Enrique Falcó. Alumno vago y mediocre

El Gaokao chino es una prueba temible y muy dura.

Aunque les suene a algunas de las deliciosas y picantonas salsas del cualquier restaurante Wok que se precie, el Gaokao no es sino una durísima prueba china, a la que los estudiantes de último curso de Instituto se enfrentan para poder acceder a estudios superiores. Este año ni más ni menos que 9 millones de estudiantes se juegan en esta especie de selectividad china el acceso a la universidad, con la presión añadida del sinónimo de éxito que ello significa para su civilización. Por lo visto la prueba es dura, muy exigente y altamente competitiva. Las medidas de seguridad adquieren un carácter especial y se realiza un despliegue por todo lo alto para evitar trampas. Todo el país se implica en esta importante cita. Las fuerzas armadas y la policía la custodian. Se prohíbe el ruido en toda la ciudad para no distraer la concentración de los estudiantes, y toda la familia se vuelca con el familiar que se enfrenta a tan trascendental momento. Algunos padres, por ejemplo, alquilan las casas más cercanas a las bibliotecas de los centros para que sus hijos no pierdan ni un minuto de estudio. Entre los estudiantes, aunque habrá de todo como siempre, los nervios están muy presentes y a flor de piel, y eso a pesar de la templanza de unos estudiantes que ya de por sí poseen el récord de horas de estudio. ¡Algunos incluso se inyectan vitaminas y aminoácidos!

Algunos compañeros tomaban Katovit como el que tomaba un par de aspirinas

Esta noticia me sorprendió el pasado jueves viendo el telediario y enseguida arribó a mi sesera un medicamento que seguro que les hubiera venido de perlas a los estudiantes chinos: “El Katovit”. Era éste un medicamento estimulante, una especie de complejo vitamínico un pelín a lo bestia, muy popular en mi época del instituto, que los estudiantes de la época consumíamos frecuentemente, debido sobre todo a su fácil acceso y barato coste. Algunos se lo tomaban como el que se toma un par de aspirinas, y la verdad es que en dosis recomendada, aparte de alguna taquicardia o un estado de mayor agitación, apenas presentaba efectos secundarios. Les confieso que la única vez en mi vida que lo probé fue en 2º de BUP, un curso que no le deseo yo ni a mi peor enemigo. La tarde anterior a un importante examen de Latín y a otro de Geografía no se me ocurrió otra cosa que llamar para que viniera a estudiar a mi casa a mi amigo Juan Carlos Mena, a quien el latín se le daba bastante mejor que al menda, que solo sabía aquello de “Ave Caesar, morituri te salutan”  y “Tu quoque fili” gracias a los libros de Astérix. El resultado fue una divertida y amena tarde en la que charlamos, reímos y lo pasamos pipa, e incluso compusimos una canción en Latín dedicada a Loli, nuestra joven y simpática profesora de Latín, pero de estudiar “nanay”. Por lo tanto no se me ocurrió otra cosa que levantarme a las cinco de la mañana, enchufarme dos pastillas de Katovit con un café negro y empezar a repasar encomendándome a los santos, a Buda y a Supermán juntos. Entre nosotros, no me pareció que aquello fuera más fuerte que tomarse un par de cafés, o coca colas, o una bebida energética, así que el resto del contenido de la caja se lo regalé a mi amiga Zaira unos meses más tarde, en plena gira con los “Violent Popes“. Yo creo que a Zaira sí que le hacían efecto, o al menos eso me parecía a mí. Gritaba cosas muy raras en los conciertos, pero bromas aparte el Katovit era una chufa, un efecto placebo de muy dudosa fabricación que desapareció completamente del mercado pocos años después.

Respecto a la Selectividad, recuerdo que nos asustaban mucho en clase, y algunos profesores en su empeño por ayudarnos sólo obtenían como resultado que algunos se pusieran histéricos. Si les confieso la verdad yo nunca me he puesto nervioso en ningún examen, sabía de sobra y de antemano si iba a suspender o aprobar, y la selectividad no fue una excepción. Consideraba que era imposible aprenderse tantísimos temas, por lo que no me quedó más que recurrir a mi táctica habitual. Dos palabras que me acompañaron siempre en mi época de estudiante: Seleccionar y resumir. Unido a una sección personal denominada “Taller de creación” estas y no otras fueron mis bazas a la hora de enfrentarme a las pruebas escritas.

En los exámenes de selectividad siempre te daban dos opciones... yo siempre elegía la menos mala.

