Los Sabrosos Pollos de Portugal

Hace unos días se produjo una noticia terrorífica para mi menda que increiblemente parece haber pasado sin pena ni gloria para gran parte de la ciudadanía pacense, algo que no entiendo, pues somos muchos los que gustamos de acercarnos al país vecino para disfrutar la sabrosa y económica oferta gastronómica que nos ofrecen nuestros amigos de las localidades de Elvas, Campomaior, Borba o Estremoz, por citar sólo a algunas.

Comer en Portugal supondrá para el bolsillo de los pacenses un 10% más a partir del 1 de Enero. Es una subida diabólica, nada menos que del 13%  al 23% de IVA para el sector hostelero.  A quien suscribe casi se le saltan las lágrimas al enterarse de tan tremenda y negativa noticia, pues teme que su maltrecha economía le prive de uno de los placeres que más disfruta en su querida ciudad, la de acercarse al país vecino a jalar ese sabroso pollo con salsa piri – piri tan picantona, o como se llame, acompañado de ese delicioso “bacalao dorao” o las pringosas “lulas con bacon” con esa salsita que parece como un terrón de mantequilla que se deshace en tu boca (como los emanens). Si a ello le sumamos los compresibles precios del Mateus Rosado, así como de algunos vinos verdes tan deliciosos como fresquitos, comprenderán que la noticia al menos me haya producido algo de estupor.

Tintín y Oliveira de Figueira con un rosado fresquito portugués

También por supuesto no faltan ocasiones para gastar a lo grande y marcase una mariscada de campeonato, así como unos buenos arroces, ya sea en “El Cristo” por ejemplo o ese otro tan estupendo que se encuentra frente al Palacio de Congresos de Elvas, o en el “Hotel Jardim”, con toda seguridad uno de mis favoritos. También frecuentan los restaurantes mágicos como “A Belota” que nada tiene que envidiar (ni siquiera en los precios) a algunos de los excelentes restaurantes pacenses de los que disponemos. Pero especialmente son los más populares, los más económicos, los más normales los que visitamos con más frecuencia, como el “O Carrascal” “Barshotel” o “Os Amigos” (Que le ponen un machado exquisito al pollo y cuyo tintorro de la casa me vuelve loco). Algunos restaurantes han declarado que no permitirán que dicha subida afecte al cliente por aquello de perderlo para siempre. Esperemos que sea verdad, y que aun así tal subida no signifique tanto, para que no tengamos que renunciar al espléndido placer de las deliciosas comidas que con tanto amor preparan para nosotros en el país de mi amigo “Oliveira de Figueira”.

El Capitán Haddock asegurándose que le sirven una cantidad decente de LOCH LOMOND

Hoy cambio mi LOCH LOMOND  para brindar con un rosado portugués por nuestros hermanos portugueses, en especial nuestros vecinos del Alentejo, que son tan pacenses, quieran o no, casi como La Plaza Alta y Puerta de Palmas. Como bien siempre digo, existen más cosas que nos unen de las que nos separan, y espero que así sea, por los siglos de los siglos para siempre jamás. “Saúde”

Lo que son las cosas. La primera vez que me presentaron a Óscar Vadillo, me cayó fatal, y me atrevería a afirmar que la antipatía era mutua. El destino no está carente de cierta ironía. Lo que no lograron nuestros amigos comunes, lo consiguió la mayor de todas las magias, la música.

Apenas habían transcurrido pocos días de mi incorporación al grupo “Violent Popes” cuando descubrí al brillante constructor de melodías que transformaba en canciones mis precarios escritos, con una música superior. Fue en una prueba de sonido, en la Sala Tragaluz, en el segundo concierto de “Violent Popes”, cuando tras oírle cantar una canción de la B.S.O. de “Asesinos Natos” supe que quería pasar mi vida junto a él (musicalmente claro) y desde entonces hasta el día de hoy no he vuelto a pertenecer a un proyecto musical en donde Óscar Vadillo no figurara como miembro indiscutible. La música nos acercó, y tras los años consiguió que traspasáramos la barrera del escenario y el local de ensayo para convertirnos en amigos. ¡La de discusiones que habremos tenido! ¡Las barbaridades que nos habremos dicho a la cara! La de pestes que habremos soltado el uno de otro, haciendo buenos los dichos “donde hay confianza hay asco” y “quien bien te quiere te hará llorar”. Mi querido Adolfo Campini, otro grandísimo amigo, siempre era quien intercedía entre los dos (aunque casi siempre se ponía de mi lado). Todo se solucionaba en cuanto nos poníamos a tocar. En directo, un guiño, una mirada, o incluso un redoble del menda, eran suficientes para entendernos. Dudo que haya existido una pareja artística mejor avenida que la nuestra en Badajoz.

