Enrique Falcó. En renovación continua.

¡Qué gracia (que no qué Grecia) me hace escuchar lo de Madonna! Haga lo que haga, ya sea musicalmente o en su vida privada, y especialmente a la hora de interpretar en vivo sus canciones, los enteradillos y críticos de turno se empeñan en hacernos creer que  la intérprete del Like a Virgin se ha “reinventado a sí misma”. Muy especialmente estas inconclusas afirmaciones se dan cuando la otrora reina del pop se empeña en mostrar a la concurrencia un pecho, las posaderas, o soltar cualquier estupidez por tamaña bocaza. Si de eso se trata, de enseñar el culo, tengo un buen amigo al que le dio en su época de adolescente por “reinventarse” casi a diario, obsequiando con memorables “calvos” a todo aquel con quien no guardara una relación cordial. Si nos ponemos así yo me “reinvento” cada tarde antes de ir al trabajo, ¡no te joroba!, cuando con el pelo aun sin secar acudo a toda castaña hasta mi puesto de trabajo con la ventanilla del coche bajada, obteniendo como resultado dudosos y desiguales peinados con el viento como cómplice. “¿Y esos pelos?” – Me preguntan mis jefes anonadados. “Ya ves” respondo haciéndome el interesante – “Reinventándome… como Madonna”.

Panorámica de las obras del Centro Comercial El Faro del Guadiana

Esto de reinventarse es muchísimo más serio de lo que parece, y muy necesario, y más en los difíciles tiempos que corren. Algunos lo llaman reciclarse, o renovarse. Yo prefiero llamarlo sencillamente buscarse la vida. Hace algunos domingos, les narraba con nostalgia lo importante que fueron para los treintañeros de hoy en día aquellos viejos recreativos a los que acudíamos raudos para divertirnos a base de monedas de cinco duros. Aquellas salas de máquinas supusieron un próspero negocio para muchos empresarios, pero los tiempos cambian, y las modas, y los avances tecnológicos se nos manifiestan de muy diferentes maneras. Quienes no supieron reinventarse acabaron cerrando sus recreativos. Mientras, aquellos que en lugar de negar la evidencia atisbaron que los tiempos estaban cambiando, decidieron renovar sus negocios convirtiéndolos en los popularmente llamados “Ciber”. Esa nueva especie de recreativos que permitía jugar por ordenador online y acceder a Internet también supusieron durante años un buen negocio. Las conexiones a Internet eran muy caras, y muy lentas. En cuanto comenzaron a ser accesibles y la velocidad aumentó considerablemente pocos decidían salir ya de sus casa para acudir a los casi ya también extintos “ciber”. Este ejemplo podemos trasladarlo a otros muchos negocios que han sufrido grandes cambios en los últimos años, como la telefonía móvil o la informática en general, donde la capacidad de los empresarios en reinventarse y adaptarse ha sido tónica imprescindible para poder prosperar.