Aún no sé (o al menos no puedo explicar públicamente aunque ya haya prescrito) como aprobé las matemáticas de COU. Pero innegablemente era consciente de que mi examen de matemáticas de la selectividad estaba perdido de antemano, y como ya contaba con un cero, me dediqué a echar el rato intentando solucionar un problemas de potencias y bases 10 que resolví con los dedos, sí señor, con los dedos, contando palotes, y que me supuso un digno 2,5 que me ayudó a subir mi maltrecha nota media. En el examen de Arte hice gala del anteriormente mencionado “Taller de creación”. Para que se hagan una idea, rellené tres folios sobre “Los Girasoles de Van Gogh sin ni siquiera haberme leído el tema del Impresionismo con un inesperado notable como resultado. Seguro que el que corrigió el examen sabía de Impresionismo y Van Gogh lo mismo que yo. En definitiva, fue un digno resultado para un alumno vago y mediocre. Cuando no existen altas expectativas difícilmente pueden decepcionarte los resultados. Pero cierto es que a muchos compañeros que tuvieron un mal día se le vinieron muchos sueños abajo tras realizar una secundaria ejemplar. No quiero ni imaginarme como serán las pruebas del “Gaokao”, pero lo que es seguro es que la mayoría de nosotros lo suspenderíamos. Los estudiantes chinos que aprueban (3 de cada 4) son libres para realizar el tradicional rito de tirar por la ventana sus libros de texto y apuntes. Yo no recuerdo un ritual parecido, pero mi amigo Adolfo Campini se guardó sus códigos de barra y se pegó uno en su bajo eléctrico. Yo pegué uno mío en el vaso de tubo de plástico aquel viernes noche durante el botellón de la feria de San Juan. La verdad es que los chinos están hechos de otra pasta, y nos dan dos mil vueltas, pero nosotros siempre hemos tenido mucho más sentido del humor.

Publicado en Diario HOY el 10/06/2012

Enrique Falcó. Incondicional de los chinos

Además de uno de mis cómic favoritos de Tintín y el nombre de una de las secciones de mi blog, no podía dejar de titular un artículade esta guisa.

Parece que fue ayer, mayo del 99, y desde entonces han transcurrido ya casi trece
años. Me encontraba en Madrid, con mis compañeros de Violent Popes y LICH, para
una serie de conciertos en la capital. Tras las actuaciones, con el lógico subidón, evidentemente salíamos de marcha, casi siempre por el barrio de Malasaña, y allí descubríamos entre otras cosas que los madrileños no sabían lo que era un botellón. Todo el mundo bebiendo birra a morro o calimocho como mucho. Cuando nos vieron llegar, tan raros, y tan cargados, no daban crédito. Cuando me dispuse mi primer JB con Coca Cola (Aún no había comenzado mi devoción por el mítico Loch Lomond) como un señor, algunos jóvenes de los alrededores nos estaban haciendo la ola, y no nos faltaron “novias” de entre todos los grupos de alrededor para ver si les invitábamos a un par de cubatas.

Nosotros, como habitantes que éramos de una capital pequeña, nos impresionamos de los abultados precios (¡500 pesetas una Coca Cola y casi 1000 una copa!) y en
especial de la cantidad de tiendas de chinos abiertas hasta altas horas de la madrugada. “¡Que hambre tengo!”- Gemíamos cualquiera de nosotros. “No te
preocupes” – Contestaban nuestros nuevos amigos “Que aquí al lado hay unos
Chinos”. ¿”Unos qué”? preguntábamos sin saber a lo que se referían. Badajoz, mi
ciudad, y el resto de Extremadura, estaba plagada entonces de restaurantes
chinos, pero sin embargo en Madrid, ya se dedicaban a las tiendas de alimentación y a aquellas que aquí llamábamos tiendas 100, o como decía mi madre, los veinte duros.

