Viajar a Atenas en calidad de estudiante es una de las mejores determinaciones que se pueden tomar estando de Erasmus y teniendo cerca un aeropuerto con compañías de bajo coste como Ryanair. No digo esto porque la ciudad de por sí ya sea barata, con la que tiene encima por culpa de la crisis, sino porque la oferta cultural gratuita que se da a los portadores del carnet de estudiantes es increíble.

Para empezar, ya el traslado desde el aeropuerto al centro de la ciudad en bus te cuesta la mitad que al resto de turistas (2.50€). Sin embargo, lo que no esperas encontrarte es ver gratuitamente la Acrópolis, el Partenón, el teatro de Dionisio, el Templo de Zeus, el Ágora Romana y Antigua, el cementerio Kerameikos y la Biblioteca de Adriano, que en una entrada normal cuestan 12€. En Roma, para que os hagáis una idea de la diferencia, ver el Coliseum por dentro, el Foro y el Palatino, con el carnet de estudiante te descuenta de 12€ a 7,50€. Lo más parecido a lo de Atenas, o sea, lo de hacer visitas turísticas gratis, es ir el último domingo de mes a los Museos Vaticanos y el primer domingo a las excavaciones de Ostia Antica, a los museos públicos y también al Coliseum.

En Roma, el billete de metrobús normal por 100 minutos cuesta 1.50€, da igual a qué te dediques y la edad que tengas. En Atenas, el precio base es de treinta céntimos menos, pero si eres estudiante además, pagas la mitad, o sea, 0,60€. No es que sea muy necesario a la hora de desplazarse para ver los emblemas de la ciudad, porque están todos prácticamente cerca, en el centro, pero para los estudiantes Erasmus que vamos de fuera llama la atención y es normal que les tengamos cierta envidia a los que estudian ahí con la misma beca.

Lo único que no les envidio es el idioma. No lo he pasado peor en mi vida intentando pronunciar palabras irreproducibles y letras que no sabía qué sonido tenían. Por suerte, la gente ya debe de estar acostumbrada y, sin entenderte bien, te orientan con gestos y movimientos de manos hacia cualquier lado. El problema llega cuando vas a comer. Entré en un bar a pedir un bocadillo y como había que sacar el ticket en otro sitio alejado del mostrador donde había visto el que me gustaba, no había forma de decir su nombre y que me entendiesen ni de señalarlo. Era muy barato y estaba muy rico, pero pasé un mal trago hasta que conseguí poder tomarlo.

Estoy tan nerviosa como el primer día que entré en el instituto en Arroyo o en la universidad en Cáceres. Hoy tengo la presentación en la Universidad de La Sapienza y las dudas me corroen. Aún no he ido desde mi piso ningún día hasta allí y no sé si me perderé por el camino o si cogeré el metro, el bus, o iré andando. Lo decidiré sobre la marcha. Lo que sí tengo claro es que teniendo que estar allí para registrarme entre las 8.30 y las 9.30 de la mañana, mínimo tengo que salir una hora antes de casa.

No saber hablar bien italiano puede llegar a ser un problema a la hora de relacionarme, sobre todo porque no quería, en un principio, tener que integrarme en grupos de españoles donde voy a aprender cero de italiano. Ya me está pasando en el piso, que han llegado dos españoles más y, aunque estoy genial con ellos, noto que me he relajado y que ya no le pongo la misma ilusión a hablar con los italianos en la cocina mientras almorzamos.

Sí, desde el sábado vivo con cuatro chicos, dos españoles y dos italianos, y estoy encantada. Tras haber tenido mala experiencia viviendo con chicas, necesitaba probar esto de los pisos mixtos y en principio, me mola. Además, lo que más me gusta de esto es la independencia, porque las chicas que a mí me gustan para convivir son esas que cuando van al baño no van de dos en dos, es decir, a las que les gusta ir por libre en todas las facetas. Y difícilmente se encuentran.

Estos dos chicos españoles están de paso, solo por 15 días, hasta que uno de los pisos del bloque de arriba quede libre. Luego espero que venga gente de otras nacionalidades, para que me enseñen nuevas costumbres, diferentes comidas…

Pero volviendo al tema, hoy es el día clave, porque con mil estudiantes inscritos en las jornadas de presentación de la Welcome Week de La Sapienza, la tensión y la ilusión de intentar hacerse con un grupo interesante de amigos está presente. Espero no bloquearme y saber desenvolverme. El primer día que fui a la Universidad de Extremadura, llegué a casa llorando porque no conocía a nadie. Luego, hablándolo con las amigas que hice, me di cuenta de que a todas les había pasado lo mismo. Los comienzos son difíciles. Y con un nuevo idioma de por medio, aún más.

