En el anterior post, mencionaba como precursor de los modernos vehículos eléctricos al modelo EV-1 de General Motors.

El coche fue presentado en el Salón del Automóvil de Los Ángeles en 1990, entonces llamado “Impact“, era un cupé, biplaza de tracción delantera con 139 CV de potencia, las baterías eran de 16,5 kwh en la primera versión (baterías de plomo) y de 26,4 kwh en la última (baterías de NiMH), que daban como resultado una autonomía de 113 km y de 257 km respectivamente.

La junta de protección medioambiental de California, ( CARB ) al conocer de la existencia de este coche, vio la oportunidad de presionar a los fabricantes de vehículos y tomo la valiente decisión de sacar la ley de cero emisiones en vehículos, donde por primera vez se acuño el término ZEV (Zero-Emissions Vehicle), la ley era muy simple, si se querían vender coches en California, una parte, deberían ser libres de emisiones contaminantes con un porcentaje que aumentaría anualmente desde 2% inicial en el 1998…5% en el 2001…10% en el 2003

Lamentablemente los fabricantes lo vieron como un ataque, y empezaron a crear grupos de consumidores que defendían la no instalación de puntos de carga porque obligarían a montar mas plantas de producción de electricidad a partir del carbón, se pagaron numerosos editoriales en periódicos y televisión e incluso se atrevieron a dudar de las ventajas medioambientales de los VE.

En éste momento al CARB solo le quedaban dos opciones, o imponer multas a los que no cumpliesen o renegociar la ley, y ante el plante de los fabricantes, decidieron esto último.

El resultado fue que se incluyó una clausula que decía que se adoptaran los vehículos eléctricos en función de la demanda… Ahora a los fabricantes tan solo les quedaba probar que no había demanda de este tipo de vehículos, y se pusieron manos a la obra, eliminaron los pocos anuncios, despidieron a los vendedores, empezando por los que tenían las listas de espera mas altas, y terminaron retirando los vehículos.

Pero todo ello no les pareció suficiente, y a finales del 2001, General Motors cerró la linea de fabricación del EV-1, demandó al CARB y recibió el apoyo de  fabricantes y políticos… un tiro definitivo que finalizó el 24 de abril del 2003 con la retirada de la ley.

Después de cancelar el programa, destruyó la mayor parte de vehículos. Tan solo se conservan aproximadamente 30 donados a diversos museos e instituciones, todos ellos desactivados y uno tan solo en perfecto uso, donado al instituto Smithsonian, ya que éste solo admite vehículos intactos.

Los usuarios y partidarios del primer vehículo eléctrico moderno organizaron un entierro del coche para llamar la atención sobre la presión del los fabricantes, empresas petroleras y el medio ambiente.

Una de las empresas implicadas en la fabricación del EV-1 fue AC Propulsion, que diseñó el control del motor y que también trabajó en un vehículo del cual fabricaron unas pocas unidades. Era el llamado “AC Propulsion Tzero”, como curiosidad, cabe decir que uno de sus diseñadores era Elon Musk, y se considera el precursor de la tecnología de Tesla Motors, compañía fundada en el año 2003.

Os recomiendo, si estáis interesados en la historia completa de este coche y de lo acontecido, el documental “¿Quien mató al coche eléctrico?” (Who killed the electric car?, 2006), donde se detalla toda la historia y todo lo que acontece alrededor del primer vehículo eléctrico moderno, os sorprenderá.

La palabra del día: Par y potencia

El par viene a ser en los vehículos algo así “como la fuerza con que el motor es capaz de hacer girar la rueda”, mientras que la potencia sería ese par operado con el número de revoluciones de la rueda.

Si tomamos como ejemplo un ciclista, el par nos indicará la pendiente máxima que puede subir ese ciclista y la potencia nos dará idea de la velocidad máxima a la que es capaz de subir.

Esa es la diferencia fundamental entre los motores de gasolina y los de gas-oil, los primeros trabajan más revolucionados y aunque con menor par, su potencia es mayor, por lo que alcanzan mayores velocidades y son los utilizados en las carreras.