No tardaron en aparecer por estas tierras, hasta el punto de que cualquiera de nosotros ya no va a comprar a la tienda 100 de toda la vida, sino a “los chinos”, que hace ya muchos años dejaron de ser sólo restaurantes.
Por lo visto les va muy bien, y no me extraña. Dudosa calidad pero precios muy
económicos, y algunos dan el pego. Existen cierto tipo de productos que quien
suscribe a día de hoy no sabe ya donde buscar si no es en una de estas tiendas.
Parece que con ellos no puede la crisis, y ya hay muchos extremeños incluso
trabajando para ellos. Muchos los miran con cierto recelo, y los consideran una
especie de competencia ilícita y desleal, pero es que su capacidad de trabajo
parece no tener límites. Otra cultura, otra manera de entender y comprender la
vida que quizás no casa con nuestra educación. Ustedes me conocen, ya saben que
trabajo para vivir, y no al contrario, y que hace ya bastantes años que aprendí
de mi amigo “El poeta” Ángel Manuel Gómez Espada, a buscar la felicidad entre
los placeres más sencillos. Quizás es por esta razón, que cualquier homólogo
oriental de 33 años, sea el propietario de una de estas tiendas y ostente unos
cuantos ceros de más en su cuenta corriente, mientras que el menda apenas tiene
para comerse los mocos y se pasa el día llorando con el “no llegamos” y
abanderando el movimientos de “Los frustrados hijos de la clase media”. Dudo
que cualquiera de estas tiendas haya apoyado la huelga general del pasado día
29, entre otras cosas porque para su entendimiento y cultura, aquello de protestar
dejando de trabajar tiene que ser algo que hasta los ofenda sobremanera. Los
empresarios que sufren las consecuencias de albergar alguna de estas tiendas
cercana a la suya insisten en que no se puede competir con ellos, ya que abren
a diario, no cogen vacaciones y parecen no cerrar nunca. Igual no se trata de
competir, sino de intentar convivir. Yo no me imagino trabajando de lunes a
domingo de 8 de la mañana a 12 de la noche sin descanso, entre otras cosas
porque no sé para qué narices querría el dinero. Pero si ellos lo hacen me
parece muy bien. Si en dos tiendas de parecida índole el mismo producto,
exactamente igual, es más barato que en otra porque el vendedor prefiere asumir
la diferencia, indudablemente nada puede hacer el comerciante de la tienda más
cara, y menos en tiempos tan duros para aligerar los bolsillos de los
consumidores. Tal vez, en lugar de imitar su modelo de trabajar sin descanso,
podríamos empaparnos de su agudeza para anticiparse a las necesidades de los
ciudadanos, o de su espíritu emprendedor, y en muchos casos de su simpatía, ya
que existen verdaderos animales de carga tras muchos mostradores que apenas te
gruñen un buenos días aun siendo cliente habitual. Aunque no nos engañemos,
como siempre, el sabio dicho griego triunfa. Lo ideal sería un término medio,
un sano contagio de actitud, aptitud y manera de entender la vida y el trabajo.
Quizás ellos deberían aprender algunas cosas de nosotros, como a no pensar
solamente en el trabajo. A detenerse ante la belleza de la vida y su
cotidianidad. Mientras que esa educación que sostenemos en este país, la de no
dar palo al agua, la del mamoneo de dinero público, la del pillo que va de baja
en baja, del que ficha y se larga hasta el fichaje de salida, debería de ser
solapada por algo de su responsabilidad ante el trabajo.

No voy a engañarles. Personalmente estas tiendas me privan, y ya estoy deseando
que abran una cerca de mi casa. Así como los restaurantes, a los que ya no
puedo acudir hace muchos años con mi novia, que ya no es tan permisiva como
antaño a la hora de darme el gustazo de saborear ternera con pimientos, pollo
con piña o al curri y cerdo con bambú. Reconozco que poseo un Wok en mi casa,
así como un generoso libro de recetas, y que yo mismo intento prepararme mi
propia comida. Pero no puedo engañarles. No es lo mismo. Algo debe germinar por
mis genes que todo lo que huela a China me apasiona, así como la belleza
exótica de sus mujeres, o la bella y relajante música que escucho una y otra
vez mientras leo sorbiendo litros y litros de Té rojo. Quizás sea por todo lo
mencionado, y no casualidad, aquello de que uno de mis cómics favoritos de mi
querido Tintín es El Loto Azul.

Publicado en Diario HOY el 01/04/2012

Imagen promocional de unos jóvenes Vanagloria a mediados de los 90

Junio de 1993. Ya ha llovido, tronado y hasta nevado en nuestra ciudad. Y parece que fue ayer. Mi menda estaba como loco. El Tour Naufragios 93 de mi idolatrado Mikel Erentxun pasaba por Badajoz para deleite entre otros de quien suscribe y su amigo Javi (ya saben, íntimo mío y de la gula, como quien suscribe) y allá que nos decidimos a acudir al Viejo Vivero donde gozamos a nuestros apenas 14 años de un concierto formidable. El donostiarra presentaba una banda de lujo, con los hermanos Bao en la base rítmica y ofreció un recital inmejorable del que por entonces era su primer disco en solitario juntos con viejos éxitos de Duncan Dhu.

Horas antes de la actuación tuvo lugar un certamen rock de grupos regionales que para la mayoría del público pasaron desapercibidos, pero no para mi amigo y para mí, quienes deseábamos absorber todas las sensaciones posibles de lo que significaba crear y formar parte de una banda (pocos meses después comenzaría mi andadura como músico amateur con Cuarto Menguante, quien protagonizará en breve uno de mis viernes musicales). De entre aquellos grupos hubo dos que no pasaron desapercibidos a nuestros jóvenes ojos y oídos. Uno de ellos, Los Desahuciados, de los que ya he mentado maravillas, nos impresionaron. Mi amigo Armando Mazuecos, por entonces cantante y guitarra se comió el escenario literalmente y nos mostró que para tener un grupo y ofrecer actuaciones el listón se encontraba bastante más alto de lo que imaginábamos. El otro grupo que nos llamó la atención fue Vanagloria. Eran de Mérida y sólo por ello ya nos cayeron un pelín mal. ¡Lo que son las cosas! Nos parecieron especialmente pastelosos pero cuando nos dimos cuenta, al volver a nuestra casa, muchas horas después, nos hallábamos tarareando una de sus canciones.