LEFT BROTHERS: De izquierda a derecha Enrique Falcó, Óscar Vadillo y Adolfo Campini

Tras su marcha a Valencia hace ya algunos años, colgué las baquetas y no he vuelto a tocar con nadie. No es lo mismo. Cuando estás acostumbrado al caviar el resto de exquisiteces te sabe a poco.

Ayer tuvimos la suerte de compartir unas horas, e incluso sustituí el insustituible   LOCH LOMOND por el predilecto JB de Oskita. El bueno del Capitán Haddock sabrá perdonarme, pues en “La Chasca” y a según que horas, no existe tan exquisito brebaje. Aunque nos separen mil kilómetros, siempre considero prioritario pasar tiempo con él cuando nos regala con su presencia, apenas un par de veces al año.

Óscar Vadillo es uno de los mejores músicos de Extremadura y estoy convencido de que algún día firmará alguna página en la historia de la música de este país, y allí estaré yo, orgulloso para aplaudirle, e incluso para ayudarle con alguna letra, ¿y por qué no? igual me animo a desempolvar las baquetas para tocar de nuevo con él.

No le pierdan la pista señores. Ya es un gran músico pero dentro de poco será conocido y admirado. Y si no da igual, yo siempre lo querré tal como es, como una gran persona y mejor amigo. ¡Cuento los minutos para que te dejes caer por tu tierra hermano!

El quinteto pacense VIOLENT POPES (de izquierda a derecha Óscar Vadillo, Nene Rodríguez, Zaira Arlandi, Millán Vázquez y Enrique Falcó, tras su segunda actuación, en la Sala Tragaluz, el 23 de Marzo de 1996). Desde estas lineas quiero agradecer a la periodista del Diario HOY; Estefanía Zarallo; por rescatar del archivo tan añorados documentos históricos.

     Mentiría si no reconociera que el grupo que hoy protagoniza mis viernes musicales, en éste, su Blog, Don de LOCH LOMOND, merece protagonizar dicho post por reconocimiento y derecho propio, y que nada tiene que ver el hecho, que el menda, o sea, quien suscribe, Enrique Falcó, haya sido el batería de la banda desde casi su formación.

     Los comienzos de Violent Popes se remontan al trío Delicatessen, de claro corte acústico. La verdad es que este trío se limitaba a acompañar la espléndida voz de su vocalista Zaira con un par de guitarras, interpretando canciones que venían como anillo al dedo (Temas de Cranberries como “Ode to my family” por poner un ejemplo).

     Aún recuerdo la primera ocasión en la que presencié un “concierto” del trío. Se hablaba mucho de ellos en el Instituto (Zurbarán) y yo tenía el gusto de conocer a Zaira Arlandi (Guitarra y voz) y a Millán Vázquez (Guitarra, aunque casi siempre interpretando las líneas de bajo). A quien no conocía era a Óscar Vadillo (Guitarra principal) que por lo visto estudiaba en el Instituto Castelar.

     Ya dije que no iba a mentirles. No me gustaron nada. Me parecía que tenían un morro enorme. Instrumentalmente, a pesar de lo básico de su formación eran especialmente flojos. Yo, que entonces militaba en un grupo digamos “serio” aquello me pareció una tomadura de pelo. Además Óscar me cayó bastante mal, a mí y a todos mis amigos, por lo que jamás siquiera se me pasó por la cabeza pertenecer a tal engendro musical.