Uno de mis personajes favoritos, el bondadoso “Alfredo” de la hermosa obra cinematográfica “Cinema Paradiso” insistía en que el progreso siempre llega tarde. Y posiblemente tenga razón. Tarde, pero llega, como la justicia en muchas ocasiones, y además es imparable. Y en nuestra región también. Sin ir más lejos, en Badajoz se habla mucho últimamente del nuevo Centro Comercial El Faro, que se emplaza en la zona fronteriza de Caya. Uno de los más importantes proyectos comerciales de Extremadura, que ayudará a dinamizar el comercio y ofrecerá alrededor de dos mil puestos de trabajo. No voy a entrar a valorar como será ese supuesto “maná” caído del cielo en forma de trabajo para la región, pues las cosas no son siempre tan bonitas como parecen, pero es irrefutable que será positivo de una u otra manera para la economía de los extremeños. Las expectativas de muchos ciudadanos chocan con las lógicas preocupaciones de los pequeños comerciantes pacenses, quienes se preguntan cómo poder competir contra el implacable monstruo que amenaza con empezar a funcionar en septiembre de este mismo año. Algunos piensan que la clientela llegada del país vecino ya no se preocupará en adentrase hacia el interior de la ciudad en detrimento de las pequeñas tiendas del centro y aledaños, algo que parece previsible, por lo que ya hay quienes en lugar de tirar la toalla y lamentarse, se preocupan en idear nuevas fórmulas para conseguir que el nuevo centro comercial no trascienda como un enemigo, sino como un aliado que puede actuar como reclamo de una gran clientela si se trabaja con eficiencia. Se barajan distintas posibilidades, como la de organizar actos culturales o deportivos que animen a los consumidores a adentrarse en la ciudad. También existe la ocasión de hacerse con un local en el nuevo espacio, que suponga una sucursal o extensión del negocio. Cualquier idea será mejor que la de quedarse con los brazos cruzados lamentándose y a verlas venir. Quienes sepan reinventarse resistirán, o subsistirán, que con la que tenemos encima es lo que nos toca y lo que manda, más ahora que nunca, ya que el refranero popular, que como buen refranero popular no se casa con nadie, asegura que el hambre (en este caso sería la necesidad) agudiza el ingenio. Hasta donde llegan mis recuerdos, en Badajoz siempre se levantaron voces de protesta contra Pryca y Continente en su día, y no digamos contra El Corte Inglés. A la larga todos ganamos. Seguro que en Cáceres la construcción del futuro Corte Inglés también supondrá un beneficio para ciudadanos y comerciantes. Y esto es aplicable para todos. Ya lo saben amigos, reinventarse y subsistir. No permitamos que algo tan importante como el progreso y el crecimiento nos arrastre como aquel camarón del dicho que se duerme y se lo lleva la corriente. No confundir con el gran Camarón, quien por cierto también trató de reinventarse (acuérdense de ese “volando voy… que tanto defraudó e indignó a los más puritanos) y le salió un poco rana la verdad, pero al menos lo intentó. Aquí, por mucho que nos vengan con la milonga, los únicos que se reinventaban eran Los Beatles, y no sólo en cada nuevo disco, sino casi en cada nueva canción. ¡Y que se atreva mi amigo “el poeta” Ángel Manuel Gómez Espada, a insistir en lo contrario, tan reticente él a los 4 de Liverpool en favor de sus contemporáneos Rolling Stones. ¡Reinventarse y subsistir! ¡Mil Rayos! Y sálvese quien pueda… o como dice “el poeta”. ¡Sálvese quien quiera! Quien quiera reinventarse claro… y subsistir.

Publicado en Diario HOY el 17/06/2012

Enrique Falcó. Exadicto al Pinball

La encantadora Bubble Bobble. Posiblemente la primera máquina a la que jugué.

Probablemente usted, desocupado lector, si pasa de los 40 o aun no llega a los 20, jamás podrá hacerse a la idea de lo que significaban las viejas máquinas recreativas para los que nos encontramos inmersos en la treintena. Los entonces niños extremeños poco teníamos que envidiar a los del resto del país, pues apenas existía bar alguno por la inmensa geografía extremeña que no poseyera su propia máquina recreativa o su homóloga pinball. Personalmente he de reconocerles que en mi caso, como en el del 90 por ciento de mis amigos y conocidos, se convirtió en una obsesión que nos ha perseguido a lo largo de nuestras vidas. Quizás mis primeros recuerdos de una máquina recreativa se remonten a la del bar VD, situado en la pacense calle Virgen de Guadalupe. Ahora nos echaríamos las manos a la cabeza, pero en ese bar había niños a todas horas, bastante más que clientes, jugando al mítico “Bubble Bobble” con su inolvidable música de fondo. Poco después llegaría el alucinante “Xain´D Sleena” que nos volvió tontos a todos los niños del barrio, y quizás fue causa de algún que otro disgusto para con nuestros padres, que no entendían y se preocupaban por la adoración que sentíamos hacia aquella infernal máquina que nos tenía sorbido el seso.

Xain ´D Sleena. Probablemente la mejor máquina recreativa de mi niñez. Por supuesto acabé pasándome todos los planetas, y acabé venciendo también en el Planeta de Hierro.

 Cuando viajaba con mi familia a Jerez de los Caballeros, mi pueblo predilecto, antes que ir a buscar a los demás niños a la plaza, mi primera visita obligada era al bar “Fama”, en plena plaza del pueblo, para contemplar la mejor máquina de pinball que haya existido jamás. Pocas veces jugaba de niño a estas máquinas, ya que cinco duros de la época no se conseguían así como así, pero me pasaba las horas muertas viendo jugar a los más mayores, y les aseguro que disfrutaba mucho, para disgusto de mis padres que consideraban que era una afición poco recomendable la de andar todo el día dentro de los bares mirando máquinas. Cuando veraneábamos en Cádiz, mi primo Jesús y quien suscribe no faltábamos cada noche a nuestra cita en los recreativos que se situaban a pocos metros del Paseo Marítimo. Para nosotros no podía existir un lugar mejor en donde pasar las noches de verano. Recuerdo con cariño y nostalgia los primeros recreativos que empezaron a funcionar en Badajoz, especialmente el “Nym” y el “Player 2”. Aunque para serles franco reconozco que los más pequeños nos dejábamos caer poco por ellos, ya que los frecuentaban algunos chicos más mayores y gente poco recomendable, ustedes ya me entienden. Era bastante habitual que alguno perdiera en aquellos “antros” (como decían nuestras madres) algo más que la calderilla, la merienda y las zapatillas de deporte.