Portada del primer disco de los emeritenses Vanagloria

Tres años después, en verano del 96 Vanagloria era un grupo muy conocido en la región. El verano anterior incluso disfrutaron de la oportunidad de actuar nada menos que en un programa de Tele 5 e incluso hicieron una prueba para una multinacional. Los Violent Popes apenas llevábamos tocando unos meses pero veníamos pisando fuerte y nos eligieron para acompañar a los emeritenses y a Luis Pastor en algunas actuaciones en una Gira contigua que realizaban por localidades extremeñas. Bebe, nuestra compañera de Instituto en el Zurbarán, también estaba por allí, pues había colaborado en los coros del disco de Vanagloria y también ofrecía alguna canción en solitario.

Conocer a Javi, el cantante de Vanagloria, y al resto del grupo fue un regalo que quiso hacernos la providencia. Gente generosa como ninguna no tuvieron ningún problema en compartir su equipo, que por entonces era prácticamente profesional, con unos pardillos como nosotros, quienes apenas podíamos presumir de ostentar algún instrumento que costara más de 20.000 pesetas de entonces. David, el batería, me ofreció su “Sonor” de alta gama y acostumbrado como estaba a mi vieja “Century” de segunda mano y a mis platos “Meteor” me pareció que lo de Phill Collins o Larry Mullen quizá no tuviera ya tanto mérito.

Los miembros de Vanagloria se convirtieron en grandes amigos, buenos compañeros, y además nos enseñaron que en los últimos tiempos habían aprendido a tocar de verdad, amén de las tablas que poseían en el escenario.

Tras su primer cd, “Tres años y un día” llegó su segundo trabajo “Buenas Intenciones”. A día de hoy, al igual que ocurrió con la banda extremeña AMA no me explico cómo no se convirtieron en un grupo superventas más de todos los que copaban los 40 principales de la época. Vanagloria lo tenía todo para llegar a ser un grupo de éxito, y sin embargo como con tantos otros la cosa no cuajó. Una vez más solo puedo echarle la culpa a la fatalidad y la falta de oportunidades que entonces asolaba nuestra región. Lamentablemente una vez más, la falta de experiencia, de infraestructura, de agencias de management, de editoras, y demás acabó con un sueño. Pero yo me quedo siempre con lo mejor. Con el trabajo de unos tíos sencillos y trabajadores que amaban la música como nosotros, que nos ayudaron a abrirnos camino, y que dejaron para la historia de la música en Extremadura dos discos y centenares de conciertos. Y sobre todo con su faceta humana. Amigos de Vanagloria, estéis donde estéis, gracias a todos por ser como fuisteis, y por seguro que seguiréis siendo excelentes personas. Mi copa de LOCH LOMOND va hoy por vosotros y vuestro recuerdo.

El tema que he elegido hoy, “Mujeres” no es para nada el de más calidad, ni siquiera el que mejor suena, pero es muy especial porque abre su primer disco, y además me recuerda a aquella época en la que nos conocimos cuando siempre abrían sus actuaciones con esta canción, donde por cierto Bebe aporta coros. Disfruten con la música de los que apenas eran unos veinteañeros pero se comportaban como auténticos hombres. Una vez más gracias a los amigos de Cantarrana Corps y La Culpa (La Comunidad de la Cultura Pagana) por la impagable labor de recuperar para la historia el archivo sonoro extremeño.

