El joven Lennon, un entrañable libro de Jordi Sierra I Fabra que siempe procuro regalar a los adolescentes que comienzan a interesarse en la música, y sobre todo a los que comienzan a escuchar las primeras canciones de Los Beatles.

Quien suscribe siempre anda buscando excusas para hablarles de Los Beatles, de hechos destacados sobre su fascinante historia, sus increíbles canciones, o de cualquiera de los componentes de los cuatro de Liverpool. Aunque ya saben que no es ejercicio muy complicado el encontrar excusas para tal fin. Los Beatles siempre están de moda, cuanto más en estas fechas de consumo y de regalos, donde su enorme oferta literaria y audiovisual siempre figura en nuestras cartas a Sus Majestades (Jamás al hortera Tío Santa Yanqui).

Pero por estas fechas, ayer concretamente, 8 de Diciembre, se cumple un año más, y ya van 32, desde que un maldito loco mal nacido le arrebatara la vida a John Lennon, tras pegarle 5 tiros por la espalda a las puertas del edificio Dakota de Nueva York. John Lennon sólo contaba con 40 años, y tras un período de 5 de ellos retirado de la escena musical, volvía revitalizado y apasionado para seguir ofreciendo creaciones maravillosas para la historia.

Cuando los genios nos abandonan a tan temprana edad es imposible no torturarnos con la idea de la de cosas maravillosas que nos habremos perdido para siempre. Seguro que el adulto y nuevo Lennon nos hubiera ofrecido dulces y hermosas canciones, al estilo de “Woman”, o tal vez nuevos himnos para la paz como el “Imagine” y el “Give Peace a Chance”. Y quien sabe, igual hubiéramos podido soñar con un regreso de los “Fab Four”, aunque siendo realista, dudo que el propio Lennon lo hubiera permitido.

Por más que le pese a mi admirado McCartney, Lennon siempre estará como en esta foto, por encima de él.

Por más que el vanidoso McCartney haya intentado apuntarse el tanto, fue Lennon quien disolvió a Los Beatles. Él formo el grupo, y él lo deshizo. Así debía ser. Paul McCartney, siempre supo en el fondo de su corazón, que jamás volvería a tocar la cima sin sus compañeros de grupo,  y así ha sido, y ello a pesar de su indiscutible talento.

 Aprovechando momentos de debilidad (o devaneos con la droga) de Lennon, hubo momentos en que se creyó que los Beatles eran “su” banda, pero el tiempo, ese fiscal implacable donde los haya ha colocado a cada uno en su lugar.

Desde que Los Beatles llegaron a mi vida, a muy temprana edad, rápidamente Paul McCartney se convirtió en mi músico favorito. Me gustaban más sus canciones, su capacidad de liderazgo, y como no, su excepcional faceta de instrumentista. El entonces joven McCartney, sin duda el mejor bajista de la historia, nos regaló a los mortales una  nueva manera de entender las canciones desde el día en que se colgó su viejo Hofner en forma de violín y se encomendó a la historia junto a Lennon, principalmente, y en menor medida con Harrison y el siempre infravalorado Ringo Starr.

No obstante cada día que pasa, Lennon sigue subiendo peldaños en mi particular “Top Four” hasta el punto de poder afirmar que siempre ha sido el más grande de los cuatro. Sus canciones, la magia que irradia con su extraordinaria voz, consiguen cada día estremecer mis sentidos a cada nueva escucha de temas como “Strawberry Fields Forever”, sin duda la canción epitafio que podría representar toda la obra de Los Beatles, en detrimento de los horteras temas McCartney que los más ignorantes siempre destacan, como el caso de “Yesterday” o “Le It Be”. Por ello maldigo cada día de mi vida a aquel maldito loco, que acabará sus días en el cadalso, y al que espero que el diablo le haga tragar la barba. Su mal nombre jamás merecerá el dudoso honor de figurar en ninguno de mis escritos.

Al igual que con todo lo que me apasiona, como por ejemplo mi querido Tintín, Los Beatles no iban a ser una excepción en mi inconmensurable profundización hacia su vida y su obra. Ya saben que me prodigo al grado de “frikismo” más absoluto pero sin llegar al término de enfermizo. Y así, tras años de escuchar y disfrutar sus canciones, de visionar y leer todo el material que caía en mis manos o podía encontrar, me hallo en la capacidad de poder afirmar que comprendo un poco más la historia del grupo y el porqué del devenir de los distintos acontecimientos.

Existe una gran adoración hacia el grupo más grande de la historia, pero también un gran desconocimiento en lo que confiere a su vida y a las particularidades de sus integrantes como músicos. El hecho de que a millones de personas le gusten Los Beatles no significa que no hagan gala de una gran ignorancia sobre el grupo. Y conste que no me parece mal del todo, les gusta lo que escuchan, es simplemente música beatle, buena música, pero algunos, los que sentimos algo más que adoración, no podemos sino maldecir por el Cetro de Ottokar cada vez que escuchamos la primera estupidez que a alguien le pasa por la cabeza, muy especialmente a aquellos que por edad, y haber tenido la suerte de ser contemporáneos, ya creen que pueden saber más que alguien que sólo tenía 2 años cuando nos arrebataron a Lennon.