Me pasaba el Super Pang con cinco duros de la época con una mano mientras me merendaba un triángulo de chocolate. Y si no se lo creen pregunten a las niñas que esperaban impacientes para poder jugar.

 Todo cambió cuando a principio de los 90 se inauguró “La Quinta Avenida” situada en La Avenida de Villanueva, en el viejo local de “Olimpic Sport”. Aquello era otra cosa, algo así como un salón recreativo más pijo, en donde por fin tenían cabida las niñas (que ya nos empezaban a interesar) y en el que se daba puerta al primero que entrara algo más desaliñado de la cuenta. Se convirtió en nuestro santuario, cita obligada de reunión y diversión, para charlar, ligar, e incluso para jugar a las máquinas. “La Quinta Avenida” también supuso a más de uno algún pequeño disgusto con los estudios, pero por lo general se disfrutaba de un buen ambiente, y  nuestros padres quedaban razonablemente tranquilos a sabiendas de que allí estábamos bien. De repente, y sin venir a cuento, nuestro pequeño paraíso se desmoronó. Sin previo aviso, una traicionera mañana de un viernes las partidas pasaron a costar 50 pesetas, en detrimento de los clásicos 5 duros de siempre. A pesar de que aquello significaba abandonar aquel mundo que tanto nos privaba, la hoy denominada “Generación Cangrejo” no se dejó mangonear, y se negó en redondo a pagar tal suma. Al comprobar que todos los recreativos de la ciudad habían actuado con idéntico resultado, con premeditación y alevosía, les castigamos con la siempre contundente indiferencia, y sencillamente dejamos de jugar a las máquinas. No tardaron ni un mes en volver a bajar las partidas a los 5 duros de toda la vida. Sin embargo  crecimos, y con los años, nos hemos dejado mangonear. Y aquella generación que se negó en redondo a pagar 5 duros de más ahora desembolsa sin chistar insultantes y abusivas comisiones bancarias a cambio de ningún servicio. Precios insultantes por copas y raciones en los bares, restaurantes y discotecas. Hipotecas y alquileres desorbitados, y tarifas de móviles y de Internet demasiado altas a cambio del pobre servicio que ofrecen. No sé si será que con la edad nos hemos vuelto blandos o más tontos, o que quizás con lo del euro aun no nos manejamos bien y no sabemos realmente lo que nos roban.

Además del Pang, a las niñas de La Quina Avenida les privaba el Tetris.

 Pero creo que ha llegado el momento de tomar cartas en el asunto. Ya no tenemos edad de irnos a echar un “Pang” a la “Quinta Avenida” e intentar ligar y tocarles el culo a las niñas que jugaban al “Tetris”, pero sí podemos negarnos a pagar comisiones abusivas convirtiéndonos en visitantes habituales del Banco de España para poner las debidas reclamaciones, o negarnos a acudir a bares que nos tomen por tontos cobrándonos 12 euros por un plato pequeño de patatas con trocitos de bacalao o secreto de cerdo y 6 euros por un garrafón de DYC con coca-cola. Podemos también reírnos en la cara del que pida 300.000 euros por una casa de más de 40 años que se cae a cachos por aquello de encontrarse al lado del Corte Inglés o un alquiler de 600 euros por cuatro paredes mal construidas. Podemos largarnos sin ni siquiera decir “Ahí te quedas tu mierda de curro” cuando en una entrevista de trabajo nos pregunten que qué pensamos del “contrato mercantil” o de trabajar 12 horas por 800 € cuando realmente van a darte de alta sólo 4horas por aquello de que la cosa está muy mala.

El maldito cartelito que salía cuando se te acababan las vidas, o te mataban, pero también cuando llegabas al final. Fin del juego.

Ya está bien. Los “marcianitos” ganan. Las pompas del “Pang” nos han partido la cara, se nos colaron las tres bolas del pinball por el lateral, los fantasmas del “Pac Man” nos han cazado. ¡Es hora de reaccionar en lugar de echar más monedas! ¡Qué el Imperio contraataque pero de verdad! Se acabó el juego ¡Mil Rayos! Pasemos a las cosas serias. ¡Game Over!