http://cantarranacorps.blogspot.com/2010/10/vanagloria-que-calor.html

Luis Gragera y Chuli (Jesús García) En una palabra: LICH Foto:DR. BARMACEÚTIKO

Fue mi amigo Enrique Villalón quien me “descubrió” para la música a mis escasos 13 años. Era amigo de mi hermana mayor y mi cuñado, y casualmente coincidimos un día en su chalet, rodeado de sus instrumentos, donde yo me divertí enredando con su teclado. Estaba conectado a un buen amplificador y en modo batería, por lo que cada tecla equivalía a una pieza del instrumento en cuestión. Desgraciadamente, aunque me apasionaba, nunca había experimentado la sensación de sentarme a tocar en una batería de verdad. Aún así yo llevaba muchos años imaginándomelo, fabricándome mis pequeñas baterías caseras, y no me costó mucho interpretar un par de buenos ritmos. Mi amigo Villalón enseguida se dio cuenta de que había nacido para tocar la batería y no paró hasta que apenas un año más tarde me convirtió en el batera de su nueva banda; Cuarto Menguante. Enrique siempre se preocupó porque aprendiera cada día más, y no solo como batería, sino como músico. Constantemente me llevaba con él a visitar a otros grupos de la ciudad para que aprendiera de ellos y de sus baterías. Cada vez que nuestro amigo Israel Marcelo se dejaba caer por el chalet Villalón le pedía que se sentara a tocar unos ritmos para que yo pudiera verle tocar “Fíjate que bien toca” Me decía. La de veces que fuimos a ver a nuestros amigos “Los Desahuciados”, para aprender de “Tata” (Pepe) y de su cantante Armando Mazuecos, que a la postre acabaría siendo el batería del grupo. Recuerdo un día que fuimos a ver a un cuarteto que me impresionó por su música. Se llamaban “Biscuit” y eran poseedores de un sonido que a mi me parecía increíble para un grupo aficionado de Badajoz. Aunque el batería, Juanma, no lo hacía nada mal, mis atenciones se cegaron en el cantante (y también guitarra rítmica) y en el guitarra solista. Éstos eran ni más ni menos que Chuli (Jesús García) y Luis Gragera.

Luis Gragera (LICH) en directo FOTO: DR. BARMACEÚTIKO

Apenas un año después, cuando colaboré con mis amigos de PactoTQ2 tocando con ellos en el día del Centro del Instituto Bárbara de Braganza, pude deleitarme con una nueva formación llamada LICH. Mi amigo Israel a la batería se había unido al cantante y el guitarra solista de aquel grupo que tanto me gustó. Ahora eran un trío, y Chuli tocaba el bajo. Expresar lo que sentí en aquellos momentos, a mis escasos 16 años es bastante complicado. ¡No sabía que era posible interpretar esa estupenda música siendo de Badajoz!

Lo que son las cosas, un par de años después serían mis compañeros de local, pues compartían éste con los Violent Popes, a los que me incorporé a principios del 96. Allí tuve ocasión de conocerlos más profundamente, y mentiría si no reconozco que los Violent aprendimos mucho de ellos (eran unos años más mayores y tenían bastante más tablas y experiencia sobre los escenarios). Cuando acudía a sus ensayos, y observaba lo bien que se compenetraban, en seguida supe que quería formar un trío (Siempre me ha parecido la formación perfecta) y de esa idea nacieron poco después los “Left Brothers”.

Luis Gragera FOTO: DR. BARMACEÚTIKO
No fue hasta el verano de 1998 cuando Chuli me pidió que les echase una mano para un par de conciertos. Los compromisos de Isra le obligaron a abandonar la banda y necesitaban de alguien de manera inmediata. Mentiría si no dijera que Chuli y Luis se mostraron algo sorprendidos de mi facilidad por interpretar sus canciones, pues no eran conocedores hasta el momento de la devoción que sentía por su música. Acudía siempre que podía a todos sus conciertos, me hacía con todas sus maquetas, y en el fondo siempre soñé con poder formar parte de aquel sonido tan bonito, por lo que tocar con ellos fue cosa de coser y cantar.

Al poco tiempo surgió la necesidad de incorporar un bajista y Óscar Vadillo, mi compañero y amigo en Violent Popes y Left Brothers fue elegido por aclamación popular, y eso que nunca había tocado el bajo anteriormente. Llegamos a formar una gran base rítmica, muy compenetrada, y además Óscar aportaba mucho vocalmente al grupo, pues desde entonces muchas partes de las canciones se cantaron a dos voces.

Chuli (Jesús García) FOTO: DR. BARMACEÚTIKO

Musicalmente podría destacar algunas actuaciones antológicas, como las ediciones de ContemPOPranea del 99 y del 2000, la edición del Zorrock del 98 o aquel maravilloso concierto en la Sala Maravillas de Madrid donde dejamos boquiabiertos a más de uno que se pensaba que en Extremadura no sabíamos tocar. Fueron casi tres años donde la música sólo tuvo un papel secundario, a pesar de que éramos una formación inmejorable en directo. “Ilustres veteranos” como nos definió Julio Ruiz en su Programa Disco Grande (y tiene narices que Óscar y yo teníamos 20 años y Chuli y Luis apenas 24 ó 25). Compartir anécdotas y aventuras con Chuli, Luis y Óscar fue un regalo que quiso hacerme la providencia, y disfrutar de su amistad fue un premio inmerecido del que he tenido la fortuna de gozar hasta el día de hoy.

