El quinteto pacense VIOLENT POPES (de izquierda a derecha Óscar Vadillo, Nene Rodríguez, Zaira Arlandi, Millán Vázquez y Enrique Falcó, tras su segunda actuación, en la Sala Tragaluz, el 23 de Marzo de 1996). Desde estas lineas quiero agradecer a la periodista del Diario HOY; Estefanía Zarallo; por rescatar del archivo tan añorados documentos históricos.

     Mentiría si no reconociera que el grupo que hoy protagoniza mis viernes musicales, en éste, su Blog, Don de LOCH LOMOND, merece protagonizar dicho post por reconocimiento y derecho propio, y que nada tiene que ver el hecho, que el menda, o sea, quien suscribe, Enrique Falcó, haya sido el batería de la banda desde casi su formación.

     Los comienzos de Violent Popes se remontan al trío Delicatessen, de claro corte acústico. La verdad es que este trío se limitaba a acompañar la espléndida voz de su vocalista Zaira con un par de guitarras, interpretando canciones que venían como anillo al dedo (Temas de Cranberries como “Ode to my family” por poner un ejemplo).

     Aún recuerdo la primera ocasión en la que presencié un “concierto” del trío. Se hablaba mucho de ellos en el Instituto (Zurbarán) y yo tenía el gusto de conocer a Zaira Arlandi (Guitarra y voz) y a Millán Vázquez (Guitarra, aunque casi siempre interpretando las líneas de bajo). A quien no conocía era a Óscar Vadillo (Guitarra principal) que por lo visto estudiaba en el Instituto Castelar.

     Ya dije que no iba a mentirles. No me gustaron nada. Me parecía que tenían un morro enorme. Instrumentalmente, a pesar de lo básico de su formación eran especialmente flojos. Yo, que entonces militaba en un grupo digamos “serio” aquello me pareció una tomadura de pelo. Además Óscar me cayó bastante mal, a mí y a todos mis amigos, por lo que jamás siquiera se me pasó por la cabeza pertenecer a tal engendro musical.

     ¡Lo que son las cosas! Poco después Nene Rodríguez, otro compañero del Zurbarán se unió a la banda, que ya había experimentado una radical metamorfosis. Millán y Óscar habían sustituido sus guitarras acústicas por un bajo eléctrico y una guitarra eléctrica respectivamente. Su equipo era más que decente, si tenemos en cuenta que apenas contaban con 17 años por entonces. Nene se unió en calidad de segundo guitarra y con la ayuda de algunos baterías y percusionistas de la ciudad, como por ejemplo Israel Marcelo (por aquel entonces batería de LICH) ofrecieron unos cuantos conciertos.

Zaira dándolo todo en el Groove pop Festival de Olivenza, el 10 de agosto del 96, donde los Violent Popes brillaron con luz propia junto a Penelope Trip, Killer Barbies, Nosotrash, Erospoli, Lich y Manta Ray.

     Mi grupo, Cuarto Menguante, prácticamente ya no existía, y tras colaborar con alguna formación de la ciudad de manera esporádica, me estaba planteando unirme a un grupo serio, que me ofreciera un proyecto atractivo, y sobre todo conciertos.

     Ni que decir tiene que tanto Nene como Zaira me propusieron varias veces que me uniera a ellos, algo a lo que me negué en rotundo (aún recordaba las “actuaciones” de los Delicatessen y lo gordo que me caía Óscar (lo que son las cosas, con quien fundaría un año más tarde LEFT BROTHERS y con quien también militaría en LICH).

     Pero mira por donde, una tarde acompañé a Nene a un ensayo. Compartían local con LICH, grupo curiosamente, del que yo también sería batería pocos años después, y allí estaba la vieja batería azul con la que ensayaban. Ni que decir tiene que era inevitable que me ofrecieran sentarme para improvisar con ellos, y la verdad es que me divertí. Poco después Nene me comentó que habían conseguido un bolo en “El Duende” (ahora Callejón de la Plazuela) y en la Sala Tragaluz, y me ofreció tocar con ellos sólo como colaboración.