     ¡Lo que son las cosas! Poco después Nene Rodríguez, otro compañero del Zurbarán se unió a la banda, que ya había experimentado una radical metamorfosis. Millán y Óscar habían sustituido sus guitarras acústicas por un bajo eléctrico y una guitarra eléctrica respectivamente. Su equipo era más que decente, si tenemos en cuenta que apenas contaban con 17 años por entonces. Nene se unió en calidad de segundo guitarra y con la ayuda de algunos baterías y percusionistas de la ciudad, como por ejemplo Israel Marcelo (por aquel entonces batería de LICH) ofrecieron unos cuantos conciertos.

Zaira dándolo todo en el Groove pop Festival de Olivenza, el 10 de agosto del 96, donde los Violent Popes brillaron con luz propia junto a Penelope Trip, Killer Barbies, Nosotrash, Erospoli, Lich y Manta Ray.

     Mi grupo, Cuarto Menguante, prácticamente ya no existía, y tras colaborar con alguna formación de la ciudad de manera esporádica, me estaba planteando unirme a un grupo serio, que me ofreciera un proyecto atractivo, y sobre todo conciertos.

     Ni que decir tiene que tanto Nene como Zaira me propusieron varias veces que me uniera a ellos, algo a lo que me negué en rotundo (aún recordaba las “actuaciones” de los Delicatessen y lo gordo que me caía Óscar (lo que son las cosas, con quien fundaría un año más tarde LEFT BROTHERS y con quien también militaría en LICH).

     Pero mira por donde, una tarde acompañé a Nene a un ensayo. Compartían local con LICH, grupo curiosamente, del que yo también sería batería pocos años después, y allí estaba la vieja batería azul con la que ensayaban. Ni que decir tiene que era inevitable que me ofrecieran sentarme para improvisar con ellos, y la verdad es que me divertí. Poco después Nene me comentó que habían conseguido un bolo en “El Duende” (ahora Callejón de la Plazuela) y en la Sala Tragaluz, y me ofreció tocar con ellos sólo como colaboración.

     Tras el primer ensayo quedé convencido de que me uniría al grupo y permanecería en él para siempre. A pesar de la falta de orden y de experiencia, aquello me maravillaba y lo que era más importante, me divertía tocando como un loco.

      Parecerá una tontería pero tras la primera actuación no paramos de tocar y nuestra popularidad iba en aumento. Millán, que además de bajista cumplía con las funciones de manager, se movía increíblemente bien y nos organizó un verano repleto de conciertos (a destacar una actuación en Oliva de la Frontera donde taloneamos a “Los Ronaldos” y jugamos un partidillo de fútbol con ellos donde lesionamos al teclista ¡Qué recuerdos!).

     Como guinda final ganamos sorpresivamente el Festival Oink Rock ante una serie de importantes grupos de la región (LICH, Erospoli, Juego Oculto… entre otros. El premio consistía en 100.000 mil pesetas de la época, que por cierto, a pesar de gastarnos 10.000 en celebrarlo con los amigos, nunca cobramos, pero nos proporcionó el empuje moral que nos hacía falta para decidirnos a grabar nuestra primera maqueta en Jammin (Mérida) maqueta ésta que nos abrió todavía más puertas.

     Después llegaron más conciertos, más premios y grabaciones, salidas a Sevilla, Madrid, Festivales etc, hasta que nuestros estudios, trabajos y obligaciones pusieron fin a una banda que, además de dejar un puñado importante de canciones para la historia de la música extremeña, forjó una amistad y un cariño entre cinco conocidos a los que prácticamente convirtió en hermanos para toda la eternidad.

     Podría haber elegido alguno de los últimos temas, como “Mag dogs” o “Fever” que suenan de fábula, pero sin embargo hoy, me he decantado por Empty Man, que a pesar de ser de la primera maqueta, con todos sus fallos e imperfecciones, reúne la esencia y la especial magia de aquellos 5 jóvenes pacenses, que con apenas 18 años, revolucionaron el panorama musical de nuestra región. Disfruten con Empty Man y déjense seducir por la magia y la especial fuerza y buenas vibraciones de este grupo irrepetible, tanto en calidad musical, como en calidad humana.