Publicado en Diario HOY el 03/06/2012

Leí hace unos días en Diario HOY la preocupación de muchos padres respecto a los contenidos que sus hijos hallan en Internet. La mayoría demanda información sobre como conseguir que sus larvas accedan a la red de manera segura, para poderse éstos beneficiar de su indudable practicidad sin caer en los peligros del mundo virtual para adultos que afloran en las webs. Comprendo la preocupación de los padres. A día de hoy no dejo de sorprenderme con lo que se puede encontrar uno desde su propio ordenador y a través de un teclado y un monitor.

Afortunadamente para nuestros progenitores, ellos no tuvieron esos problemas. Para nuestros padres, o por lo menos para los padres de los que tenemos entre 30 y 40 años, la mayor de sus preocupaciones sería quizás el hecho de que acudiéramos con mayor o menor asiduidad a los salones recreativos, donde lo pasábamos pipa gastando lo que no teníamos en juegos de Arcade.

Aunque a día de hoy a los más jóvenes les pueda parecer un divertimento muy inocente, he de añadir que desgraciadamente en estos salones recreativos no siempre pululaba afluencia inocente, ustedes ya me entienden. Las malas compañías se dejaban notar en muchas ocasiones, y cualquiera de mi generación habrá sido testigo de peleas, riñas, robos etc. Gran parte del fracaso escolar de esta generación fue prefabricado en estos salones llenos de máquinas recreativas, demostrándonos, que como todas las cosas, es necesario saber hacer un buen uso de ellas, pues de la misma forma que algunas de estas máquinas eran divertidísimas, si abusabas de ellas corrías el riesgo de caer en una peligrosa adicción que traía unas consecuencias negativas terribles.

Hace alrededor de un mes les hablaba de Internet y las regresiones que nos produce a los que ya asomamos hace tiempo por la treintena, no sé si recuerdan (https://blogs.hoy.es/loch-lomond/2010/8/18/internet-y-regresion).

El caso es que ayer por la tarde, conversando con un amigo algo mayor que yo, nos vimos envueltos en otra de estas regresiones en cuestión de minutos cuando nos dispusimos a recordar las antiguas máquinas de Arcade de los recreativos. Nuestra conversación se centró especialmente en los “trucos” que utilizábamos para conseguir partidas gratis y ahorrarnos así los cinco duros que costaba cada partida. Mi amigo me habló del truco de la peseta, que mi menda nunca llegó a probar, por aquello supongo de la edad. Se trataba de empujar una peseta de las de entonces por la parte de abajo del cajón de monedas y a veces conseguías una partida gratis. Yo recordaba lo de la moneda a la que se le hacía con mucha paciencia un pequeño agujerito y se la ataba a un cordel. Al introducir la moneda y marcar el crédito, tirábamos de ella para recuperarla. Aunque para ser francos hay que decir que casi siempre se quedaba dentro. Además este truco lo captaron muy rápido y en unos meses añadieron una especie de cierre de seguridad por lo que era imposible recuperar la monedad. Más tiempo duró el truco de los “Pin Ball”, consistente en apagar y encender el botón de encendido situado debajo de la máquina. Si repetías muy rápido ese movimiento durante algunos segundos, la máquina se volvía loca y te daba un montón de créditos.

¡Hay que fastidiarse! La de cosas que se nos ocurrían para jugar gratis, y lo que nos gustaban las maquinitas. Podría ser comparable a lo que hacen ahora los jóvenes usurpando la red Wifi de los vecinos para no pagar la Adsl.

El caso es que de nuevo llego a la conclusión de que en un gran número de ocasiones, Internet me transporta al pasado, a mi niñez, a mi adolescencia, a mi juventud. Ya les he contado en alguna ocasión lo mucho que disfruto recordando esos juegos desde mi propio ordenador, y gratis, y con la tranquilidad de hallarme en mí casa en compañía de un copazo de LOCH LOMOND. Ahora bien, estudiando la similitud y la comparación que acabo de hacer entre las máquinas recreativas de antaño e Internet, llego a la conclusión (y muchos de ustedes estarán de acuerdo conmigo) de que desgraciadamente el ser humano es el único animal que no aprende de sus errores y tropieza continuamente con la misma piedra. ¡A ver que nos inventamos para dentro de otros 30 años!