Muchos destinos para irme de Erasmus y cada cual con más atractivo. Difíciles decisiones: qué idioma aprender y perfeccionar, qué cultura descubrir y adaptar a mi vida, qué universidad incluir en mi expediente académico y, sobre todo, qué ciudad tiene más que fotografiar. Tal vez esto último fue lo que me influyó verdaderamente a la hora de tomar la decisión, más que el tiempo atmosférico o el nivel de vida, que suelen ser fundamentales a la hora de elegir una opción.

Roma, ese es mi destino. No, no escuché el día anterior a la elección la canción de Lady Gaga (Roma, Roma-ma…), ni pasé por una de esas tiendas que llevan un punto delante del nombre de la ciudad en la que pasaré cinco meses. Simplemente, la tarde antes, llena de dudas, tomando un café en mi salón, reparé en una instantánea del Coliseo romano impresa en mi mantel.

El mantel que tengo lo compré el año pasado en El Faro en Badajoz. Me llamó la atención porque me pareció un mapa de destinos imprescindibles para una viajante nata como yo. Es un mantel que me ha permitido hasta ahora, que no tengo nivel adquisitivo, al menos, soñar. Consta de seis ciudades: París, Londres, Nueva York, Berlín, Roma y Praga. Las primeras tres las he visitado y, a veces, mientras como, ver imágenes de esas ciudades bajo mis cubiertos, me permite recordar buenos momentos. Las tres últimas, son una asignatura pendiente. Gracias a este insignificante elemento que protege las enaguas de mi camilla de posibles manchas, uno de esos soñados destinos va a convertirse en realidad, si la Universidad de Roma ‘La Sapienza’ me acepta, que es el único factor que puede perturbarme el viaje.

Mucha gente puede pensar que he elegido Roma porque este año estoy estudiando italiano en la universidad, que tendría su lógica; porque tiene un buen clima, no como los destinos del norte que se me ofrecían; o porque tiene una cultura abierta también parecida a la nuestra. Pero no, sinceramente, el mantel y la horrorosa foto para mi gusto del Coliseo, que sale cortada, en comparación con el Big Ben, la Estatua de la Libertad o la Torre Eiffel, han sido las claves para que eligiese Roma como ciudad donde vivir cinco meses de Erasmus. Y de las primeras cosas que haré será quitarme la espinita clavada de haber visto la foto del Coliseo cortada. Prometo sacar instantáneas bonitas y haceros disfrutar. Si París bien vale una misa, Roma bien vale un mantel.

  ¿Qué es mejor, tener frigorífico o tener wifi? Tal y como estamos de enganchados a la tecnología en pleno siglo XXI, muchos preferimos poder conectarnos a Facebook, Whatsapp o Twitter que beber leche fría.

Estoy en Montemor o Novo, un pueblo del Alentejo portugués donde estamos participando 16 jóvenes  en un curso trasfronterizo, Agita, promovido por Casa de Harina, que se va a lleva a cabo durante 15 días, la mitad aquí, la otra mitad en Los Santos de Maimona por parte extremeña. Nos han dividido en dos casas. En una se encuentran las personas a las que les gustan los números impares, y en la otra, en la que yo me encuentro, estamos los que nos gustan los números pares.

He tenido la buena suerte de que la casa ‘par’ es la que tiene router wifi para conectarse a internet porque aquí las tarifas de datos de los móviles las tenemos desactivadas para que no nos peguen las compañías telefónicas el sablazo, aunque la parte negativa es que estoy rodeada de fumadores. Pero vamos, que yo por poder quitarme el mono de estar un ratito en las redes sociales viendo o subiendo fotos, asumo el hecho de convertirme en fumadora pasiva por unos días.  

La experiencia está siendo muy positiva. He de reconocer que yo venía con un poco de miedo, entre otras razones, por no saber defenderme con el idioma y porque nunca me he considerado buena en habilidades sociales. Sin embargo, somos un grupo de jóvenes muy singulares, con diferentes estudios, aficiones, e incluso gustos por la comida, y eso, a la hora de la verdad, hace que nos aportemos más unos a otros, que, a fin de cuentas, es en lo que consiste esto, en agitar ideas.

Yo, como buena estudiante de Filología Hispánica, me he propuesto aprender a diferenciar esos sonidos consonánticos portugueses que tanto se parecen y que nunca he sabido diferenciar, como el caso de las eses. Empiezo a tener complejo de serpiente en Portugal. Por otra parte, yo a ellos les estoy enseñando a distinguir el acento en las palabras españolas, explicándoles la diferencia entre aguda, llama y esdrújula, pero todo esto no os imaginéis que lo hacemos en plan formal ,e incluso con pizarras, sino tirados en el suelo del salón en unas mantas que hemos echado y en las que nos reunimos a la hora de la siesta o por las noches a conversar.