Hoy en día la mayoría de favores que te hacen los amigos y colegas se pagan invitando a una cerveza. Uno no sé da cuenta lo mucho que le aprecian o quieren los demás hasta que no se para a pensarlo. Creo que ha llegado el momento de echar cuentas y devolver esas cervezas que debo a la gente que me ayuda a diario a ser un poco más feliz y a hacerme la vida un poco más fácil, cómoda y agradable. El problema se me antoja algo complicado, pues son muchas cervezas por devolver, y no anda la cosa económica como para hacer gastos superfluos. Así, de primera, me vienen a la cabeza infinidad de personas.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Por ejemplo Jorge, mi jefe, siempre me echa una mano en el tajo cuando me ve apurado. O siempre hace lo imposible para facilitarme los días libres o cambios que le pido “Me debes una cerveza” me dice cada vez que me saca de un apuro. Y es cierto. No sé cuantas le deberé ya. Mi amigo Luis Coloma, de CajaSur, me ha solucionado mis problemas con los malditos recibos y descubiertos de mi temblorosa cuenta corriente algo así como 150 millones de veces (y las que le quedan). Siempre me da soluciones y nunca problemas, y gracias a él he llegado muchas veces a fin de mes… y de trimestre, ¡y de año! “¡No sé cuantas cervezas te deberé ya!” le digo, y siempre me responde con una gran sonrisa.

A pesar de que los releo a conciencia, mis artículos de los domingos en HOY siempre llevan algún errorcillo o errata, que diligentemente mi amigo José Joaquín Rodríguez Lara corrige con gran competencia. Seguimos sumando.

Mi amigo y compañero Javi Reyes se colma de paciencia cuando le aviso un minuto antes de salir de su casa para que me lleve al tajo día sí y día no, y él, en vez de mandarme al carajo me viene a recoger, haciéndole desviarse de su ruta para que pase a por mi con las molestias que eso supone. Y lo mismo el pobre “gallardas” que muchas noches antes de tirar para Mérida hace un alto en el portal de mi casa. ¿Y el bueno de Forety? mi informático particular, no sé la de problemas que me ha resuelto con los virus del ordenador y las conexiones a Internet. ¡Más cerveza!

¿Y que decir de mí cuñado Nacho? Sólo por las veces que me invita a cenar, o que me ha reparado la cadena del Váter y el lavavajillas, entre muchas cosas, merecería una caja completa de LOCH LOMOND Reserva. Seguimos con los cuñados. Antonio Pantoja directamente debería ir a comprar litros y litros y cargarme la factura sin piedad, porque siempre puedo contar con él para que me solucione cualquier tipo de problema. Los dos Jesús, y Lara y Olivia siempre me animan con mis artículos y me dan un montón de ideas para mi blog. Y mi cuñado chico, Fernando, me soluciona cualquier problema que tenga que ver con la instalación de cualquier aparato eléctrico. Mi amigo Javi (íntimo mío y de la gula, como quien suscribe) a pesar de no ser médico no deja de “recetarme” consejos muy valiosos. Su mujer Erika, me facilita constantemente potingues para ayudarme a adelgazar. Mi querido amigo, compañero y poeta Ángel, y Sonia, su novia, no dejan de regalarme el paladar constantemente abriéndome las puertas de su magnánima bodega. De Noelia, mi novia, pareja, amiga, compañera, “la jefa” como cariñosamente la llamo (aunque según ella eso de “cariñosamente” es un decir) poco más puedo contar, con quererme y aguantarme ya tiene lo suyo. Mis padres me ayudan constantemente y siempre se preocupan por mi bienestar. Mis hermanas Lourdes y Sara, y mi hermanito Gonzalo (que me saca tres cabezas) están siempre pendientes de mí.

Si a esto le sumo las cientos de personas que ahora no recuerdo, calculo así, a bote pronto, que deberé millones de euros en cerveza.

Queridos amigos, compañeros y familiares: Muchas gracias a todos. Las cervezas os las devuelvo ahora, modestamente, en forma de pequeño homenaje desde mi humilde blog. Dejemos las invitaciones para otro momento que está la cosa muy mala, con la crisis y tal. Además, el día que tenga que devolveros todas las cervezas que os debo, me vendrá mucho mejor montar un bar. ¡Por lo menos me saldrá más barato! ¡Va por ustedes!