Dejamos registradas para la historia un par de maquetas. De la primera de ellas, grabada en Cádiz, en el Estudio de Los Hermanos Dalton (cuyo viaje de ida sólo bastaría para contar miles de anécdotas) me he querido quedar con “La Casa de Colores” por lo que siempre ha significado esta canción para el grupo.

Chuli News Solaris DR. BARMACEÚTIKO

Varios hemos sido los músicos que de una u otra manera hemos formado parte de la historia de LICH durante su larga y exitosa etapa (un servidor, Óscar Vadillo, Israel Sánchez Marcelo, Rubén, Andrés, Jesús…) Pero existen dos personas que desde el principio hasta el final han sido el fiel reflejo y el alma de uno de los mejores grupos que ha parido esta tierra.: Chuli y Luis Gragera. Ellos son hoy los únicos protagonistas y a quienes se rinde homenaje en este blog. ¡Por Chuli Y por Luis! Por quienes levanto hoy mi mejor copa de LOCH LOMOND para brindar por su calidad como músicos y sobre todo por su condición humana. No será la última vez que hablemos de ellos, pues ambos disponen de proyectos que algún día serán protagonistas en nuestros viernes musicales. Chuli con su “Chuli News Solaris” que se coló entre los 10 mejores trabajos del año para la revista especializada “MondoSonoro” y Luis con su “Lúa Gramer” donde entre otros proyectos ha participado en el disco homenaje al grupo extremeño AMA “Han crecido Rosas”

Disfruten y recuerden un clásico del pop extremeño. “La Casa de Colores”. Del Grupo LICH. Un tema tan delicioso que no podrán dejar de susurrar fácilmente en sus cabezas.

http://www.goear.com/listen/bfbc8de/la-casa-de-colores-lich

Lo que son las cosas. La primera vez que me presentaron a Óscar Vadillo, me cayó fatal, y me atrevería a afirmar que la antipatía era mutua. El destino no está carente de cierta ironía. Lo que no lograron nuestros amigos comunes, lo consiguió la mayor de todas las magias, la música.

Apenas habían transcurrido pocos días de mi incorporación al grupo “Violent Popes” cuando descubrí al brillante constructor de melodías que transformaba en canciones mis precarios escritos, con una música superior. Fue en una prueba de sonido, en la Sala Tragaluz, en el segundo concierto de “Violent Popes”, cuando tras oírle cantar una canción de la B.S.O. de “Asesinos Natos” supe que quería pasar mi vida junto a él (musicalmente claro) y desde entonces hasta el día de hoy no he vuelto a pertenecer a un proyecto musical en donde Óscar Vadillo no figurara como miembro indiscutible. La música nos acercó, y tras los años consiguió que traspasáramos la barrera del escenario y el local de ensayo para convertirnos en amigos. ¡La de discusiones que habremos tenido! ¡Las barbaridades que nos habremos dicho a la cara! La de pestes que habremos soltado el uno de otro, haciendo buenos los dichos “donde hay confianza hay asco” y “quien bien te quiere te hará llorar”. Mi querido Adolfo Campini, otro grandísimo amigo, siempre era quien intercedía entre los dos (aunque casi siempre se ponía de mi lado). Todo se solucionaba en cuanto nos poníamos a tocar. En directo, un guiño, una mirada, o incluso un redoble del menda, eran suficientes para entendernos. Dudo que haya existido una pareja artística mejor avenida que la nuestra en Badajoz.

LEFT BROTHERS: De izquierda a derecha Enrique Falcó, Óscar Vadillo y Adolfo Campini

Tras su marcha a Valencia hace ya algunos años, colgué las baquetas y no he vuelto a tocar con nadie. No es lo mismo. Cuando estás acostumbrado al caviar el resto de exquisiteces te sabe a poco.

Ayer tuvimos la suerte de compartir unas horas, e incluso sustituí el insustituible   LOCH LOMOND por el predilecto JB de Oskita. El bueno del Capitán Haddock sabrá perdonarme, pues en “La Chasca” y a según que horas, no existe tan exquisito brebaje. Aunque nos separen mil kilómetros, siempre considero prioritario pasar tiempo con él cuando nos regala con su presencia, apenas un par de veces al año.

Óscar Vadillo es uno de los mejores músicos de Extremadura y estoy convencido de que algún día firmará alguna página en la historia de la música de este país, y allí estaré yo, orgulloso para aplaudirle, e incluso para ayudarle con alguna letra, ¿y por qué no? igual me animo a desempolvar las baquetas para tocar de nuevo con él.

No le pierdan la pista señores. Ya es un gran músico pero dentro de poco será conocido y admirado. Y si no da igual, yo siempre lo querré tal como es, como una gran persona y mejor amigo. ¡Cuento los minutos para que te dejes caer por tu tierra hermano!