Posiblemente, el primer libro relacionado con Los Beatles que leí fue a la edad de 13 años: “El Joven Lennon”, de uno de mis autores predilectos: Jordi Sierra I Fabra. En sus páginas podemos encontrarnos una entrañable historia juvenil, que recorre especialmente la adolescencia de Lennon, su amor por la música, su amistad con McCartney, y episodios importantes de su vida como la muerte de su madre. Recuerdo, como si fuera ayer, que me metí en la cama un viernes por la noche y ya no pude volver a dormirme hasta que terminé la última de sus páginas. Desde ese momento sus canciones nunca volvieron a sonar igual en mi cabeza. De hecho, la música nunca volvió a sonar igual.

Aunque no quizás a la altura de McCartney, John Lennon era también un gran músico, que podía tocar, y bastante bien, varios instrumentos. Salvo algún bajo eventual, la guitarra y el piano fueron sus intrumentos más habituales en las grabaciones de Los Beatles

Por eso cada año, por estas fechas, el menda no puede dejar de recordar a Lennon. Al joven Lennon, que a pesar de morir como un adulto, siempre permanecerá joven en nuestra memoria, ataviado con sus características gafas redondas, y esa mirada cargada de melancolía, que transmite idéntica y enérgica magia a través de sus maravillosas canciones. Una copa del mejor Loch Lomond, en honor de John Lennon y su recuerdo. El mayor genio de la música de todos los tiempos.

Publicado en Diario HOY el 09/12/2012

John Lennon, el compositor de la mejor canción de Los Beatles para siempre jamás

     Hablarles hoy de los “Fab Four” no deja de estar más que justificado que nunca por el simple hecho de que los Beatles siempre están de moda, cuanto más en Navidad, ya que suele ser la fecha más apropiada e idónea para la edición de un nuevo disco, libro, DVD o cualquier elemento (audiovisual o no) relacionado con el grupo más importante de la historia de la música.

Así mismo es el mejor momento para regalar y recibir material de los cuatro de Liverpool. Quien suscribe siempre anota desde pequeño el nombre de Lennon y los suyos en su carta para los Reyes Magos (Ya saben que a mí, Papá Noel no acaba de convencerme) y cuenta con la inmensa fortuna de haber recibido algunos de estos valiosos regalos en fechas tan señaladas.

Los obsequios Beatles más importantes quizás hayan sido los dobles cds de éxitos (los míticos con portada roja y azul) y el libro “The Beatles. Antología”, su imponente y completísima biografía, narrada por ellos mismos en un ejemplar de considerables dimensiones que aún a día de hoy no dejo de revisar.

Dobles álbumes recopilatorios de The Beatles

 También es corriente que sea por estas fechas cuando las publicaciones musicales más reputadas elaboran sus listas de las mejores canciones del cuarteto, listas dicho sea de paso, con las que nunca estoy totalmente de acuerdo.

Ya les he narrado en anteriores ocasiones que sobre los Beatles se habla y se escribe mucho, pero también se exponen y pronuncian muchas tonterías. Los más horteras, que a la postre suelen ser los que menos idea tienen del grupo, de su música y su propia y noble historia, casi siempre se deciden por “Yesterday” como canción emblema de John, Paul, George y Ringo.

 ¡Menuda injustica histórica! Que sea la canción más radiada y versionada de la música pop no le otorga derecho  alguno a figurar en tan importante y casi imposible escala. “Yesterday” es un balada melancólica encantadora, pero nada más, carece de ese sonido “beatleliano” propiamente dicho, y en el que además es solo uno de los miembros de la formación (Paul McCartney, a la sazón compositor de la pieza) quien presta voz y guitarra acústica.

No digo que la rentable canción de Paul carezca de belleza, ni mucho menos, pero no es ni la mitad de interesante ni deliciosa que otras más desconocidas para el gran público que van poco a poco exigiendo y ganándose su merecido lugar en la historia. Yo me enamoré de Los Beatles a los 12 años, cuando en 4 de EGB escuché la formidable “Drive My Car” en el viejo Walkman de mi compañero Abraham Figueiredo Capuz, a quien siempre agradeceré que cambiara mi forma de entender la música para el resto de mi vida con aquel inocente gesto al pasarme los auriculares. Esa canción sí que derrocha esencia Beatle por los cuatro costados, ¡Y que ritmo señores!

Nunca la lluvia se materializó tan hermosa en una canción.