Ya he aprendido bastante para llevar solo dos días. Empiezo a soltarme en portuñol, y eso para lo mal que se me dan los idiomas y para lo vergonzosa que soy, es un gran avance. Tal vez se deba a que el café portugués sea tan bueno que gracias a él haya perdido la timidez. Desde luego, me tomo mínimo tres al día. De aquí, o salgo empachada, o salgo cafeinómana perdida. 

Cuando digo que voy a ir de compras a Primark y lo pronuncio de manera inglesa, la gente de mi alrededor se me queda mirando con cara extraña, como diciendo: “¿De qué va la pedante esta?”. No soy de ese tipo de personas que va por la vida alardeando de buena pronunciación, hasta el punto que los programas informáticos que utilizo, por mucho que sepa cómo se nombran, intento decirlos como se leen en nuestro idioma, entre otras razones por miedo y vergüenza a que se ría de mí quien me oye.

Yo descubrí Primark en Londres. Era esa gran tienda que ocupaba la mitad del centro comercial que solíamos visitar en los ratos libres. Me alucinaron sus precios desde el primer día, hasta tal extremo  de que creo que si no lo hubiese descubierto, hubiera aprovechado más el tiempo para hacer vida cultural. Allí, a pesar de que la mayoría de los dependientes eran españoles, nadie decía Primark de forma castellanizada, y aunque solo fuese de escuchar su pronunciación verdadera tantas veces, ahora no soy capaz de decirlo mal.

En este sentido, con Fnac me pasa lo mismo, pero a la inversa. Las personas que están acostumbradas a vivir en ciudades donde hay estas tiendas, suelen pronunciarlo de manera inglesa, pero yo, que voy muy de vez en cuando por alguno de Sevilla o Madrid, me siento pedante si lo pronuncio bien, al igual que me sentía estúpida diciendo ‘Breska’ cuando era la moda en el instituto pronunciarlo así. Y es que sabes que digas como lo digas, o dependiendo de con quién converses, si quieren reírse de ti, vas a ponérselo en bandeja. Luego dirán que los españoles no nos soltamos hablando en inglés. Una ya no sabe ni cuándo tiene que pronunciar mal o bien. 

Empecé a acostumbrarme muy pronto, al mes de comenzar la carrera, a faltar a clase. No porque no me interesasen, sino porque veía tanto nivel en las intervenciones de mis compañeros que me sentía fuera de juego y me deprimía. Decidí cursar Filología Hispánica el último día de la Selectividad, en septiembre, cuando comencé a agobiarme porque la carrera que quería llevaba sin plazas desde antes del verano y el ciclo formativo que estaba cursando no me convencía.

No tardé mucho en asimilar el paso del instituto a la universidad, pero de ese tiempo solo recuerdo lágrimas y más lágrimas. Digamos que acabé cogiéndole el truco: como al principio estábamos mezclados los alumnos de todas las filologías, en la mayoría de las clases podíamos rondar el centenar de personas en el aula y claro, era imposible que los profesores llegasen a memorizar todos los nombres y caras. Me sentía un simple expediente, un nombre unido a un número, que tenía que entregar prácticas, trabajos y aprobar exámenes, pero que no necesitaba asistir a clase, así que podía aprovechar el tiempo en casa, en la biblioteca o, incluso, me llegué a plantear hacer un curso de iluminación por las mañanas.

A lo bueno se acostumbra uno enseguida. En segundo, me pasó lo mismo que me había pasado en primero con todas las asignaturas con el inglés. Fui a clase los primeros días y, por miedo a que la profesora me hiciese leer o me preguntase, dejé de asistir. Otra vez, el ver a gente con tan buen nivel me hundió y a día de hoy, aún tengo el idioma pendiente.

Este año, en tercero, dándole un poco vueltas al coco, he llegado a la conclusión de que no he sabido adaptarme a tiempos nuevos, a un cambio de chip que he intentado varias veces, pero que por mi afición a hacer veinte mil cosas a la vez, no he sabido llevar a cabo. Ya me lo han dicho en varias ocasiones: “Todo no se puede tener”, pero cuando una se acostumbra a no agobiarse por sentir que no das la talla, que otros te dan mil vueltas, que eres un cero a la izquierda… relaciona no ir a clase con no pasar un mal rato, que emocionalmente puede acabarte influyendo, cuando puedes ir a darte un paseo, a hacer deporte, fotografías, escribir o leer en un parque a la sombra de un árbol sin que las inseguridades te atormenten. Este año, con asignaturas específicas y entre veinte y treinta alumnos por clase, las malas costumbres me están pasando factura.