El quinteto pacense VIOLENT POPES (de izquierda a derecha Óscar Vadillo, Nene Rodríguez, Zaira Arlandi, Millán Vázquez y Enrique Falcó, tras su segunda actuación, en la Sala Tragaluz, el 23 de Marzo de 1996). Desde estas lineas quiero agradecer a la periodista del Diario HOY; Estefanía Zarallo; por rescatar del archivo tan añorados documentos históricos.

     Mentiría si no reconociera que el grupo que hoy protagoniza mis viernes musicales, en éste, su Blog, Don de LOCH LOMOND, merece protagonizar dicho post por reconocimiento y derecho propio, y que nada tiene que ver el hecho, que el menda, o sea, quien suscribe, Enrique Falcó, haya sido el batería de la banda desde casi su formación.

     Los comienzos de Violent Popes se remontan al trío Delicatessen, de claro corte acústico. La verdad es que este trío se limitaba a acompañar la espléndida voz de su vocalista Zaira con un par de guitarras, interpretando canciones que venían como anillo al dedo (Temas de Cranberries como “Ode to my family” por poner un ejemplo).

     Aún recuerdo la primera ocasión en la que presencié un “concierto” del trío. Se hablaba mucho de ellos en el Instituto (Zurbarán) y yo tenía el gusto de conocer a Zaira Arlandi (Guitarra y voz) y a Millán Vázquez (Guitarra, aunque casi siempre interpretando las líneas de bajo). A quien no conocía era a Óscar Vadillo (Guitarra principal) que por lo visto estudiaba en el Instituto Castelar.

     Ya dije que no iba a mentirles. No me gustaron nada. Me parecía que tenían un morro enorme. Instrumentalmente, a pesar de lo básico de su formación eran especialmente flojos. Yo, que entonces militaba en un grupo digamos “serio” aquello me pareció una tomadura de pelo. Además Óscar me cayó bastante mal, a mí y a todos mis amigos, por lo que jamás siquiera se me pasó por la cabeza pertenecer a tal engendro musical.

     ¡Lo que son las cosas! Poco después Nene Rodríguez, otro compañero del Zurbarán se unió a la banda, que ya había experimentado una radical metamorfosis. Millán y Óscar habían sustituido sus guitarras acústicas por un bajo eléctrico y una guitarra eléctrica respectivamente. Su equipo era más que decente, si tenemos en cuenta que apenas contaban con 17 años por entonces. Nene se unió en calidad de segundo guitarra y con la ayuda de algunos baterías y percusionistas de la ciudad, como por ejemplo Israel Marcelo (por aquel entonces batería de LICH) ofrecieron unos cuantos conciertos.

Zaira dándolo todo en el Groove pop Festival de Olivenza, el 10 de agosto del 96, donde los Violent Popes brillaron con luz propia junto a Penelope Trip, Killer Barbies, Nosotrash, Erospoli, Lich y Manta Ray.

     Mi grupo, Cuarto Menguante, prácticamente ya no existía, y tras colaborar con alguna formación de la ciudad de manera esporádica, me estaba planteando unirme a un grupo serio, que me ofreciera un proyecto atractivo, y sobre todo conciertos.

     Ni que decir tiene que tanto Nene como Zaira me propusieron varias veces que me uniera a ellos, algo a lo que me negué en rotundo (aún recordaba las “actuaciones” de los Delicatessen y lo gordo que me caía Óscar (lo que son las cosas, con quien fundaría un año más tarde LEFT BROTHERS y con quien también militaría en LICH).

     Pero mira por donde, una tarde acompañé a Nene a un ensayo. Compartían local con LICH, grupo curiosamente, del que yo también sería batería pocos años después, y allí estaba la vieja batería azul con la que ensayaban. Ni que decir tiene que era inevitable que me ofrecieran sentarme para improvisar con ellos, y la verdad es que me divertí. Poco después Nene me comentó que habían conseguido un bolo en “El Duende” (ahora Callejón de la Plazuela) y en la Sala Tragaluz, y me ofreció tocar con ellos sólo como colaboración.

     Tras el primer ensayo quedé convencido de que me uniría al grupo y permanecería en él para siempre. A pesar de la falta de orden y de experiencia, aquello me maravillaba y lo que era más importante, me divertía tocando como un loco.

      Parecerá una tontería pero tras la primera actuación no paramos de tocar y nuestra popularidad iba en aumento. Millán, que además de bajista cumplía con las funciones de manager, se movía increíblemente bien y nos organizó un verano repleto de conciertos (a destacar una actuación en Oliva de la Frontera donde taloneamos a “Los Ronaldos” y jugamos un partidillo de fútbol con ellos donde lesionamos al teclista ¡Qué recuerdos!).