 “Rain” es otra pieza imprescindible, injustamente ausente en la mayoría de recopilatorios de éxitos además de en las listas, por aquello de haber sido la cara b (La mejor cara b de la Historia indiscutiblemente) de “Paperback Witter”, tema mucho más comercial con una línea de bajo impresionante y unos coros estupendos, pero no a la altura de la innovadora y preciosa “Rain”, con sus voces al revés y esa increíble pista de batería de Ringo, su mejor interpretación sin duda, y la más imaginativa, a la altura de “A Day In The Life” (otra para enmarcar) o la elegante ejecución de “Come Together”.

Siempre se dejan los “entendidos” fuera de sus listas lo que para algunos de ellos son “obras menores” como las inolvidable “In my Life” la exquisita “Nowhere man” , la fascinante “Ticket To Ride” o la misteriosa “Norwegian Wood”, con el Sitar de George Harrison por primera vez en una grabación y esa “Madera Noruega” que nunca ha quedado claro el secreto que esconde, aunque el propio Lennon afirmara que se trataba de una aventura amorosa). “Glass Onion”, otra interesante joya que parece no tener presencia en los recopilatorios ni en las listas de sus éxitos, al igual que la exquisita “Dear Prudence” ambas del disco blanco.

Los dos temas de George Harrison que escribió para el “Abbey Road” están a la altura de las mejores composiciones Lennon/McCartney, aunque éstas sí gozan quizás del reconocimiento de la mayoría de críticos y aparecen en algunas listas. “Here Comes The Sun” es preciosa, y “Something” sencillamente impresionante, y en ambas Paul McCartney, el vanidoso McCartney, ejecuta una lección maestra sobre cómo conducir una canción a través del bajo.

Parece increíble pero los beatles también sonaban bien sin McCartney

Curiosamente no participa McCartney en otra de las grandes olvidadas, “She Said She Said” donde Lennon y Harrison sacan los mejor de sí mismos como guitarristas.

“Because” otra dulce canción olvidada a pesar de esa impresionante armonía a tres voces entre McCartney, Lennon y Harrison.

Pero de entre tantísimas me atrevería a afirmar que existe una que sin lugar duda figuraría en lo más alto del pódium en un supuesto top de este humilde amante de “Los Cuatro de Liverpool”. Se trata por supuesto, de la maravillosa “Strawberry Fields Forever”.

Bien sea por la deliciosa melodía de Lennon, por la magia envolvente y psicodélica de toda la canción o por la sonoridad mágica que desprende desde el primer segundo, es justo certificar que merece albergar el honor de ser por lo menos la canción que podría representar a Los Beatles como epitafio.

Strawberry Fields

Como bien canta John Lennon “Es fácil vivir con los ojos cerrados sin hacer caso de lo que ves”.

 Yo le acompañaría sin pensármelo dos veces aunque fuera cierto que en “Strawberry Fields” nada es real y no hay nada de qué preocuparse. Reconózcanlo. Están deseando anotar a The Beatles en su carta de regalos, y hacen bien. “Strawberry Fields Forever”. Pero para siempre jamás.

Cuando uno va haciéndose mayor los primeros achaques se van notando donde más duele, en el físico. Esos quilos de más, algo menos de pelo, y para colmo las jovencitas empiezan a hablarte de usted. Aun así he de confesarles que existen noches en que todo parece igual que cuando tenía 15 años. Los mismos bares, la misma gente, la misma música. Es como si el resto de la ciudad hubiera decidido a crecer y envejecer a tu lado como muestra de gran camaradería.

El sábado pasado, en la Nueva Sala Aftasí, bebiendo Jack Daniels con hielo a falta de LOCH LOMOND, me emocionaba cuando el DJ  Newman pinchaba los viejos éxitos de “Zona de baile” con Vainila Ice y McHammer entre otros. Recuerdo con cariño ese CD, pues fue el primero que contemplaron mis ojos en dicho formato. Era de mi amigo Ricar (Ricardo Larios, guitarrista de Darksound, al que felicito desde estas páginas porque hoy cumple años) y lo escuchábamos en el pedazo de equipo de su padre, Manuel Larios, bloguero de Todas las cosas y Todas las Músicas. Fue él quien nos enseñó que el sampler que usaba Vainila Ice en su “Ice, Ice Bay” no era sino el comienzo de una de las mejores canciones del grupo Queen, cantada a la postre junto a otro grande, David Bowie.

 Ricardo Larios (Darksound)

Estos recuerdos le hacen sentirse a uno viejo, o quizás nostálgico, aunque si me pongo a pensar hay cosas que no cambiarán nunca. La sensación indescriptible de escuchar como varios instrumentos forman un sonido capaz de envolverte de buenas vibraciones el alma a través del oído es algo que no ha dejado de emocionarme nunca, y cada vez que escucho una nueva canción, que transforma mis sentidos en mágicas melodías, no puedo sino sentirme tan joven como cuando escuché por primera vez Drive My Car en el Walkman de mi viejo amigo de la escuela, Abraham Figueiredo. Querido Abraham, que favor me hiciste, estaré siempre en deuda contigo por ser el primero que me mostró el camino hacia la magia de los cuatro de Liverpool.