     Tras el primer ensayo quedé convencido de que me uniría al grupo y permanecería en él para siempre. A pesar de la falta de orden y de experiencia, aquello me maravillaba y lo que era más importante, me divertía tocando como un loco.

      Parecerá una tontería pero tras la primera actuación no paramos de tocar y nuestra popularidad iba en aumento. Millán, que además de bajista cumplía con las funciones de manager, se movía increíblemente bien y nos organizó un verano repleto de conciertos (a destacar una actuación en Oliva de la Frontera donde taloneamos a “Los Ronaldos” y jugamos un partidillo de fútbol con ellos donde lesionamos al teclista ¡Qué recuerdos!).

     Como guinda final ganamos sorpresivamente el Festival Oink Rock ante una serie de importantes grupos de la región (LICH, Erospoli, Juego Oculto… entre otros. El premio consistía en 100.000 mil pesetas de la época, que por cierto, a pesar de gastarnos 10.000 en celebrarlo con los amigos, nunca cobramos, pero nos proporcionó el empuje moral que nos hacía falta para decidirnos a grabar nuestra primera maqueta en Jammin (Mérida) maqueta ésta que nos abrió todavía más puertas.

     Después llegaron más conciertos, más premios y grabaciones, salidas a Sevilla, Madrid, Festivales etc, hasta que nuestros estudios, trabajos y obligaciones pusieron fin a una banda que, además de dejar un puñado importante de canciones para la historia de la música extremeña, forjó una amistad y un cariño entre cinco conocidos a los que prácticamente convirtió en hermanos para toda la eternidad.

     Podría haber elegido alguno de los últimos temas, como “Mag dogs” o “Fever” que suenan de fábula, pero sin embargo hoy, me he decantado por Empty Man, que a pesar de ser de la primera maqueta, con todos sus fallos e imperfecciones, reúne la esencia y la especial magia de aquellos 5 jóvenes pacenses, que con apenas 18 años, revolucionaron el panorama musical de nuestra región. Disfruten con Empty Man y déjense seducir por la magia y la especial fuerza y buenas vibraciones de este grupo irrepetible, tanto en calidad musical, como en calidad humana.

Y lo más sorprendente es que la otrora dulce Francia se haya convertido en una ‘saboteadora de la cultura’ con sus largas ferias de Arles, de Nimes, de Floirac, de Mont de Marsan.

Todo el ‘medidodia’ galo presenciando corridas de toros y con protagonistas como Castella o Loré, y un largo etcétera, que se miran en el espejo del ‘neo converso’ Nimeño II.

¡Que eso es lo que pasa, un grupo de ‘bárbaros’ contagiados por los españoles! Un grupo de ‘neo conversos’ desde hace 180 años… Desde entonces se celebran corridas de toros en las antiguas Galias.

Así que Barcelona, (una ciudad en donde mostraron su quehacer en la Monumental gente tan ‘poco catalana’ como Joaquín Bernardo o Mario Cabré) no es que sea una ciudad antitaurina.

Es una ciudad aislada. Y los aislamientos llevan a la diferencia. Y la diferencia, a la desconfianza (propia y ajena).

Pero todo lo da por bien empleado aquel Ayuntamiento si expulsa del entorno cultura barcelonés a personajes tan ‘españolistas’, ‘grotescos’ y ‘decadentes’ como Picasso, Goya, Hemingway, Orson Welles, Lake Price, Víctor Adam, Edward Orme… por citar solo unos cuantos de ‘desarrapados’ amantes del ‘degenerado espectáculo’. Pues con su pan (con tomate) se lo coman.

Lo que es yo, no pienso catar a partir de ahora ni una butifarra ni un ‘espetec’. Y no por hacer el boicot a los productos catalanes, sino por que entiendo que el Ayuntamiento barcelonés también prohibirá el ‘asesinato’ de tantos miles de cerdos con los que se fabrica, por ejemplo, el salchichón de Vich. Si no se puede actuar en la Monumental como matador de toros bravos tampoco se podrá actuar en el matadero como matador de cerdos mansos. O todos o ninguno. En caso contrario corren el riesgo de una rebelión en la granja.”