     Como guinda final ganamos sorpresivamente el Festival Oink Rock ante una serie de importantes grupos de la región (LICH, Erospoli, Juego Oculto… entre otros. El premio consistía en 100.000 mil pesetas de la época, que por cierto, a pesar de gastarnos 10.000 en celebrarlo con los amigos, nunca cobramos, pero nos proporcionó el empuje moral que nos hacía falta para decidirnos a grabar nuestra primera maqueta en Jammin (Mérida) maqueta ésta que nos abrió todavía más puertas.

     Después llegaron más conciertos, más premios y grabaciones, salidas a Sevilla, Madrid, Festivales etc, hasta que nuestros estudios, trabajos y obligaciones pusieron fin a una banda que, además de dejar un puñado importante de canciones para la historia de la música extremeña, forjó una amistad y un cariño entre cinco conocidos a los que prácticamente convirtió en hermanos para toda la eternidad.

     Podría haber elegido alguno de los últimos temas, como “Mag dogs” o “Fever” que suenan de fábula, pero sin embargo hoy, me he decantado por Empty Man, que a pesar de ser de la primera maqueta, con todos sus fallos e imperfecciones, reúne la esencia y la especial magia de aquellos 5 jóvenes pacenses, que con apenas 18 años, revolucionaron el panorama musical de nuestra región. Disfruten con Empty Man y déjense seducir por la magia y la especial fuerza y buenas vibraciones de este grupo irrepetible, tanto en calidad musical, como en calidad humana.

Sin duda hoy, en un nuevo viernes musical en Don de LOCH LOMOND, estamos de lujo, pues hablamos nada menos que de Gecko Turner, uno de los más grandes, soberbios, interesantes, sorprendentes, alucinantes y completos artistas contemporáneos que ha dado la escena nacional. Si a ello le añadimos el increíble orgullo que sentimos los extremeños, al saber que éste genial creador de tan enorme talento nació nada menos que en el barrio de San Roque, en Badajoz, no nos lleva sino a pensar como es posible que no hayamos dedicado un monumento a tan ilustre artista, al que se le llena la boca de contar maravillas de su Extremadura natal allá por más de medio mundo en donde se mueve, vive y actúa.

Parece mentira que estemos hablando del mismo músico que ya maravillo a la crítica especializada del país, cuando a principios de los 90, junto a Julián Cano (Julián Elsie) y un elenco formidable de músicos extremeños, publicaran los LP “Work My Body” (1992) y “Sounds Like a Hit” (1995), como Animal Crackers, constituyéndose como un claro punto de referencia dentro del circuito underground nacional.

Gecko Turner, es además hijo de Fernando Echave, quien fuera locutor deportivo y colaborador del Diario HOY durante más veinte años, y además grandísimo amigo de mi padre, Enrique García Calderón.

Recuerdo perfectamente el día que conocí a Gecko. Fue a finales de Septiembre de 1996, en los estudios Jammin´ de Mérida. Allí nos dirigíamos los Violent Popes a grabar lo que sería nuestra primera maqueta, con los bolsillos llenos tras unos afortunados meses repletos de conciertos y considerable éxito. Apenas no habíamos cumplido 18 años, y ya estábamos en Jammin´, donde además de a Gecko conocimos a otros grande músicos de la escena extremeña como los hermanos Markos y César Bayón, quienes grabarían y mezclarían nuestra primera maqueta.

Meses después, cuando tuvimos que desplazarnos otra vez a Mérida para grabar la nueva canción que se incluiría en el Cd del Circuito Regional de Conciertos del 97 (CRC97), tuvimos la suerte de ser testigos de lo que sería un nuevo proyecto de Gecko y los hermanos Bayón, junto con el genial bajista Álvaro Fernández “Dr Roberto” y algunos que otros músicos brasileños. Nada menos que Perroflauta, con el que Gecko Turner también obtuvo gran reconocimiento nacional e internacional.

La canción de hoy, Niña del Guadiana, la he elegido por varios motivos. Las referencias al río Guadiana, y a las niñas de éste son quizás las que me han convencido para que figure hoy aquí esta bella canción. Y es que no puedo engañarles. Cada tarde, cuando atravieso el puente peatonal de San Fernando para ir al trabajo (en breve dejaré de utilizarlo, pues me mudo al otro lado del río) se me pone la carne de gallina al escuchar esta canción. Ya llueva, luzca el sol o sople viento o marea. Espero que a ustedes también les haga aunque sea cosquillas en el estómago y muchos descubran a este gran autor y artista extremeño, que honra la música y nuestra ciudad allá por donde despliega la fenomenal magia que despierta de su cabeza. Con todos ustedes “Niña del Guadiana”, del gran Gecko Turner, de San Roque, Badajoz. ¡Qué la disfruten!