La presencia de venas finas y superficiales, varices  y edemas en los miembros inferiores se estima que puede estar presente hasta en el 60%-75% de la población adulta, según estudios epidemiológicos .

Consiste en un deterioro de la función de las venas que impide el retorno de la sangre hacia el corazón. Es una enfermedad crónica, progresiva y benigna. Fundamentalmente afecta a las piernas pero también puede aparecer en otras partes del cuerpo como brazos, abdomen, testículos (varicocele) o en el ano, entonces las llamamos “hemorroides”.

Produce síntomas como dolor, pesadez, sensación de hinchazón o de quemazón, calambres, picor o sensación de hormigueo en las piernas.

Los síntomas se hacen más presentes al final del día, en verano, con el calor (cuidado con “los braseros” de las camillas en invierno y “los baños de sol ” en la playa o la piscina durante el verano), después de permanecer mucho tiempo de pie o sentado, o tras desplazamientos largos en avión, tren, autobús o coche.

Se manifiestan como hinchazón de las piernas, edemas en los miembros inferiores o zonas afectadas,  venas superficiales y finas como “arañas”, venas engordadas y tortuosas, coloración oscura de la piel en las piernas, hasta ulceras en el tobillo.

¿Cómo puedo evaluar si tengo riesgo de padecer o  presentar varices? puedes encontrar varias páginas en internet para comprobar tu riesgo, pero recuerda siempre que se trata de una estimación de las posibilidades de padecer varices, el diagnostico únicamente lo debe realizar  tu médico de cabecera, quien evaluará los factores de riesgo, antecedentes, indagará los síntomas y mediante una exploración física evaluara los signos que presente , diagnosticará su presencia o no, puede complementar la exploración con una ecografia Doppler, realizando las recomendaciones y el tratamiento más adecuado.

El principal riesgo de las varices es que por ser una enfermedad progresiva, además de los problemas estéticos que puede representar, aumenta el riesgo de desarrollar flebitis (inflamación de las paredes de las venas) y trombosis del sistema venoso profundo con el peligro que esto supone para la las personas y la posibilidad de presentar embolismo pulmonar, … hasta las úlceras en las piernas.

Clasificación CEAP de la enfermedad venosa crónica

Los  factores de riesgo más importantes para la aparición o que empeoran las varices son:

Factores no modificables:

• La edad: con el tiempo la posibilidad de desarrollar varices aumenta.
• El sexo/género: es más frecuente en las mujeres (una de cada dos) que en el hombre (uno de cada cuatro).
• La herencia: la presencia de  venas varicosas en uno o dos progenitores, incrementa el riesgo en los hijos. Si ambos están afectados las probabilidades aumentan hasta un 90%.

• Factores modificables: 

• Los estilos de vida: las posiciones prolongadas de pie o sentado, la obesidad, el tabaquismo, la vida sedentaria y los ambientes calurosos.
• Profesiones de riesgo: administrativa, peluquera, panadero…
• Los viajes: favorecen el sedentarismo y el tiempo de estar sentado de forma prolongada, especialmente los viajes en avión de más de 4 horas.
• El calor por exposición excesiva a fuentes de calor (baños de sol, braseros,…) provoca una dilatación venosa.
• En la mujer: el embarazo, la menopausia y la toma de anticonceptivos; por los componentes hormonales que conllevan estas situaciones y  en el embarazo, los condicionantes mecánicos que provoca.

Las principales recomendaciones para evitar el desarrollo de las varices o de sus complicaciones pasa por   modificar los estilos de vida  y llevar a cabo medidas higiénico dietéticas como:

• Dieta equilibrada, con bajo contenido en sal y ajustada para evitar el sobrepeso.
• Corregir el estreñimiento.
• Corregir la presión en las piernas:
  • Cuidar el uso de cinturones, fajas,  ligas  y calcetines con goma estrecha.
  • Evitar cruzar las piernas.
  • Usar medias elásticas  o de relax, según la necesidad e indicación de su médico. Deben ser  medias de compresión fuerte o media de carácter descendente hacia arriba, hasta la rodilla o la cintura.
• Corregir ciertas posturas como estar de pie de forma estática y prolongada. Puede ser beneficioso elevar los pies de la cama unos 20 cm y descansar con los pies elevados durante 20-30 min., varias veces al día.
• El ejercicio físico es recomendable  del tipo  nadar,  caminar  (muy recomendable a orillas del mar).  Además, existen tablas de ejercicios específicos para prevenir y mejorar el estado de las varices ( ver aquí).
• Evitar la exposición excesiva a fuentes de calor (baños de sol, braseros,…) en las extremidades inferiores.
• Realizar baños y masaje ascendente con agua fresca sobre las piernas.

La utilización de los fármacos llamados venotónicos, por vía oral y tópica, en las varices y la enfermedad venosa crónica tiene diferentes niveles de evidencia , y actualmente han dejado de ser financiados por nuestro  Sistema Sanitario al ser considerados “Medicamentos de baja utilidad terapéutica”. No obstante su médico de familia o cirujano vascular pueden recomendarle que lo tome durante 2 o 3 meses para mejorar algunos síntomas y especialmente el edema.

La cirugía tradicional de las varices está indicada en las varices sintomáticas y/o complicadas, mientras que las intervenciones con inyecciones esclerosantes  o con laser  es de elección en las varices en sus primeros estadios cuando existen telangiectasias, varículas, varices superficiales, y en las varices posquirúrgicas.

Mas información en

Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular.

National Heart , Lung, and Bloond Institute

Capítulo Español de Flebología y Linfología

Dispone de una APP sobre varices denominada SIGVARIS Phlebo-App

“El objetivo de este blogs es proporcionar una guía general sobre Salud y no pretende ser un sustituto de la consulta con su Médico de Familia”.