Tata, del que también aprendí mucho, y a un bajista extraordinario, Luis Gonzalo, que convierte el ejercicio de tocar el bajo en un arte fuera del alcance de la mayoría de los mortales que se atreven con tan singular instrumento. Óscar Rodrigo era teclista y también uno de los cantantes, quien escribía canciones estupendas también, y a la guitarra solista estaba Andrés Belvís, un guitarrista de altura. A principios de los 90 grabaron una maqueta que aún a día de hoy es una delicia, y de entre las cuatro canciones destacaba “Para Siempre” un tema de Armando dedicado a su guitarra realmente fabuloso, donde se aprecia todo el dominio instrumental de la banda.

Años después, tras la marcha de su batería, Armando se hizo cargo de las baquetas y los coros junto a Andrés y Óscar, para dejar la voz principal a Ulises Fernández (De Ulises, el forro y los libros). Ni que decir tiene que el cambio fue un acierto y el grupo ganó muchos enteros en el apartado vocal. Ulises ya poseía esa fantástica voz que aún conserva y con la que tiene que interpretar aún miles de bellísimas canciones que él mismo escribe.

No obstante el tema elegido para este Viernes Musical en Don de LOCH LOMOND es el “Para Siempre” original de principios de los 90 que aún hoy, casi 20 años después, sigue teniendo un encanto y una frescura que yo personalmente no la cambiaría por nada. Si Los Desahuciados no llegaron a convertirse en un grupo puntero nacional, fue por lo mismo que no lo consiguieron Ama, o Animal Crackers, por falta de medios e infraestructuras que sí había en otras regiones autonómicas.

Disfruten y déjense llevar por la nostalgia escuchando como mi amigo Armando canta “Para Siempre” como si fuera ayer.

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