La distancia, medida en euros, entre ricos y pobres no deja de crecer y ya es la mayor en 30 años. El 10% más afortunado de la población gana nueve veces más que el 10% más desdichado, según un informe publicado esta semana por la OCDE, el club de los países ricos. En España esa brecha es superior: de 11 veces a una; pero por debajo de la de la tierra de las oportunidades, Estados Unidos, que es de 14 a una. Ojo, el estudio abarca hasta 2008, con lo que no recoge el impacto de la crisis, y la organización advierte que datos recientes muestran que la desigualdad ha aumentado durante los dos últimos años.

Estas cifras echan por tierra el mito capitalista de que los beneficios del crecimiento económico se filtran automáticamente a los desfavorecidos, como reconoce el secretario general de la OCDE, Ángel Gurría. A su juicio, “la redistribución de los ingresos debe estar en el centro de gravedad de una gobernanza responsable” no solo por razones éticas sino también económicas. Con este fin, defiende subir los impuestos a los más ricos porque han ganado más y han aportado menos a la caja pública que las clases medias. Tamaña injusticia ha desencadenado un rápido y creciente descontento popular desde Sol a Wall Street ante la sensación, como subraya Gurría, de que están pagando la crisis los que no la crearon.

La desigualdad social ha contribuido a generar la crisis y supone un freno para el crecimiento. ¿Por qué? “En vez de distribuir la renta, una gigantesca bomba aspirante ha confiscado una parte de la riqueza producida en beneficio solo de algunos (…), y, como en una partida de póquer donde las fichas estuviesen cada vez más concentradas entre un número cada vez más pequeño de jugadores, los que no tenían fichas solo podían continuar jugando pidiéndolas prestadas, y la partida continuó hasta que el crédito se agotó, y entonces la partida se acabó. Si los miles de millones de dólares que se han invertido en la especulación financiera se hubiesen repartido en forma de renta a las clases medias y bajas, se habría podido mantener el consumo y la actividad y nos habríamos ahorrado la crisis”. Estas palabras describen perfectamente lo que ha pasado, aunque fueron dichas en 1934, en plena Gran Depresión, por Marriner Eccles, quien no era un rojo peligroso sino el presidente de la Reserva Federal de EE UU, como recuerda Josep Borrell, expresidente del Parlamento Europeo, en el libro ‘La crisis del euro’.

Por eso, para salir de la crisis y evitar su repetición, Borrell propone “distribuir mejor la renta y evitar el recurso sistemático al endeudamiento público, y eso exige doblemente una mayor equidad fiscal”. En plata, que paguen más los que más tienen.

Sin embargo, nuestros gerifaltes han tomado la dirección contraria: rebajar salarios y prestaciones sociales y subir impuestos indirectos como el IVA, incluso en artículos de primera necesidad, un duro zarpazo a la bolsa y la vida de las clases medias y bajas y, por consiguiente, un palo en la rueda del consumo, la ‘mano invisible’ que mueve la economía.

(Publicado en el diario HOY el 11/12/2011)