Marca Extremadura
Tu casa es de palos
en el campanario,
llegas por San Blas
y por septiembre
de vuelta ya estás.
Como muchos de ustedes habréis adivinado, este post está dedicado a la cigüeña blanca (Circonia circonia). Hay un dicho Extremeño que dice: “por san Blas la cigüeña verás”, época por la que vuelve de su lugar de invernada (desde Sur del Sahara hasta el sur África) aunque en la parte baja de Extremadura comienza a llegar un poco antes puesto que desde haces semanas ya podemos escuchar el agradable crotoreo o “machar el gazpacho”, como decimos en esta zona, que emiten en los tejados de nuestras iglesias.
Esta especie ha sido venerada por muchos pueblos, símbolo de la fidelidad conyugal y de la natalidad, a todos nos han dicho y diremos alguna vez que a los niños los traen las cigüeñas. También aparece en varios cuentos y fábulas como las de Esopo.
El macho es el primero en llegar al nido, inmediatamente comienza a rehacerlo y espera en él la llegada de la hembra, que lo suele hacer pocos días después (normalmente 2 ó 3).
Otros inquilinos de su nido son el gorrión común, gorrión molinero, y estornino pinto; residentes menos comunes incluyen el cernícalo vulgar, mochuelo, carraca europea, lavandera blanca, colirrojo tizón, grajilla, y gorrión moruno.
Se alimenta de insectos, peces, reptiles y pequeños mamíferos y aves. Colaborando, junto con otras especies, en el control de plagas.
Como curiosidades sobre esta especie, deciros que es un reproductor monógamo, se empareja para toda la vida. También podemos destacar el uso de herramientas, apretando musgo en el pico para gotear agua en las bocas de sus polluelos.
En Extremadura su mayor peligro son los agricultores despistados que dejan las cuerdas de atar las alpacas olvidadas en el campo y las cigüeñas las utilizan en sus nidos, pudiendo engancharse y quedar colgadas de éste o que se amputen algún dedo o pata… La mayor problemática de estos simpaticos animalillos no esta en nuestras tierras, sino en sus cuarteles de invierno en Africa donde el uso de plaguicidas de forma masiva rociando extensas zonas donde incluso no es necesario su uso. También la caza practicada en numerosos países africanos, sobre todo si tenemos en cuenta lo fácil que resulta aproximarse a un ave prácticamente semidoméstica.