Enrique García Calderón. Diario HOY 14 de Abril de 2004

http://blogs.hoy.es/blogfiles/loch-lomond/228739_La_isla_barcelonesa_14042004.pdf
El artículo de hoy lo firma nada menos que el mejor periodista que he conocido jamás. Y entre nosotros, eso es decir mucho. Me refiero naturalmente a Enrique García Calderón, al que me une por así decirlo, una estrecha relación y algunos vínculos muy arraigados. Pasando por encima el defecto insalvable de que somos padre e hijo, sólo tengo palabras de admiración para él, para el periodista y escritor, al que considero que nunca se le ha reconocido suficientemente su gran dedicación al Diario HOY y a la importancia de su persona unida necesariamente al deporte extremeño y al mundo de los Toros, una de sus grandes pasiones que nunca consiguió contagiarme (al contrario que el fútbol) a pesar de sus innumerables intentos. Como padre poco más hay que señalar. Un crack en toda regla.

Recuerdo con cariño cuando me llevó con poco más de 10 años a mi primera corrida. Una de la Feria de Badajoz, en la Nueva Plaza de Toros. El cartel era espectacular, creo recordar que Espartaco y Joselito eran las estrellas de la jornada, y a mi menda, lo que más le divirtió, fue ver como a Espartaco le tiraron en el paseíllo un pavo vivo, que trajo de cabeza a su cuadrilla en su intento por recogerlo. El pavo corría que se las pelaba.

Anécdotas aparte, Me van a permitir que haya tomado prestado para empezar hoy mi post un artículo de mi progenitor, publicado en Diario HOY el 14 de Abril de 2004, cuando empezaban ya a moverse todos los hilos del tema de Barcelona ciudad antitaurina y demás historias, que aunque no nos queramos dar cuenta no son más que problemas con transfondo político importante.

Es curioso constatar como existen ocasiones en que algo escrito hace tantos años puede estar más de actualidad que nunca. Que cierto es aquello de que las palabras se las lleva el viento, mientras lo escrito permanece impasible e inamovible en el tiempo del que todos nos hayamos prisioneros con predisposición inmediata al síndrome de Estocolmo.

Desde estas lineas mi agradecimiento más especial a Estefanía Zarallo, responsable de Toros del Diario HOY, que no ha parado de buscar en el archivo hasta que encontró el artículo de mi padre, del que siempre me cuenta que le hubiera encantado coincidir con él, ya que no deja de esuchar anécdotas sobre su entendimiento y buen arte del mundo de los toros. Estefanía, tiene la difícil tarea, como la de tantos otros jóvenes periodistas de HOY (No me olvido de mi querido Antonio José Armero), de seguir ofreciendo a los extremeños la mejor cobertura posible, como ya hicieron en su día mi padre y algunos de sus compañeros (Fernando Saavedra, Julián Leal, Barquilla, Alfonso Rodríguez, Manolo López… por citar sólo algunos de todos los que se me quedan en el tintero).

Antigua redacción de HOY en la Plaza de Portugal. Foto tomada del Blog de José Rabanel Santander “Badajoz:El Guadiana suena”. En la foto tomada posiblemente por Alberto G. Willemenot se ve entre otros a Don Antonio García Orio-Zabala, abuelo de un servidor. El enlace del blog: http://badajozelguadianasuena.blogspot.com/2008/05/recuerdos-de-badajoz-antigua-redaccin.html

Mi copa de LOCH LOMOND se alza hoy en sincero homenaje a aquellos que estuvieron y ya no están, a los que continúan (Amparo Parra, Joaquín Rodríguez Lara, Cid de Rivera, Evaristo Fernández de la Vega, Antonio Chacón Felipe “El Zurdo”, Pepo Orantos, Alberto González… y tantos otros) y sobre todo a los más jóvenes, en quienes recae ahora la difícil responsabilidad de seguir ofreciéndonos lo mejor a los lectores del Diario HOY.